Kung mag-scroll ka sa maraming mga feed ng Instagram ng sommeliers, maaaring hindi mo malalaman na mayroong nagpapatuloy na pandaigdigang pandemya . Ang mga larawan ng mga talaba sa kalahating kabibi sa tabi ng isang bote ng bihirang vintage Champagne ay bumaha pa rin sa platform, sinamahan ng mga hashtag tulad ng '#sommlife.'

Off-screen, ibang-iba ang katotohanan na nakaharap sa pamayanan ng sommelier ng Estados Unidos. Mahigit pitong buwan na mula nang ang mga negosyo sa mabuting pakikitungo ay unang nagsara dahil sa nobelang coronavirus pandemya. Habang maraming restawran ang nagbukas muli, libu-libong mga propesyonal sa alak ang nanatiling wala sa trabaho. Hindi nila inaasahan na bumalik sa kanilang mga posisyon sa pre-pandemik sa anumang oras sa lalong madaling panahon.

Ang iba ay maaaring bumalik lamang upang malaman na ang mga paghihigpit ay ibinalik dahil sa pagdaragdag ng mga numero ng kaso, at mag-alala kung ano ang maaaring ibig sabihin nito para sa kanilang katayuan sa trabaho na muli.

'Nakikita namin ang mga director ng alak na nagbabarkada ngayon, at ang papel na ginagampanan ng direktor ng alak / sommelier ay wala ngayon.' - Jahdé Marley

'Ito ay isang hindi kapani-paniwalang mahirap na sandali para sa mga sommelier dahil, sa mga restawran na laban sa dingding tungkol sa mga gastos sa paggawa, kami ay isang uri ng karangyaan sa payroll,' sabi ni James Sligh. Nagtrabaho siya bilang isang sommelier sa New York City wine bar Ang Supernatural na Kumpanya ng Alak hanggang sa unang bahagi ng Marso, nang isara ng lungsod ang lahat ng mga di-mahahalagang negosyo.

'Kadalasan, tayo ang unang pupunta kapag nangyari ang mga pagbawas, o ang aming mga tungkulin ay napagsasama sa mga tungkulin na dapat ay mga full-time na trabaho, tulad ng pamamahala.'

Si Jahdé Marley ay isang consultant ng alak para sa import at distributor na Indie Wineries. Dinala siya ng kanyang trabaho sa mga negosyong mabuting pakikitungo sa buong New York City, kung saan maraming tauhan ng mga restawran ang naitalaga muli o binabaan.

'Nakikita ko ang mga may-ari na pumupuno bilang mga mamimili ng alak, bartender at kahit na prep cook kung maliit ang negosyo,' sabi ni Marley. 'Nakikita namin ang mga direktor ng alak na nagbabarkada ngayon, at ang papel na ginagampanan ng direktor ng alak / sommelier ay wala ngayon.'

Ayon kay isang survey ng SevenFifty , pataas ng 300,000 katao ang nagtrabaho bilang mga sommelier sa U.S. noong 2019. Tiyak na isang maliit na pigura iyon kaysa sa mga bartender at server ( 654,700 at 2,613,000, ayon sa pagkakabanggit, bawat U.S. Bureau of Labor Statistics), ngunit ito ay isang makabuluhang bilang pa rin.

Habang nagbabago ang merkado ng trabaho, ang ilang mga propesyonal sa alak ay nagbabago. Bumuo si Sligh ng isang programang pang-edukasyon sa online na tinawag Ang Atlas ng Alak ng Mga Bata . Nagtatampok ito ng kanyang mga kamay na ipininta na watercolor na mga mapa ng rehiyon ng alak, na ipinagbibili din niya bilang mga kopya.

Bago pa man ang pandemya, hindi pangkaraniwan para sa mga miyembro ng sommelier na komunidad na dagdagan ang kanilang kita sa labas ng serbisyo sa restawran. Ang ilan ay nag-aalok ng mga pribadong klase, panlasa o iba pang mga serbisyo sa konsulta habang pinipigilan ang mga full-time na trabaho sa restawran.

