May pagkakataon ang mga sommelier na tikman at tikman ang pinakamagagandang vintage mula sa buong mundo. Ngunit bilang mas maraming tao muling suriin ang kanilang mga relasyon sa alkohol , gayundin, ay isang lumalaking contingent ng mga propesyonal sa industriya ng alak. Marami sa kanila—kabilang mga sommelier - pinipili ang kahinahunan.

Ang ideya ng isang matino sommelier ay maaaring mukhang counterintuitive sa una. Pagkatapos ng lahat, ang alak ay nasa puso ng craft ng sommelier. Ngunit habang umuunlad ang industriya, mayroon din ang papel ng somm.

'Sa palagay ko ang pagiging matino sommelier ay humahamon sa tradisyonal na stereotype kung ano ang dapat maging isang sommelier,' sabi ni Laura Vidal na nakabase sa France. 'Mahalaga para sa amin na ipakita na hindi mo kailangang uminom para pahalagahan ang alak, at maraming iba't ibang paraan para ma-enjoy ito.'

Ano ang hitsura ng pagiging isang matino sommelier sa pagsasanay, bagaman? Nagtanong kami ng ilan tungkol sa kanilang mga karanasan at mga hamon sa pag-iwas sa alak habang nagtatrabaho sa industriyang basang-basa ng alak.

Maaari mo ring magustuhan: ‘Ito ay Lumalago Araw-araw’: Ang Pag-usbong ng Mga Tindahan at Bar na Hindi Alcoholic

Laura Vidal, Apat na Taong Matino

Ipinanganak sa Montreal, si Vidal ay isang award-winning na sommelier at restaurateur na ang hilig sa alak ay nagdala sa kanya sa France. Noong 2011, siya ang naging unang sommelier ng kilalang Parisian bistro Frenchie. Ngayon, tumakbo si Vidal at ang dati niyang partner Ang Maliit na Grupo , isang kumpanyang nagho-host ng mga kaganapan sa paligid ng Paris na inspirasyon ng mga lokal na produkto at natural na alak. Sila rin ang mga puwersa sa likod ng mga lugar ng pagkain at inumin sa buong bansa, kasama na Chardon sa Arles pati na rin ang La Mercerie , Livingston at Kneader Sleeper sa Marseille. Noong 2021, si Vidal ang unang babaeng pinangalanan sommelier ng taon ng French restaurant magazine na Gault & Millau.

Ang desisyon ni Vidal na yakapin ang kahinahunan ay nagsimula bilang isang maikling paghinto sa alkohol. Kinabukasan pagkatapos ng kanyang ika-35 na kaarawan, isinaalang-alang niya ang mga abalang buwan sa hinaharap. 'Mayroon akong napakalaking taon ng mga kaganapan, mga pop-up at malalaking pagbubukas sa unahan ko sa 2019 at hindi ko maisip ang pagiging hungover para sa isang araw nito,' sabi niya. 'Nagpasya akong magpahinga, at natigil ito.'

Bagama't hindi niya itinuring na may problema ang kanyang relasyon sa alkohol, binanggit ni Vidal ang personal na kalusugan at kagalingan bilang kanyang pangunahing motibasyon na huminto sa pag-inom. 'Gusto kong kontrolin ang aking katawan at isip,' sabi niya. 'Nais kong maging mas malusog at mas naroroon sa aking buhay.'

Iba ang ibig sabihin ng sobriety para kay Vidal kaysa sa maaaring para sa iba. Natitikman pa rin niya ang mga alak na inihahain niya sa kanyang mga kliyente at kostumer, bagama't siya dumura . Nalaman niya na ang hindi pag-inom ay nakakagulat na nagpabuti ng kanyang mga kasanayan.

'Talagang pakiramdam ko ay mas maamoy ko, mas tumpak ang lasa at mas malalim ang texture [mula nang maging matino],' sabi niya. Gayunpaman, nauunawaan niya kung bakit ang konsepto ng isang matino na sommelier ay maaaring magpagulo.

'Karamihan sa mga tao ay mausisa, humanga, nagulat at nagtatanong ng isang milyong katanungan,' sabi niya. 'Iniisip nila ang tungkol sa kanilang sariling relasyon sa alkohol, at ito ay nag-trigger sa kanila. Ngunit mahalagang maging tapat at transparent tungkol sa iyong desisyon at ipakita na hindi ito nakakaapekto sa iyong kakayahang gawin ang iyong trabaho.'

