Bagaman tumatagal lamang ng halos kalahating oras upang magmaneho mula sa dulo hanggang sa wakas, ang 15-milyang haba ng Arroyo Grande at Edna Valleys ay isiniwalat ang lahat na dapat kampeonin at marami sa nananatiling hamon para sa mga hindi kilalang rehiyon ng alak.

Ang mga lambak, mga milya lamang ang layo mula sa malamig na Karagatang Pasipiko sa timog ng San Luis Obispo County, ay kapansin-pansin na binulsa ng matarik na bulkan na tuktok ng kagandahang bumabagsak ng panga. Puno sila ng mga ligaw na iba't ibang mga lupa, at tahanan ng mga nagpapauna at iconoclastic vintner.

Mayroong tradisyon sa mga hilera ng Chardonnay na umunlad mula pa noong 1970s. Gayunpaman, binibigyan din ng pansin ang Pinot Noirs na maaaring malambot o makapangyarihan, pati na rin ang cool-klima Rhône varietal na alak at mga mabangong puti tulad ng Albariño at Grüner Veltliner. Ang mga alak ay palaging solid at madalas na napakahusay, kahit na ang nasa saklaw na sub- $ 20.

Gayunpaman, sa kabila ng mga tagumpay na ito, nagpupumilit ang Arroyo Grande at Edna Valleys para sa pagkilala sa kabila ng Central Coast. Tulad ng sa karamihan ng California, ang pagtatanim ng mga bagong ubasan dito ay matigas sapagkat ang tubig ay mahirap. Dagdag dito, ang lupa na pinakaangkop para sa pagtubo ng ubas ay maaaring madalas na mas kapaki-pakinabang na binuo bilang maliit na mga sakahan.

Ang isang dakot ng malalaking kumpanya ng alak ay nangingibabaw sa compact na rehiyon na ito, na ginagawang mahirap para sa mga umuusbong na winemaker upang makakuha ng prutas at magtaguyod ng mga tatak na maaaring manalo ng acclaim, mag-up sa mga listahan ng alak at mag-ring ng malakas ang kampanilya para sa dalawang apela na ito.

Ngunit, salamat sa muling pasiglang pagsisikap ng SLO Bansa ng Alak ang grupo, dumarami ang mga bisita, at ang bilang na iyon ay lalago kung magtutulak upang lumikha ng isang mas cohesive SLO Coast appellation ay magtagumpay. Ngayon ang oras upang talunin ang pagmamadali. Narito ang isang gabay para sa isang pagtuklas sa timog-sa-hilaga ng Arroyo Grande at Edna Valleys.

A.G. habang buhay

Laetitia Vineyard ay itinatag noong 1982 bilang Maison Deutz, isang sparkling na bahay ng alak. Walong taon iyon bago nilikha ang apela ng Arroyo Grande Valley.

Ngayon, sa ilalim ng may-ari na si Selim Zilkha, ang tatay-anak na koponan nina Dave at Eric Hickey ay gumagawa ng higit sa 35,000 mga kaso ng bubbly at alak pa rin taun-taon. Si Dave ay nagsimula bilang elektrisidad ng pag-aari noong 1985. Pagkalipas ng tatlong taon, si Eric, noon ay 16, ay nagsimulang magtrabaho para sa kanyang ama.

'Kahit na sa simula, ang mga alak ay palaging napaka banayad.' —Bill Greenough

Ang mga tanawin mula sa Laetitia Vineyard ay umaabot mula sa San Luis Bay hanggang sa Santa Maria River. Ang impluwensya sa baybayin sa ubasan ay malinaw, ngunit kay Lino Bozzano, na namamahala sa 505 ektarya ng mga ubas ng ari-arian-80 porsyento na kung saan ay nakatuon sa Pinot Noir-ang tunay na kuwento ay nasa ilalim ng kanyang bota.

