Nang sinimulan ko ang aking karera sa pamamahayag bilang isang proofreader sa Ang Santa Barbara Independent pabalik noong 1999, regular akong nag-e-edit ng mga artikulo ng balita tungkol sa pagputol ni Kendall Jackson ng halos 900 puno ng oak na malapit sa Los Alamos upang makapagbigay ng puwang para sa maraming mga puno ng ubas. Walang iligal tungkol sa pagpuputol, ngunit naging mas kontrobersyal ito, na ikinagalit ng mga makapangyarihang taga-kapaligiran ni Santa Barbara at naglalaban sa mga tagagawa ng alak na nagmamahal sa kalikasan tulad ng panrehiyong payunir na si Richard Sanford laban sa mas malalaki, mga 'labas-bayan' na mga tagagawa tulad ng K-J.

Ang isang ordenansa ng proteksyon ng puno ng oak ay kalaunan naipasa, at ang K-J ay nagpunta upang maging isang pinuno ng pagpapanatili, kahit na manalo ng mga pagkilala mula sa EPA. Ngunit ang mga riyan ng malinaw na paggupit na ito ay nadarama pa rin hanggang ngayon.

Ito ang pinakamadaling halimbawa para sa mga kritiko sa industriya ng alak na ilabas kapag nakikipaglaban para sa mas mahigpit na mga regulasyon sa karagdagang pag-unlad ng alak at ubasan. Ito rin ay isang paulit-ulit na tabak laban sa mga paghahabol ng mga vintner na karaniwang (o hindi bababa sa subukang masigasig na lumitaw) bilang eco-isip bilang isang magsasaka. Ang mga argumentong iyon ay lahat ng nakakainsulto ngayon, habang ang County ng Santa Barbara ay nagtatrabaho patungo sa pagrepaso sa ordenansa sa pagawaan ng alak, na may susunod na pagpupulong na naka-iskedyul sa Hunyo 22.

Noong nakaraang linggo, halos dalawang dekada na ang lumipas, isang nakakatakot na katulad na kontrobersya ang sumabog sa baybayin ng San Luis Obispo County. Sa mga burol na burol ng Paso Robles, ang magulang na kumpanya ng Justin Winery ay natuklasan na may malinaw na pinutol na daan-daang mga puno ng oak at iba pang katutubong brush bilang bahagi ng isang proyekto ng reservoir.

Ang paglipat ay na-publiko sa bahagi ni Matt Trevisan ng kalapit na Linne Calodo Winery, na napansin ang mga baog na burol habang lumilipad sa ibabaw ng pag-aari at pagkatapos ay ginamit ang mga mapa ng Google Earth upang ipakita kung magkano ang tinanggal. Ang mga hilaw na imahe ay nakakagulat-sinabi ng isang tagamasid na ito ay parang isang 'strip mine' -at ang gawain ay mabilis na isinubo ng maraming mga tagagawa ng alak pati na rin ang mga kapitbahay, isa sa kanino nagsabi na ang kinabukasan ng kanyang ika-apat na henerasyon ng sakahan ay nanganganib ng mga potensyal na mapaminsalang epekto sa tubig-saluran

Nang malaman ang pag-clear, ang mga tagaplano ng County ng San Luis Obispo ay nag-utos sa trabaho na ihinto at pagkatapos ay natukoy na ang iligal na pagmamarka sa matarik na dalisdis ay malamang na nangyari. Ang distrito ng pag-iingat ng mapagkukunan na namamahala sa reservoir permit ay nagpalabas din ng isang order para sa pagtigil sa trabaho, na binabanggit ang maraming mga paglabag at ipinapaliwanag na ang aplikasyon ay nagpapahiwatig na walang mga puno ang mapuputol. At ngayon pinag-uusapan ang pagkakaroon ng isang bagong orden ng proteksyon ng oak na handa na para sa pagsusuri sa loob ng 100 araw. (Karamihan sa pag-uulat na ito ay sa pamamagitan ni David Sneed sa SLO Tribune .)

Hindi ito ang unang pagkakataon na tinanggal ng isang alak ang mga puno ng oak upang gumawa ng paraan para sa mga ubas, at hindi ito ang huli. At hindi ko alam ang tungkol sa kung ano ang kinakailangan upang makagawa ang isang pandaigdigang tatak ng agrikultura tulad ng trabaho ni Justin. Ngunit alam ko mula sa pagtakip sa parehong industriya ng alak at kilusang pangkapaligiran na ang kontrobersyang ito ay maaaring tumilaas ng maraming taon.

