Sa mga masasamang taon, masidhi itong tinanggal ng mga vintner bilang una brutta bestia ('isang pangit na hayop'). Sa magagandang taon, ito ay nakataas sa katumbas na enological ng pagiging santo. Isang bagay ang malinaw: Ang Sangiovese ay ang tumutukoy sa ubas ng Italya. Makapal ang balat sa labas ngunit maselan sa loob, mabagal sa pagkahinog ngunit mahirap na paamo, mahigpit na nakaugat sa tradisyon ngunit nais na maglakbay, ang iba't ibang uri ng ubas na ito ay ang nangungunang kalaban ng nagpapatuloy na drama na kilala bilang vino Italiano.

Mula sa Latin para sa sanguis Jovis, o 'dugo ni Jove,' iginawad sa mercurial Sangiovese sa Italya ang pinakamagandang sandali ng alak at hinila ito pababa sa pinakamadilim na oras nito. Tatlumpung taon na ang nakalilipas, ito ay naging isang pangunahing bahagi ng sobrang Tuscan rebolusyon na nagdala sa Italya sa harap ng pandaigdigang alak. Tatlong taon na ang nakalilipas, ang pinaghihinalaang mga pagkukulang na ito ay nagpasigla ng nakakahiya na iskandalo ng Brunellogate na pansamantalang pinilit ang alak na Italyano sa tuhod. Ang makinis, teritoryo- at panulak na hinihimok ng iba't-ibang ito ay nagtataglay ng isang haka-haka na linya sa pagitan ng anghel at demonyo. 'Walang ubas na nagdadala ng higit na kagalakan o higit pang sakit,' sabi ng self-proklamasyon ng winika ng 'Sangiovesista' na si Carlo Ferrini, na nagtatrabaho sa maraming mga lupain sa buong Italya at kinikilala para sa kanyang lagda Sangiovese estilo. 'Hinihingi nito ang pinakamagaling na maibibigay ng tao at kalikasan at iyan ang ginagawang pambihira.'

Ang mabuti, masama at maraming nalalaman na Sangiovese ay kumakatawan sa 10% ng lahat ng mga taniman ng ubasan sa Italya, na nakatuon sa karamihan sa Tuscany ngunit matatagpuan din sa matinding hilaga at timog. Kapag ang ubas ay humuhusay, gumagawa ito ng pinakakilala, kumplikado at madaling agawing alak ng bansa (isipin si Brunello di Montalcino). Ngunit nag-aalok din ito ng masasayang, madaling inuming alak tulad ng Morellino di Scansano na perpektong ipares sa isang heaping plate ng spaghetti at sarsa. Sa katunayan, ang Sangiovese ay isang maraming nalalaman ubas na sumasaklaw sa buong haba ng kalidad ng spectrum, mula sa low-end Chianti hanggang sa tuktok na istante na Chianti Classico.

Ngunit ang kahanga-hangang kagalingan na ito ay din ang takong ni Achilles. May isang ugali na nais na 'mapabuti' (isang na-load na salita) Sangiovese sa pamamagitan ng pagdaragdag ng maliliit na bahagi ng iba pang mga ubas. Ang Cabernet Sauvignon, halimbawa, ay nagdaragdag ng mayaman na saturation at istraktura sa manipis na hitsura ng Sangiovese sa hindi pantay na taon. Ang Merlot ay maaaring magdagdag ng pagiging malambot at lambot sa kung minsan ay acidic, matinik at 'kinakabahang' pagkatao.
Ang problema ay, ang mga winemaker ay hindi palaging pinapayagan ng legal na maghalo ng iba pang mga ubas, depende sa mga panuntunang itinakda ng mga lokal na awtoridad. Halimbawa, sa Chianti Classico ligal na gawin ito ang mga alak nito ay tinukoy bilang pinakamaliit na 80% Sangiovese. Hindi pinapayagan sa Montalcino, gayunpaman, kung saan ang mga patakaran sa disiplina para kay Brunello di Montalcino ay nangangailangan ng 100% Sangiovese Grosso.

