Noong 2021, Champagne producer Louis Roederer gumawa ng mga headline nang magpasya itong ihinto ang paggawa nito ng pinakamabentang nonvintage na Brut Premier, na pinalitan ito ng bagong multi-vintage cuvée na tinatawag na 'Collection.' Ito ang pinakabagong producer na nag-anunsyo ng naturang pagbabago, na sumusunod sa mga yapak ng mga bahay tulad ng Jacquesson , na—mahigit 20 taon na ang nakararaan—ay inalis ang nonvintage blend nito pabor sa Cuvée seven-series.

Bukod sa Jacquesson, ang ilang iba pang mga bahay ay mayroon ding mga multi-vintage na handog: Lap ginagawa nitong Grand Cuvée, Laurent Perrier gumagawa ng Grand Siecle Iteration at Champagne Lallier nilikha ang multi-vintage bottling na Serié R (ang 'R' ay nangangahulugang 'Recolte,' ang salitang Pranses para sa 'ani'). Ngunit iba ba ang mga multi-vintage na alak na ito sa kanilang mga nonvintage na katapat?

Ang sagot ay isang matunog na 'oui.'

Ano ang Nonvintage?

Kung nasiyahan ka na sa isang bote ng dilaw na label na may katamtamang presyo Cliquot balo o asul na label Nicolas Feuillatte , marahil ay medyo pamilyar ka nonvintage Champagne—ang mga alak na ito ay walang iisang taon ng pag-aani (aka 'vintage') na tinukoy sa label. Matagal nang ginagamit ng industriya ng alak ang terminong 'nonvintage' (minsan ay isinulat bilang 'NV') upang ipahiwatig ang mga alak na gawa sa mga ubas mula sa ilang taon ng pag-aani. Ito ay isang partikular na mahalagang kasanayan sa Champagne, kung saan ang mga reserba ng alak ay pinapanatili upang mabawasan ang mga epekto ng isang masamang panahon ng pagtatanim.

Isang Gabay ng Baguhan sa Champagne

'Ginawa ang tradisyonal na mga timpla upang maiwasan ang mga epekto ng vintage tulad ng ani at kalidad,' sabi ni Maximilien Bernardeau, enologist sa Champagne Oenotechnic Station (SOEC) . '[Nakakatulong din ang mga blend] na mapanatili ang parehong lasa taon-taon.'

Ang mga nonvintage bottling ay nagkakahalaga ng higit sa 75% ng Champagne na ipinadala sa buong mundo, ayon sa data na ibinigay ng Komite ng Champagne . Bahagi ng pang-akit ng mga alak na ito ay dahil ginagawa ang mga ito taun-taon, at sa malalaking dami, kadalasang mas masagana at mas mura ang mga ito kaysa sa mga vintage Champagnes. Mayroon silang pare-parehong istilo at pamilyar na profile ng lasa, anuman ang petsa ng paglabas.

Ang Nuance ng Multi-Vintage

Habang ang lahat ng nonvintage na Champagne ay teknikal na 'multi-vintage,' ang mga producer na nagpasyang gamitin ang partikular na verbiage na iyon ay gustong ibahin ang mga bottling na ito mula sa isang tipikal na timpla ng bahay. Dahil ang terminong “multi-vintage” ay hindi isa na kinokontrol ng mga panuntunan ng Appellation d'Origine Contrôlée (AOC), kung paano pipiliin ng bawat bahay na maghalo ay maaaring mag-iba-iba—kailangan lang nilang sumunod sa parehong mga alituntunin kung paano nila lagyan ng label ang kanilang alak bilang nonvintage.

