Ang hilig — maging para sa sining, musika, palakasan o alak — ay nangangailangan ng pagtitiyaga. Hindi iyon totoo kaysa kung kailan hindi sigurado ang ekonomiya at limitado ang mga mapagkukunan. At walang nakakaalam na mas mahusay kaysa sa mga restaurateur ng bansa, na pinindot mula sa lahat ng panig ng tumataas na gastos, hindi kanais-nais na mga rate ng palitan sa internasyonal at maingat na mga mamimili. Ang katotohanan na napakaraming nagpatuloy na bumuo ng mga programa ng kahusayan sa alak ay nagsasalita sa lalim ng kanilang pag-iibigan. At sa gayon, sa mga pagsubok na panahong ito, lalo kaming ipinagmamalaki na ipahayag ang mga resulta ng Wine Enthusiast Restaurant Awards para sa 2008.

Ang mga nagwaging ito ay kumakatawan sa tuktok ng serbisyo sa alak sa restawran. Patuloy silang nagtutuon ng oras at mga mapagkukunan upang sanayin ang mga tauhan na karaniwang nagsasagawa ng lingguhang pagtikim, pagtustos ng patuloy na edukasyon sa labas ng restawran, madalas sa mga pagawaan ng alak, upang malaman ng kanilang mga tauhan ang proseso ng winemaking at makita kung saan nagsisimula ang lahat. At ang mga nagwaging award na ito ay patuloy na pinong ang kanilang mga listahan ng alak at imbentaryo upang gawing mas paanyaya sa kanilang mga panauhin. Upang masiyahan ang parehong panlasa at pocketbook, ang ilan ay naghanap para sa mas matipid na mga pagpipilian ng alak, isang gawain na tiyak na pinahihirapan ng hindi kanais-nais na rate ng palitan sa dolyar, na nangangahulugang mas mahirap silang naghahanap sa iba pang mga lugar-at maligaya para sa amin, na natuklasan ang mga hiyas. Hindi aksidente na higit sa isang direktor ng alak ang nagtapat na nahirapan siyang makilala ang mga alahas ng kanyang kasalukuyang koleksyon. 'Iyon ay tulad ng pagpili ng iyong paboritong anak,' ay isang pangkaraniwang damdamin.

Ang iba pang mga restaurateur ay nadagdagan ang mga bilang ng mga napiling salamin-na, sa maraming mga kaso, ay tumalon mula sa isang dosenang o kaya sa 20, 30 o kahit 40

Ang lahat ng mga hakbang na ito ay ginagawa para sa isang mas kasiya-siyang karanasan sa kainan at wining, isa na sulit na kilalanin.

Tulad ng mga nakaraang taon, ang Wine Enthusiast Restaurant Awards ay batay sa kalidad ng pangkalahatang programa ng alak, hindi lamang sa laki ng listahan ng alak ng isang restawran. Hindi tulad ng iba pang mga naturang parangal, tinatanggap ng amin ang mga kainan ng anumang laki at uri. Ang pagpili, serbisyo, sariling katangian at halaga ay pawang pamantayan sa paghuhusga. Nakumpleto ng mga aplikante ang isang detalyadong palatanungan sa kanilang mga tauhan, pamamaraan ng pag-iimbak, mga pagpipilian ng stemware, mga pagpipilian sa serbisyo, mga espesyal na kaganapan, mga menu at listahan ng alak. Ang aming panel ng paghuhukom, na binubuo ng mga miyembro ng aming kawani ng editoryal at iba pang mga propesyonal sa alak, ay maingat na isinasaalang-alang ang pagsumite ng bawat pagtatatag.

Ngayong taon mayroong 551 nanalong mga restawran sa lahat. Sa mga ito, 355 ang nakatanggap ng aming Award of Distinction at 161, ang aming Award of Unique Distinction. Ang 35 na nakalista sa ibaba ay kinilala sa aming pinakamataas na karangalan, ang Award of Ultimate Distinction.

---

Mga restawran ng Ultimate Distinction

0/8 Seafood Grill at Twisted Cork Wine Bar
Mataas o matangkad
Provence blue
Cafe Boulud
CinCin Ristorante
Courtright’s Restaurant
Crabtree’s Kittle House
Crustacean Beverly Hills
Daniel
Daniel's Broiler Lake Union
Dio Deka
Dream Dance
Mga Matamis na Latin Bistro
Labing isang Madison Park Restaurant
Elizabeth's Café & Winery
ENO
Excelsior
Ang Fifth Floor
Ang Herbfarm
Ang Inn sa Dos Brisas
Joe Fortes Seafood & Chop House
John Ash & Co.
Ang kusina
Ang Lark Restaurant
Ang La Sirena Restaurant ni Marcello
Napa Rose
NoMi
Ang Pierpont's sa Union Station
Pluckemin Inn
Lila na Cafe at Wine Bar
salmagundi
Tapusin
Nakatira sa Italian Village
Wild Ginger Asian Restaurant at Satay Bar
Wine Cask Restaurant

---