'Bahagi ng kadahilanan na pinili kong manirahan sa East Atlanta ay ang kalapitan ni Mary,' sabi ni Andi Fitzroy-Fishman tungkol sa masamang dive bar kung saan naging regular siya ng higit sa 14 na taon. Nakilala ni Fitzroy-Fishman ang kanyang asawa sa Mary's , dati nang nagtrabaho ng part-time sa pintuan, at ipinagdiriwang ang kanyang bachelorette party at 40th birthday doon.

Ang 21-taong-gulang na institusyon ay pinangalanan isa sa nangungunang 50 gay bar sa Amerika ni PALABAS Ang magasin, at ang mga pinakatanyag na DJ ng Atlanta ay gumanap kasama ang lagda na pink-glitter bar. Ngunit sa mga regular tulad ng Fitzroy-Fishman, nalampasan ng mahika ang anumang listahan na 'pinakamahusay sa'. Ang Mary's ay hindi lamang isang bar kung saan maaari kang sumayaw at uminom. Ito rin ay isang lugar na tinawag ng bahay ng maraming mga queer ng Atlanta.

Kasama sa Scene ng Alak sa Atlanta ang Mga Pang-eksperimentong Pop-Up at Hindi Inaasahang Mga Listahan sa restawran

'Noong una akong lumipat sa Atlanta, nais kong pumunta sa bawat gay bar sa lungsod,' sabi ni Corian Ellisor, isa pang regular ni Mary. 'Hinahanap ko ang aking tribo. Natapos kong basta-basta makilala ang isa sa mga may-ari [ni Mary], Ben, sa isang funk show. Iminungkahi niya na pumunta ako. Kaya ginawa ko. Hindi ko alam, ito ay magiging aking bahay na malayo sa bahay. '

Si Ellisor ay pupunta sa Mary's sa loob ng 11 taon at nagho-host din ng mga drag show sa bar.

'Malugod nilang tinatanggap ang lahat mula sa lahat ng antas ng pamumuhay,' sabi niya. “Napakaraming mga bar, lalo na ang mga gay bar, ay eksklusibo. Kailangan mong tumingin o kumilos ng isang tiyak na paraan upang tanggapin o dalhin sa isang pangkat ng kaibigan. Mula sa unang pagkakataong lumalakad ako papunta kay Mary, alam ko na ito ay isang lugar kung saan ako makapagpahinga at umiiral lamang nang walang paghatol. '

Nilalayon ni Mary na lumikha ng isang ligtas na puwang para sa lahat. Kasama rito ang upang ipagdiwang ang lahat ng mga paraan ng pag-drag, tulad ng Glitz, isang buwanang pageant para sa mga tagahanga ng tagahanga, at Gurlfrandz, isang tanyag na drag drag sa katapusan ng linggo.

'Marami akong hindi alam na paglipat sa lungsod na ito,' sabi ni Ellisor. 'Hindi ko namalayan kung ano ang ibig sabihin ng maging queer bago pumunta sa Mary's. Hindi pa ako nakakakilala ng mga mahihirap na tao, mga trans people at mga taong positibo sa sex. Hindi ko kailanman magawa kung manatili ako sa aking comfort zone. Talagang binago ni Mary ang aking pananaw sa kung ano ang ibig sabihin ng aking pagiging mas mahinahon. '

'Mula sa unang pagkakataon na tumuntong ako kay Mary, alam ko na ito ay isang lugar kung saan ako makapagpahinga at umiiral lamang nang walang paghatol.' - Corian Ellisor, regular ni Mary

Si Amanda Joy ay nakakita din ng bahay sa Mary's noong siya ay lumipat sa Atlanta limang taon na ang nakakaraan.

'Nararamdaman ni Mary na isang ligtas na lugar para sa akin na magbago sa higit sa aking tunay na sarili,' sabi niya. 'Maaari akong magpakita pagkatapos ng isang katawa-tawa na araw, nagsusuot ng mga pawis at buhok na gulo, handa na uminom at magtiya tungkol sa araw ko. Pagkatapos ay magtama ang katapusan ng linggo, at maaari akong magpakita sa aking kolorete, handa na isayaw ang aking asno sa pagitan ng mga drag show. '

Si Mary ay nagsisilbi ring isang kakaibang sentro ng pamayanan sa East Atlanta Village. Nagho-host ang social hub ng mga pagsisikap sa pag-oorganisa at pangangalap ng pondo, pati na rin ang mga serbisyong pang-alaala para sa mga miyembro ng pamilyang komunidad ng Atlanta.

Ang White Horse Inn ng Oakland ay Hinahayaan ang Sunshine In

Tulad ng maraming mga kakatwang puwang sa buong bansa, kinailangan ni Maria na mag-navigate sa isang mabilis na pagbabago ng tanawin. Maraming mga gay at lesbian bar at nightclub ang nagsara bilang resulta ng gentrification. Samantala, ang mga mahihirap na karapatan ay napapailalim sa patakaran sa publiko at, kamakailan lamang, isang pasya ng Korte Suprema.

Sa mga regular ni Mary, at maraming mga queer sa buong bansa, ang pagkakaroon ng isang puwang kung saan ka maaaring sumilong at maging iyong sarili ay mas mahalaga kaysa dati.

'Talagang nararamdaman kong sobrang protektado ako ng bar,' sabi ni Joy. 'Ito ang kauna-unahang pagkakataon, ako, bilang isang taong hindi kilalang tao, ay kabilang sa isang puwang na nakita ko talagang pag-aari ng mga hindi kilalang tao.'

Ang kaugnayan ng mga gay bar ay naitala sa buong kasaysayan, ngunit ang mga establisyemento tulad ni Mary ay higit pa sa pagdaan ng mga sandali sa isang pagpapatuloy. Nakatira sila, umuusbong na mga puwang. Sa masayang komunidad sa Atlanta, ang Mary's ay isang kanlungan, mayaman sa pamilya, pag-ibig at pagtuklas sa sarili.