Ang isa sa mga pinaka-ambisyosong pag-play ng ubasan ay matatagpuan sa burol na kanluran ng Temecula . Doon, ang negosyanteng Heather Petersen ay determinadong gumawa ng alak sa buong mundo.

Petersen, na nagtayo ng kanyang kayamanan sa pamamagitan Pambansang Samahang Merchants , isang firm sa pagproseso ng credit-card na itinatag niya noong 2004, ay bumili ng halos 150 ektarya sa huling apat na taon, 70 ektar kung saan nakatanim ng mga ubas. Ang rehiyon, na kilala bilang De Luz, ay tumataas nang mataas sa mas malapad na Temecula Valley, kung saan ang karamihan sa mga ubas ay lumaki sa lugar na ito sa hilagang-silangan ng San Diego. Ang proyekto ni Petersen ay tinawag Sol De Luz Vineyards .

'Inaasahan kong pagbutihin namin ang kalidad ng mga ubas dito,' sabi ni Petersen. Inaamin niya na siya ay isang newbie ng alak, ngunit mabilis siyang natututo. 'Sa huli, ang alam ko ay tungkol sa pagsasaka.'

Inilista ni Petersen ang serbisyo ni Mark Horvath, isang tagagawa ng alak sa Santa Barbara County na kapwa nagtatag Kenneth-Crawford Wines noong 2000 at ang kanyang sarili Mga Alak ng Pamilya ng Crawford noong 2011. Sa De Luz, nakita ni Horvath ang pagkakatulad sa Central Coast, partikular ang paglipat ng temperatura at pagkakaiba-iba ng mga lupa kumpara sa natitirang Temecula Valley AVA.

Kapag mainit at maaraw sa sahig ng lambak, ang mga burol ay maaaring malabo sa hamog at hangin, madalas na 15 degree na mas cool.

'Ang tanawin ay nagiging mas matindi din, na may mga undulate burol at pulang mga bulkan na lupa,' sabi ni Horvath, na lingguhang bumabyahe sa pamamagitan ng eroplano upang suriin ang mga ubas at alak. 'Sinaktan ako nito bilang isang lugar na gusto kong makita ang mga ubas na alak na nagmula, sa sandaling nakita ko ito.'

Mula kaliwa hanggang kanan: Jason Altepeter (COO) Heather Petersen (CEO) Mark Horvath (Winemaker) ng Sol de Luz Vineyards / Larawan ni Paris Coyne

Hindi siya sigurado na may sapat na isang swing ng temperatura sa buong araw para sa mga ubas upang mapanatili ang kaasiman na kinakailangan upang makagawa ng mga alak na pang-mundo, ngunit nananatiling umaasa si Horvath.

Si Petersen, na lumaki sa isang sakahan sa Ohio, ay bumili ng kanyang unang pag-aari ng De Luz noong 2014. Naisip bilang orihinal na isang lugar ng kasal, binago niya ang pagtuon at binago ang isang plano upang malinang ang mga hops. Sa huli, nagtanim si Petersen ng halos 11 ektarya ng mga ubas, partikular Sauvignon Blanc , Sangiovese at Cabernet Franc .

'Sila ang aking tatlong paboritong varietal,' sabi ni Petersen. 'At iyon lang ang dapat.'

Napagtanto niya na maaari siyang makinabang mula sa isang nagpapatuloy na 'crop swap' na programa na nilikha ng lokal na distrito ng tubig upang labanan ang pagkauhaw. Ang distrito, na pinangungunahan ng avocado at cchus orchards sa mga dekada, binabayaran ang mga may-ari ng ari-arian ng $ 15,000 bawat acre upang ilipat sa mga taniman na mapagparaya sa tagtuyot tulad ng mga ubas.

Kaya't nagpunta si Petersen sa isang pagbili, at sinimulang tawagan si Horvath nang madalas upang mag-ulat, 'Hoy, maaaring pumili ako ng isa pang parsela.'

Bakit ang Coombsville ay ang Rising Star ng Napa Valley

Sa kaso ng isang balangkas, 'sa pagitan ng pagpapalit ng ani at ng bakod na inilagay ng nakaraang may-ari, nakuha ko [ito] nang libre,' sabi niya. Ang mga pulang volcanic na lupa nito ay nakatanim na may halos isang dosenang mga varieties ng ubas, mula sa Albariño at Arneis hanggang Syrah, Mourvèdre, Counoise at Nebbiolo.

Ang pagkakaiba-iba na iyon ay nagsasalita sa exploratory nature ng proyekto. Walang sigurado kung anong mga ubas ang makakabuti sa De Luz, kaya't ang mga eksperimento ni Horvath sa dami ng makakaya niya.

'Mayroon kaming 22 iba't ibang mga pagkakaiba-iba,' sabi ni Horvath. Ang isa pang malapit na ubasan, na pag-aari ng mga namumuhunan ng Tsino at tinawag na Good Luck Have Fun, ay pusta sa Malbec. Alinsunod ito sa pagkakaiba-iba ng ubas na natagpuan na sa apela, kung saan higit sa dalwang dosenang mga pagkakaiba-iba ang lumago.

Naghahangad din si Petersen na lumikha ng momentum upang pekein ang isang bagong AVA. Noong Setyembre 2017, nag-host siya ng humigit-kumulang 40 mga nagmamay-ari ng lupa at nakatuon na magbayad para sa buong proseso. Ang guro ng paglikha ng apela na si Wes Hagen, mula rin sa Santa Barbara County, ay nagtatrabaho sa panukala, tulad ng dalubhasa sa lupa na si Charles Hanley, na natapos lamang ang pagmamapa sa rehiyon. Inaasahan nilang isumite ang panukala sa tag-araw ng 2018.

Ang tugon sa tulak ni Petersen ay pangkalahatan na positibo, bagaman mayroon ang mga alalahanin na ang mga kapitbahay ay maaaring bumangon sa isang araw laban sa isang pagdagsa ng mga turista na tumatanggap ng alak sa kanilang mga kalsada sa kanayunan.

Pansamantala, habang naghihintay sina Petersen at Horvath para mamunga ang kanilang bagong mga puno ng ubas, nagsimula na rin sila Sweet Oaks Alak sa gitna ng Temecula. Ang pagtatayo ng pagawaan ng alak ay naka-iskedyul na makumpleto sa paglaon ng taong ito, at balak nilang buksan ang isang silid sa pagtikim sa Old Town Temecula sa tag-araw ng 2018. Mag-aalok ito ng unang lasa ng ambisyosong proyekto na ito.

'Ang ginagawa ko bilang may-ari ng negosyo ay ang makahanap ng mga taong may hilig,' sabi ni Petersen. Nagsusumikap siyang bigyan ng kapangyarihan ang mga tao tulad ng Horvath upang maisulong ang paningin na ito. 'Ang aking pasyon ay nabubuhay sa mga hilig ng ibang tao.'