Pana-panahon, ang Zinfandel ay nagmumula sa istilo at wala nang uso. Kasalukuyan itong 'in' tulad ng hindi pa dati, na may mga maiinit na bagong restawran tulad ng Healdsburg's Spoonbar at San Francisco's Hakkasan na binibigyan ito ng kilalang laro sa kanilang mga listahan ng alak.

'Ito ay isa sa mga alak na hindi karaniwang hinihiling ng mga bisita, ngunit kapag ibubuhos namin ito para sa kanila, lubos nilang mahal ito,' sabi ni Cara Patricia, ang senior sommelier ni Hakkasan.

Ang bahagi ng pag-aalangan ng consumer ay nakasalalay sa maraming personalidad na ipinakita ni Zin sa mga nakaraang taon. Ginawa itong pula, puti, rosé, matamis, tuyong, huli na ani ('Port') na istilo, Beaujolais-style at kahit sparkling.

Ang pagkakaiba-iba ay tumutubo nang maayos saanman ang klima ay sapat na mainit-init upang pahinugin ito, na halos saanman sa California wala iyon sa agarang baybayin. Gayunpaman, ang Zinfandel ay umunlad sa ilang mga rehiyon nang higit pa sa iba.

Si Lodi ay Nagmumula sa Zinfandel

Sa pangkalahatan, ipinapakita ng Zin ang dalawang istilo: ang isa mula sa mainit, mga panloob na rehiyon, ang isa pa mula sa mga cool-to-warm na rehiyon kung saan nakakaranas ang mga puno ng ubas ng ilang impluwensyang pandagat.

Ang dating may kaugaliang mas mataas sa alkohol, ang huli ay medyo mas matikas, ngunit alinman ay hindi 'mas mahusay.' Lahat ng ito ay isang bagay ng panlasa.

Tandaan din, na ang mga vintner ay may maraming mga diskarte para sa pag-aayos ng alkohol pababa. Kaya't kahit na ang mga warm-klima na Zins na naging hinog ay maaari pa ring magkaroon ng katamtamang antas ng alkohol.

Masigasig sa Alak zero sa mga nangungunang Zinfandel na address ng Golden State, sinusuri kung ano ang ginagawang espesyal sa bawat isa.

napa Valley

Sa maraming aspeto, gumagawa ang Napa Valley ng pinakamahusay na mga Zinfandel ng California.

Ang lambak ay 'sa matamis na lugar sa pagitan ng malamig na Pasipiko at ng California na naglalagablab na Central Valley,' sabi ng vintner na si Jayson Woodbridge, na gumagawa ng maraming mga tatak. Ang init ng Napa, na mas malaki kaysa sa Dry Creek Valley's ngunit hindi kasing tindi ng kay Lodi, madaling hinog ang mga ubas. Ang mga cool na temperatura sa gabi ay tumutulong sa mga ubas na mapanatili ang kaasiman.

Ngunit, tulad ng sinabi ng beteranong tagagawa ng alak na si Joel Aiken, 'Ang Napa ay mayroong maraming mga bundok na Zins na 100-plus taong gulang, at ang terroir na iyon ay naiiba sa sahig ng lambak.'

Tulad ng sa Cabernet Sauvignon, ang impluwensyang iyon sa burol ay nagreresulta sa mas maliliit na berry at higit na puro alak.

Ang mga lumang puno ng ubas, lalo na, ay tila gumagawa ng mga alak na may hindi pangkaraniwang pagsasama ng mga lasa. Ang mga ugat ay maaaring tumagos malalim sa lupa, pag-tap sa mga mineral na hindi malapit sa ibabaw.

Gayundin, sa mga lumang ubasan, ang mga pagkakaiba-iba ay bihirang Zinfandel lamang. Madalas nilang isinasama ang Carignane, Alicante Bouschet, Petite Sirah at halos anupaman na orihinal na itinanim ng mga Italyano-Amerikanong imigrante. Ang mga nagresultang alak ay nagpapakita ng isang malaking hanay ng mga nuances.

