Gumawa ng balita ang Hong Kong noong 2011, at hindi lamang dahil sa mga bagong hotel at mga restawran na na-rate ng Michelin. Lumakas ang merkado ng alak sa Hong Kong, salamat sa mga benta sa auction ng alak at isang bevy ng mga bagong namumuhunan. Habang ang mga namumuhunan sa alak ng Asya ay patuloy na gumugol ng milyun-milyon sa merkado, ang Wine Enthusiast Magazine ay nakaupo kasama si Charles Curtis, master ng alak at pinuno ng alak para sa Christie's Asia, upang malaman ang higit pa tungkol sa kung paano umusbong ang merkado ng alak sa Asya sa nakaraang ilang taon.

MASASABING WINE: Paano nagbago ang mga kaugalian sa pagbili at pagbebenta ng alak sa mga nakaraang taon sa Tsina?

CHARLES CURTIS: Ang merkado ng alak sa Tsina at Hong Kong ay talagang mabilis na umuunlad. Sa huling 12-18 na buwan, ang mga kolektor ng Asyano ay mabilis na natuto. Si Burgundy at Bordeaux ang nangungunang nagbebenta, at mayroong nakatuon at nakatuon na diin sa pag-alam nang higit pa tungkol sa alak. Sa simula, orihinal na karanasan sa auction ay mahalaga sa kanilang pag-ibig sa alak. Bumibili sila ng alak sa mga auction dahil gusto nila ang mga auction. Ito ay isang napaka-sosyal na bagay. Tumaas talaga ang mga presyo, at mayroong isang tiyak na premium na binabayaran sa ilang lote sa Hong Kong na hindi kinakailangang nangyayari sa ibang mga merkado. Ngayon, hindi lamang ang mga tao ang mas may kulay sa kanilang pagtingin sa kung anong alak ang nais nilang subukan, masyadong marunong din silang malaman ang tungkol sa mga presyo. Hindi nila nais na mag-overpay at marami sa premium na iyon ang sumingaw. Ngayon, ang premium ay sa limitadong produksyon at mga alak na antigo.

W.E.: Pinangangasiwaan ni Christie ang ilang mga kapansin-pansin na auction sa Hong Kong. Paano umunlad ang merkado ng auction ng alak sa Asya sa nakaraang ilang taon?

DC: Tiyak na nakita namin ang ilang mga benta ng palatandaan. Naglagay kami ng mas maraming alak sa merkado at sinipsip ng merkado ang lahat, salamat sa patuloy na buoyancy ng demand. Nagtatampok ang pagbebenta noong Marso ng isang malaking pagpipilian ng mga mas matandang Burgundies at alak na nangangailangan ng isang tiyak na pagpapahalaga na hindi ako sigurado na maiintindihan ng merkado ng China. Gayunpaman, ang paggulong ng pagbili ng Burgundy at ang antas ng ginhawa ng pagbili ng mas matandang alak ay nakakagulat. Sa simula, mayroong talagang mga nakatutuwang presyo na gumagawa ng mga headline sa buong mundo. Ang maagang paglaki na iyon ay pinalakas ng ilang tao na masigasig na bumibili. Mayroon ding malaking interes sa online. Nabenta namin ang halos 40% ng aming maraming sa mga mamimili sa online ngayong taon.

W.E.: Ano ang nangungunang mga benta ng alak sa Asya?

DC: Mga Burgundies at Bordeaux. Ang nangungunang dami ng taon para sa amin ay isang 25-case na patayo ng Château Lafite Rothschild sa halagang $ 4.2 milyon Hong Kong dolyar ($ 539,280).

W.E.: Ano ang iyong mga paboritong alak mula sa Tsina?

DC: Isang hindi inaasahan ngunit masarap na saliw sa lutuin ay baijiu . Humigop ito pagkatapos ng hapunan tulad ng isang Cognac o Scotch, ito ay talagang isang kagiliw-giliw na pandagdag sa lutuing Asyano.

W.E.: Ano ang ilang mga trend sa alak sa Tsina na iyong napansin, o na hindi mo inaasahan mula sa huling ilang taon?

DC: Ang bagay na talagang napahanga ko sa huling 12 buwan ay nagkaroon ng totoong pag-unlad ng mainam na alak sa Asya. Ang interes ay kahanga-hanga at nakasisigla. [Noong 2010] Ang Hong Kong ang pumalit bilang numero unong sentro para sa dami ng benta ng mainam at bihirang alak — nangingibabaw ito sa merkado ngayon. Ang U.S. ay [bilang isa] sa loob ng 20 taon. Ang mga mamimili ng Hong Kong ay nagbibigay ng labis na karamihan sa paglilipat ng alak sa Asya. Tulad ng para sa mga inaasahan, ang anumang mga alalahanin tungkol sa industriya ay pinagsasama-sama ngayon. Ang unang bagay na kinatakutan ng lahat ay ito ay isang bula, ngunit ipinakita ng kamakailang mga benta na hindi ito. Hindi ito isang flash sa plano, ngunit isang tunay, matibay na pag-unlad.