'Mayroong isang tunay na pagkakaiba-iba ng polarizing na mga lupa, mula sa purong tisa hanggang sa mga bulkan ng bulkan, at lahat ng nasa pagitan,' sabi ni Bozzano, na binabanggit ang mga asul na prutas na lasa ay nagmula sa mga bulkan, habang ang mga lasa ng cola at pampalasa ay konektado sa luwad. Naniniwala siya na ang dumi at panahon ay magkakaugnay.

'Ang mga lupa ay produkto ng milyun-milyong mga taon ng mga pattern ng klima, ang mga lupa at klima ay talagang isa at pareho,' sabi niya.

May-ari na si Brian Talley (kanan) at Winemaker na si Eric Johnson ng Talley Vineyards / Larawan ni Michael Housewright

Sa ibabaw lamang ng mga gumulong na burol ay nakaupo Talley Vineyards . Ipinagmamalaki ng Proprietor na si Brian Talley ang kasaysayan ng pagsasaka ni Arroyo Grande ng kanyang pamilya na naglathala siya ng isang libro tungkol dito: Ang aming talahanayan sa California .

Ang kanyang lolo, si Oliver, ay unang nagtanim ng mga gulay sa Arroyo Grande Valley noong 1948, at noong unang bahagi ng 1980, nagpasya ang kanyang ama na si Don na magtanim ng mga ubas ng alak sa mga nakapalibot na burol. 'Ang aking ama ay talagang isang pangitain,' sabi ni Brian.

Ang Talley ay gumawa ng unang alak nito noong 1986, at ang kalidad ay napabuti nang malaki noong 2001, nang tinanggap ni Brian ang beterano ng Napa na si Tom Prentice upang mag-update ng mga operasyon. Ngayon, ang Winemaker na si Eric Johnson ay gumagawa ng ilan sa mga pinakamahusay na Chardonnay ng California, at ang kanyang Pinot Noirs ay hindi rin masyadong masira.

Ang mga alak ay sumasalamin ng maliliit na ubasan, kabilang ang Oliver, Rosemary's at Rincon, na nakaupo sa iba't ibang sulok ng apela at kadalasang hindi napapansin ang isang patch ng gulay na Talley Farms.

Si Brian at ang kanyang asawa, si Johnine, ay ipinaliwanag ang lahat ng ito sa homemade coq au vin sa kanilang bahay, isa sa 56 ranchettes na binuo ng Talleys sa 4,000 kung hindi man pinapanatili ang ektarya.

Bakit Panoorin ang Mga Umuusbong na Rehiyon ng Alak

Narito rin upang masiyahan sa hapunan sa gabing ito sina Patrick at Heather Muran. Si Patrick ay nagsisilbing winemaker sa Paso Robles ' Niner Estate , na nagmamay-ari din ng Jespersen Ranch sa Edna Valley, habang si Heather, bilang direktor ng ehekutibo, ay nagpapasigla ng samahan ng SLO Wine Country.

Pagkatapos ng hapunan, nagmamadali si Brian upang kumuha ng ilang mga mas matandang bote mula sa kanyang bodega ng alak at sa paglaon ay nagpapakita ng isang draft ng kanyang paparating na libro. Ginugol niya ang natitirang bahagi ng gabi na umiilaw mula sa tainga hanggang tainga, ipinagdiriwang ang parehong mahabang buhay ng kanyang mga alak at ang kahanga-hangang arko ng kanyang pamilya.

Mas malalim sa lambak ay nakasalalay ang isa pang operasyon na pinatakbo ng pamilya, Saucelito Canyon , na ang mga Zinfandel na puno ng ubas ay nakatanim noong 1880. Binili ni Bill Greenough ang sira-sira na pag-aari noong 1974 at gumawa ng nuanced old-vine Zins mula pa noon. Ngayon, ginagawa niya ito sa tulong ng kanyang winemaking son, Tom, at anak na babae, si Margaret, isang doktor.

