Maliban kung nakatira ka sa Oregon, o bisitahin ang Willamette Valley, ang pagkuha ng hawakan sa mga pinakamahusay na alak at tagagawa ng rehiyon ay katulad sa pagkontrol ng mga kuneho. Ang mga ito ay maliit, mailap at may posibilidad na mabilis na dumami. Ngunit may isang shortcut sa marami sa mga nangungunang bote: Alamin ang mga ubasan kung saan sila pinagkukunan.

Hindi maraming mga parsela ang may kapasidad sa produksyon at kalidad upang maakit ang mga winemaker na naghahangad ng pinakamahusay na mga ubas. Ang kanilang mga pangalan ay paulit-ulit na pop up bilang mga itinalaga ng ubasan. Kapag madalas na itinalaga ng mga tagagawa nang mataas ang rating ang isang ubasan, ito ay isang kumukurap na palatandaan para sa kalidad.

Siyempre, maraming natitirang mga ubasan ay pagmamay-ari ng mga ari-arian, ngunit dito, ang pokus ay sa mga makabuluhang nagbebenta ng ubas, kahit na nagbibigay din sila ng prutas sa isang pagawaan ng alak sa estate.

Ang limang mga ubasan na naka-profiled dito ay isang magandang panimulang punto. Ang mga ito ay magkakaiba ng heyograpiya, mahusay na matatag at, sa maraming aspeto, mga tagapanguna pa rin. Siguro, tulad ng Momtazi, pinalawak nila ang abot ng biodynamic na pagsasaka. O, marahil ay napalaki nila ang malalaking pagtatanim sa isang dati nang hindi napagmasdan na subregion, tulad ng Freedom Hill. Si Shea ay nakatuon nang halos eksklusibo sa Pinot Noir, habang ang Temperance Hill at Zenith ay lumalaki ng isang hanay ng mga pagkakaiba-iba, lumalawak lampas sa Pinot trilogy. Ang lahat ay nagpapakita ng nangungunang baitang sa Oregon vitikultur.

Zenith Vineyard / Larawan ni Chris Low

Itinatag: 1981
AVA: Willamette Valley
Taas: 350-600 talampakan
Nakatanim: 88 ektarya
Mga ubas: 76% Pinot Noir, 16% Chardonnay, 7% Pinot Blanc, 1% Tempranillo
Mga lasa: Madilim, matipuno, medyo malaswa
Pangunahing Kliyente: Ang pangunahing kliyente ay sina Lange, Ken Wright, Patty Green at St. Innocent na iba pa ay Cana's Feast, D'Anu, Devona, Evesham Wood, King Estate, Purple Hands, Stevenson-Barrie at Walter Scott.
Ecology: 'Nagsasanay kami ng pinagsamang pamamahala ng peste bilang isang pilosopiya sa pagsasaka na naglilimita sa mga input bilang tugon sa mga peste, habang papalapit sa makakaya namin upang ginagarantiyahan ang mga pabrika ng malinis at solidong prutas at mahuhulaan na tonelada. —Dan Dusschee

Makikita ang Freedom Hill sa paanan ng baybayin ng Oregon, limang milya hilagang-kanluran ng Monmouth. Ang tatlong parsela nito ay pinagsama-sama sa pagitan ng 1981–84. Sa panahong iyon, sina Dan at Helen Dusschee (binibigkas na doo-SHAY) ay nanirahan sa Salem. Ang dalawa ay nagtrabaho sa sistema ng korte, at hinahangad na subukan ang kanilang kamay sa lumalaking ubas.

'Ang [pag-aari] na ito ay napakalayo sa mga hinterlands,' sabi ni Dan. 'Ang buong lambak ay nasa prun. Sinaliksik namin ang taas, pagkakalantad, kanal, lahat ng karaniwang mga bagay. '

Tumalon sa ulo si Dusschees. Itinanim kaagad nila ang paunang 13 ektarya ng Pinot Noir, at kinuha ang mga unang ubas noong 1985. Animnapung mga kaso ng prutas na iyon ang napatunayan sa kalsada sa pagawaan ng alak ng Pete Heights Vineyard.

Dustin Dusschee, tuklasin ang ubasan / Larawan ni Chris Low

Ang 1985 vintage ay isa sa pinakamahusay na dekada. Gamit ang mga sample na bote bilang isang tool sa marketing, nahanap nila kaagad ang mga mamimili: Ken Wright (pagkatapos ay sa Panther Creek), Amity, Arterberry at Erath.

'Wala kaming alam tungkol sa pagsasaka,' sabi ni Dan, na may kahinhinan. 'Hindi namin alam kung paano gumawa ng isang tuwid na linya sa isang hilera. Paano ka magmaneho ng isang traktor? Gaano kalaki ang isang traktor na kailangan mo? Masuwerte kami na maraming mga tao tulad namin, na wala ring alam. Lahat kami ay nagtipon, nagsagawa ng mga lingguhang pagpupulong, nagsimulang tikman ang mga pangkat. Ang buong industriya ay maaaring magtagpo sa isang silid. '

Iyon ang romantikong bahagi ng kuwento. Ang katotohanan ay medyo mas mahirap.

'Hindi ito ang magagandang araw,' sabi ni Dan. 'Ito ay isang hamon. Nasa balon kami. Galing kami sa lungsod. Tumatakbo ang balon kung hindi mo pinamamahalaan ang iyong paggamit. Kaya naubusan kami ng tubig. Matuto ka mula sa karanasan, at sa karanasan ng ibang tao. '

Noong 1995, ang phylloxera ay nakumpirma sa ubasan. Si Dustin Dusschee, ang anak nina Dan at Helen na nagpapatakbo ngayon ng Freedom Hill, ay isang bata noon.

'Binuo ito [ng aking mga magulang] sa loob ng 10 taon, at pagkatapos ay nawala ang lahat,' simpleng sabi niya. 'Mayroong ilang mga sandalan na taon noong unang bahagi ng 2000. Napaka-stress, ngunit mas mahusay itong lumabas. ”

Ang mga ubas ng Freedom Hill Vineyard / Larawan ni Chris Low

Ang susunod na dekada ay nakatuon sa muling pagtatanim at pagpapalawak, hanggang sa ang huling mga ugat na puno ng ubas ay pinalitan noong 2007.

'Binago namin ang lahat — spacing, trellising, row orientation,' says Dustin. Ngayon, ang kanilang dating malayong kapitbahayan ay nagho-host sa Amalie Robert Estate, Illahe Vineyards at Croft, Firesteed at Fern Creek Vineyards. Ang paglipat sa susunod na henerasyon (Si Dustin at ang kanyang kapatid na babae, si McKenzie, na gumagawa ng mga libro at social media), sina Dan at Helen ay nasa tinatawag nilang 'legacy phase.'

'Halos lahat tayo ay nakatanim,' sabi ni Dustin. 'Hindi ito nasira. Hindi nito kailangan ng pag-aayos, pagpapanatili lamang. '

'Kami ay mga tagapangasiwa,' sabi ni Dan. 'Ang lupa na ito ay bubuo ng mga uri ng alak na ginagawa nito, at hindi namin nais na guluhin ito.'