Noong Hulyo, tiningnan namin ang pinakamagagandang alak kamakailan ay lumabas sa Golden State . Noong panahong iyon, sinabi ng Senior Tasting Editor na si Jim Gordon na, bilang karagdagan sa isang mahusay na pagpapakita ng mga klasikong Napa Cabs, ang listahan ay nagtatampok ng 'magandang representasyon ng Central Coast—Monterey, San Luis Obispo, Cienega Valley—na ikinagulat ng marami sa atin. .” Nagpatuloy ba ang uso?

Sa puntong iyon, nakatikim kami ng mga bulag ng humigit-kumulang 3,000 alak sa California—talagang hindi maliit na gawa. Ngunit ngayon, sa pagtatapos ng taon, ang bilang na iyon ay lumago sa higit sa 5,100. (Naging abala kami.) Ang pinakamahusay sa grupo—hindi lamang ang pinakamataas na marka o pinakamahal, ngunit ang mga nagbukas ng mga mata ng aming mga reviewer at nagpasigla sa kanilang mga imahinasyon—ang gumawa ng pagbawas para sa ang Enthusiast 100: The Best Wines of 2023 .

Sa mga nangungunang alak na iyon, 11 ay mula sa California. Maraming representasyon ng Napa at Sonoma dito, pati na rin ang mga bottling ng Central Coast mula sa Sta. Rita Hills at at Mendocino. At oo, mayroong Napa Cab. Ang malaking takeaway? Ang pamamahagi ng de-kalidad na winemaking sa buong Calfornia, na aming nasaksihan sa unang kalahati ng taon, ay hindi sinasadya.

Narito ang mga nangungunang alak sa California ng 2023.

Duckhorn 2019 Monitor Ledge Vineyard Cabernet Sauvignon (Napa Valley)

Sa lasa ng crème de cassis at velvety texture na nagpapatahimik sa panlasa, ang masaganang at indulgent na alak na ito ay madaling mahalin. Ang mga kaakit-akit na itim na prutas, baking spices at cassis notes ay mahusay na tinutugma ng mga bilugan na tannin. Pinakamahusay hanggang 2033. Pinili ng Editor. 96 Puntos — Jim Gordon

$ Iba-iba Tagahanap ng Alak

Brewer-Clifton 2021 Pinot Noir (Sta. Rita Hills)

Maging ang apelasyon na cuvée ni Greg Brewer ay nagdadala ng kanyang tanda, nakakahumaling na kumbinasyon ng mga pandama. Magaan sa salamin, nagsisimula ito sa mga aroma ng sariwang strawberry, pulang plum, ligaw na tim at chaparral spice sa ilong. Ang panlasa ay kumikislap na may nakakapreskong kaasiman, na pinapagana sa pamamagitan ng makulay na pulang prutas, makalupang damo at maanghang na lasa ng pampalasa. Masarap, masaya, memorable. Pinili ng Editor. 95 Puntos — Matt Kettmann

$37 Kabuuang Alak at Higit Pa

Three Sticks 2021 Gap's Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast)

Ipinagmamalaki ng full-blown, toast- at butter-scented na alak na ito ang mga masaganang prutas, nakakatamis na texture at isang matagal na pagtatapos. Ang maanghang na toasted-oak na aroma ay humahantong sa vanilla, poached pears, toasted almonds at cream flavors na bumubukol sa panlasa at nagtatagal sa pagtatapos. Pinili ng Editor. 97 Puntos — J.G.

$ Iba-iba Tagahanap ng Alak

Louis M. Martini 2019 Lot No. 1 Cabernet Sauvignon (Napa Valley)

Ang malalalim at puro blueberries, dark chocolate, at espresso flavor ang pumupuno sa malakas ngunit pinakintab na alak na ito na ang matatag ngunit banayad na tannin ay magdadala nito sa mahabang buhay. Ito ang top-of-the-line na Cabernet mula sa Cabernet-centric na 90 taong gulang na gawaan ng alak. Pinakamahusay mula 2027–2040. Pinili ng Editor. 96 Puntos — J.G.