Gayunpaman ang mga lupa ng lambak ay napakaliit na ang anumang lugar-patag, bangko o slope-ay maaaring magbunga ng Zinfandels ng lakas at naka-text na kagandahan. Ang bottling ng Four-Acre na Summers Estate Wines ay patuloy na nagpapakita ng maayos, kahit na ang ubasan ay nakatayo sa sahig ng lambak.

Ang Winemaker na si Ignacio Blancas, na naghimok sa mga may-ari ng Summers na huwag pilasin ang nagpupumilit na mga ubas, inilalagay ang tagumpay nito sa maraming mga kadahilanan: 40-50-taong-gulang na mga puno ng ubas, ang lokasyon ng ubasan, mga lupa ng bulkan at tuyong pagsasaka.

Ang isang huling kadahilanan sa tagumpay ng anumang alak, kabilang ang Zinfandel, ay ang pera. Kailangan ito ng marami upang makagawa ng alak na pang-mundo, at ang Napa Valley ay may maraming pera. —S.H.

Kamakailang Mga Top-Scoring na Zins mula sa Napa Valley

93 Elyse 2009 Black-Sears Vineyard Zinfandel (Howell Mountain) $ 37.

93 Mga Tag-init 2009 Four-Acre Zinfandel (Calistoga) $ 34.

92 Chase 2009 Hayne Vineyard Reserve Zinfandel (St. Helena) $ 75.

Iba pang mga inirekumendang tagagawa: Biale, Black Stallion, Chiarello Family, D-Cubed Cellars, Frog’s Leap, Hendry, Peju, Storybook Mountain, Turleynapa Valley

Dry Creek Valley

Kung nagturo ka ng isang klase sa Zinfandel, ang iyong apela sa textbook ay maaaring maging Dry Creek Valley.

'Raspberry, strawberry-ish, hindi masyadong tannic, lubos na mabango,' sabi ni Miro Tcholakov, ang winemaker para sa Trentadue at kanyang sariling tatak ng Miro.

Si Joe Healy, ang winemaker sa Bella Vineyards, ay nagdaragdag ng 'peppery-spicy' sa paglalarawan, na lumalapit sa aking sariling pagpipilian ng 'briary at brambly' upang matukoy ang maalikabok, pinatuyong dahon, may mataas na kalidad na tono na nagmumungkahi ng ligaw na berry na kumakain sa isang 95˚F Dry Creek ng hapon sa tag-araw.

Marami sa mga Zinfandels ng Dry Creek Valley ay mula sa mga lumang puno ng ubas, bihasa sa ulo at dry-farm. Ang pinakamalaking problema ng Zinfandel, tulad ng pinatunayan ng lahat ng mga winemaker, ay kilalang hindi pantay na pagkahinog sa pag-aani. Ang mga berdeng berry ay umupo sa tabi ng mga perpektong berry, na kapwa lumubog ang mga pasas. Sa paanuman, ang problemang ito ay tila hindi gaanong binibigkas sa mga lumang puno ng ubas, lalo na kung napamura ang mga ito.

Siyempre, binibilangan din ang site ng ubasan. Tulad ng sa mga lambak ng Napa at Alexander, nagiging mas mainit ang Dry Creek Valley sa karagdagang hilagang kanluran na iyong pupuntahan. Sa marahas na mainit na lugar ng Rockpile, ang Zins ay maaaring makakuha ng jammy at Port-like.

Ang pinakamahusay na mga Dry Creek Zins ay nagmula sa mga bench at burol, hindi sa sahig ng lambak.

