Sa baligtad na piramide ng sigasig sa alak, ang unang tanong ay madalas, 'Pula o puti?' Pagkatapos, sa bawat hakbang ng karanasan, sumisid kami sa mga barayti ng ubas, mga detalye ng lumalagong mga rehiyon at istilo ng ginustong mga pagawaan ng alak. Malapit sa rurok ng ehersisyo ay ang pag-aaral ng mga bottling ng solong-ubasan, kung saan ang kuru-kuro ng terroir ay sinusuri sa ilalim ng isang mikroskopyo.

Ngunit ano ang susunod? Para sa mga mahilig sa alak sa Old World, mayroong pag-aaral ng mga kilalang vintage. Ngunit sa California, kung saan nakukuha natin ang lahat ng hinog bawat taon, ang taunang pagbagu-bago ay hindi gaanong kapansin-pansin.

Iyon ang dahilan kung bakit ang susunod na antas ng pagpapahalaga sa alak sa West ay dapat na edad ng bote. Karamihan sa industriya ay tila sumasang-ayon. Sa bawat eksklusibong pag-iingat ng alak na dinaluhan ko sa Central Coast sa nagdaang dekada, maraming mga pagkilala ang iginawad para sa mga alak na nagpapanatili ng pinaka nakakaintriga na character na pinakamalalim sa kanilang panghabambuhay.

At mayroong isang bilang ng mga winery ng California na sapat na may kumpiyansa upang magsimulang magbenta ng kanilang mga vintage sa silid-aklatan. Iyon ay isang takbo na nagkakahalaga ng pagsuporta, sa parehong panig ng prodyuser at consumer.

Ang Ojai Vineyard , halimbawa, nagtatampok ng higit sa 350 mga alak na ipinagbibili sa mga hakbang sa pagtikim ng silid nito mula sa arcade sa downtown Ojai . Kasama sa mga napili ang dose-dosenang mga ubasan at vintage na babalik noong 1980s. Nag-pop pa ito ng isang dakot ng mga lumang bote tuwing katapusan ng linggo.

Maraming iba pang mga winery pataas at pababa sa baybayin ang nagsisimulang magbenta ng mga alak sa silid-aklatan na may mas regular. Sa bahagi, ginagawa nila ito upang maibaba ang lumang stock, na gumagana nang maayos para sa mamimili na may pag-iisip na pagkakataon, Sa ibang mga kaso, ang pagbibigay ng ipinagbibiling mga alak sa library ay isang madiskarteng, isang nais na handog sa mga savvy na tagahanga at mga miyembro ng club ng alak.

Winery ng Jaffurs , sa bayan ng Santa Barbara, malapit nang palabasin ang ilang mga kaso ng 2007 Larner Vineyard Syrah. Nasanay na itong gawin ito sa iba't ibang mga bottling sa mga pinakabagong vintage din.

Kinikilala ng tagapagtatag na si Craig Jaffurs na ang mga alok na back-vintage na batay sa alak ay may natatanging halaga, kumpara sa pagbili ng parehong alak mula sa isa pang mapagkukunan.

'Masarap ibenta sa kanila ang isang '07 na protektado sa aming bodega ng alak, kaysa sa alam ng Diyos kung saan,' sabi ni Jaffurs.

Sinabi niya ito habang nakaupo kami sa isang mesa kasama ang 15 iba pang mga tagahanga ng alak ng Jaffurs. Nagtipon sila upang tuklasin ang 17 mga vintage ng kanyang Syrah mula sa Thompson Vineyard , na matatagpuan sa silangang gilid ng Los Alamos Valley.

Ang pagtikim sa hapon ay nagtatampok ng mga Syrah mula 1994 (ang unang vintage ng Jaffurs, na nagwagi ng mga pagkilala mula sa mga kritiko at naglunsad ng kanyang karera sa winemaking sektor ng post-tech) hanggang 2013, maliban sa 1995–97.

Ang silid ay puno ng mga eksperto sa industriya: ang tagapamahala at may-ari ng Thompson Vineyard, restaurateurs at mga winemaker. Naroroon din ang mga namamahagi tulad ni Antonio Gardella, na nagtrabaho para sa The Henry Wine Group nang higit sa 25 taon at ang taong nagdala ng alak sa Jaffurs sa masa.

Ang puntong ito ay upang gawin nang eksakto kung ano ang pinaniniwalaan kong nais ng anumang kalaguyo sa alak habang lumalaki sila ng higit na pinag-aralan: suriin kung paano nagdaragdag ng pananarinari ang oras sa mga aroma at lasa. Kadalasang nangangahulugang ang sariwang prutas ay natuyo nang kaunti, pagdaragdag ng nutrisyon at katad, at pagdaragdag ng malasang at makalupang mga katangian, na maaaring lagyan ng marka bilang mga tertiary na katangian.

Ngunit sa lineup ng Jaffurs Thompson Vineyard, tulad ng para sa maraming mga alak na ginawa ng pag-aalaga mula sa isang natatanging site, ang pinaka-kamangha-manghang aspeto ay kung paano ang mga may edad na alak ay sumasalamin ng kanilang kabataan. Marami, kung hindi karamihan, nagtataglay ng parehong verve, boisterous fruit at minty, licorice accent na ginawa nila noong bottled, kahit na marahang isinalin sa lens ng isang dekada o higit pa.

'Hindi kami nagbomba, talaga,' sabi ni Jaffurs. 'Minimum na hawakan sila. Ginagawa nitong mas tumagal sila. '

Kaya ano ang aking paborito? Hulaan ko na ako ay isang back-vintage champion sa core. Ang 1994 ay nakamamanghang at buhay na buhay, na may pulang prutas at licorice spice, at gayun pa rin ang katahimikan ng isang matalino, napapanahong, mahusay na bihis na ginoo. At iyon ang lalaking gusto mong makilala.