Para sa isang sandali, tila ang Cognac ay naging masyadong magarbong para sa sarili nitong kabutihan.

Ang brandy ng Pransya - dating kilala bilang 'inumin ng mga hari' - ay napuno ng pamana at kasaysayan, ngunit sa mga nagdaang taon ay hindi eksakto ang buhay ng partido. Sa wakas, ang mga gumagawa ng Cognac ay nagbigay sa espiritu ng amber ng isang kinakailangang makeover, na nakatuon sa malalapit, mahahalong mga bersyon na idinisenyo para sa paghahalo sa mga cocktail. Ang mga bagong brandy na ito (at kung tapos nang tama, ang mga cocktail din) ay nagtatampok pa rin ng magagandang lasa na mahal ng mga inumin ng Cognac-na nakakaakit na kumbinasyon ng mga igos at pasas na binasa ng caramel.

Inaasahan ng industriya na ang mga mas nakababatang inumin na nalutas sa Cognac cocktails ngayon ay bubuo ng isang buong buhay na pag-ibig ng espiritu.

Mga pangunahing kaalaman sa Cognac

Hindi lahat ng brandy ay sapat na mapalad na maging Cognac, at ang mahigpit na mga patakaran na ipinataw ng gobyerno ng Pransya ay tinitiyak iyon.

Una, ang brandy ay dapat na magawa sa rehiyon ng Cognac — mga 75 milya sa hilaga ng kilalang lugar ng winemaking ng Bordeaux. Dagdag dito, ang Cognac ay maaaring magawa gamit lamang ang kaunting mga uri ng ubas, pangunahin ang Ugni Blanc. Dapat itong dalisay dalawang beses sa tradisyonal na mga palayok na tanso, at may edad nang hindi bababa sa dalawang taon sa French oak.

Tulad ng sa alak, mahalaga ang terroir. Ang mga hangganan ng lugar ng Cognac, na itinakda noong 1909, ay nahahati sa anim na lugar (crus) na may iba't ibang kalidad. Sa pagkakasunud-sunod ng kagustuhan, ang mga ito ay: Mahusay na Champagne , kung saan nagmula ang pinaka-prestihiyosong Cognac, Maliit na Champagne , Mga hangganan , Pinong Kahoy , Magaling na Kahoy at Karaniwang Kahoy (kilala din sa Terroir na kahoy ). Ang isang timpla ng Grande at Petite Champagne Cognacs, na may hindi bababa sa kalahating nagmula sa Grande Champagne, ay kilala bilang Fine Champagne .

Kung ikukumpara sa ilang mga espiritu, kung saan ang edad ay buong kapurihan na ipinahayag sa label, ang mga parameter ng edad para sa Cognac ay may posibilidad na lumabo. Karaniwan para sa mga bahay ng Cognac na pagsamahin ang eau de vie ng iba't ibang mga vintage.
Ang mas mababang dulo ng saklaw ng edad ay ipinahiwatig sa isang alpabeto na nilalagyan ng mga pag-uuri: Ang VS (Napaka Espesyal) ay nangangahulugang ang pinakabatang eau de vie sa timpla ay hindi kukulangin sa dalawang taong gulang na VSOP (Napakahusay na Lumang Pale) nangangahulugang ang bunso ay hindi bababa sa Apat na taong gulang. Karamihan sa Cognac na ibinebenta sa U.S. ay alinman sa VS o VSOP.

Samantala, ang mga kategorya tulad ng Napoléon at XO (Extra Old) ay nangangailangan ng pinakabatang eau de vie na hindi bababa sa anim na taong gulang-sa pangkalahatan, ang Cognac na ito ay inilaan para sa paghigop nang maayos.

Upang ihalo, o hindi ihalo?

Sa ilang mga kaso, hinihikayat ng mga bahay ng Cognac ang mga kaswal na umiinom na gumamit ng mas bata na mga expression ng tradisyunal na Cognacs, partikular ang VS at VSOP, para sa mga nilikha ng cocktail, habang inireserba ang kumplikadong, may edad na XO at bihirang mga rendisyon ng XXO para sa mga parokyano na may malalim na bulsa at may karanasan na mga panlasa.

Ang pagdaragdag sa palaisipan ay mga bagong pagkakaiba-iba. Sa kabila ng paggawa ng mga ubas na nagmula sa rehiyon ng Cognac ng Pransya at kadalasang ginawa gamit ang tradisyunal na mga diskarte sa pagtanda, ang mga bagong Cognac na ito ay madalas na nagdadala lamang ng isang dumadaan na pagkakahawig sa kanilang mga magarang pinsan. Ang mga umuusbong na espiritu na ito ay partikular na ginawa para sa paghahalo, hindi para sa paghigop ng fireside.