Sa partikular, ang mga dalisdis sa silangan na bahagi ng Dry Creek Road ay nagbubunga ng mga alak na nakatuon at maanghang na masarap: Miro's Woolcott-Bevill at Piccetti (isang dalawang-ubasan na pagsasama) at Bella's Maple Vineyards (isang solong-ubasan na alak sa kabila ng maramihan) parehong dumating mula doon.

Ang mga dry Creek Zins, tulad ng magagandang Zins saanman, ay hindi gustung-gusto ang sobrang bagong oak. Bihira mag-edad ni Tcholakov ang alak sa higit sa 25% bagong French oak. Marami pa sa iba ay hindi pa ganun kataas. Ang isang mahusay na natural na tannins ng Zin ay hindi nangangailangan ng karagdagang mga tannin na kahoy na nakuha mula sa mga bagong barrels. —S.H.

Kamakailang Mga Top-Scoring na Zins mula sa Dry Creek Valley

93 Seghesio 2010 Cortina Zinfandel (Dry Creek Valley) $ 38.

92 Miro 2011 Woolcoot-Bevill at Piccetti Zinfandel (Dry Creek Valley) $ 26.

91 Bella 2010 Maple Vineyards Zinfandel (Dry Creek Valley) $ 40.

Iba pang mga inirekumendang tagagawa: A. Rafanelli, Dry Creek Vineyard, Gary Farrell, J. Rickards, Quivira, Ravenswood, Ridge, Sbragia

Lambak ng Ilog ng Russia

Kung saan ang Napa Valley at Dry Creek Valley ay kumakatawan sa mainit na lumalagong mga rehiyon para sa Zinfandel, ang Lambak ng Lambak ng Russia —ang karamihan dito, pa rin — ay cool. Ang Russian River Zins ay may posibilidad na maging mas mababa sa alkohol at mas mataas sa kaasiman, lalo na sa aming pinakahuling pag-andar ng mga cool na vintage (2010-12).

Ang isa sa mga pinakamagandang lugar para sa Zinfandel ay ang Olivet-Piner na lugar ng Santa Rosa Plain, timog ng River Road (kalakhan din ang teritoryo ng Pinot Noir). Ang lugar na ito ay bukas sa impluwensyang pandagat na dumadaloy mula sa Petaluma Gap, na tumatanggap ng pang-araw-araw na dosis ng malamig na hangin mula sa San Francisco / San Pablo Bay.

Si Rod Berglund, may-ari ni Joseph Swan Vineyards, ay nagsabi na ang kanyang mga ubas mula sa Mancini Vineyard ay hindi kapani-paniwalang huli sa mga ripeners-madalas na hindi siya pumili hanggang Nobyembre, na ginagawang lubos na umaasa sa Zinfandel na ito.

Si Bob Cabral, direktor ng winemaking para sa Williams Selyem, na ang Papera Vineyard ay malapit, ay nagsabi, 'Hindi ka makakakuha ng syrupy, malapot, at puro bunga ng Dry Creek Valley.'

Sa katunayan, sa isang magandang taon kapag tumigil ang pag-ulan, ang mga Zins mula sa Santa Rosa Plain ay tumama sa matamis na lugar. Hinahayaan sila ng mahabang hangtime na makamit ang perpektong pagkahinog, habang katamtaman ang temperatura, partikular sa gabi, iwasan ang mga pinatuyong berry na maaaring gawing mapait at pruny ang labis na mga Zins.

Ang mga cool na klima ng Russian River Zins na ito ay maayos na. Hindi rin pinakawalan ni Berglund ang kanyang sa loob ng apat na taon na plus, na hindi partikular na may kamalayan sa gastos. Ngunit, sinabi niya, 'Hindi maalam, o makatarungang ibenta ito noong bata pa ito.' —S.H.