Maaari mo ring magustuhan: Ang 15 Pinakamahusay na Non-Alcoholic Wines, Ayon sa Mga Review ng Customer

Sam Anderson, 8 Years Semi-Sober

Si Sam Anderson ay isang sommelier at direktor ng alak na nakabase sa Delaware. Pumasok siya sa negosyo ng restaurant bilang isang bartender at mixologist bago nagdisenyo ng mga programa sa inumin sa ilan sa mga nangungunang restaurant ng New York City, kabilang ang Contra at Wild Air . Inilarawan niya ang kanyang sarili bilang 'semi-sober.'

'Para sa ilang mga tao, ang matino/hindi matino ay binary,' sabi niya. 'Sa aking kaso, ito ay medyo mas nuanced. Umiinom ako paminsan-minsan, pero bihira lang.'

Nakatira si Anderson Alcohol Use Disorder (AUD) , na nakakaimpluwensya sa kanyang pagnanais na “makontrol ang aking katawan at isipan,” sabi niya. 'Hindi ko nais na umasa sa alkohol upang gawin ang aking trabaho o masiyahan sa aking buhay.'

Hindi iyon nangangahulugan ng ganap na pag-alis ng alkohol. Sinabi ni Anderson na lumipas siya ng siyam na buwan nang hindi umiinom, ngunit nalaman niya na sa oras at therapy, naayos niya ang kanyang mga gawi sa paraang angkop para sa kanya.

'Mayroon akong medyo malakas na kasaysayan ng pagkagumon sa aking pamilya, at sa aking 20s marami akong problema sa pagkagumon, kabilang ang ilang narcotics,' sabi niya. 'Sa palagay ko ang [pag-inom] ay ang aking proseso lamang ng pagtatrabaho sa maraming trauma mula sa aking pagkabata.' Pagkatapos maging isang ama, gayunpaman, natagpuan ni Anderson na ang kanyang relasyon sa alkohol ay hindi angkop sa kanyang bagong pamilya. 'Masama ang hangover, ngunit isang hangover kapag hinihila ng iyong dalawa at kalahating taong gulang na anak na babae ang iyong buhok sa 5:45 ng umaga—mas malala pa iyon,' sabi niya.

Ang pagbawas sa pag-inom ay nagbigay kay Anderson ng higit na lakas at pokus, habang nagbibigay din ng isang positibong halimbawa para sa kanyang pamilya, sabi niya. Ngunit nagharap din ito ng mga isyu sa mga kliyente na hindi naiintindihan o iginagalang ang kanyang desisyon na huwag uminom. Para sa kadahilanang iyon, lumipat si Anderson sa mga sommelier na trabaho na naglagay sa kanya sa sahig ng isang restaurant. Sa mga araw na ito, karamihan sa kanyang trabaho ay tungkol sa pag-aangkat at pamamahagi ng alak.

'Literal na mayroon akong 1200-square-foot warehouse na puno ng alak,' sabi niya. 'Palagi akong nahaharap sa opsyon na uminom kung pipiliin ko-ngunit ako [kadalasan] ay hindi.'

Maaari mo ring magustuhan: Ang Alak ba ang Bagong Tabako?

Timothy Hanni, 30 Taong Matino

Si Timothy Hanni ay isang master ng alak na may matagumpay na karera sa pag-inom na umabot ng apat na dekada. Siya ay naging matino para sa kanilang tatlo.

Ang interes ni Hanni sa alak ay bumalik sa pagkabata, nang ipakilala siya ng kanyang ama sa pulang Burgundy. Sa kalaunan ay nagtrabaho siya bilang isang propesyonal na chef sa loob ng 10 taon bago lumipat sa industriya ng alak. Sa kabuuan ng kanyang karera, nagtrabaho siya bilang retail wine buyer, manager at broker. Ngunit noong 1993, ang mga gawi ni Hanni sa pag-inom ay nawala sa kontrol.

“Napangasawa ko ang babaeng pinapangarap ko—ang mang-aawit sa isang banda na tinugtog ko noon. Ito ang aking pangalawang kasal, at ako ay nasa mabilis na landas patungo sa isa pang pagkawasak ng tren ng isang nabigong relasyon, 'sabi niya tungkol sa panahong iyon. 'Alam kong kailangan ko ng tulong at nag-check in sa Crutcher's Serenity Center sa Howell Mountain sa Napa para sa isang 28-araw na programa sa pagbawi. Alam ko na kung hindi, magiging single ulit ako at sa pangkalahatan ay hindi gumagana ang buhay ko.” Kamakailan ay ipinagdiwang ng dalawa ang kanilang ika-30 anibersaryo ng kanilang kasal at ang kanyang pagtitimpi, na ayon kay Hanni ay 'no coincidence.'

