Tokyo ay biglang abot-kayang. Sa dolyar na nawasak ng dolyar sa Canada at Europa, ang paglalakbay sa mga mas mataas na restawran at hotel sa mga rehiyon ay mas mahirap kaysa dati. Ang kabaligtaran ay totoo sa Japan: sa sandaling mabigat ang mahal, ang Tokyo ngayon ay may mga presyo na katumbas ng New York o Los Angeles kaysa sa London o Paris.

Ang iyong pinakamahusay na mapagpipilian ay upang mapadali sa Tokyo sa pamamagitan ng pagsisimula ng iyong gabi sa isa sa labis na marangyang mga hotel bar —nasanay sila sa gaijin (mga dayuhan) dito. Ang iyong kawalan ng kakayahang magsalita ng Hapon ay hindi mahalaga. Sa labas ng mga hotel, kailangan mo ng pasensya, isang kakayahang makipag-usap sa pantomime, pagiging madali at isang mabubuting pagkamapagpatawa. Walang magaganap na eksaktong inaasahan mo, ngunit ang lahat ay gagana.

'Ang Tokyo ay tulad ng Amerika,' sabi ni Takeshi Endo, isang negosyanteng Hapon na nakuha ang kanyang MBA sa Estados Unidos. 'Tanging ito ay naiiba sa lahat ng paraan na maiisip.'

Kung ang tunog na iyon ay hindi maaasahan, hindi — ang ibig sabihin ng Endosan ay ang pagiging sa Japan ay makakaramdam ng pamilyar sa mga Amerikano, ngunit sa parehong oras ay muling likha ng mga Hapon at pino ang kanilang nakuha mula sa Kanluran at ginawang kakaiba sa kanila.

New York Grill, sa Park Hyatt Tokyo (3-7-1-2 Nishi Shinjuku, Shinjuku-ku www.parkhyatttokyo.com ), ay pinasikat sa Lost in Translation at pinapanatili nito ang pag-apela ng cinematic pareho sa mga tuntunin ng malalim na sopistikadong kapaligiran at kamangha-manghang tanawin ng lungsod 52 palapag sa ibaba. Ang alak dito ay eksklusibong Amerikano, madalas mula sa mahirap hanapin, maliit na mga ubasan. Parehas na kasiya-siya ang Tapas Molecular Bar sa Mandarin Oriental hotel at resor (2-1-1 Nihonbashi Muromachi, Chuo-ku www.mandarinoriental.com ) kung saan si Chef Jeff Ramsey ay naglalagay ng isang sahig na gawa sa mga masarap na pinggan na nilikha sa pamamagitan ng mga kamangha-manghang kimika, tulad ng 'carrot caviar.'

Ang Tokyo ay may bagay na ito para sa karangyaan na higit sa tuktok, at ang mga hotel na may mga silid-tulugan na maghanda sa iyo para sa lungsod na malaki ay matatagpuan sa The Conrad (1-9-1 Higashi-Shinbashi, Minato-ku http://tokyo.conradmeetings.com ), o ang sumisilip na bagong Ritz Carlton (9-7-1 Akasaka, Minato-Ku www.ritzcarlton.com ) o The Peninsula (1-8-1 Yurakucho, Chiyoda-ku) www.peninsula . com). Nag-aalok ang Conrad ng mga tanawin ng mamamatay sa daungan ang dalawa pang mga pag-aari na binuksan lamang ngayong taon.

Sa buong bayan mayroong mga kakila-kilabot na mga bar ng alak, shochu bar, mga silid sa tsaa, at mga cafe kung saan ang magagandang jazz — sina Ella Fitzgerald, John Coltrane, Charlie Parker — ay naglalaro habang nasisiyahan ka sa masarap na pagkaing Hapon. Tulad ng Ori-Higashiya (3-16-28 Nishi Azabu, Minato-ku www.higashiya.com ), isang tea shop sa tabi ng isang art gallery, kung saan ang mga pinakamahusay na tsaa sa bansa ay hinahain sa isang kapaligiran kaya kalmado ka rin sa kanayunan kaysa sa Megapolis na ito.

Ang isang magandang lugar upang ipagpatuloy ang iyong gabi ay sa pamamagitan ng pagkakaroon ng sariwa, hilaw na isda — daan-daang mga lugar ang umiiral sa lungsod. Ang isa sa pinakamahusay, na madalas puntahan ng mga lokal, ay isang 11-puwesto na puwesto na tinatawag na Sushi Kogai (2-10-5 Nishi Azabu, Minato-ku). Batay sa kanyang pagtatasa sa iyong nararamdaman, ihahatid sa iyo ni Chef Kazuo ang mga isda at molusko na sa palagay niya ay tutugunan ang iyong kalooban: Ikura na may ginutay-gutay na daikon, mackerel, hipon, snapper, tuna — Mayroon akong 15 kurso ng pinakamasarap na sushi na nasisiyahan ako , at lahat sa halagang $ 75 lamang.

Ang pagkaing Hapon ay higit pa sa hilaw na isda, at mahalaga na ibalik ang iyong manggas at maghukay. Magreserba ng isang mesa sa Toufuya Ukai (4-4-13 Shiba Koen, Minato-ku www.ukai.co.jp ) kung saan ang diin ay sa mga sariwang gulay at lubos na nagbibigay-kasiyahan sa tofu na hinahain sa isang itinayong muli na mansyon na dinala piraso ng piraso sa lungsod mula sa prefecture ng Yamagata. Isa sa pinakamahusay na soba noodle joint sa bayan ay Honmura An (7-14-18 Roppongi, Minato-ku www.honmuraantokyo.com ). Matatagpuan sa cosmopolitan Roppongi, naghahain ang restawran ng soba na ginawa ng bahay na may sariwang gadgad na wasabi.

Ang Tokyo ang pinakapang-trendi ng mga lugar at kung ano ang mayroon ngayon ay maaaring lumabas bukas. Ngunit anuman ang pagbabago, palaging isang patutunguhan para sa pagtuklas ng mga gourmet.