Kamakailang Mga Top-Scoring na Zins mula sa Russian River Valley

95 Williams Selyem 2011 Papera Vineyard Zinfandel (Russian River Valley) $ 52.

91 Mga River Vineyards ng 2911 Bischetti Old Vine Zinfandel (Russian River Valley) $ 18.

90 Joseph Swan 2007 Mancini Ranch Zinfandel (Lambak ng Lambak ng Russia) $ 28.

Iba pang mga inirekumendang tagagawa: Carlisle, De Loach, Hartford, Martinelli, Ravenswood, V. Sattui

Papuri

Kilala sa makatas, matapang na may lasa na alak, ang Lodi ay bansa ng Zinfandel, na responsable para sa halos isang-katlo ng paggawa ng California.

Matatagpuan sa lupain ng Sacramento sa tabi ng San Joaquin / Sacramento River Delta, dahan-dahan na binababa ng Lodi pababa at kanluran mula sa bulubundukin ng Sierra Nevada. Ito ay sapat na magkadikit na ang mga bahagi ng rehiyon ay binansagang Toehills, na sumasalamin kung paano ang mga bahagi ng Lodi ay labis na isang extension ng Sierra Foothills.

Ang mga nagtatanim ng ubas ni Lodi ay nakaligtas sa Pagbabawal sa pamamagitan ng pagpapadala ng mga kargamento ng ubas sa mga tagagawa ng alak, kaya't ang rehiyon ay nananatiling isang bastion ng mga lumang puno ng ubas. Ang mga taniman ay nagsimula pa noong 1888, ang ilan sa kanilang orihinal na pinagmulan.

Ang klima sa Mediteraneo ng rehiyon-ang mainit na init sa araw na pinapaginhawa ng simoy ng Delta-at iba't ibang mga lupa ay maaaring lumago halos lahat, mula sa Albariño hanggang sa matigas na matandang puno ng ubas na Zinfandel.

Ang silangang bahagi ng Lodi — ang mga ubasan sa silangan ng Highway 99, kabilang ang kalahati ng Ilog ng Mokelumne, at ang Alta Mesa, Clements Hills at Borden Ranch AVAs - ay medyo uminit at may malalim na mga lupa na nagbubunga ng maliit na sukat ng berry.

Ang mga alak na ito ay may posibilidad na panatilihin ang mas mataas na antas ng kaasiman, nagtataglay ng mas mahigpit na mga tannin at gumagawa ng mayamang alak na pahiwatig ng itim na tsaa at maalikabok na tsokolate.

Ang kanlurang seksyon ng Mokelumne River AVA-ang makasaysayang sentro ng Lodi-ay pinangungunahan ng Tokay pinong mga mabuhanging lupa at mga mas malamig na temperatura. Ang mga alak nito ay karaniwang bilog, luntiang at makalupa, ngunit nagtataglay ng sapat na kaasiman.

Si Ryan Sherman, ang winemaker para sa Fields Family, ay naglalarawan ng kanyang mga alak na may magagandang mga mabango, tauhan at pagiging kumplikado, na walang labis na labis o mabigat — isang mas pinigilang diskarte kay Zinfandel.

Sa istraktura, balanseng kaasiman at mahusay na isinama na mga tannin, nag-aalok sila ng magandang pagsabay ng pula at itim na mga sangkap ng prutas.

'Ang aming mga alak ay makabuluhang labis na naghahatid sa kalidad na may kaugnayan sa presyo,' sabi niya. 'Ilalagay ko ang ilan sa mga mas bagong Zins na lumalabas sa Lodi sa isang blind panel na may ilan sa mga pinakamahusay na panlasa, at magiging bukas ito para sa ilang mga tao, binabago ang mga naisip na ideya.' —V.B.

