Sommelier, Direktor ng Beverage at Kasosyo, Cote

'Lumalaki sa mga restawran, madalas akong parang isang kordero na itinapon sa isang lungga ng mga lobo,' sabi ni Victoria James. 'Hindi ito laging madaling lugar para sa isang dalaga.'

Ang formative impression na iyon ay hindi lamang nag-uudyok kay James sa kanyang sariling karera, ngunit pinasigla din siya na gawing mas nakakaengganyo ang mundo ng alak. Nagtrabaho siya sa mga restawran mula noong siya ay 13 taong gulang at naging isang sertipikadong sommelier sa edad na 21. Matapos magtrabaho sa ilan sa pinakatataas na restawran ng New York City, tumulong siyang buksan ang Tagiliran , isang steakhouse ng Korean na hinimok ng alak, kung saan siya kasosyo, noong 2017. Ang isang bagong lokasyon sa Distrito ng Disenyo ng Miami ay nakatakdang buksan sa Disyembre 2020.

'Si Victoria ay isa sa pinaka-madamdamin at nag-uudyok na mga batang sommelier na nakita ko,' sabi ni Rajat Parr , ang nagawang sommelier at winemaker. 'Siya ay may kaalaman at maalalahanin at nagbabalik ng isang pambihirang halaga ng kanyang oras at lakas upang mabuo ang pamayanan.'

Kinikilala ni James na ang pagiging isang sommelier ay hindi eksklusibong nangangahulugang pagbebenta ng alak sa mga parokyan ng restawran.

'Lahat tayo ay dapat na patuloy na umuusbong upang manatiling nauugnay at mas mahusay na mapaglingkuran ang ating komunidad,' sabi niya. 'Nararamdaman ko lamang na kung nakatuon lamang ako sa pagbebenta ng alak sa isang restawran, nililimitahan ko ang aking sarili at ang potensyal na magdala ng kagalakan sa isang mas malawak na madla.'

Mga Nagwagi sa Wine Star Award ng taong Enthusiast sa 2020

Ang kanyang dalawang libro ay nakatulong maabot ang mas malawak na madla. Uminom ng Pink pinalawak ang merkado para at pinagbuti ang pang-unawa ng publiko sa rosé sa paglabas nito noong 2017. Noong Marso 2020, nag-publish siya ng isang talaarawan, Alak na Babae , na kung saan ay isang pinakamahusay na nagbebenta sa U.S., UK at Canada. Hinirang din ito para sa isang Goodreads Choice Award, at may mga pag-uusap na isinasagawa upang gawin itong isang serye sa TV.

Siya ay naging isang malakas na tagapagtaguyod laban sa maling pagtrato at pang-aabuso sa mundo ng alak, kamakailan na nagsasalita laban sa Court of Master Sommeliers. Sa 2019, nag-cofound siya Binibigyan ng kapangyarihan ang Alak , isang samahang naghahangad na pag-iba-ibahin ang industriya ng mabuting pakikitungo sa pamamagitan ng pagbibigay ng edukasyong walang matrikula sa BIPOC at mga puting kababaihan.

'Si Victoria ay naging isang walang katapusang kampeon para sa mga kababaihan, at sa pamamagitan ng Wine Empowered ay binuksan ang pintuan para sa mga kababaihan at minorya upang makuha ang edukasyon at pag-access na mahalaga sa pagbuo ng isang karera sa alak,' sabi ng sommelier at blogger Shakera Jones . 'Bilang karagdagan sa na, siya ay nasa sahig, araw-araw, kasama ang kanyang koponan, na ipinapakita ang totoong kahulugan at diwa ng pagkamapagpatuloy. Ang kanyang kaalaman at madaling lapitan na paraan ng pagpapaliwanag ng mga alak at rehiyon sa mga panauhin ay gumagawa ng mga baguhan at bihasang taong mahilig sa parehong sabik na galugarin ang higit pa. '

Kinikilala ang impluwensya ng mga mentor tulad nina Rita Jammet, Aileen Robbins at Laura Maniec-Fiorvanti, mukhang bibigyan ito ni James.

'Kung nasaan ka man sa iyong landas sa karera, maaari kang laging makahanap ng iba upang maiangat,' sabi niya. 'Palaging may isang taong nangangailangan ng tulong, isang tao na nagkaroon ng mas masahol kaysa sa iyo, at kung hindi namin palaging tumitingin sa kung sino ang nangangailangan sa amin, lahat tayo ay mawawalang mga pinuno.'

Para sa pagiging hindi lamang isang maimpluwensyang director ng alak sa restawran, ngunit isang may-akda, negosyante, embahador, tagapagtaguyod at tagapagtaguyod para sa pantay na mga pagkakataon sa loob ng mundo ng alak, Mga Mahilig sa Alakt kinikilala si Victoria James bilang Sommelier / Beverage Director ng Taon. - Nils Bernstein

Tingnan ang natitirang bahagi ng aming mga nagwagi sa 2020 Wine Star Awards!