Bilang Mga Temperatura na Malamig at Mga Paghihigpit sa Paghihigpit, Ang Mga restawran ay Lumilikha ng Malikhain sa Panlabas na Kainan

Kapag ang mga hindi kinakailangang negosyo sa California ay nagsara noong Marso, Cristie Norman , pagkatapos ay ang sommelier sa Wolfgang Puck's Spago restawran sa Beverly Hills, nag-alok na ng gabay sa mga nagsisimula sa online sa edukasyon sa alak. Sa panahon ng pagsasara, ginawa niya ang kanyang panlasa sa pangkat na digital at tinatanggap ang iba pa sa komunidad ng sommelier ng Los Angeles.

'Nang tumama ang coronavirus, at noong Abril ang mga bagay ay hindi mas mahusay, ako ay tulad ng, 'Okay, ito ang natitirang taon,'' sabi ni Norman. 'Iyon ang dahilan kung bakit ako lumagay sa virtual na pagtikim ng grupo dahil walang paraan na babalik kami sa anumang normal sa loob ng pitong hanggang walong buwan.'

Ngayon, tuwing Linggo, nakaupo siya sa isang lawn chair sa parking area ng kanyang Studio City apartment complex na may isang malaking palamigan, na pinrotektahan mula sa araw ng isang rainbow beach payong. Isa-isang, 50-plus na mga sommelier ang naghahatid sa kanya upang makatanggap ng isang bag na naglalaman ng anim na indibidwal na may sukat na bote ng alak na magkakasamang tikman habang isinasama ang isang kaganapan sa Pag-zoom. Inihambing niya ito sa 'isang wine drive-through.'

Ang pagtulong sa mga sommelier ng lugar na ipagpatuloy ang kanilang pag-aaral ay binago ang kahulugan ng koneksyon ni Norman sa kanyang trabaho sa alak. 'Kung sinabi ko, 'Ay, mabuti nga't ako ay isang sommelier at ginagawa ko lang ang mga bagay na ito,' kung gayon ay napalampas ko ang pagkakataong ito,' sabi niya.

Sinasalamin din nito ang katotohanan ng isang job market na nananatiling hindi mabait sa mga sommelier. Noong Agosto 31, Yelp iniulat na higit sa 32,000 mga restawran sa buong bansa permanenteng sarado mula noong Marso.

Ipinahayag ng ilan ang pagbabalik ng panloob na kainan sa ilang mga lokasyon, ngunit nag-aalala si Sligh na ang pagtulak upang muling buksan ang mga restawran ay maikli ang paningin ng mga manggagawa at employer.

'Ang mga manggagawa ay inilagay sa isang imposibleng posisyon dahil, sa halip na mapili na bumalik sa trabaho, pinilit silang bumalik sa trabaho dahil walang safety net, at na pinasisigla ang maraming masasamang gawi,' sabi niya.

Sinabi din ni Sligh na isang klasikong pagpipilian para sa mga manggagawa sa restawran na huwag pansinin ang karamdaman kapalit ng pagkawala ng sahod at mga tip. 'Maaari kang magkaroon ng maraming mga insentibo sa kapangyarihan sa pamamagitan ng [pakiramdam na may sakit] at magpanggap na hindi ito nangyayari. Ang panloob na kainan ay naging isang tunay na maaasahang paraan para sa [Covid] kaso mabilang. '

Ang isyu ng isang nawawalang safety net ay pinagsama lamang ng katotohanan na ang mga nakakolekta ng mga benepisyo sa kawalan ng trabaho ay mawawala sa kanila sa sandaling anyayahan sila ng kanilang mga employer na bumalik sa kanilang mga trabaho. Ang pagpipilian pagkatapos ay magiging bumalik sa isang potensyal na hindi ligtas na lugar ng trabaho, o harapin ang kawalan ng tirahan at pagkain.

Noong Marso, nagtatag si Norman at sumali sa lupon ng United Sommeliers Foundation , na ang misyon ay upang magbigay ng pinansiyal na kaluwagan para sa mga hindi sommelier ng trabaho.

'Ang mga kuwenta ay nagtatambak, iyon ang numero unong problema,' sabi niya. Ang pundasyon ay nakipagtulungan sa mga pandaigdigang tatak upang makalikom ng halos $ 1 milyon para sa mga out-of-work na mga sommelier, at naglagay ng mga application mula sa higit sa 1,000 mga propesyonal sa alak.