Noong 2008, ang isang hindi naihayag na bilang ng mga tagalikha ng Brunello di Montalcino ay isinailalim sa pagsisiyasat para sa pinaghihinalaang paghahalo ng mga hindi awtorisadong ubas. Ang tinaguriang iskandalo ng Brunellogate ay humantong sa mga hindi nag-alak na alak, nagkasala na hatol, multa, pangungusap at nabulilyaso ang reputasyon ng pinakatanyag na alak ng Italya — isang rehiyon na umaasa sa U.S. para sa 25% ng mga benta nito.

Nawalan ng kumpiyansa o nagkakaroon ng momentum na 'Sangiovese ay maaaring maging masyadong agresibo kung itinanim sa maling lugar at iyon ang dahilan kung bakit ang ilan ay tinukso na magdagdag ng mga elemento ng paglambot,' sabi ng tagapangasiwa na si Franco Biondi Santi, na ang pamilya ay kredito sa pagbotelya sa unang opisyal na si Brunello di Montalcino noong 1888 'Ang agarang kinalabasan ng Brunellogate ay takot-takot-takot.'

'Talagang nagmumula sa mga pagkakaiba-iba ng ideolohiya,' sabi ni Consorzio del Vino Brunello di Montalcino President Ezio Rivella. 'Sa tradisyunal na pag-winine ng Tuscan, si Sangiovese ay palaging pinaghalo sa iba pang mga pagkakaiba-iba tulad ng Colorino o Mammolo. Ang kadalisayan ng Sangiovese ay hindi pamantayan sapagkat ang ubas ay maaaring magdala ng hindi pantay na mga resulta kung itinanim sa mga maling lugar. Sa Montalcino lamang 100% Sangiovese ang naging pamantayan, sapagkat ang teritoryong ito ay itinuturing na perpekto para sa iba't-ibang. '

Si Enrico Viglierchio, namamahala sa director ng Castello Banfi, ay nagsabi na ang mga problemang nauugnay sa Sangiovese ay higit na nalutas sa modernong teknolohiya ng winemaking, na makakatulong maiwasan ang oksihenasyon, mapanatili ang kulay at mapanatili ang mga bango. 'Hindi lamang tayo mas tiwala kay Sangiovese bilang mga tagagawa ng alak,' sabi ni Viglierchio, 'nakita namin ang isang positibong ebolusyon sa istilo salamat sa mga modernong diskarte at maingat na pagpili ng clone.'

'Pinakamahalaga,' dagdag ni Viglierchio, 'naiintindihan namin ngayon kung gaano kahalaga ang konsepto ng teritoryo kay Sangiovese.' Ang huling puntong ito ay hindi maaaring maliitin: Sasabihin sa iyo ng karamihan sa mga vintner na ang kalidad ng Sangiovese ay makakamit lamang sa mga lokasyon na nakakalat sa buong Italya sa mga tinukoy na lugar tulad ng Montalcino, Montepulciano, Chianti Classico, Scansano at Romagna. Marami sa Italya ang tumatanggi sa ideya na ang pagkakaiba-iba ay maaaring i-export sa mga banyagang bansa o kontinente.

Bilang paghahanda sa artikulong ito, natikman ko ang halos 400 alak na binubuo ng 100% Sangiovese at mga alak na binubuo ng karamihan sa Sangiovese na may mas maliit na mga elemento ng mga ubas sa labas. Bagaman nakuha ni Brunello di Montalcino ang pinakamataas na marka sa aking bulag na panlasa, pinahanga rin ako ng mga pinaghalong alak: Ang pagdaragdag ng Merlot o Cabernet Sauvignon (hindi hihigit sa 10 o 15%, kung hindi man ang kagandahan ng palumpon ng Sangiovese ay nalulula) ay masarap lang.