'Maraming tao ang hindi gumagawa nito tulad ng ginagawa namin,' sabi ni Bill habang naglalakad siya sa gitna ng kanyang mga nakasisilaw na puno ng ubas, ang alak na itinayo niya sa kanyang sarili at isang matandang kwartel ng yungib na nagtataglay ng mga bote na bumalik sa kanyang pasok noong 1982 na antigo. 'Gusto naming gawin itong mas kumplikado, at ang ubasan na ito ay hindi gumagawa ng malaki, mga prutas na may prutas. Kahit na sa simula, ang mga alak ay palaging napaka banayad. '

Mga Alternatibong Adventurer

Pinangunahan ni John Alban ang mga pagkakaiba-iba ng Rhône sa Alban Vineyards sa Edna Valley / Larawan ni Michael Housewright

Ang timog na hangganan ng apela ng Edna Valley ay pumuputol sa lupain ng geolohikal na kaguluhan ng John Alban , na ang pagtuon sa Rhône varietal wines ay gumagawa sa kanya ng isang outlier sa isang rehiyon na pinangungunahan nina Pinot Noir at Chardonnay.

Habang pinag-aralan niya ang mga mapa ng maraming rehiyon sa Europa kasama ang kanyang ama na mahilig sa alak mga dekada na ang nakalilipas, nabigo si Alban, isang katutubong Timog California, na ang kanyang estado sa bahay ay ginagawa lamang kina Chardonnay at Cabernet Sauvignon.

'Bakit ang Europa ay gumagawa ng alak mula sa 500 mga varieties ng ubas, at ang California ay gumagawa lamang ng dalawa?' Nagtataka ang nakababatang Alban. 'Kailangang maging isang pagkakataon dito.' Ang karagdagang pagsasaliksik sa mga vintage ng Rhône ay nagbigay ng pag-asa.

'Ang pinagkaiba ng magagaling na vintages ay ang mga ito ay hindi pangkaraniwan na mainit sa pagtatapos ng taon,' sabi ni Alban, na nagtatag ng isang matagumpay na nursery na tumulong sa paglunsad ng kanyang tatak ng namesake noong 1989. 'Palaging nag-iinit ang California sa pagtatapos ng taon. Mayroon pa kaming mga pangalan para dito: Tag-araw ng India, mga pagsisilid ng araw, ang Santa Anas. Iyon ang dahilan kung bakit ang mga Rhône varietal ay mahusay na nagawa dito. Ang kanilang tagumpay ay halos hindi magagalitin. '

Sa kabila ng mga alternatibong pagkakaiba-iba ng adventurer, ang lakas ng Edna Valley ay mananatiling Chardonnay at Pinot Noir.

Sa kalsada lang mula sa Alban ay Slide Hill Vineyard , na unang nakatanim noong 2005 bilang Sawyer-Lindquist Vineyard ni Bob Lindquist (ng Qupe) at ng kanyang asawang si Louisa Sawyer-Lindquist. Si Louisa, na nagmula sa New York, ay nalito rin sa kawalan ng pagkakaiba-iba ng ubas ng California.

'Nang magsimula akong makapunta sa California, nagtaka ako, kasama ang lahat ng mga pangalan at lugar ng Espanya na kamukha ng Espanya, bakit walang mga pagkakaiba-iba ng Espanya?' sabi niya.

Sinimulan ni Louisa ang Totoo lagyan ng label na Tempranillo at Albariño mula sa pag-aari na ito. Ang ubasan ng biodynamic, na binili at pinalitan ng pangalan ni Brook Williams noong 2013, ay lumalaki rin ang Grenache, Syrah, Pinot Noir at Marsanne sa isang natatanging kalmadong lupa na tinatawag na Obispo mudstone. Sinabi ni Sawyer-Lindquist, 'Tinatawag ko itong limestone ng mahirap na tao.'

Sa kabila ng mga kahaliling adventurer na ito, ang lakas ng Edna Valley ay mananatiling Chardonnay at Pinot Noir, na umunlad sa kung ano ang pinaniniwalaan ng pinaka-cool na apela ng California. Iyon ang napagpasyahan nina Lisa at David Platt na itanim noong 2009 sa kanilang maliit na 10-acre na pag-aari, isa sa ilang mga bagong ubasan sa rehiyon.

