Pagtawag sa isla ng Crete isang 'umuusbong' na puwersa para sa alak ay isang maling pagkakamali.

Isa sa pinakalumang rehiyon ng winemaking sa buong mundo, ang 3,200-square-mile na talampakan ng paraiso na ito ay may isang masamang kultura na nagmula pa sa ikaapat na milenyo B.C. Nagsimulang mag-export ang mga Minoan ng pula at puting alak sa buong sinaunang mundo noong 3000 B.C. — una sa mga Egypt, pagkatapos ay sa Roma, Venice at iba pa.

Ngunit ang pagkagambala sa pampulitika at kultural ay pumigil sa ebolusyon. Ang pag-takeover ng Ottoman mula ika-17 hanggang ika-19 na siglo ay tumigil sa momentum ng winemaking, at ang Greek annexation noong 1913 ay itinapon ang rehiyon sa kaguluhan, nangangahulugang ang seryosong paggawa ng alak at promosyon ay nakatipid.

Karamihan sa komersyal na vinikultur ay hindi muling lumitaw hanggang 1980s at '90s, nang ang Crete ay naging tagagawa ng powerhouse ng (higit sa lahat) mga alak, na may pangunahin na iba't ibang mga taniman sa unahan.

Ngayon, ang isla ay mabilis na naibabalik ang uka nito, na may isang lumalaking interes sa natatanging, terroir-driven na alak na umunlad dito. Kahit na ang isla ay nagkakaroon pa rin ng isang kahanga-hangang 12% ng kabuuang produksyon ng alak ng Greece, ang pokus ng Crete ay lumipat sa mas maliit na produksyon, mataas na kalidad na mga katutubong lahi, sabi ng Heraklion oenologist na nakabase sa Heraklion na si Manolis Stafilakis. Ang paglilipat na iyon ay higit sa lahat dahil sa isang bago, mas bata pang puwersa sa tagpo ng winemaking.

'Sa huling 20 taon, ang Crete ay aktibong nagsisiyasat at nagtatanim ng mga ubasan sa mga bagong uri pati na rin ang mga katutubong lahi na nakalimutan sa mga inabandunang mga ubasan,' sabi niya. 'Ang globalisasyon ay nagdala ng bagong teknolohiya, at ang mas bata, naglalakbay na henerasyon ay nagdala ng kaalaman. Kami ay tiyak na nasa isang kapanapanabik na yugto ng pagtuklas. '

Kilalanin ang modernong mukha ng alak ng Cretan.

Emmanouela Paterianaki (kaliwa) at Nicky Paterianaki (kanan) ng Domaine Paterianakis / Larawan ni Effie Paroutsa

Nikos Douloufakis

May-ari at Winemaker

Tanungin ang third-henerasyon ng winemaker na si Nikos Douloufakis tungkol sa pinakabagong mga proyekto sa pangalan ng kanyang pamilya pagawaan ng alak sa Dafnes, at mabilis siyang mag-geek sa mga alak na macerating niya sa Greek amphorae o pag-iipon sa 1.5- at 3-toneladang barel na kahoy, na ang huli ay ginawa ng kanyang lolo sa harap niya.

Ngunit huwag magkamali tungkol sa kung saan nakasalalay ang mga sensibilidad ng vitikulturalistang ito ng Piedmont na nakasalalay pagdating sa pag-usad. Sa nagdaang dekada, nagsimula siya sa isang malalim na pagsisid sa muling pagkabuhay ng Vidiano, isang halos-napuo na puting uri ng Cretan, na nagtatrabaho kasama ang dati nang hindi kilalang mga vinification ng ubas upang matulungan itong ibalik sa pandaigdigang mapa.

Binigyang diin ni Douloufakis na ang paghimok na ito para sa pagbabago ay isang ugali ng pamilya na ang kanyang lolo ang nangunguna sa pag-unlad noong 1930s, sa panahong ang industriya ay naharap sa mga seryosong hamon. 'Sinusunod ko ang tradisyon ng pamilya dahil, katulad ng aking lolo, masigasig ako sa pagbabago,' sabi niya. 'Sa pagsasama ng tradisyonal at modernong mga diskarte sa aking trabaho, iginagalang ko ang kanyang pamana.'

Ang 300,000 bote ng alak ay dalubhasa rin sa 'malalakas na pula at prutas na prutas' mula sa mga lokal na lumalagong mga ubas tulad ng Vilana, Malvasia, Mandilari, Liatiko at Kostifali, pati na rin ang paggawa ng mga pang-internasyonal na barayti tulad ng Chardonnay at Syrah. Ang isang sparkling Vidiano ay pinakawalan kamakailan, din.

'Ang aking pangunahing hakbangin ay upang paunlarin at itulak ang mga katutubong lahi ng Cretan,' paliwanag ni Douloufakis. 'Sa pamamagitan ng paggamit ng mga kagamitan sa paggupit at paggamit ng pinakabagong mga diskarte sa pamamahala ng ubasan, nakakagawa kami ng mga alak na may mas mataas na kalidad kaysa sa nakaraan.'

Ang nadagdagang kalidad na ito, inaasahan niya, ay tatunog sa banyagang merkado, ang isa pang pagtuon niya. Ang mga alak ay kasalukuyang nai-export sa U.S. at Canada, at sa lalong madaling panahon, Hong Kong at Japan.

'Ang lugar na ito ay naging mapagpatuloy sa vitikultur mula pa noong unang panahon,' sabi niya. 'Nagdaragdag lamang kami ng isang modernong pag-ikot sa isang sinaunang kasanayan.'