Sundin ang paikot-ikot na landas ng Similkameen River ng Canada, sa hilaga lamang ng hangganan ng Washington, at mahahanap mo ito Okanagan Valley's mas tahimik na pinsan: Cawston, British Columbia.

Doon natagpuan namin ang aking asawang si Deacon, na nakatayo sa tabi ng isang makapal na lila na lila, na nakasilip sa ubasan na binili lamang namin.

'Magiging lilac milyonaryo tayo,' natatawang sabi ko, pagpasok namin sa magulong harapan ng ari-arian. Isang kawan ng mga pugo ang kumalabog mula sa mga palumpong at tumira sa loob ng dating pundasyon ng farmhouse. Ang bahay mismo ay matagal nang nawala.

Sinumang bibili ng ubasan ay dapat na maging isang romantikong. Ang aming pangarap ay isang lugar sa bansa at ilang mga alak na alak upang ibahagi sa mga kaibigan at pamilya. Natagpuan namin ito dito sa limang organikong ektarya.

Oo naman, ang lugar ay kailangan ng kaunting trabaho. Kami ay para sa isang hamon, ngunit pagtingin sa paligid, nagsisimula akong magtaka kung alam namin eksakto kung ano ang nais nating gawin.

Hindi Natuklasang Mga Rehiyon ng Alak

Ang aming unang katapusan ng linggo, ang plano ay 'glamp' sa mga puno ng ubas na may isang bote ng Champagne upang ipagdiwang. Inorder ko ang pinakamalaking tent na maaari kong makita, naaliw ng mga online na pagsusuri ng dalawang kababaihan na nanirahan sa isa sa isang buong tag-init.

Sa araw na iyon, nilibot namin ang mga puno ng ubas sa payapang tunog ng mga dahon na kumakaluskos sa hangin at ng kaaya-ayang huni ng mga dilaw na finches. Ang ilang mga puno ng ubas ay mas masahol pa sa pagkasuot, na walang natanggap na patubig sa buong taon. Ang iba ay isang gubat, na may daan-daang mga hinog na kumpol at tendril na bubo sa mga hilera. Ito ay mas kamukha ng isang labis na tumibok na kalabasa, na may mga ubas lamang sa halip na mga gourd. Inilabas namin ang aming mga gunting ng pruning, handa nang ibawas ang labis na paglaki.

Sinuri ng may-akda ang sitwasyon

Ang mga babala tungkol sa mga gagamba at ahas ay nabanggit na kaswal ng mga lokal, ngunit madalas na huwag pansinin. Sinabihan kami ng mga bagay tulad ng, 'Gusto ng Rattlesnakes na marinig ka na darating, kaya't tumapak ng matindi' at 'Ang mga itim na gagamba na spider ay nasa lahat ng dako, ngunit huwag mag-alala, nahihiya sila.'

Tiningnan ko ang mga hilera at napagtanto na may dose-dosenang mga nozzles na naiwan upang ayusin, malamang na isang gagamba sa bawat isa-isang bangungot ng isang arachnophobe.

Nanalo ako sa trabaho upang ayusin ang linya ng patubig, pinapalitan ang anumang mga baradong spinner sa hose na tumatakbo kasama ang mga ilalim na sanga ng ubas. Inalis ko ang unang hilera, guwantes, malakas na pagyapak sa aking bagong goma at pag-iisip tungkol sa Champagne.

Gusto ng mga itim na balo na magtago sa mga nozzles ng patubig. Mabilis kong nahanap ang una ko. Ito ay kasing madilim at kumikislap tulad ng obsidian, na may isang tunay na crimson hourglass. Walang nagsabi sa akin kung gaano sila kaganda.

Tiningnan ko ang mga hilera at napagtanto na may dose-dosenang mga nozzles na naiwan upang ayusin, malamang na isang gagamba sa bawat isa-isang bangungot ng isang arachnophobe.

Ang orchard ng peachbor Sam

Ang aming kapitbahay ay tumalon mula sa kanyang traktor at kumaway sa amin mula sa malapit sa bakod. Pag-aari ni Sam ang mga apple at peach orchards sa tabi namin. Hindi tulad ng aming ubasan, ang kanyang mga puno ay naiinggit na malusog at malusog.