Ngunit ilagay ang Sangiovese sa tamang teritoryo, bigyan ito ng isang mahusay na vintage - at ang soberanong ubas ng vit viture na ito ng Italyano ang naghahari.

Ang Daigdig Ayon kay Sangiovese

Brunello di Montalcino
Ang pinakamataas na expression ng Sangiovese, na ginawa ng eksklusibo mula sa madilim na Sangiovese Grosso clone, nagpapakita ito ng magandang kayamanan, kasidhian at pagiging kumplikado, na may mga aroma ng prutas sa kagubatan, cola at pampalasa. Si Brunello ay pinakawalan limang taon pagkatapos ng pag-aani at ang Riserva ay nangangailangan ng isang dagdag na taon ng pagtanda ng cellar. Ang Rosso di Montalcino ay isang mas mahigpit na alak. Ang teritoryo ay nailalarawan sa pamamagitan ng isang pambihirang microclimate na kalasag ng Monte Amiata.

Nobile di Montepulciano na alak
Kapag ang pinakamarangal sa lahat ng mga alak na Tuscan, ang Vino Nobile ay ginawa gamit ang Prugnolo Gentile clone. Ang alak ay minimum 70% Sangiovese, na may mga bahagi ng Canaiolo Nero at Mammolo. Nag-aalok din ang rehiyon na ito ng mas kaunting alak na tinatawag na Rosso di Montepulciano at isang top-shelf na Riserva. Ang mga alak ay nagpapakita ng madilim, makalupang mga katangian, madalas na may banayad na mga overtone ng mga tuyong halaman o asul na mga bulaklak.

Coastal Tuscany
Gamit ang mga expression ng Sangiovese sa Montecucco at ang mga subzone ng Maremma, nag-aalok ang Coastal Tuscany ng mayaman, nalunod na araw na mga expression ng ubas. Ang mga tala ni Jammy ng blackberry at strawberry minsan ay lilitaw, at ang mga alak ay nagpapakita ng maraming maliliwanag na lasa ng seresa.

Morellino di Scansano
Mabilis na paglaki ng katanyagan, ang paparating na rehiyon na ito ay matatagpuan sa paligid ng kaakit-akit na nayon ng Scansano sa Maremma. Ang Morellino ay ang lokal na pangalan para sa Sangiovese at ang mga patakaran na namamahala sa paggawa ng alak ay nangangailangan na ang pagkakaiba-iba ay binubuo ng hindi bababa sa 85% ng mga alak nito. Ang alak ay hindi nangangailangan ng pag-iipon ng kahoy at makakatulong itong mapanatili ang mga sariwang katangian ng prutas. Ito ay isang mahusay na alak sa pagkain na dumarating din bilang isang Riserva.

Chianti Classico
Ang rehiyon na ito na may landlocked na alak ay ang tradisyunal na tahanan ng Sangiovese at nagkaroon ng pinakamalaking impluwensya sa istilong ebolusyon nito. Ang mga alak ay dapat na hindi bababa sa 80% Sangiovese at ang mga vintner ay maaaring magdagdag ng mga katutubong (Canaiolo at Colorino) o internasyonal (Cabernet Sauvignon o Merlot) na mga pagkakaiba-iba sa kanilang mga timpla. Mayroong isang lumalaking kilusan upang makabuo ng Chianti Classico (at ang Riserva bersyon) bilang 100% Sangiovese.

Umbria
Ang kapitbahay na Tuscany, ang mga tagagawa ng Umbrian ay gumagamit ng Sangiovese sa kanilang mga alak na Torgiano Rosso at bilang isang elemento ng paghahalo upang paamoin ang astringent tannins ng Sagrantino sa Rosso di Montefalco.

