Napa Valley vintner na si Jim Barrett, na namatay noong Marso sa edad na 86, ay isang impiyerno ng isang tagapanguna, isang mabangis na abugado na naging isang may-ari ng alak na nahulog sa mga crosshair ng kasaysayan, na tumutulong sa paglagay ng alak sa California sa mapa ng mundo sa 1976 Judgment of Ang Paris sa kanyang panalong 1973 Chateau Montelena Chardonnay.

Sympathetically portray ni Bill Pullman sa pelikulang 2008, Bottleshock, ang totoong Barrett ay maaaring higit pa, mabuti, direkta sa kanyang mga opinyon, tulad ng nalaman ko noong tinawag ko siya sa ika-30 anibersaryo ng kanyang tagumpay sa Hatol.

'Grgich is a damn good winemaker,' barked niya sa akin noong 2005, na tinutukoy ang winemaker na si Mike Grgich, na gumawa ng top-scoring ni Montelena na Chardonnay. Sa higit pa, tatawagin natin itong makulay na wika, sumigaw siya, na sinasabing nag-iisa ang gumagawa ng alak ay hindi gumagawa ng alak. 'Sa pinakamaganda, siya ang unang biyolin sa isang orkestra,' aniya. 'Napakaraming kredito na dapat lakarin.'

Nakakagulat na si Barrett ay naniningil ng $ 6 isang bote para sa 1973 Chardonnay na iyon at hindi naitaas ang presyo sa loob ng maraming taon. Sa huli nadama niya ang alak ay dapat na balanse, na-parroting ang 'lokasyon, lokasyon, lokasyon' ng real estate, sa kanyang mantra ng alak na 'balanse, balanse, balanse.'

Bagaman hindi siya nakakasama sa lahat, ang cantankerous Barrett ay nagtago ng isang malambot na bahagi, na nagtapos sa aming huling tawag sa pagmamayabang na ngayong ginawa niya itong malaki sa Napa Valley, ang kanyang hangarin sa mga susunod na taon ay 'maglagay ng mga ngiti sa mukha ng mga tao. '

Sigurado siyang nagdala ng isa sa akin.

Pahinga sa kapayapaan, Jim.