Ngayon, nagtuturo si Hanni ng mga kurso sa negosyo ng alak sa mga unibersidad, kumunsulta sa buong mundo at nagsasagawa ng sarili niyang pananaliksik sa alak, na isinama sa Wine & Spirits Education Trust kurikulum. Ang adbokasiya ng at edukasyon tungkol sa katamtamang pag-inom ay pangunahing pinagtutuunan ng pansin.

'Sa tingin ko ang industriya ng alak ay may responsibilidad na itaguyod ang pag-moderate at responsableng pag-inom,' sabi niya. 'Bilang mga propesyonal sa alak, maaari tayong magkaroon ng positibong papel sa pagbabago ng kultura sa paligid ng alkohol at paghikayat sa mas malusog na pamumuhay.'

Ang pinakamahirap na bahagi ng pagiging matino sa negosyo ng alak? Para kay Hanni, hindi ito 'mga taong mangmang' at ang kanilang mga preconceptions ng kahinahunan ay nakakarating sa kanya. 'Ang paksa ng alak ay tila naglalabas ng pagmamataas, pagtatanggol at pangangailangan na takutin ang iba,' sabi niya. “Nagiging exaggerated talaga ito habang mas umiinom sila. Wala na akong panahon o hilig para diyan.'

'Maaari akong makita bilang isang banta sa mga taong kailangang seryosong isaalang-alang ang kanilang sariling relasyon sa alkohol at/o droga,' patuloy ni Hanni. 'Sa isang antas sa buong industriya, kulang ang edukasyon at bahagi ng tipan na 'huwag magtanong huwag sabihin' na nagpapanatili sa stigma na buhay at nag-aalis sa mga alkoholiko sa tulong ng iba.'

Ang mga bagay na ito ang nagtutulak kay Hanni na maging bukas tungkol sa kanyang paggaling. 'Ito ay isang kritikal na bahagi ng aking pagbabalik,' sabi niya.

Nakatingin sa Kinabukasan

Ang merkado para sa mga non-alcoholic na inumin ay lumampas sa $11 bilyon noong 2022, ayon sa Forbes , at ito ay lumalaki lamang. Ang mga matino na sommelier na nakapanayam para sa kuwentong ito ay pare-parehong naiintriga sa mga pagbabago sa industriya.

'Sa palagay ko ay lumalaki ang kamalayan sa mga negatibong epekto ng labis na pag-inom ng alak, at ang mga tao ay nagsisimulang maghanap ng higit pang mga opsyon na mababa ang alkohol at hindi alkohol,' sabi ni Vidal, na nag-stock sa kanyang menu ng maraming mga alok na walang alak. 'Bilang mga sommelier, trabaho namin na ibigay ang mga opsyong iyon at i-promote ang mga responsableng gawi sa pag-inom.'

Si Hanni, sa kabilang banda, ay naniniwala na ang pagbubukas ng isang bote ay maaaring mag-trigger para sa maraming matino na indibidwal. Hinihikayat niya ang pag-iwas sa anumang bagay na tulad ng alkohol-kahit na uso zero-proof na mga alak at mga espiritu .

'Ito ay isang napaka-personal na sakit din at hindi ko masyadong bigyang-diin ang pangangailangang seryosohin ang paggaling at makipagtulungan sa isang propesyonal sa pagbawi na patuloy,' sabi niya. 'Karamihan sa mga eksperto ay hindi gusto ang mga alternatibong hindi nakalalasing at, kasama ng ritwal, ay maaaring maging isang mabilis na landas upang maulit.'

Anuman ang personal na kagustuhan ng isang tao sa pag-inom, malinaw na mayroong lumalagong puwang para sa kahinahunan sa mga lugar na angkop sa alkohol. Ang pagkakaroon ng mga matino na sommelier ay tiyak na karagdagang patunay na nagbabago ang industriya.

Para sa mga propesyonal sa alak na sinusuri ang kanilang mga relasyon sa alkohol, hinihikayat ni Vidal ang pagsisiyasat sa sarili at paggalang sa alkohol. 'Mahalagang maging tapat sa iyong sarili at sa iba tungkol sa iyong desisyon,' sabi niya. 'Ngunit huwag mong hayaang tukuyin ka nito. Sommelier ka pa rin, at marami ka pang maibibigay.'