Sa 41 taong gulang, nagkaroon ng personal na krisis ang serial entrepreneur na si Jenni McCloud. Ibinenta lang niya ang kanyang pinakabagong negosyo sa isang pangunahing mamimili at naiwan siyang walang proyekto sa kamay. Ang alak ay isang personal na interes, ngunit wala sa kanyang mga propesyonal na proyekto ang nakaantig dito. “Sabi ng nanay ko, ‘Siguro oras na maghinay-hinay ka.’ Pero ito ang ginagawa ko. Gumagawa ako ng mga konsepto, naglalagay ako ng mga ideya sa uniberso, 'paggunita ni McCloud. 'Kaya, naisip ko ang isang bagong ideya: Magtanim tayo ng ubas.'

Noong 1995, dumalo si McCloud sa kanyang unang Eastern Section ASEV (American Society of Enology and Viticulture) pulong. Doon siya nakatikim ng isang alak at nakilala ang dalawang lalaki na magpapabago sa kanyang buhay—at ang kinabukasan ng Virginia industriya ng alak—magpakailanman.

Ang alak noon Norton , isang red wine grape na binuo noong 1820s ni Dr. Daniel Norborne Norton, na nagsabing ang kanyang nilikha ay isang pagtawid ng Bland (na ngayon ay wala na) at Pinot Meunier .

Ang mga lalaki ay sina Denis Horton at Alan Kinne. Ang dating, isang wine industry pioneer na kinilala para sa muling pagpapasigla ng Norton sa lupa ng Virginia matapos itong maging halos kakaiba sa panahon ng Pagbabawal . Ang huli, isang batikang Virginian winemaking consultant, kabilang ang para sa eponymous na ubasan at gawaan ng alak ng Horton.

“Pagkatapos ng meeting na iyon, nakipag-ugnayan ako kay Kinne bilang consultant para tulungan akong magtanim ng ubas. Sinabi niya na dapat kong palaguin ang isang bagay na gusto kong inumin, at talagang nagustuhan ko ang Norton, 'sabi ni McCloud. 'Mayroon itong hindi kapani-paniwalang intensity at extraction na nagbibigay-daan dito upang hawakan ang kanyang prutas habang tumatanda ito sa isang maganda at magandang palumpon, na katumbas ng iba pang magagandang red wine sa mundo.'

Isang Gabay ng Baguhan sa Hybrid Grapes

Higit pa sa kasiya-siyang profile nito, ang kasaysayan ng Norton sa loob ng U.S. Ang industriya ng alak ay naintriga at nabighani kay McCloud. Noong 1873, a Missouri -made Norton wine ay idineklara na 'pinakamahusay na red wine ng lahat ng mga bansa' sa panahon ng Vienna Universal Exhibition. Kasunod ng pagsikat na ito sa pagiging sikat, ang mga nangungunang hotel at restaurant ay nag-aalok ng Norton at maging si President U.S. Grant ay sinasabing nagtago ng ilan sa bodega ng White House.

'Naging nahuhumaling ako sa konsepto kung paano ibabalik ang ubas na ito sa dating katanyagan at katanyagan,' sabi ni McCloud.

Itinatag ni McCloud Chrysalis Vineyards noong 1998, kung saan si Kinne ang gumagawa ng mga unang bottling at pinamamahalaan ang mga ubasan noong unang taon. Ngayon, ang Chrysalis Vineyard ay isang komersyal na greenhouse para sa Norton grapes, na nakatanim sa 24,414 vines—ang pinakamalaking pagtatanim sa uri nito sa U.S. McCloud, kasama ang kasalukuyang winemaker na si Jake Blodinger, ay gumagawa ng 6,000 kaso ng varietal Norton taun-taon at nagbebenta ng mga ubas sa walo hanggang 10 iba pa. wineries championing ito hindi gaanong kilalang uri.

Tinukoy ni McCloud si Norton bilang 'The Real American Grape!' at, sa katunayan, may copyright ang parirala. Tinanong kung ang Norton ay isang ubas na maaaring makita ang industriya ng U.S. sa hindi tiyak na hinaharap nito habang nag-navigate ito sa pagbabago ng klima, pag-iiba ng mga interes ng consumer at pagtaas ng internasyonal na kompetisyon, ang sagot ni McCloud ay isang tiwala, 'Oo.'

Ito ay isang ubas, sabi niya, na umaakit sa parehong mga nagsisimula pa lamang sa kanilang paglalakbay sa alak tulad ng ginagawa nito sa mga may mahusay na pinag-aralan na mga mamimili ng alak. Ito ay isang ubas, sabi ni McCloud, na mas lumalaban sa sakit kaysa anuman baging ng alak nakatanim sa ating bansa. 'At kung gusto mong maging kasangkot sa anumang bagay na 'mababa ang interbensyon,' magtanim ng isang katutubong.

Sa kabila ng Init, Halumigmig at Pag-aalinlangan, Ang mga Alak Mula sa American South ay Naghahanap ng Kanilang Audience

Ano ang gusto mong malaman noong nagsimula kang magtrabaho sa industriya?