Mayroong potensyal na agarang pinsala sa kita, dahil ang ilang mga tagagawa ng alak at mga environmentalist ay tumatawag para sa isang boycott ng anumang kumonekta sa The Wonderful Company. Iyon ang pangunahing kumpanya ng Justin na pagmamay-ari ng mga tagapagtatag ng Fiji Water na sina Stewart at Lynda Resnick, na kasama rin sa portfolio ang Landmark Vineyards, ang brand ng Pomegranate juice na POM, at maraming iba pang mga subsidiary. Ngunit malamang na hindi ito magkakaroon ng malaking epekto sa ilalim ng linya ng kumpanya na $ 2 bilyon.

Mayroon ding pinsala sa imahe ni Justin, hindi bababa sa loob ng Central Coast, kung saan maraming mga vintner ang nagbulung-bulungan nang ibenta ng tagapagtatag na si Justin Baldwin sa Resnicks noong 2010. Karamihan sa mga iyon ay ang karaniwang griping na darating kapag ang isang tatak ay 'nagbebenta' - maaari mo bang talagang may kasalanan sa isang tao para sa pagbuo ng isang matagumpay na kumpanya at pagkatapos ay ibinebenta ito para sa isang kita? - at naisip ng iba na ang kalidad ay magdurusa sa paglaki ng dami. Ngunit ang mga alak ni Justin ngayon ay mananatiling masarap at lubos na umaayon sa mayamang istilo na naglagay ng alak at Paso Robles sa mapa. Sa katunayan, iginawad namin kay Justin bilang American Winery of the Year noong 2015 para sa pagkakapare-pareho na iyon. Marami rin ang nag-aalala na ang malalim na bulsa ng Resnicks at mga paraan na nakakaalam sa tubig ay makakasakit sa lahat at magbago ng mukha ng alak na Paso Robles. Iyon lahat ay parang paranoia, kahit papaano nangyari ang isang bagay.

Gayunpaman, ang pinaka-matibay na mga epekto, ay malamang na madama ng mas malaking pamayanan ng alak ng Paso Robles. Bukod sa mga panloob na salungatan na ito ay nabubulok at ang orak na ordenansa na paparating nang buong bilis, ang malinaw na paggupit ay nakakuha ng pansin ng mga environmentalist sa buong California. Asahan ang higit pang pagsisiyasat sa mga darating na buwan at taon, pati na rin ang mga potensyal na demanda kung ang pagsisiyasat ay itinuturing na hindi sapat na pagsisiyasat. At lahat ng ito ay dumating sa parehong buwan na ang Paso Robles Wine Country Alliance ay dapat na touting isang pag-aaral na nagsiwalat ng $ 1.9 bilyon sa mga pang-ekonomiyang epekto.

Pansamantala, ang koponan ni Justin ay nararamdaman na hindi makatarungang naka-target, kasama na ang tagapagtatag na si Justin Baldwin, na nagsabi sa akin na siya ay 'nabigo' wala sa mga may alalahanin na binigkas ang mga ito sa kanya bago gawin itong isang napaka-publiko na pagsubok. 'Nakalulungkot na makita ang lahat ng mabuting gawa na nagawa at ginagawa namin - ang aming mga dry na kasanayan sa pagsasaka, natitirang mga diskarte sa pagguho ng erosion, lokal na pang-ekonomiyang epekto, turismo, paggawa ng trabaho, napanatili na lupa, pagkakawanggawa ng pamayanan, pagtatanim ng mga bagong puno - pinahamak , ”Sabi ni Baldwin, na sangkot pa rin sa pamamahala ng alak. 'Sa palagay ko ay nakalulungkot na panoorin ang ilang mga tao na pinapahiya ang aming gawain at lumikha ng gayong hindi pagkakasundo sa mga kasanayan na inilapat ng mga growers sa lugar na ito sa loob ng maraming taon.'

Hindi ito isang bagong debate sa pangkalahatan sa mundo ng alak: ang mga winery at ubasan ay naglalakad ng isang mahusay na linya sa pagitan ng pagpapalaki ng mga birtud na kalikasan at terroir habang kinakailangang isakripisyo ang ilan sa likas na katangian alang-alang sa lumalaking mga ubas. Ang hamon ay patuloy na pagbabalanse ng paglaki at pag-iingat. Tiyak na magiging kawili-wiling makita kung paano gumaganap ang kasalukuyang debate na ito at kung ano ang ibig sabihin nito sa malaking sukat para sa rehiyon at estado sa kabuuan.