Kamakailang Mga Top-Scoring na Zins mula sa Lodi

91 Fields Family 2010 Sherman Family Vineyards Old Vine Zinfandel (Lodi) $ 24.

90 McCay Cellars 2009 Jupiter Zinfandel (Lodi) $ 28.

89 Mettler Family Vineyards 2010 Epicenter Old Vine Zinfandel (Lodi) $ 20.

Iba pang mga inirekumendang tagagawa: Borra, Harney Lane, Klinker Brick, m2, Macchia, Michael David, Uvaggio (Primitivo), Turley

Sierra Foothills

Sa mga baging na nakikinig pabalik sa Gold Rush ng California higit sa isang siglo na ang nakalilipas, ang Zinfandel ay ang pinakatagal na katayuan at pinaka-malawak na nakatanim na pagkakaiba-iba ng Sierra Foothills.

Makikita sa gitna ng mga nabagbag na bundok sa pagitan ng Lake Tahoe at Yosemite, ang mga ubasan ng Foothills ay umaabot mula sa 1,000–3,000 talampakan sa taas ng dagat.

Nahahati sa apat na mga lalawigan — Amador, El Dorado, Nevada at Calaveras — nagkalat ang mga ubasan at winery. Ang mga lumalaking katangian ay maaaring magkakaiba-iba sa bawat site, bagaman ang karamihan sa mga ubasan ay nakatanim sa mga lupa na nagmula sa nabubulok na granite.

Ang isang bagay na magkatulad ang mga lugar na ito ay ang Zinfandel.

Ang boom boom ng lugar ng 1970 ay nagsimula nang ang matandang puno ng ubas na Deaver Vineyard ay nagpakita sa isang alak ng Corti Brothers mula 1968. Ang mga winery mula sa labas ng rehiyon, tulad ng Sutter Home at Ridge, ay nagsimulang kumuha ng mga ubas mula sa Sierras. Ang mga lokal na winery, tulad ng Boeger at Montevina, ay sumunod kaagad.

Ang mga bayan ng Amador County ng Plymouth at Fiddletown ay nagsisilbing hilagang sentro ng apela. Ang mga payunir tulad ng Boeger, Montevina, Renwood at Easton ay nagpapatuloy pa rin, kasama ang mga bagong mukha tulad ng Andis, Fiddletown Cellars at Helwig.

Ang Fiddletown Cellars at winemaker ng Borjón na si Joe Shebl, na nagsisilbi ring pangkalahatang tagapamahala ni Helwig, ay nagsabing mayroong pagbabago sa huling dekada patungo sa mas nakakonsentrado, nakabalangkas at pinong Zinfandels, pagbuburo at pamamahala ng pagtanda, paggamit ng mas mahusay na mga barrels at isang drive upang ipakita kung ano ang may kakayahang lugar na ito. '

Nagtatrabaho sa napakaraming iba't ibang mga ubasan, nahihirapan si Shebl na i-peg ang isang istilong 'Amador County' ng Zinfandel. Ang ilan ay lumilikha ng mga Zins na may malalim na puro itim na prutas na lasa at malasutla, balanseng mga tannin, sinabi niya, habang ang iba ay gumagawa ng mga alak na mas magaan, na may mas sariwang pulang prutas at pagkapino.

Sa timog na dulo ng apela ay nakasalalay ang Calaveras County, kung saan ang ilang mga tagagawa ay nakikinig sa mga tukoy na mga site ng ubasan na tila nakuha ang mapaglarong kalikasan ng Zinfandel.

Ang Sierra Foothills Zinfandels ay madalas na nagbabago ng mahusay na kagandahan sa pagtanda. Masikip at madalas na matindi kapag bata pa, na may binibigkas na pampalasa na cinnamon, creamy texture at mga layer ng alkitran, licorice at cedar, ang mga Zins na ito ay lalong nag-aalok ng isang pagiging bago, na ginagawang nakakaakit sa kanila na uminom. —V.B.