Si Lisa at David Platt sa Chêne Vineyards / Larawan ni Michael Housewright

'Hindi namin ito binili sa hangarin na magtayo ng isang ubasan,' sabi ni Lisa. Sa panahong iyon, ang mag-asawa, na mga komersyal na piloto, ay naghahanap ng isang lugar sa kanayunan upang itaas ang kanilang mga anak at kabayo. Ngunit may higit sa apat na uri ng lupa sa kanilang burol, 'naging isang mahusay na piraso ng dumi para sa alak,' sabi ni David. Chêne Winery's ang unang mga vintage ay tumama sa mga istante noong nakaraang taon.

Pagkatapos ng pagsasaka ayon sa kaugalian sa una, lumipat sila sa mga organikong pamamaraan. 'Nakikita ko ang 20 mga ibon dito ngayon na wala rito dati,' sabi ni Lisa. Ngunit kasama nito, palaging may mga tagumpay at kabiguan. 'Ito ay mercurial na sigurado,' sabi niya. 'Kailangan mong gumawa ng bawat desisyon araw-araw.'

Sa loob ng 10 minutong pagmamaneho ay isang bilang ng iba pang mga wineries na nagtataglay ng isang hands-on na espiritu na katulad ni Chêne.

Kuko ang tatak na nilikha nina Gwen at Don Othman. Pinasimulan ni Don ang kanyang background sa engineering upang makapasok sa negosyo ng alak noong 1980s. Ginamit niya ang kanyang talento upang matugunan ang maraming mga pangangailangan sa imprastraktura ng mga pagawaan ng alak sa mga lalawigan ng Santa Barbara at San Luis Obispo.

'Ito ay isang bagong industriya, at lahat sila ay nagnanais ng hindi kinakalawang na asero,' sabi ni Don, na gumawa ng mga tangke, kabit, tubo at iba pa. Ngunit sinaktan niya ang totoong ginto nang likhain niya ang Bulldog Pup, na gumagamit ng inert gas upang dahan-dahang ilipat ang alak 'nang walang gulo o oksihenasyon.' Ang aparato ay ibinebenta sa mga vintner, brewer at distiler sa buong mundo.

Sa kalagitnaan ng dekada 1990, ang mga Othmans ay mga tagagawa ng alak mismo. Sinimulan nila ang isang natatanging pakikipagsosyo sa pamilya Talley at Stephen Dooley, na ginagawang alak ni Stephen Ross mula sa iba't ibang mga ubasan ng Edna Valley sa kanyang pasilidad sa San Luis Obispo.

Gwen Othman ng Kynsi Winery / Larawan ni Michael Housewright

Ang mga kasosyo ang nagdisenyo at magbahagi ng Stone Corral Vineyard, na pumapalibot sa Kynsi winery, isang dating kamalig sa pagawaan ng gatas. Habang hindi niya tinatanaw ang ubasan mula sa isang picnic table na nakaupo sa ilalim ng mga lumang oak, sinabi ni Don, 'Ito, sa aming palagay, ay ground zero para sa Pinot Noir.'

Si Jean-Pierre Wolff, isang inhinyerong nukleyar mula sa Belgium, ay natagpuan ang Edna Valley matapos ang isang paghahanap sa buong estado. 'Gumawa ako ng isang matrix,' sabi niya. Naghanap siya ng isang cool na lugar sa baybayin malapit sa isang bayan sa kolehiyo na may 'bagong potensyal.' Natagpuan ni Wolff ang MacGregor Vineyard, na nakatanim ng 125 ektarya ng Chardonnay noong 1976 at ginamit ng mga iconic na tagagawa tulad ng Mount Eden.

Noong 1999, binili ni Wolff ang ari-arian, nagtayo ng isang alak at pinangalanan ito Wolff Vineyards . Ang kanyang asawa at dalawang anak na lalaki ay nagtatrabaho sa kanya. Iningatan niya ang halos 55 ektarya ng matandang Chardonnay, ngunit muling nagtatanim ng iba pang mga bahagi sa Pinot Noir, Teroldego, Syrah, Riesling at Petite Sirah, isa sa ilang mga cool na bersyon ng klima sa merkado. Nababaliw din ang mga lupa dito, inaakit ang mga mag-aaral ng Cal Poly na madalas na pumupunta upang pag-aralan ang mga ito.