Ang resulta ay isang split na pagkatao para sa Cognac: Ito ba ay isang espiritu upang tikman nang tuwid, o ihalo?

'Walang sumasagot,' sabi ni Nicolas Palazzi, na nagsasama, nag-iipon at nag-i-import ng Cognacs, at kilala sa ilan bilang 'Kapitan Cognac.'

Sa totoo lang, ang karamihan sa mga batang Cognac ay kaibig-ibig sa alinman sa paraan, halo-halong o tuwid. Gayunpaman, nagbabala si Palazzi na mayroong isang mahusay na dahilan na huwag ihalo ang mga lumang Cognac sa mga cocktail - at hindi ito ang tag ng presyo. Ito ang pinahabang oras na ginugol sa pagtanda sa bariles, na nagdaragdag ng mga tannin na kahoy sa tapos na brandy.

'Ginagawa ng yelo ang mga tannin na talagang tuyo at grainy, at hindi ito kaaya-aya,' sabi ni Palazzi. 'Ang mga aroma ay maaaring maging mabuti, ngunit sa panlasa, ito ay talagang tuyo, tulad ng pagsuso sa isang piraso ng kahoy.'
Habang ang naka-bold, nakabatay sa butil na mga whisky ay maaaring magkaroon ng oomph upang tumayo hanggang sa yelo, ang napakasarap na ubas na batay sa ubas ay nakikinabang sa halip na mula sa isang baso na dahan-dahang napainit sa palad.

Sa paghahambing, sinabi ni Palazzi, isang 'mahusay na paghahalo ng Cognac ay nag-aalok ng isang mahusay na gulugod, ilang magagandang mga tala ng kahoy at hindi masyadong matamis.' Sa parehong oras, ang mga sweeteners, citrus at iba pang mga sangkap sa isang cocktail ay maaaring makatulong na balansehin ang isang batang Cognac.

Habang ang pagsabog ng mga inuming nakabatay sa Cognac na lampas sa mga parehong sidecar at katulad nito ay isang maligayang pagdating bilang karagdagan sa mga menu ng cocktail, huwag bilangin ang kasaganahan ng high-end, straight-up na paghigop ng Cognac. Sila ang tinukoy ng Cognac Ferrand distiller na si Alexandre Gabriel bilang 'mga kwarto sa Cognac - dadalhin mo sila sa iyong kama at basahin ang isang libro at magtagal.'

Straight…

Anim na Cognac upang tikman nang diretso

96 Frapin Domaine Château de Fontpinot Grande Champagne XO.
Ang isa sa pinakamadulas, pinakamagiliw na Cognac sa paligid, na may isang maliwanag na kulay ng tanso-matipid at kumplikadong lasa ng kape, mga hazelnut at mapait na kakaw, na tumatakbo sa isang matikas na tala ng karamelo. Pag-import ng Palm Bay.
abv: 40% Presyo: $ 95

95 A. de Fussigny Fine Champagne XO.
Nakalagay sa loob ng isang nakamamanghang parisukat na bote na kahawig ng isang sobrang laki na lalagyan ng pabango, ang malalim na kulay na tanso na Cognac na ito ay nagtatampok ng isang mayamang amoy ng torta, isang malaswang pakiramdam at nag-aanyaya ng mga kakaw at katad na lasa na may accent na kanela at sibuyas. Idagdag ito sa registro ng regalo. Mga Tatak ng Castle.
abv: 40% Presyo: $ 199

94 Pierre Ferrand Selection des Anges Grande Champagne.
Ginawa ng 30-taong-gulang na Cognac, ang mayaman at banayad na espiritu na ito ay nagbubunga ng maiinit na lasa na nakapagpapaalala ng pinatuyong prutas, tafé, almond at Sauternes, na may mahaba, makinis na pagtatapos. Ibuhos ang isang snifter at mabaluktot sa tabi ng fireplace. Deutsch Family Wines & Spirits.
abv: 40% Presyo: $ 145