Wala akong pinagsisisihan. Bilang isang taong may pag-iisip na negosyante, napagtanto ko na may mga hamon sa mga solusyon na hindi kaagad na nagpapakita ng kanilang mga sarili. Ngunit nakatagpo ako ng kagalakan sa paglalakbay, ng pagtagumpayan ang hindi kilalang mga hadlang, at pagtatrabaho patungo sa isang kilalang layunin ng halaga at interes. Napakaraming trabaho, ngunit gusto kong magtrabaho. Para sa akin. Ito ay masaya.

Na-quote ka para sabihin na ang iyong misyon ay gumawa ng mga alak ng ganoong katangi-tanging naninindigan lamang sa kanilang sariling mga merito bilang mga world-class na alak, nang walang anumang karagdagang paliwanag o dahilan. (Alam mo, ang lumang 'Well, ito ay medyo maganda para sa isang Virginian wine.')

Sa iyong karanasan sa Virginia viticulture at produksyon ng alak, ano sa palagay mo ang maiaalok ng estado sa mas malawak na industriya ng alak sa U.S. na hindi makikita sa ibang lugar?

Isang kritiko, si Michael Franz, ilang taon na ang nakalilipas ay nagsabi ng isang bagay na natigil sa akin dahil ito ay totoo: 'Sa isang mundo kung saan maraming mga alak ang nagdurusa sa isang uri ng pagkakapareho, ang mga alak sa Virginia ay nagpapakita ng 'kahit saan'... nagsasalita sila para sa isang partikular na rehiyon.'

Hindi kailanman pupunta ang Virginia sa labas-California California. Ngunit ang mga alak ng Virginia ay mas elegante, hindi gaanong halata at mas mahusay na mapagtatalunan sa pagkain. Sa isang mundo kung saan maraming alak ang nagsasalita ng pagkakapareho, ang Virginia ay nagsasalita ng isang rehiyon.

Terroir ay ang ideya ng isang rehiyon, isang lokasyon na gumagawa ng mga alak na may sapat na natatanging pagkakakilanlan na nag-iisa. Isang paggalugad ng pagiging natatangi, pagkakakilanlan, kalidad—ang mga salik na iyon ay kailangang pagsama-samahin at iyon ang maiaalok namin: mga de-kalidad na alak na may sariling katangian.

Ikaw ay malinaw na isang kampeon ng Norton grape. Anong iba pang mga uri ang nakikita mong gumagawa ng pahayag sa Virginia?

Albarino at Viognier . Itinuon namin ang enerhiya sa punto kung saan maaari kaming maging obsessive upang matiyak na gumagawa kami ng talagang mahusay na Albariño at talagang mahusay na Viognier. Sa tingin ko sa mundo ng mga mahilig sa alak, mga mamimili, mga distributor at mga manunulat ng alak-ito ay nagiging medyo malinaw na ngayon na ang pinakamahusay na Viognier ay lalabas sa Virginia. Ang klimang ito ay medyo naiiba dahil maaari nating pahinugin at ganap na mabuo ang mga tropikal na lasa at makakalikha tayo ng balanseng alak.

Ang Albariño ay isang kamangha-manghang ubas, lalo na para sa Virginia dahil tradisyonal itong lumaki sa isang mahalumigmig na rehiyon—hindi katulad ng Virginia—sa Galicia . Ang mga ubas na ito, na may mas makapal na balat at maluwag na mga kumpol, ay ilan sa mga pinakamalinis vinifera dinadala namin taon-taon.

Paglalakbay sa Pinalo na Landas sa Virginia Wine Country

Sa iyong palagay, sino ang pinaka-underrated na tao sa industriya ng inumin?

Hindi isang mahirap na tanong para sa akin. Sa palagay ko, ang hindi sinasadyang bayani ng hindi lamang alak mula sa silangang baybayin o Virginia, ngunit sa buong U.S. ay si Alan Kinne. Tinuruan ni Alan Kinne ang America kung paano gumawa ng magandang Viognier. Ibaba ang kamay. Ipinakilala ako ni Alan Kinne kay Albariño—hindi ko pa narinig ang iba't ibang uri. Iminungkahi ni Alan Kinne sa akin at kay Dennis Horton na magtanim kami Petit Mensg nang hinuhugot ito ng iba sa lupa. At para sa akin din, Fer Servadou .

Siya ay isang self-reserved na indibidwal na hindi nagtataas ng kanyang kamay at ipinagmamalaki ang kanyang mga obserbasyon at talento. At sa palagay ko, kapag nakita ko kung gaano naging sikat ang Petit Menseng sa silangan, nakakalimutan ng mga tao na ang mga taong tulad ni Alan ang nagkaroon ng foresight na ipakilala ang mga varieties na ito at mag-eksperimento sa kanila.

Nasa isang dive bar ka. ano order mo?

Iyan ay medyo simple. Umiinom din ako ng maraming beer. Ngunit dapat itong maging isang buong katawan, mas tradisyonal na beer. Hindi ako mahilig sa mga flavored beer. Hindi ko gusto ang lemon at kakaibang bagay sa aking mga beer. At ayaw kong magkaroon ng gaano karaming 'bitterness units.' Gusto ko ng balanse, tulad ng sa aking alak, gusto ko ng isang bagay na buong katawan, kung saan mahahanap ko ang mga hops kung hinahanap ko sila.