'Kapag sinabi ng mga tao, 'Anong lupa ang mayroon ka?' Sinasabi ko, 'Ano ang gusto mo?'' Wolff says.

Si Claiborne Thompson ay isang propesor ng mitolohiyang Norse sa Unibersidad ng Michigan nang matuklasan niya ang Edna Valley habang nakatakas mula sa isang kumperensya sa UCLA noong 1981. Siya at ang kanyang asawang si Fredericka Churchill Thompson, ay nagpasya na kanal ng akademya upang makagawa ng tuyong Riesling at Gewürztraminer. Estilo ng Alsatian sa ilalim ng pangalan Claiborne at Churchill .

'Maraming malalaking manlalaro, at ito ay isang maliit na lambak.' —Ryan Deovlet

Mula noon pinalawak nila ang kanilang mga handog sa ilalim ng Winemaker Coby Parker-Garcia, na nag-tap sa kalapit na Twin Creek at Green Gate Vineyards para sa Pinot Noir, na ngayon ay nagkakahalaga ng higit sa kalahati ng paggawa ng alak.

Nagpapatakbo din si Parker-Garcia ng sarili niyang label, Ang lugar , ang isa sa ilang mga mas bata pa na nakakabili ng prutas mula sa mga itinatag na ubasan sa Edna Valley.

'Wala lamang maraming pagkakataon,' sabi ni Parker-Garcia. 'Karaniwan akong nagmakaawa sa aking daan papasok.'

Ang paggalugad sa kaharian na iyon ay ang humantong vintner na Ryan Deovlet (na gumagawa ng kanyang sariling alak, pati na rin Ranch Shelter , mula sa Santa Ynez Valley) hanggang sa pinakabagong gig ng pagkonsulta para sa Biddle Ranch , ang pinakabagong pangalan ng Edna Valley.

'Mayroong maraming malalaking manlalaro, at ito ay isang maliit na lambak,' sabi ni Deovlet, na gumagawa ng kanyang alak sa mga lunsod na bayan ng San Luis Obispo sa gilid mismo ng Edna Valley. 'Sinusubukan ko pa ring hanapin ang mga tenderloin.'

Ang koponan mula sa Niven Family Wine Estates, mula kaliwa hanggang kanan: VP ng Winemaking Christian Roguenant, VP ng Operations Michael Niven Blaney, Direktor ng Winegrowing Scott Williams at VP ng Sales & Marketing na John Niven / Larawan ni Michael Housewright

Ang Mga Pioneer ay Tumaya sa Puti

Ang unang dalawang komersyal na ubasan ng Edna Valley ay Chamisal , itinatag ng restaurateur ng Timog California na si Norman Goss, at Paragon, na inilunsad ng may-ari ng grocery-chain na si Jack Niven na parehong itinanim noong 1973. Ang mga pangalan ng tatak at pagmamay-ari ng parehong mga pag-aari ay lumipat sa mga nakaraang taon. Pinakapansin-pansin ang Edna Valley Vineyard , kung saan ang Mga Niven nilikha bilang isang pakikipagsosyo upang magamit ang Paragon grapes noong 1981, ngunit ipinagbili kay Gallo noong 2011. Ang Chamisal ay pagmamay-ari ng Pangkat ng Labi na Pula , na kinokontrol din Pine Ridge sa Napa at Archery Summit sa Oregon.

Ang parehong mga ubasan ay gumagawa ng iba't ibang mga puti, rosas at pulang alak, at ang mga may-ari ng bawat isa ay naka-bullish sa potensyal para sa mga puting alak. Para sa Chamisal, nangangahulugang Chardonnay.

