Karaniwan ginagamit ko ang pahinang ito upang magbahagi ng mga personal na karanasan sa alak, upang pag-usapan ang tungkol sa mga uso, at upang talakayin ang nakikita ko bilang isang editor at publisher. Ngunit sa pagkakataong ito nais kong magkwento na kinasasangkutan ng mas malalaking Mga Kumpanya ng Mahilig sa Alak.

Dapat kong ipagtapat na ako ay naging isang dot-com junkie. Nagsimula ang aking pagkagumon mga dalawang taon na ang nakakalipas, matapos ang isang matagal nang kaibigan na nagsimula ng isang dot-com na negosyo batay sa saligan na ang mga tao ay maaaring mag-log sa isang site sa Internet at pangalanan ang kanilang sariling presyo para sa mga tiket sa airline.

Sa loob ng unang 11 buwan ng paglulunsad nito, ang negosyong ito ay nag-post ng $ 35 milyon sa mga benta habang nawawalan ng $ 125 milyon. Bumalik sa 'mga araw na iyon,' ang pagkawala ng $ 125 milyon sa mga benta habang ang pagkawala ng $ 125 milyon sa isang dot-com start up ay tulad ng isang badge of honor, isang paanyaya upang magsagawa ng isang paunang alok ng stock na publilc. Kasunod sa karamihan ng tao, ginawa ng aking kaibigan ang publiko sa kanyang kumpanya, at ang boom, ang takip ng merkado ng nagsisimulang negosyo na ito ay isang bagay tulad ng $ 18 bilyon — na may kapital na B.

Sa oras na ito natutukoy ko na dapat naming isawsaw ang aming mga daliri sa mga tubig sa tuldok-com. Sinimulan kong mapansin kung paano ang mga kasamahan ko, mga may-ari ng tinaguriang mga 'brick at mortar' na mga kumpanya, ay lalong natatakot tungkol sa isang potensyal na dot-com avalanche, isa kung saan ang mga bagong nabuo na ranger ng Internet ay sasapawan sa mga tradisyunal na kumpanya. Hindi ko sinasabi na hindi kami matalino sa web, dahil nagpapatakbo kami ng isang matagumpay na website na tinatawag na Wineenthusiast.com mula noong 1995, ngunit tulad ng aking mga kaibigan, nag-aalala ako.

Nagsimula akong magsalita sa higit sa isang kumpanya ng alak na tuldok-com tungkol sa isang pagsasama, at kung sinabi ko sa iyo ang walang katotohanan na mga pagtatasa na iginiit ng mga kumpanyang ito para sa kanilang sarili at mga pagpapakitang benta na ginagawa nila, mahuhulog ang iyong panga. Sa isang kaso lamang, sinabi ng isang kumpanya ng alak sa Internet na gumawa sila ng $ 1 milyon sa mga kita noong 1999 at $ 20 milyon noong 2000. Inaangkin nila na ang kanilang pagtatasa sa kalye ay 17 beses na kita, para sa isang pasulong na halagang $ 340 milyon. Kapansin-pansin, ang mga salitang 'kita' at 'kakayahang kumita' ay hindi pumasok sa aming mga pag-uusap.

Dahil sa siksik ng pamumuhunan sa oras sa dot-com neophytes, naniniwala akong ang mga bilang na itinatapon ng mga ito. Iyon ay hanggang sa isang nakamamatay na gabi, nang matapos ang isang buong araw ng negosasyon, nagretiro ako sa aking bahay at nahulog sa isang mahimbing na tulog na puno ng mga pangarap — kapwa mabuti at masama. Sa isang panaginip-tawagan itong interbensyon ng tuldok-com-nakita ko ang isang modernong emperor na naglalakad na hubad sa gitna ng kanyang mga nasasayang mga paksa sa Wall Street. Biglang, isang maliit na batang lalaki ay sumigaw: 'Ang emperor ay walang kita, at walang pag-asa ng kita sa hinaharap.'

Ang panaginip na ito ay tulad ng isang paggising. Pinuno ng katotohanan ang aking katawan, at agad kong sinira ang negosasyon sa lahat ng mga tuldok. Simula noon ay nakatuon ang aking pagsisikap sa pagpapatuloy na bumuo ng Winemag.com. bagong pagmamay-ari na website ng aming magazine, at higit na binabago ang aming brick at mortar na negosyo sa isang 'pag-click at mortar' na kumpanya. At hindi mo ba nalalaman ito: Ngayon sa marami sa mga negosyong dot-com na alak ay nagsama o agresibong naghahanap ng karagdagang kapital. At ano ang kanilang nahahanap? Na ang venture capital spcialists ay isang pabagu-bago. Sa mga araw na ito, nais ng mga namumuhunan na makita ang isang solidong modelo ng kakayahang kumita bago buksan ang kanilang mga string ng pitaka.

Ang buong senaryong ito ay nagpapaalala sa akin ng isang lumang kasabihan na hindi maaaring maging higit na apropos: Kung lumalakad ito tulad ng isang pato, mga quacks tulad ng isang pato, at lumangoy tulad ng isang pato, ito ay isang pato. Para sa walang kita ang mga negosyo ay walang dahilan upang magkaroon.
Ang paglilipat ng mga gears sa isyung ito, ang aming takip ay nagniningning ang pansin sa Bill Harlan, isang lalaking may ilong para sa pakikipagsapalaran-at tagumpay. Mula sa kanyang mga araw bilang isang naghahanap ng kilig hanggang sa modernong panahon, kung saan siya ay naging isang iginagalang na vintner at real-estate magnate, si Harlan ay gumawa ng kanyang marka, na nagtatag ng paboritong-kulto na Harlan Estate, na ginagawang Meadowood sa korona na hiyas ng Napa resort, at pinakabagong paglikha ng isang Napa resort, at pinakabagong paglikha ng isang parke ng tanggapan ng Napa na maraming tumatawag sa Wall Street ng Bansa ng Alak. Ang aming profile ng kamangha-manghang indibidwal na ito ay nagsisimula sa pahina 48 ng Wine Enthusiast Magazine.

Gayundin, nakumpleto namin kamakailan ang isang pagtikim ng higit sa 170 high-end California Cabernets at Cab blends mula sa 1997 na vintage. Ang mga resulta ay nasa, at tulad ng makikita mo sa pahina 32 ng Wine Enthusiast Magazine, ito ay isang taon para sa mga record book.