Kamakailang Mga Top-Scoring na Zins mula sa Sierra Foothills

93 Easton 2010 Estate Bottled Zinfandel (Shenandoah Valley) $ 32.

92 Newsome-Harlow 2010 Big John Zinfandel (Calaveras County) $ 36.

91 Cedarville 2010 Estate Zinfandel (El Dorado) $ 22.

Iba pang mga inirekumendang tagagawa: Amador Foothill, Andis, Borjón, Deaver, Fiddletown Cellars, Hovey, Lava Cap, Miraflores, Montevina, Renwood, Scott Harvey, Sobon Estate, Terra d'Oro, Yorba

Mendocino

Ang paglitaw ng Anderson Valley bilang isang Pinot Noir at Chardonnay powerhouse ay nakapagpawala ng ilan sa orihinal na ningning ni Mendocino bilang mapagkukunan ng Zinfandel, ngunit ang malawak na lalawigan na ito ay mayroon pa ring maraming Zin sa lupa. Karamihan sa mga ito ay nasa loob ng interior ng rehiyon.

Malaki ang lalawigan — mas malaki kaysa sa Delaware — at 70 porsyento na kagubatan. Ang karamihan ng mga ubasan ay nakasalalay sa tabi ng tubig sa Tubig ng Ruso at Navarro River, sa mga bukirin sa at paligid ng mga bayan ng Ukiah at Talmage, sa Redwood Valley at sa mga mataas na mataas na lugar tulad ng Mendocino Ridge.

Ang mga imigranteng Italyano ay nagtanim ng maraming bahagi ng Zin dito, na umaasa sa tuyong pagsasaka at matibay na mga puno ng ubas. Marami sa mga ubasan ay mga timpla ng patlang na kasama hindi lamang ang Zinfandel, kundi pati na rin ang Carignane, Petite Sirah at iba pa.

Ang mga ektarya ng mga ubasan na ito ay nagpapatuloy ngayon, marami sa kanila ang pamana ng panahon ng Italian Switzerland Colony. Ang mga ubas ng Mendocino ay madalas na ipinadala sa punong tanggapan ng kumpanya sa kalapit na Asti (Sonoma County) upang gawing maramihang alak na nakalaan para sa mga pasilidad sa pagbote sa buong U.S.

Si John Parducci ay ang kauna-unahang lokal na nagbote ng Zinfandel nang mag-isa, noong 1940s. Ang iba pang mga unang tagapanguna ng Zin ay kinabibilangan ng nagtatanim ng alak na si Charlie Barra at tagataguyod ng lumalaking ubas na si Paul Dolan sa Fetzer na yumaong si Dr. Donald Edmeades sa Anderson Valley at masaganang winemaker na si Greg Graziano.

Ang winemaker ng Edmeades na si Ben Salazar ay nagsabi na ang heograpiya ang gumagawa ng Mendocino County na napakagandang lugar upang mapalago ang Zinfandel.

'Ang kalapitan ng rehiyon sa karagatan ay nangangahulugang mayroong isang paglamig na impluwensya sa dagat,' sabi niya, 'ngunit pinoprotektahan ng saklaw ng bundok na baybayin ang lugar at pinapayagan ang mahusay na pag-iipon ng init sa araw.'

Maaaring mag-alok ang Mendocino Zinfandel ng mga amoy ng mga hinog na seresa at blueberry, na sinamahan ng cocoa powder, toasted oak at roasted na kape. Maaari din itong maging mas klasiko na briary, na may prutas na blackberry at itim na prambuwesas, mahina na naka-texture na mga pahiwatig ng tabako, banilya at nutmeg, at isang tapusin ng itim na paminta. —V.B.

Kamakailang Mga Top-Scoring na Zins mula sa Mendocino

90 Carol Shelton 2009 Wild Thing Zinfandel (Mendocino) $ 19.

90 Edmeades 2010 Zinfandel (Mendocino) $ 20.

89 Woodenhead 2009 Guido Venturi Zinfandel (Mendocino) $ 34.

Iba pang mga inirekumendang tagagawa: Artezin, Bonterra, Chiarito, Graziano, Horse & Plow, McFadden Vineyard, Navarro, Paul Dolan, Saracina