Sangiovese mula sa Romagna
Ang pinakamahalaga sa mga sonong nakabatay sa Sangiovese sa labas ng Tuscany. Sa isang hakbang upang i-highlight ang kahalagahan ng ubas, ang proporsyon ng iba pang mga varieties na pinapayagan sa alak ay nabawasan mula 15% hanggang 5%. Ang mga ekspresyon ng iba't ibang saklaw mula sa buong katawan at tannik na malapit sa lalawigan ng Forlì-Cesena hanggang sa mas magaan, mga pagpipilian ng prutas na mas malapit sa Bologna. Ang isang mahusay na paraan upang maging pamilyar sa mga natatanging alak na ito ay ang pagbisita sa Web site ng Consorzio Convito di Romagna (convitodiromagna.it). Ang mga detalyadong profile ng pangunahing mga tagagawa ay maaaring mai-access doon ang mga tagagawa ng interes ay kasama ang Tre Monti, Fattoria Zerbina, Drei Donà, San Valentino at San Patrignano.

Merkado
Ang mga dalisay na ekspresyon ng Sangiovese ay nagmula sa Marche, sa silangang panig ng Italya, ngunit ang ubas ay madalas na ginagamit bilang isang blending agent (hanggang sa 15%) kasama ang tannic Montepulciano na ubas sa Rosso Conero na alak mula sa malapit sa Ancona.

Iba pa
Bagaman ang gitnang Italya ang likas na tahanan nito, ang Sangiovese ay naroroon sa 259 DOCs sa buong bansa, mula sa Valpolicella sa hilaga hanggang sa malalim na timog.

Sangiovese Ayon sa mga Dalubhasa

Marquis Piero Antinori : Naniniwala ako na si Brunello, kahit na sa mga tuntunin ng pagkakaugnay sa pangalan nito, ay dapat manatiling isang alak na ginawa kay Sangiovese. Ngunit hindi ito nangangahulugan na sa hinaharap, hindi maaaring magkaroon ng isang maliit na antas ng pagkalastiko (marahil 5 porsyento ng iba pang mga pagkakaiba-iba?) Na hindi mababago ang pangunahing mga katangian ng alak.

KAMI: Ano ang pinakamahusay na teritoryo para sa Sangiovese at bakit?
MA: Tuscany At sa loob ng rehiyon na ito, mayroong apat na tukoy na mga denominasyon na kailangang i-highlight: Chianti at Chianti Classico, Montalcino, Montepulciano at ang lugar ng Scansano. Ang bawat isa sa mga lugar na ito ay nagpapakita ng iba't ibang mga katangian, ngunit may potensyal na makabuo ng pinakamataas na mga katangian ng Sangiovese.

KAMI: Ang 100% Sangiovese ba ang nag-alak sa penultimate expression ng Tuscany (taliwas sa sobrang Tuscans)?
MA: Ang Sangiovese ay isang pagkakaiba-iba na maaaring makinabang mula sa mga kontribusyon ng iba pang mga pagkakaiba-iba, tulad ng ipinakita sa kurso ng kasaysayan ng Chianti at Chianti Classico. Sa kabilang banda, maraming mga halimbawa ng mga alak na ginawa gamit ang 100% Sangiovese na nagpapatunay na ang pagkakaiba-iba ay may kakayahang tumayo nang mag-isa, at ang mga halimbawang ito ay ang pinakamataas na pagpapahayag ng pinakamahusay sa Tuscany.

---

Cristina Mariani-May : Ngayon, wala nang ibang Italyanong pulang utos na higit na kinikilala sa buong mundo kaysa kay Sangiovese, ang pirma ng pulang ubas ni Tuscany. Sa isang lalong nagiging mapagkumpitensyang pandaigdigang merkado ng alak, ang kasaganaan ng mga katutubong ubas ng Italya ay nagbibigay ng isang malugod na punto ng pagkakaiba. At dito sa Estados Unidos habang ang mga mahilig sa alak ay naging mas sopistikado at adventurous, mainam na handa ang Italya upang matugunan ang lumalaking pangangailangan na ito.

