Isang back-lit na pader ng mga bote ng Scotch ang bumabati sa mga bisita sa pinakabagong restawran ni Danny Meyer, ang North End Grill sa kapitbahayan ng Battery Park ng New York City. Dito, ipinapakita ang mga premium na bottling kasabay ng pamilyar na pagbuhos, at ang mga piling tao ng Wall Street ay handang magbayad ng $ 50, $ 60, $ 70 o higit pa para sa isang solong 1½-onsa na dram ng wiski.

Ano ang tumataas sa katayuang 'luxe' ng Scotch? Ayon sa mga eksperto, ito ay isang mahiwagang kombinasyon ng edad, pambihira at kahusayan.

Maraming mga kumpanya ang nagsisikap na itaas ang ante (at point point ng presyo) na may nakabalot na packaging tulad ng magandang-maganda na mga kristal na decanter o kapansin-pansin na mga frame ng eskultura. Ngunit ang pangwakas na pagsubok ng isang premium na Scotch ay 'prangka,' sabi ni Jonathan Goldstein, nakatatandang bise presidente ng NYC's Park Avenue Liquor Shop, na kilala sa pag-secure ng mga eksklusibong barrel at botilya. 'Ang pinag-uusapan ng lahat ay kung ano ang nasa bote.'

Kung tila mas maraming mga high-end na Scotch sa merkado kaysa dati, tama ka. Ang mas maraming mga distillery ay naglalabas ng mas matandang mga expression, kabilang ang mga bote mula sa mga hard-to-find na independiyenteng tatak. 'Mga bagay na hindi mo mahahanap bago,' sabi ni Ryan Maloney, may-ari ng Julio's Liquors sa Westborough, Massachusetts, at nagtatag ng whisky club, Loch & K (e) y Society.

Ayon kay Jason Hopple, direktor ng inumin ng North End Grill, ang merkado para sa high-end na Scotch ay nadagdagan salamat sa tumataas na demand mula sa mga bagong mayaman na inumin sa maraming mga merkado sa Asya. Sa parehong oras, ang mga Hilagang Amerikano ay naging mas pamilyar sa wiski. 'Ngayon nais nilang mag-branch out at makita kung ano pa ang magagamit,' sabi niya, na ginagawang mas prized ang bihira at hindi pangkaraniwang.

Bilang karagdagan sa mga bumili para sa kanilang sariling mga personal na koleksyon o mga home bar, sinabi ng Goldstein na tumaas ang mga 'kumokolekta upang i-flip at muling mamuhunan.' Pinayuhan niya ang mga namumuhunan na manghuli ng mga Scotches na kakaiba (tulad ng mga mula sa isang solong bariles), mahirap makuha at magkaroon ng magandang kwento.

'At kahit na,' babala niya, 'mas mabuti kang bumili ng dalawa, dahil alam mong gugustuhin mong magbukas ng isa!'

Highland Park Thor Aged 16 Taon
abv: 52.1% Presyo: $ 199

Bagaman ang solong malt na ito ay makinis at bilog, na may mahaba, maanghang na pagtatapos, nakokolekta ito (at mahal) pangunahin dahil sa kapansin-pansin na balot nito: isang kahoy na frame na sinadya upang ibalik ang tunog ng mga tradisyonal na mahabang barko ng Viking. Ang una sa isang hanay ng apat, 1,500 na bote lamang ang ilalabas sa Estados Unidos.

Matandang Pulteney Edad 21 Taon
abv: 46% Presyo: $ 140

Mula pa nang ang Scotch na ito ay pinangalanang World Whiskey of the Year sa Jim Murray’s Whiskey Bible 2012 (Dram Good Books Ltd, 2011), 'ito ay isa sa pinakahinahabol na mga whisky doon,' sabi ni Goldstein. 'Kulang ito sa supply at mataas na demand — ngunit tungkol sa kung ano ang nasa bote.' Iyon ay isang matikas na balanse ng prutas, pampalasa at honey-vanilla sweetness.

