Una kong nakasalubong John Gauntner higit sa isang dekada na ang nakakaraan sa isang saké pagtikim ng seminar sa isang lokal na unibersidad. Sariwa sa labas ng kolehiyo, kaunti ang alam ko tungkol saké lampas sa boozy, likidong gawa sa pabrika na sinipsip ng aking pamilya ayon sa ritwal tuwing Araw ng Bagong Taon at para sa iba pang tradisyonal na pagdiriwang ng Hapon. Si John, sa kabila ng kanyang Cleveland bred, all-American Roots, ay isang inhinyero na naging saké dendoushi (o saké ebanghelisador, tulad ng karaniwang tinutukoy niya sa Japan) na maaaring mag-aral tungkol saké sa matatasong Hapon at may mga hindi kilalang pag-uugali ng Hapon. Sa oras na ang premium saké ay isang pambihira pa rin sa Estados Unidos, ang kanyang seminar at mga pagpipilian sa pagtikim ay isang paghahayag.

Sa pagdaan ng mga taon, ang aking edukasyon sa saké ay nagpatuloy na humihigop, karamihan sa pamamagitan ng mga bote ng saké na duyan ay mahalaga sa aking maleta mula sa Japan. Nagtalaga ako ng maraming oras sa pag-alam tungkol saké, ngunit nakatagpo ng mga hadlang pagdating sa pag-unawa kung ano ang nakikilala sa tunay na mahusay na mga bagay-intricacies ng proseso ng pagmamanupaktura, mga pagbabago sa modernong paggawa ng serbesa, at mga idiosyncrasies na kung saan ay nai-market. Sa limitadong mga mapagkukunan na magagamit sa alinman sa Hapon o Ingles, nagpasya akong maghanap ng isang mas mataas na mapagkukunan, at hindi nagulat nang ang mga taga-saké na kapwa sa Japan at sa ibang bansa ay inirekomenda si John Gauntner.

Alin ang mahabang bersyon ng kung paano ako, kasama ang 52 iba pang mga mahilig sa saké, na napunta sa tatlong araw na saké boot camp ni John nitong nakaraang buwan sa San Francisco. Ang Sake Professional na Kurso, gaganapin sa ika-anim na oras sa taong ito sa Estados Unidos (at malapit nang maging ikawalong pagtakbo sa Japan), ay isang kumpletong pagsasawsaw sa lahat ng bagay at anumang mga seremonya na masinsinang intindihin, sesyon ng pagtikim ng marapon, at isang komprehensibong pagsusulit upang maging karapat-dapat bilang isang sertipikado Sake Professional sa ilalim ng pangangasiwa ng bagong nabuo na Sake Education Council.

Narito ang isang pagtingin sa aking talaarawan:

Araw 1: Bumalik sa Mga Pangunahing Kaalaman

Mahigit isang dekada pagkatapos ng aking unang nakatagpo sa kanya, si John (na ngayon ay nanirahan sa Japan nang higit sa 22 taon), ay tila naging higit na Hapon kaysa sa naalala ko. Tungkol naman sa aking mga kamag-aral, hindi ako nagulat na matuklasan na ang karamihan sa kanila ay medyo may karanasan na sa mga propesyonal sa sak– ang mga tagapamahala ng restawran, sommelier, may-ari ng saké bar, importers, distributor, at retail purveyor –mula sa buong bansa. Ang isang dakot ng mga di-industriya ngunit matigas ang ulo mga deboto, pati na rin ang isang contingent ng mga home saké brewers na ikot ang klase.

Ang mga lektyur ng unang araw ay umaabot sa tila pangunahing mga paksa – mga marka ng saké, ang proseso ng pagmamanupaktura at mga sangkap – bagay na sa palagay ko alam ko nang lubos. Gayunpaman ang aking kaalaman ay mabilis na natabunan ng masalimuot si John sa masalimuot na agham ng produksyon ng saké – kalidad ng tubig, mga barayti ng bigas, mga lebadura ng lebadura, at napakaraming mga pamamaraan ng paggawa ng serbesa, pagpindot at pagtatapos.

Ang isang komprehensibong saké pagtikim ay sumusunod sa bawat panayam. Ang aking mga kasamahan at ako ay sumisigaw sa isang pangalawang silid ng pagpupulong na puno ng talahanayan pagkatapos ng talahanayan ng saké na inayos sa mga flight. Ito ay isang bahagyang magulong format ng pagbuhos ng sarili na nagbibigay-daan sa iyo upang malasa at muling tikman muli. Ang isang paglipad ay inihambing ang saké ng lalong pinong magagaling na marka, at ang isa pa ay nagpapakita ng pagtaas ng porsyento ng paggiling ng bigas. Ang ikatlong paglipad ay naiiba ang walong magkakaibang mga barayti ng bigas, at ang pang-apat ay nagpapakita ng isang saké na nilikha na eksaktong pareho, ngunit gumagamit ng anim na magkakaibang mga kombinasyon ng bigas. Ang ikalimang paglipad ay naghahambing ng walong magkakaibang uri ng lebadura. Namangha ako sa mga pagkakaiba na nilikha ng banayad na mga pagkakaiba-iba sa pamamaraan ng produksyon, at nagmamadali upang tikman ang lahat, pabalik-balik sa pamamagitan ng mga flight tulad ng isang bata sa isang tindahan ng kendi.

