Si Wayne Gretzky, 48, ay kilala sa kanyang hockey career. Gayunpaman noong 2007 ay pumasok siya sa arena ng alak nang ilabas niya ang No. 99 Estates Winery, isang palawian sa Niagara-on-the-Lake, Ontario estate na gumagawa ng icewine, Merlot at Chardonnay. Ang 99 ay siyempre isang ode sa kanyang jersey number, na nagretiro noong 1999 pagkatapos ng 20 taon sa NHL, naglalaro para sa Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, St. Louis Blues at New York Rangers. Kasama sa kanyang mga nagawa ang siyam na Tropeo ng Hart para sa Most Valuable Player, na tanging nag-iisang manlalaro ng NHL na kabuuang 200 puntos sa isang panahon (na nakamit niya ng apat na beses) at naipasok sa Hockey Hall of Fame. Ngayon ang Brantford, Ontario, katutubong ay part-may-ari din, pinuno ng hockey operations at head coach ng Phoenix Coyotes.

Mahilig sa Alak: Paano mo natuklasan ang alak?
Wayne Gretzky: Natuklasan ko ang alak sa kauna-unahang pagkakataon bilang isang kabataan. Ginagawa ito ng aking lolo. Hindi ko talaga alam kung ano ang tungkol sa lahat ngunit naalala ko ang aking lolo na mayroong isang tunay na pagkahilig para gawin ito at itago ito sa kanyang silong. Mayroon siyang mga botelyang nakalinya sa basement na puno ng lutong bahay na alak.

KAMI: Lumaki ka sa Ontario. Paano nagbago ang rehiyon ng alak ng Niagara-on-the-Lake mula noon, sa mga tuntunin ng turismo at pamilyar sa mga alak ang mga tao?
WG: Ang rehiyon ng Niagara-on-the-Lake ay nagbago nang husto. Ipinagmamalaki na naiugnay ako sa rehiyon na ito at inaasahan ang patuloy na paglago. Laging tinanong ng mga tao na 'Nasaan ang Niagara at paano sila gumagawa ng alak doon?' Ngayon parang alam ng lahat ang tungkol sa lugar na ito at nirerespeto ito para sa paggawa ng mga kalidad na alak.

KAMI: Mayroon bang mga ibinahaging pilosopiya sa pagitan ng isang mahusay na hockey game at isang mahusay na baso ng alak?
WG: Hindi ako sigurado kung maraming mga magkakapatong na pilosopiya sa pagitan ng isang mahusay na laro at isang baso ng alak, ngunit alam ko na kapag mayroon kang pareho ay nasa isang magandang gabi ka!

KAMI: Ano ang pinakamahusay na paraan upang masiyahan sa iyong mga alak? Anumang mga pagpapares ng pagkain na maaari mong imungkahi?
WG: Wala akong anumang malakas na damdamin sa kung anong mga partikular na pagkain ang napupunta sa aling alak, ngunit nasisiyahan ako sa aking mga pula na may isang mahusay na steak, at palaging nasisiyahan ang aking icewine pagkatapos ng isang malaking pagkain.

KAMI: Nagkaroon ka ng kamangha-manghang karera sa paglalaro ng hockey at ang Gretzky Foundation, na sinimulan mo noong 2002, ay sinusubukan na ibigay ang parehong pangarap na ito sa mga batang hindi pinahirapan. Ano ang pakiramdam na bumalik sa ganitong paraan?
WG: Ang pagbabalik sa aking Foundation ay ang panghuli na gantimpala. Palaging sinasabi ng aking ama, 'Ang pagbabalik sa mga bata at panatilihin silang kasangkot sa palakasan ay pinipigilan sila sa gulo.' Ako ay isang matatag na naniniwala doon. Kung ang bata ay mabuti o masama sa palakasan ay hindi mahalaga. Ang pakikilahok ay ang susi. Masisiyahan ako na natutulungan ng aking pundasyon ang mga bata na makamit ang layuning ito.

KAMI: Paano gumagana ang kasosyo sa alak sa pagsisikap na ito?
WG: Ang aking alak, katulad ng aking golf tournament, ay nagbibigay ng mga pondo sa aking pundasyon. Ang isang bahagi ng mga benta mula sa aking alak ay bumalik sa aking pundasyon. Tulad ng aking negosyo sa alak na lumalaki, pati na rin ang aking pundasyon.