Bruichladdich 1992 Sherry Edition Pedro Ximinez
abv: 46% Presyo: $ 100

Karamihan sa buzz tungkol sa Bruichladdich (binibigkas na brook-laddie) ng huli ay tungkol sa ultrapeaty na Octomore. Ngunit ang Islay distillery ay pinahahalagahan sa mga tagaloob para sa hindi nasabi na solong mga malts, kabilang ang isang ito. Sinabi ni Hopple ang pahayag ng vintage (1992) at ang dalawang taon na ginugol sa Sherry butts bilang mga palatandaan ng isang espesyal na istilo ng pagbotelya at premium. Ang bottling na ito ay madalas na tinatawag para sa malalim nitong kulay at mayamang tala ng prutas.

Usquaebach Bandila
abv: 43% Presyo: $ 120

Hindi lahat ng mga luho na Scotch ay solong malts. Ang pangalan (binibigkas na oos-ke-bah) ay Gaelic para sa 'tubig ng buhay,' ang parirala kung saan nagmula ang salitang 'wiski'. Bagaman ang ceramic flagon ay bahagi ng apela nito, sa loob ay isang timpla ng 20 hanggang 30 taong gulang na Highland Scotches mula sa iba't ibang mga distillery. 'Ito ay ginugol sa mga taon upang pagsamahin ito,' sabi ni Goldstein. 'Ito ay isang mahusay na profile sa madaling pag-inom ng Highland at Speyside, hindi mausok, maalat o maaraw, at walang kapaitan dito. Sa palagay ko hindi mo magagawang gayahin ito kung sinubukan mong gawin ito mula sa simula. '

Ang Dalmore 1263 Haring Alexander III
abv: 40% Presyo: $ 268

Ang mga mahilig sa alak ay nais na makuha ang isang espesyal na okasyon na pagkain kasama ang mayaman na halimbawang Highland mula kay Master Distiller Richard Paterson. Nilikha ito mula sa Scotches na hinog sa iba't ibang mga cask ng alak, kabilang ang mga ginamit para sa Madeira, Port at Marsala, bukod sa iba pa. Maghanap para sa isang kulay na tanso-matipid, may malalim na aroma ng mga pulang berry, pinatuyong prutas at marzipan, at isang toffeesweet na lasa na may maanghang na pagtatapos.

Ang Glenrothes John Ramsay
abv: 46.7% Presyo: $ 1,000

Mahal? Pumusta ka. Ngunit ang limitadong-edisyon na Speyside single malt na ito ay ang swan song ni John Ramsay, ang malt master para sa Glenrothes mula noong 1990s hanggang sa kanyang pagretiro noong Hunyo 2009. 1,400 na bote lamang ang nagawa, at isang 200 lamang na inilaan sa Estados Unidos. Ito ay isang mayaman at tuyong Scotch, na may sariwang prutas, bulaklak na aroma at isang magaan, supersoft na pagkakayari.

Nakikipag-chat sa Scotch kasama si Ken Loach

Luxury Scotch Sa Isang Badyet

Ang mga marangyang Scotches na ito ay splurges na hindi akma para sa bawat badyet. Iyon ang dahilan kung bakit nag-aalok kami ng tatlong mga piniling kasamang lahat sa ilalim ng $ 100 na makatipid sa iyo ng malaki, ngunit ipinagmamalaki pa rin ang maraming luho.

Magwaldas : Ang Glenrothes John Ramsey (abv: 46.7% Presyo: $ 1,000)
Magtipid : Ang Glenrothes Vintage 1998 (abv: 43% Presyo: $ 82)
Ang Vintage 1998 ay may katulad na mantikilya-malambot na pagkakayari at mayaman, nag-ibig na Speyside na profile ng lasa sa isang maliit na bahagi ng gastos.

Magwaldas : Ang Dalmore 1263 King Alexander III (abv: 40% Presyo: $ 268)
Magtipid : Ang Dalmore Edad 15 Taon (abv: 40% Presyo: $ 84)
Nagpapakita ang sherry na may edad na 15 na taong gulang ng isang maple-syrup na kulay at masarap na mala-butterscotch na lasa na ginagawang kailangang bilhin.

Magwaldas : Highland Park Thor Aged 16 Taon (abv: 52.1% Presyo: $ 199)
Magtipid : Highland Park Edad 15 Taon (abv: 43% Presyo: $ 63)
Ang pamantayang isyu ng 15-taong-gulang na Scotch, isang taong mas bata pa lamang, ay may toasty, sweet oak tone upang tumugma sa mahusay na halaga nito.