Para kay Louis Roederer, ang bagong multi-vintage na proseso ay nagsasangkot ng isang base na alak na nilikha mula sa isang ' reserba perpetuelle ,” katulad ng solera system na ginamit sa paggawa ng Sherry: Ang isang reserba ng mga lumang vintage ay inilalagay sa isang vat na nilagyan ng alak mula sa kasalukuyang ani. Para kay Jacquesson, ang batayang alak ay nagmumula sa pinakahuling ani, na dinagdagan ng 20 hanggang 30 porsiyentong reserbang alak. Sa Krug, ang Grand Cuvée ay nakasentro sa isang partikular na taon ng pag-aani, pagkatapos ay masusing pinaghalo sa dose-dosenang mga alak mula sa sampu o higit pang magkakaibang taon. Nakatuon ang Lallier sa isang ani na hinaluan ng maliliit na dami ng mga vintage years, at pinaghalo ni Laurent Perrier Grand Siecle ang tatlong natitirang vintage years.

Habang ang mga nonvintage na alak ay nagsusumikap para sa pagkakapareho at pagkakapare-pareho sa bawat taon, ang mga multi-vintage na alak ay namamahala upang mapanatili ang isang mas natatanging istilo. Nilalayon din ng mga ito na i-highlight ang pinakamahusay na mga katangian ng isang partikular na ani at nag-aalok ng mga natatanging katangian para sa bawat bottling—lahat ng mga katangian na kadalasang nauugnay lamang sa mga vintage na Champagne.

'Pinaghahalo na namin ngayon ang aming multi-vintage sa isang vintage philosophy na higit pa sa isang non-vintage na pilosopiya,' sabi ni Jean-Baptiste Lécaillon, chef de cave sa Louis Roederer. “Ang bawat timpla—242, 243—ay may sariling katangian at kaisahan. Nagbibigay iyon ng tunay na pagkakakilanlan sa bawat alak, halos parang vintage.”

Isang Stepping Stone sa Vintage

Ang mga Vintage Champagne ay ginawa lamang sa mga pinakapambihirang taon, kaya naman ang mga ito ay lubos na hinahangaan ng mga collector at connoisseurs ng alak, at kadalasang nakalaan para sa mga espesyal na okasyon. Para sa mga kaswal na umiinom ng mga sparkling na alak, na sumusubok sa mga antigong Champagne maaaring maging isang magastos na pagsisikap; ang presyo ng maraming bote ay nagsisimula sa mahigit isang daang dolyar at, depende sa taon at kakayahang magamit, ay maaaring umabot sa libo-libo.

Lahat ng Ubas na Ginamit sa Champagne, Ipinaliwanag

Ngunit dahil lang sa itinuturing na vintage ang isang Champagne ay hindi nangangahulugang ito ay isang superior wine.

'Kahit na ang isang qualitative vintage ay hindi perpekto, maliban sa isang napakabihirang vintage tulad ng 2008,' sabi ni Bernardeau. “[Multi-vintage, which are] blends of the best vintages to get a high-quality cuvée , ay kadalasang mas mahusay kaysa sa isang vintage.”

Ang mga multi-vintage na opsyon ay hindi kinakailangang mura, ngunit sila ay madalas na mas madaling ma-access kaysa sa kanilang mga single-vintage na katapat. Maaari rin silang mag-alok ng insight at edukasyon tungkol sa mga vintage variation nang hindi nawawala ang pagkakapare-pareho ng signature style ng isang bahay. Ang mga timpla na ito ay ang perpektong sasakyan para sa paggalugad sa pamamagitan ng pagsasama-sama ng pinakamahusay sa parehong mga vintage at nonvintage cuvée.

'Ang pagtataas ng aming mga ambisyon patungo sa isang multi-vintage ay nagpalaya sa amin mula sa anumang dating ipinataw na formula,' dagdag ni Lecaillion.

Sa madaling sabi, ang multi-vintage na Champagne ay maaaring nasa ilalim ng payong ng nonvintage na alak, ngunit ang kategorya ay nagbibigay-daan sa mga winemaker ng mas malikhaing latitude dahil hindi nila sinusubukang gumawa ng eksaktong kaparehong alak gaya ng nakaraang taon. Ang mga nagreresultang alak ay kadalasang mas nagpapahayag at masalimuot, at maaaring maging mas mahusay sa pagtanda.

Para sa marami, ito ay naglalagay sa kanila ng isang hiwa sa itaas ng iyong tipikal na nonvintage na Champagne—isang bagay na nagkakahalaga ng pagtataas ng baso.