Sa Premiere Napa Valley noong Pebrero, 225 na bariles ang ginawa, karamihan sa mga ito ay pinunan ng Cabernet Sauvignon, o lalo na. Ang taunang pagtikim at pagsusubasta ay nagdala ng $ 6 milyon, isang bagong tala, para sa lahat ng mga isang beses nang buhay na alak, na inaalok sa kalakal, na ibinigay ng mga pagawaan ng alak upang mabili ng mga nagtitingi, restaurateur, distributor at importers.

Ngunit iyan ang Napa Valley at ipagdiriwang ng Premiere ang ika-20 taon nito sa susunod na taon. Sa ngayon ito ay naging isang mahusay na langis na makina na may matutulis na brilyante.

Noong nakaraang linggo, sinimulan ng Sonoma County ang kauna-unahang lalawigan subasta ng subasta at gumawa ng isang mahusay na trabaho, culling ang malawak na kumalat at magkakaibang mga alak ng rehiyon sa 71 kahanga-hangang maraming mga bariles, pang-akit sa ilalim lamang ng $ 500,000 ng huling paglalakbay. Ito ay isang matagumpay at mahusay na naisakatuparan simula kung ano ang inaasahan ko at hinalaang isang dapat na dumalo na taunang kaganapan.

Ngunit, ano ang tinagal ng Sonoma? Ang pagkakaiba-iba ba nito, isang pagpapala para sa atin na nakatira dito at masiyahan sa mga alak nito, ay sumpa din?

'Laging mapagmataas na ipinagmamalaki namin ang aming sukat at pagkakaiba-iba at nanatiling natatangi at independiyente bilang mga pangkat ng apela, ito ang nag-akit sa akin at sa aking pamilya sa County ng Sonoma mga 20 taon na ang nakakaraan,' sabi ni Mark McWilliams ng Arista Winery sa Russian River Valley .

'Ngunit napagtanto din namin ang kahalagahan ng isang pinag-iisang boses sa isang pandaigdigang yugto at ang pangangailangan na itaas ang kamalayan ng tatak ng Sonoma County sa internasyonal,' dagdag niya. 'Maraming mga indibidwal na AVA, malakas na personalidad at mayamang kasaysayan ng pamilya, at maraming uri ng ubas na namumula rito na natagalan upang malaman natin kung paano pagsamahin ang lahat ng mga piraso na ito.'

Ayon kay McWilliams, noong 2011 ang lupon ng Russian River Valley Winegrowers ay nagsimulang talakayin ang pangangailangan na magkaroon ng isang auction ng bariles upang mapalawak ang kakayahang makita ng apela, dahil inilalagay niya ito, ang 'pambansang pag-uusap' ng mga restawran, nagtitingi at media.

Nadama ng mga Winegrower na tama ang oras upang magpatuloy, kahit papaano para sa kanila, dahil sa pagtaas ng demand at kasikatan ng Russian River Valley Pinot Noir, at handa na ang kalakal at mga mamimili na suportahan ang naturang kaganapan.

Nagkaroon ng labis na interes at potensyal na nang ang Sonoma County Vintners ay nag-alok na sumali sa mga puwersa, na nagdadala ng buong saklaw ng 17 mga apela ng lalawigan, makatuwiran lamang na sabihin oo.

'Ang pagpapalawak ng auction ay lilikha ng isang mas magkakaibang at kagiliw-giliw na kaganapan, na makikinabang sa ating lahat,' sabi ni McWilliams.

At sa gayon tila, ginawa ito. Ang ugat ng Russia River Valley na ipinapakita, ang Pinot Noir ay lubos na kinatawan ng Sonoma County Barrel Auction - 35 mula sa 71 na lote - at gayon din ang napakaraming Cabernet Sauvignon na mahusay din.

Si Keith Overstreet ng Brulium Wines ay nag-ambag sa limang kaso ng Pinot Noir lot mula sa Gap's Crown Vineyard na ginawa kasama sina Bob Cabral ng Three Sticks Wines at Gavin Chanin ng Lutum Wines.

'Gumagawa ang Sonoma County ng napakaraming bagay nang napakahusay na mahirap ibalot ang isang simpleng bow sa paligid ng buong bagay,' sabi niya. 'Napa ay nasa lahat sa Bordeaux, ngunit ang Sonoma County Barrel Auction ay nagsulong ng pansin, dakila ng marquee sa tabi ng maliliit na mga tagagawa ng lahat ng uri. Hindi tayo dapat mapilit na kopyahin o sundin ang pamantayan ng Napa, ang Sonoma ay mas ginhawa. '

Iyon ba marahil ang pinagkaiba? Ang Sonoma na iyon ay mas lundo tungkol sa mga alak nito? Tiyak na ang mataas na kalidad ng parehong mga alak at mga tao sa likuran nila ay nagpapakita ng bawat onsa ng dugo, pawis at luha na maaaring tumagal upang makalimutan ang isang bagay.

Sa huli, pagdating ng oras upang alamin kung aling mga alak ang magsasubasta sa bariles, subalit, walang naiwan sa pagkakataon. Ang gumawa ng hiwa ay napagpasyahan ng isang pangkat ng anim na Master Sommeliers at isang Master ng Alak, na pinangunahan ni Evan Goldstein, M.S., ng Full Circle Wine Solutions sa San Francisco. Ang pangkat ay naglakbay sa Sonoma County noong Pebrero upang gumawa ng isang serye ng mga bulag na panlasa at magpasya.

Walang nagsasalita, ngunit nagtataka ako: Ano ang hindi nagbawas? Tiyak na may ilang mga malalaking pangalan na nawawala sa auction. Ang ilang mga tagagawa ba ay walang interes na lumahok, ang kanilang mga alak ay hindi ipinakita pati na rin ang iba, o ang isang pagtatangka upang mag-alok ng pagkakaiba-iba ay nakakaapekto sa huling halo? Gusto kong malaman.

Magsalita ang Editor ay ang lingguhang tunog ng pisara ng WineMag.com sa mundo ng alak at iba pa. Sundin ang #EditorSpeak sa Twitter para sa pinakabagong mga haligi mula sa @WineEnthusiast at ang aming mga editor >>>