'Ang pinakamahalaga ay kung ano ang ubas na lumalaki nang pinakamahusay,' sabi ni Winemaker Fintan du Fresne, na nag-host ng mga panlasa sa buong rehiyon upang makilala ang pagiging simple. 'Habang nakakagawa tayo ng mahusay na Pinot Noir, mas napapagbuti natin ang Chardonnay.'

Ang Chardonnay ay isang malakas na bahagi ng portfolio ng Nivens 'Baileyana, ngunit mayroon ding kaguluhan sa paligid ng mga mabango na puti tulad ng Grüner Veltliner, Riesling at Gewürztraminer.

'Kami ay madamdamin tungkol sa kung ano ang maaaring gawin ng mga puting alak dito,' sabi ni John Niven, na naglalagay ng mga alak sa kanyang abot-kayang presyo na mga tatak na Tangent and Zocker ('sugarol' sa Aleman), kasama ang Baileyana, lahat ng bahagi ng Niven Family Wine Estates. 'Sariwa at purong mga puti ang pinag-uusapan ng mga tao.'

Center of Effort, isang pangunahing pamumuhunan ng dating CEO ng Raytheon / Larawan ni Michael Housewright

Pinot Noir Resurgence

Habang ang mga pag-aari ng mga tagapanguna na ito ay puting puti, mayroong isang napondohan nang maayos na pagpindot patungo sa mga pula. Kasama na Sentro ng Pagsisikap , na sumasakop sa dating pasilidad ng Corbett Canyon. Kasama itong pagmamay-ari ni Bill Swanson, isang lokal, na naging CEO ng Raytheon, at Tolosa Winery , Aling Robin Baggett (ng Alpha Omega sa Napa) kapwa itinatag noong 1998.

Jim Kress ng Tolosa / Larawan ni Michael Housewright

Dalawang taon na ang nakalilipas, dinala ni Baggett ang Winemaker na si Jim Kress upang kalugin ang mga bagay sa Tolosa. Ibinigay ni Baggett ang lahat ng mga mapagkukunang pampinansyal na kinakailangan para sa trabaho.

'Ako ay inakusahan ng pagiging 'Walang Budget Jim',' sabi ni Kress, na ang kagalakan sa kanyang mga bagong gadget ay nakakahawa, lalo na ang optikong sorter. 'Iyon ay isang matamis na pakikitungo,' sabi niya. 'Karaniwan nitong ginagawang caviar ang mga ubas.'

Mag-isip ng isang palaruan ng pang-adulto, na may bocce, isang paglalagay ng berde, panlabas na naninigarilyo at oven na pinaputok ng kahoy.

Binago niya muli ang tatak sa apat na antas, mula sa isang maramihang linya ng pamamahagi sa isang $ 100 na bottling na tinatawag na Primera, kasama ang isang serye ng mga alak mula sa mga nangungunang ubasan sa Sonoma at Santa Barbara. 'Ang layunin ay ipinapakita ang Edna Valley laban sa iba pang mga highly acclaimed na mga rehiyon ng Pinot Noir,' sabi niya.

Ang modernong silid sa pagtikim ng Tolosa / Larawan ni Michael Housewright

Medyo matindi ang kanilang kompetisyon.

Sa Center of Effort, tinanggap ni Swanson ang beteranong Central Coast na si Nathan Carlson, isang katutubong Minnesota, upang matupad ang kanyang mga pangarap na Pinot. Ang Swanson ay nagtanim ng maraming mga ubas at nakabuo ng isang makinis, tatak na-tango na pinangarap niya huli isang gabi sa Helsinki. Inayos din niya ang katabing pag-aari sa isang palaruan ng pang-adulto, kumpleto sa bocce, isang paglalagay ng berde, panlabas na naninigarilyo, oven na pinaputok ng kahoy at niloko ng tao na yungib. Nakakakuha siya ng mga pahintulot na mag-host ng mga party ng wine club doon at iba pang mga kaganapan.

'Anuman ang gagawin ko, ginagawa ko ito ng tama,' sabi ni Swanson. 'Kami ay may pagkakataon na gumawa ng isang bagay na medyo kakaiba dito. Gusto kong itakda ang mataas na dulo sa Edna Valley. '