TAYO: Nawala ba ang kumpiyansa ng Italya kay Sangiovese, o nakakaranas ba tayo ng muling pagkabuhay sa kayabangan ng Sangiovese?
CM: Sa aking isipan, walang duda na nakakaranas kami ng isang ganap na muling pagbuhay ng pambansang pagmamalaki ng Italyano sa ubas ng Sangiovese. Ito ang pinakalawak na nakatanim na pulang ubas, at ang mga nagtatanim ay mayroong isang bagong diin dito. Ang mga mamimili din, ay gantimpalaan sa amin ng bagong natagpuang pagpapahalaga sa pamana ng Italya.

TAYO: Anong mga katangian ang nakikilala sa pinakamahusay na Sangiovese?
CM: Ang nagtatakda ng isang klasikong Tuscan Sangiovese na hiwalay sa natitira ay ang pino at kamangha-manghang binibigkas na gulugod ng kaasiman. Ang kalidad na ito ay gumagawa ng Sangiovese isang walang kapantay na pagpipilian para sa hapag kainan. Bilang karagdagan, ang Tuscan Sangiovese ay mahusay na isinama, na may malambot na mga tannin na nagpapahintulot sa alak na maging matanda at umunlad sa isang pinahabang panahon. Madaling maunawaan at kasiya-siya sa kabataan nito, ngunit kapaki-pakinabang din sa katamtaman hanggang sa mahabang pagtanda.

KAMI: Sabihin mo sa akin ang tungkol sa BelnerO.
CM: Naniniwala kami na ang Montalcino ay kumakatawan sa tunay na pagpapahayag ng 100% Sangiovese. Sa parehong oras, pinapanatili din namin na ang Montalcino ay may kakayahang makabuo ng mga natitirang timpla na batay sa Sangiovese. Ang aming kamakailang pagpapakilala sa BelnerO, isang Sangiovese-nangingibabaw na timpla, ay isang halimbawa, at sa kasaysayan ang aming unang Montalcino 'Super Tuscan' cuvée.

---

Riccardo Cotarella: Walang ibang pagkakaiba-iba sa mundo na naiugnay sa tirahan kung saan ito lumalaki. Mayroong 70 mga biotypes at clone ng Sangiovese, kung saan 57 ang Tuscan at 13 ay mula sa Romagna, kaya mahirap sabihin kung alin ang pinakamahusay na Sangiovese. Ito ang kagandahan ng Sangiovese sapagkat nangangahulugan ito na binibigyan ng pagkakataon ang mga growers na maitugma ang kanilang mga layunin sa komersyo ayon sa mga tiyak na katangian ng iba`t ibang teritoryo.

KAMI: Pabor ka ba o tutol sa pagbabago ng disiplina ng Brunello sa hinaharap (tulad ni Rosso di Montalcino) upang payagan ang mga ubas sa labas?
RC: Wala akong problema sa paggamit ng mga pagkakaiba-iba na nagpakita ng kanilang kakayahang umangkop sa isang teritoryo. Ngunit kumbinsido ako na para sa ilang mga alak, kabilang ang Brunello, Gaglioppo, Nerello Mascalese at Nebbiolo, na may napaka-tukoy at pagkilala sa mga ugali, na ang pagdaragdag ng iba pang mga ubas ay maaaring ikompromiso ang integridad at mga birtud ng mga iba't ibang katangian.

KAMI: Ilarawan ang pagkakaiba sa pagitan ng Sangiovese di Romagna (tulad ng ginawa sa San Patrignano, kung saan ikaw ay isang tagagawa ng alak ng consultant) at Tuscany.
RC: Ang parehong mga expression ay nagpapakita na natatanging kinakabahan kalidad Sangiovese. Ang Sangiovese mula sa Tuscany ay nagtatanghal ng higit na pagiging bago dahil sa mas mataas na kaasiman at ang Sangiovese mula sa Romagna ay nagpapakita ng higit na lakas at kapal. Parehong natutupad ang pangako ng balanse at kagandahan na tanging isang mahusay na ubas tulad ng Sangiovese ang maaaring mag-alok.