'Nais naming malaman ng mga taong ito na mayroong isang taong nagmamalasakit sa kanila, na kami ay isang nagkakaisang industriya at magiging okay ito,' sabi ni Norman.

'Ang mga manggagawa ay inilagay sa isang imposibleng posisyon dahil, sa halip na mapili na bumalik sa trabaho, pinilit silang bumalik sa trabaho dahil walang safety net, at pinasisigla nito ang maraming masasamang gawi.' - James Sligh

Ang panahon ng taglamig ay nahuhulog ngayon sa halos lahat ng bansa, at ang mga panlabas na heater ay nasa maikli na y Lumilikha ito ng karagdagang stress para sa mga naguguluhan na mga manggagawa at may-ari ng restawran.

'Nawasak sila dapat nilang gawin ang mga desisyon sa buhay o kamatayan kung bubuksan ang kanilang negosyo at ibalik ang kanilang mga empleyado o manatiling sarado at mawalan ng kanilang negosyo,' sabi ni Marley. 'Kung mayroon kaming maayos na relief package, ang mga tao ay maaaring manatili sa bahay nang maayos, at pagkatapos ay maaari kaming muling magbukas nang maayos.'

Sa labas ng Paycheck Protection Program (PPP) na inilunsad noong Abril upang matulungan ang mga maliliit na negosyo na panatilihin ang kanilang payroll, wala pang pagsisikap na pinondohan ng pederal na tulong upang mapanatili ang mga independiyenteng restawran habang nagpapatuloy ang pandemya. Ang programa ng PPP pinintasan din para sa pagpopondo ng malalaki at kung hindi man malusog na mga kumpanya, tulad ng isang $ 20 milyong pautang na iginawad kay Chris ni Chris , isang tanikala na gumagamit ng 5,000 katao at kumita ng $ 468 milyon noong 2019, sa halip na unahin ang maliliit at mahirap na negosyo.

Hinihikayat ni Marley ang mga taong naghahangad na suportahan ang mga restawran na umapela sa kanilang mga kinatawan.

'Sa palagay ko hindi dapat nasa mamimili na pakiramdam na obligadong lumabas kung hindi sila kinakailangang komportable sa pangalan ng pag-save ng mga restawran,' sabi ni Marley. 'Dahil ang [mga restawran] ay hindi nakatanggap ng mga pondong iyon at kailangang buksan nang wala sa panahon, narito kami sa sitwasyong ito kung saan nakikipaglaban ang lahat upang mabuhay.'

Ang mga samahang tulad ng United Sommeliers Foundation at ang Independent Restaurant Coalition ay nagtatrabaho upang makatulong na lumikha ng mga solusyon at sumusuporta sa mga network para sa mga propesyonal sa hospitality.

Ano ang Pakiramdam ng Mga Serbisyo Tungkol sa Pagbubukas ng Mga restawran? Kinilabutan, Karamihan.

Naniniwala si Norman na mas kilalang mga pinuno sa industriya ang dapat na umangat at mamuno.

'At pati na rin sa mga tao na wala sa antas na iyon, upang hindi matakot na tumaas, dahil maraming kaalaman sa alak ay hindi pantay na pamumuno,' sabi ni Norman. 'Kailangan natin ng mga kabataan na umangat din sa mga sandaling ito. Panahon na upang maglingkod sa bawat isa, at magsama. '

Ang mga Sommelier ay nagpapatunay na maging isang mapagkukunan ng buong pangkat sa buong pandemya. Inilahad ito ni Sligh sa alak bilang 'portable.'

'Kami ay nasa isang medyo mas masuwerteng posisyon kaysa sa mga server na naghahanap ng trabaho dahil mayroon kaming isang bagay na maaari mong dalhin sa bahagi ng pamamahagi, ang freelance journalism na bahagi, o dalhin sa tingian,' sabi niya.

Gayunpaman, maraming mga propesyonal sa alak ang sabik na naghihintay sa araw na nagbabago ang market ng trabaho, at ang mga somm ay tinanggap nang pabalik.

“Namimiss ko ang serbisyo. Gustung-gusto ko ang serbisyo, 'sabi ni Norman. 'Anumang pagkakataon na makakabalik ako, gagawin ko. Wala lang trabaho. '