'Mukhang kailangan mong i-mow ang damo at magwisik para sa pulbos na amag,' sabi ni Sam. 'Medyo matagal na mula nang mapanatili ang lugar na ito.'

Tumango kami sa tahimik na kasunduan.

'Sa paligid dito, ang mga kapitbahay ay tumutulong sa bawat isa,' sabi niya. 'Gagupitin at isisiksik ko para sa iyo ngayong panahon.' Bumalik siya sa traktor niya. 'Oh, at dapat mong bantayan ang mga dilaw na ibon. Ang ginagawa lang nila ay kumain ng ubas. '

Nung gabing iyon sa tent, ang aking asawa na si Deacon, mahimbing na natutulog nang marinig ko ang isang kakaibang ingay na parang kulog. Inaantok, pinapanood ko ang ilang mga earwig silhouette na umakyat sa tent. Isa pang pag-crash, at pagkatapos, kidlat. Sumunod ang patter ng ulan, na mabilis na tumindi sa isang bagyo. Pagkatapos, huminto ang ulan at sumipa ang hangin.

Ang ilan sa mga bagong kasama sa may-akda, na nakalagay sa gitna ng Gewürztraminer

Naalala ko na nasa labas pa pala ang bota ko. Inalis ko ang zip sa tent at tumakbo sa ngayon na maputik na damuhan, nang pigilan ako sa aking mga track ng paningin sa itaas. Milyun-milyong mga bituin, maraming konstelasyon, isang kalangitan na parang wala akong nakita. Siguro lahat ay magiging O.K. kung sabagay.

Gising na si Deacon nang magising ako kinaumagahan. Natagpuan ko siya sa Chardonnay, ang aming pinakamahalagang ani. 'Nagawa kong ibalik ang karamihan sa mga ubas,' sabi niya. 'Naghahanap sila para sa aming mamimili. Maaari mo bang patayin ang patubig habang tinatapos ko ito? '

Nagdadalawang isip ako. Ang magsasaka na nagbenta sa amin ng lupa ay nabanggit na ang isang pamilya ng mga itim na balo ay tumira sa pump house. Nasa buong kisame ang mga ito noong una naming nilibot ang pag-aari at nagkalat lamang nang ang may-ari ay gumamit ng isang shard ng salamin upang lumiwanag ang sikat ng araw sa kanila. Ang pagpunta doon ay naging aking nemesis, at walang salamin sa paligid.

Sa kabutihang palad, ang aming mamimili, isang lokal na tagagawa ng alak, ay dumating lamang doon kasama ang kanyang anak. Sabay kaming naglakad papuntang Chard.

'Ang mga ito ay mabubuting ubas, ngunit kukuha ng masyadong maraming oras upang maani ang mga ito sa paraang tumubo,' sabi ng mamimili. 'Gusto ko sila para sa susunod na taon, ngunit kailangan kong ipasa ang mga ito.'

Napakaraming Marechal Foch sa isang pa-to-be-tamed na ubasan

Ngayon ay walang mamimili, at kailangan ko ring harapin ang mga gagamba. Oras na upang umuwi. Dahil sa pagkabigo, na-lock namin ang gate at bumalik sa lungsod nang makatanggap kami ng isang tawag. Ito ang anak ng mamimili.

'Hindi ako maaaring magbayad ng malaki para sa mga ubas, ngunit nais kong gumawa ng isang sparkling na alak,' sinabi niya. 'Kukuha ka ba ng alak bilang bayad?'

Hindi nagtagal at nagsabi na kami ng oo.

Sama-sama kaming ani ng mga ubas sa isang maaraw na araw ng Setyembre. Nalaman kong ang isang ubasan ay hindi perpekto sa isang panahon. Hindi kailanman ito talagang perpekto, napabuti lamang, kaya't walang point sa pagiging naiinip.

Kung sabagay, ang ubasan ay isang buhay na bagay at tahanan ng maraming mga nilalang, hindi lamang isang lugar kung saan nagmula ang alak. Ang kalikasan ay parehong agresibo at nababanat, at kung komportable ka sa pagbibigay ng ilang kontrol, may mga gantimpala tulad ng isang langit na puno ng mga bituin at ang pag-asa ng ilang napaka lokal na bula sa mga bagong kaibigan.

At, oo, kahit ang kagandahan ng gagamba.