Araw 2: Lahat Tungkol sa Chemistry

Ang Araw 2 ay tungkol sa kimika ng saké - ang mekanika ng katamisan, mga uri ng acid, at mga pamamaraan ng lebadura ng lebadura - pagkatapos ay isang panimulang aklat sa bawat pagkakaiba-iba ng saké na kilala ng tao - pasteurized, hindi na-pasta, may edad, pinatibay, undiluted, maulap, pula, sparkling, at iba pa pasulong Ang mga panlasa sa marapon ay nagpatuloy sa isang paglipad ng mga hindi na-pasta at pasteurized na mga bersyon ng parehong saké, pagkatapos ay isang paghahambing ng tatlong magkakaibang mga yeast starter na pamamaraan at tatlong magkakaibang istilo ng pagpindot. Nakatikim kami sa pamamagitan ng mga flight ng napakagandang saké, talagang kakaibang saké, at sinadya, saké ay naging masama upang makilala ang mga pagkakamali at mga isyu sa pag-iimbak.

Pagsapit ng 5 ng hapon, ang aking panlasa at utak ay pinirito mula sa labis na pag-eksperimento, at ang aking buhok ay malagkit pagkatapos ng isang hindi kanais-nais na insidente ng spittoon. Kumbinsihin ko ang aking sarili na ang 15% na plus ng alkohol na nilalaman ni saké ay sapat na matigas upang pumatay ng anumang hindi magandang spittoon bug at i-drag ang aking sarili pabalik sa aking hotel upang maligo, makabawi at magpatuloy sa pag-aaral.

Araw 3: Saké at Lipunan

Hindi ako makapaniwalang ito na ang huling araw ng klase. Ang natitirang mga lektyur ay tungkol sa lugar ng saké sa loob ng lipunang Hapon - ang kasaysayan nito, ang mga tao, ang pagbuo ng mga istilo ng rehiyon, at ang estado ng industriya ng saké sa Japan at sa ibang bansa. Pinag-uusapan namin ang mga ritwal sa serbisyo ng saké (o ang kakulangan nito), mga pares ng saké at pagkain, at iba pang mga posibilidad at pagtatapos. Isang masiglang talakayan sa silid aralan sa mga pagsasama ng saké ay nag-iiwan sa akin ng pangangati upang subukan ang mga bagong rekomendasyon sa pagpapares – saké na may malutong na pritong sweetbreads, inihaw na baboy na Latin American, o maanghang, fish-sauce na kargado ang pagkaing Thai.

Dadalhin kami ng aming mga panlasa sa 16 sa rehiyon na nagpapahiwatig ng saké mula sa hilaga hanggang timog, at silangan hanggang kanluran. Gumugol ako ng maraming oras sa pagbabasa tungkol sa sak regionality, ngunit ang pisikal na pagtikim sa pamamagitan ng Japan mula sa itaas hanggang sa ibaba sa isang setting ay isang pambukas ng mata. Mayroong isang malinaw na pag-unlad ng antas ng density, tamis, at kaasiman habang ang aming mga panlasa ay lumilipat mula sa bawat rehiyon. Pinapayagan kami ng isang hiwalay na flight na mag-tinker ng saké sa iba't ibang mga temperatura at saké sa iba't ibang mga vessel ng pag-inom - lahat mula sa tradisyunal na mga kahon na gawa sa kahoy (tinatawag na masu) hanggang sa magarbong Riedel saké na baso.

Para sa mga paglipad sa gabing iyon, ang pagsusulit ay naka-iskedyul para sa huli na hapon. Pinili kong gumastos ng isa pang gabing pagbabasa sa pamamagitan ng manwal, suriin ang aking mga tala, at makatulog nang maayos bago kumuha ng pagsusulit sa susunod na umaga.

Ang pagsusulit

Nagising ako nang medyo malungkot na alam ang aking tatlong araw ng paraiso ng paraiso ay natapos na, ngunit napakarami kong natutunan, ako ay pumped upang talakayin ang pangwakas na pagsusulit. Ang aking ulo ay nararamdamang puno ng pisikal at naiisip ko ang mga katotohanang hindi nakapagpigil mula sa utak ko at bubuhos papunta sa bangketa habang naglalakad ako sa lugar ng pagsubok. Ang 75-tanong na maramihang pagpipilian ng pagsusulit ay kasing masaklaw tulad ng nilalayon nito, ngunit patas. Natapos ko ang aking pagsusulit, ipinahahayag ang aking pasasalamat kay John at tumakbo sa paliparan upang abutin ang aking paglipad palabas ng San Francisco. Pakiramdam ko ay nagsisimula muli ang aking paglalakbay saké, at nasasabik akong magkaroon ng bago, mas malakas na hanay ng mga pakpak upang subukan.

Lahat ng mga larawan sa kabutihang loob ng Tyler LeBrun .

Para sa karagdagang pangunahing impormasyon tungkol sa mga in at out ng saké, tingnan ang Global Saké Bomb at Ginawang Simple ang Saké.