$ Iba-iba Tagahanap ng Alak

Convene Ni Dan Kosta 2021 Pinot Noir (Russian River Valley)

Ang alak na ito mula sa isa sa mga founder ni Kosta Browne ay nagpapakita ng hinog na black cherry at blackberry na lasa na nakakahimok at masarap. Ang mga katamtamang tannin at mahusay na kaasiman ay nag-aangat sa prutas sa buong palad at sa pagtatapos. Ang magagandang amoy ng itim na prutas, rose petals at violets ay patuloy na umaalingawngaw. Pinili ng Editor. 97 Puntos — J.G.

$ Iba-iba Tagahanap ng Alak

Stolen Owl 2019 Malbec (Knights Valley)

Napakalakas at napaka banayad sa parehong oras, ang masaganang alak na ito mula sa isang namumukod-tanging bagong producer ay isang maliit, dalawang-barrel na lote. Kinu-frame nito ang mga mapagpalayang itim na igos, blueberries, dark chocolate at lasa ng tabako sa marangya ngunit matatag, napakahusay na tannin. Pinakamahusay hanggang 2030. 96 Puntos — J.G.

$55 Ninakaw na Kuwago

Carol Shelton 2020 Albini Zinfandel (Russian River Valley)

Gamit ang mahigpit na pagkakahawak ng isang Nebbiolo at ang herbal na pampalasa ng isang Sangiovese, ang mapang-akit na alak na ito ay nagdudulot ng Italian flair sa California Zinfandel. Ang mga katamtamang tannin ay nagpapatibay ng matingkad na raspberry, black cherry at cranberry na lasa habang ang sariwang thyme at dried-grass notes ay nagdaragdag ng pagiging kumplikado. Pinakamahusay mula 2025–2032. Pinili ng Editor. 96 Puntos — J.G.

$ Iba-iba Tagahanap ng Alak

Ernest 2020 Edaphos Alder Springs Vineyard Petite Arvine (Mendocino County)

Ang Petite Arvine, isang puting ubas na nagmula sa Swiss na rehiyon ng Valais, ay pambihira sa US. Napakalaking pagtuklas nito—mayaman sa kulay na may malalim na ginintuang dilaw at tindi ng mga aroma at lasa na tugma: lemon, kalamansi, hinog na dilaw na mansanas at peach, mahamog na damo, mansanilya, dahon ng nasturtium at nektar, at banayad na blanched almond nuttiness sa ang likod-palate. Lovely now on its own, versatile enough to pair with a variety of dishes, but this is an example of a white wine that can also age with elegance and grace. Pinili ng Editor. 95 Puntos — Stacy Briscoe

$ Iba-iba Tagahanap ng Alak

Pride Mountain 2021 Chardonnay (Napa Valley)

Ang banayad na baking spice at oak-toast aroma ay humahantong sa isang malasutla at makinis na panlasa na may mga nuances ng white peach, vanilla bean, cream at poached pears. Ang alak ay masarap ngunit balanse, tahimik sa unang paghigop at pagkatapos ay lumalaki ang epekto ng lasa sa bawat paulit-ulit na lasa. Pinakamahusay mula 2026–2036. Pinili ng Editor. 95 Puntos — J.G.

$50 Wine.com

Melville 2021 Estate Syrah (Sta. Rita Hills)

Ito ang cool-climate na Syrah sa pinakamagaling, puno ng enerhiya, umami at pampalasa. Ang mga puro aroma ng boysenberry at puti at itim na paminta ay gumagawa ng isang makatas na ilong. Binabalot ng panlasa ang masaganang, kumplikadong lasa ng berry, rosemary at clove sa isang mahigpit na pakete. Pinili ng Editor. 94 Puntos — Matt Kettmann

$ Iba-iba Tagahanap ng Alak

Gundlach Bundschu 2021 Cabernet Sauvignon-Malbec (Sonoma Valley)

Malalim, puro at tannic, ang alak na ito ay matikas din, na nagpapakita ng pagkapino sa velvety tannins, plush black currants at black cherries, at layered-in oak spices ng vanilla, cocoa, toast at mint. Ang alak ay tahimik na malakas at dapat na mapabuti sa ilang edad. Pinakamahusay mula 2025–2032. Pinili ng Editor. 95 Puntos — J.G.

$49 Wine.com