93 Courvoisier Connoisseur Collection Aged 12 Taon.
Isa sa ilang mga Cognac na may pahayag sa edad, mayroon itong isang kulay na maple at mga aroma na nakapagpapaalaala ng hinog na prutas na nilagyan ng pulot. Maghanap para sa isang medyo matamis, masarap na lasa ng caramel na may dust na may kanela at luya. Isaalang-alang ang paghahatid ng mahusay na pinalamig sa isang malapot na pagkakapare-pareho ng glacé sa tabi ng mga pastry o cake. Pandaigdigan ng Beam.
abv: 40% Presyo: $ 50

93 Hine Rare Fine Champagne VSOP.
Ang mayaman, malambot na Cognac na ito ay tulad ng isang likidong pagpapahayag ng isang silya ng leather club. Ang espiritu ng nut-brown ay may malaking aroma ng crème brûlée, tafé, tabako ng tabako at kakaw. Matapos ang isang paunang tamis sa dila, natapos ito na medyo tuyo, na may matagal na caramel, pasas, katad at orange na peel flavors. Hine USA.
abv: 40% Presyo: $ 50

90 Rémy Martin 1738 Accord Royal Fine Champagne.
Pinagsama para sa 'mabangong lakas,' maghanap ng matamis na pagsabog ng nasunog na caramel at orange peel, na bumubukas sa isang bahagyang tsokolate na samyo. Ang mga malalaking lasa ng caramel ay lumilipad sa kape at madilim na mga tala ng tsokolate sa malumanay na pagtatapos. Remy Cointreau USA.
abv: 40% Presyo: $ 50

O Halo-halo…

Tatlong madaling gawing Cognac na nakabatay sa mga cocktail

Marina Cay

Recipe courtesy Richard Boccato, co-may-ari ng Dutch Kills at Weather Up, New York City

Ang cocktail na ito ay matikas, ngunit naka-pack ng isang suntok. Kung ninanais, palitan ang isang karaniwang-lakas na Cognac.

1½ onsa Louis Royer VSOP Force 53 (o iba pang mataas na patunay na Cognac)
1 onsa sariwang katas ng dayap
¾ onsa maple syrup
¼ onsa Campari
Orange hiwa, para sa dekorasyon

Sa isang cocktail shaker, pagsamahin ang unang 4 na sangkap sa yelo. Masiglang iling, at salain sa isang basong coupe. Gupitin ang isang slit sa orange slice at dumapo ito sa gilid ng baso.

Spice Orange Smash

Resipe sa kagandahang-loob ni Jordan Bushell, mixologist para sa Moët Hennessy USA

Ang nagre-refresh na cocktail na ito ay tama lamang kapag ang winter citrus ay dumating sa panahon. Isang bonus para sa kapaskuhan: Ang Bushell ay madalas na gumagamit ng isang kutsara ng paghahalo upang masira ang mga kumpol ng marmalade sa kanyang cocktail shaker. Nag-post pour, sinaksak niya ang kutsara sa loob ng walang laman na sisidlan, lumilikha ng isang maligaya na tunog: 'Ito ay ang pag-ring ng holiday bell!' bulalas niya.

1½ ounces Hennessy VS (o iba pang VS Cognac)
½ onsa Red Falemum
2 gitling Angostura Bitters
1 heping tablespoon orange marmalade
½ onsa sariwang lemon juice
Orange peel, gupitin ang makapal at baluktot, para sa dekorasyon

Idagdag ang unang 5 sangkap sa isang cocktail shaker na puno ng yelo, at iling hanggang sa pinalamig. Pinong pilay (upang salain ang mga solido mula sa marmalade) ito sa sariwang yelo sa isang bato na baso. Palamutihan ng isang orange na iba ng kahulugan.

Misteryo ng mga Monasteryo

Recipe courtesy Albert Trummer, co-may-ari ng Apotheke, New York City

Habang ang Trummer ay nag-spike ng kanyang bersyon ng inumin na ito na may isang dash ng kanyang pagmamay-ari na thyme-orange na Elixir Number 4, isang sprig ng sariwang tim ang humigit-kumulang sa tamang hipo ng erbal.

2 ounces D’ussé (o iba pang VSOP Cognac)
1 onsa Benedictine
1 dash orange bitters
Sprig ng sariwang tim, para sa dekorasyon

Sa isang malaking whisky tumbler o brandy snifter, pukawin ang Cognac, Bénédictine at mga bitter na may malaking ice cube. Dahan-dahang igulong ang isang maliit na sanga ng sariwang tim sa pagitan ng iyong mga palad upang palabasin ang halimuyak, pagkatapos ay idagdag ang maliit na sanga sa baso bilang isang palamuti.