Sa likod ng bawat mabigat na diskwento sa California at Chilean na alak ay isang grower grower na pinipiga. Kung ang mga growers ay sapilitang sa labas ng negosyo, ano ang hinaharap ng alak?

Ang mensaheng ito, mula sa isang grower sa rehiyon ng Wagram ng Austria, ay dumating sa aking inbox noong nakaraang linggo: 'Wala na kaming natitirang alak. Isang bagyo ng ulan noong Hunyo ang sumalanta sa aming mga ubasan. Ang isang hailstorm ay isang napaka lokal na kababalaghan at ito ay malakas na tumama sa amin. Walong porsyento ng aming mga ubasan ay matatagpuan sa loob ng eyeshot ng aming pagawaan ng alak. Karaniwan akong gigising sa umaga at tumingin sa paligid na may kaligayahan at pagmamalaki, ngunit ngayon ay hindi ko mapigilan ang luha. '
Ang trahedyang kwentong iyon ay ang kwento ng pagsasaka sa buong mundo. Pagbati, pagkauhaw, pagbaha, mga peste — pinangalanan mo ito. Ang mga puno ng ubas ay partikular na madaling kapitan ng mga sakit sapagkat inaasahan namin na ang mga ito ay gumawa ng higit pa kaysa sa likas na katangian na inilaan ng hinihiling na pinakamagandang prutas sa mababang dami mula sa mahigpit na sinanay at hindi natural na pruned na halaman.

Sa buong mundo, ang mga nagtatanim ng ubas ay nagkakaproblema. Sa Australia, tagtuyot ito. Sa Languedoc, France, nagbabaha ito. Sa California ngayong taon, ang malakas na ulan ay tumama sa Monterey at Napa bago ang pag-aani ng Cabernet. At, saanman, ang sitwasyong pang-ekonomiya ay nakasalansan ng labis na presyon. Ang mga pagtatantya sa Sonoma ay ang 30% ng ani ngayong taon ay hindi makakahanap ng isang mamimili. Bago ang delubyo, ang mga presyo para sa mga sikat na Napa Cabernet ay bumaba ng 50% noong 2009 laban sa 2008.

Dapat ba nating pakiramdaman ang mga kalalakihan at kababaihan? Kung sabagay, naniniwala ang mga naninirahan sa lungsod na ang mga magsasaka ay sobra ang subsidyo at laging nagrereklamo. Ngunit nakatira ako sa bansa malapit sa Bordeaux. Pinapanood ko ang mga oras na inilagay ng mga magsasakang ito, madalas na nagtatrabaho sa kanilang lupain pagkatapos na umalis sila sa kanilang iba pang trabaho, ang isa na nagdadala sa kanila ng isang tunay na kita at hindi isang sakit ng ulo. Kahapon, isang Sabado, ang mga makina ng kapitbahay ay nasa pag-aani ng mais hanggang alas-nuwebe ng gabi, pagkatapos ng dilim. At bumalik sila ngayon, Linggo.

Ang mga nagtatanim ng ubas ay nagdurusa dahil bumibili kami ng mas mababa sa high-end na alak at dahil mayroong labis na suplay ng mga ubas sa mundo. Sa ngayon, ang sinumang may pangarap na magtanim ng mga ubas ay dapat mag-isip muli.

Ang mga kwentong ito ng aba ay napakahusay, inaasahan kong iniisip mo. Ngunit nais mong ipaalala sa akin na sinadya kong maging sa iyong panig, sa panig ng mga mambabasa na nais na makuha ang pinakamahusay na halaga, lalo na sa mga mahihirap na panahong ito.

Oo naman. Ngunit bilang isang reporter, tagamasid din ako ng tagpo ng alak sa kabuuan nito, at pangmatagalan. At ang nakikita ko ay matigas ito sa mga ubas. Maaari itong maging isang solong problema, tulad ng granizo. Ngunit, tulad ng mga tagagawa sa Languedoc o sa Australia, maaari itong maging isang endemikong problema, isa na mawawala lamang sa pamamagitan ng pagwawasak ng ubasan upang magtanim ng iba pa o sa pamamagitan ng pagbebenta ng lupa para sa tirahan. At sa kasong iyon, ang isang nakatuon na grower grape-marahil ang isang tao na ang mga alak na iyong pinahahalagahan, o na ang prutas ay natapos sa isang timpla na iyong nasisiyahan-ay nawala. Ang mundo ng alak ay mas mahirap para dito.

Isaalang-alang ang iba pang bahagi ng equation ng ubas na supply: ang mga malalaking kumpanya na, lalong, kinokontrol ang karamihan ng binili, ang mga kumpanya na may sukat sa ekonomiya, ang kakayahang i-pressure ang mga growers, at ang pagpayag na bawas upang bigyan kami ng under $ 20 na bote na hinahangad namin. Ang mga malalaking kumpanya na ito ay kailangang bumili ng mga ubas. At dahil sila ay nagbabawas sa tingian sa tingi, nagbabayad sila ng mas kaunti para sa mga ubas. Sa buong California, ang mga nagtatanim ay nagsasabi ng mga malalaking kumpanya na nag-aalok ng mas mababa sa bawat tonelada sa taong ito kaysa noong nakaraang, ng hinihingi na muling usapan ang mga kontrata. Ganun din ang nangyayari sa Australia. Ngayong taon ang average na presyo para sa isang sukatan na tonelada ng ubas ay kalahati hanggang isang katlo ng kung ano ito noong 2008.

'Sa palagay ko ay magsisimula na tayong makita ang mga magagandang tagatubo na umaalis sa industriya, dahil lamang sa hindi sila makakagawa ng isang mabubuhay na pagbabalik,' sabi ni Mark Mackenzie ng Wine Grape Growers Australia mas maaga sa taong ito. 'Iyon sa huli ay nagbabanta sa batayan ng industriya mismo.'
Sa susunod na makakita ka ng isang California Chard o isang Chilean Cabernet na may isang tag na nagpapahayag ng pangatlo mula sa regular na presyo, tandaan na umaabot sa iyong tindahan na may isa pang naka-attach na tag. Sinasabi ng tag na iyon na 'murang mga ubas.' Sa likod ng parehong mga tag mayroong isang lalaki o isang babae na nagtanim ng mga ubas.

Hayaan mo akong iwan ka ng kwento ng isa pang grower, na nagmula rin sa Austria: 'Sinasamsam ng mga wasps ang mga berry ... ang mga pader ng terasa ay gumuho. Hindi namin kailanman masingil ang halaga ng salaping kinakailangan upang mabayaran ang lahat ng pamumuhunan na namuhunan. Isinasaalang-alang ko ang pagpapaupa ng mga ubasan upang makagawa ako ng kaunting pera at wala ang mga alalahanin at trabaho. '

Marahil wala sila sa mga kalye na may mga pulubi na mangkok, ngunit para sa maraming mga growers, ang mga bagay ay mahirap doon.