Bilang isang propesyonal na mamamahayag mula pa ng tag-araw pagkatapos ng high school, palagi akong nag-subscribe sa karunungan ni Charles Bukowski, ang maalalahanin at maalinsang makatang manunula ng Los Angeles sa ilalim.

Ang ilang mga cocktail sa mga kaibigan ay nagbubukas ng mga likas na pagkukuwento sa kahit na ang pinaka-mahiyain na tao.

Sa kanyang tula, 'How To Be a Great Writer,' pinayuhan niya ang mga tao na 'uminom lamang ng mas maraming beer / higit pa at higit pang beer.' Ang kasarian, pagsusugal, late na natutulog at ang musika ng Brahms at Bach ay inirerekumenda din, hindi na banggitin ang pag-iwas sa mga museo at pagbabayad ng iyong mga bayarin sa credit card. Ngunit ang pag-endorso ng hops na talagang dumikit sa akin.

Ang 'Beer,' isinulat ni Bukowski, 'ay tuluy-tuloy na dugo.'

Ang mga pang-araw-araw na infusion ay nagpapanatili sa akin sa mga dekada ng mga gigs ng pahayagan at freelancing sa digital na panahon, mula sa mga battered manual typewriters hanggang sa mga smartphone. Bilang isang kritiko sa musika at pelikula, ang mga bar at partido ang aking likas na tirahan. At sa nakaraang ilang taon, lalo na, ang pagmemerkado ng mga maliliit na batch na espiritu (gin at Bourbon, karamihan) ay gumawa sa akin ng isang mas masigasig na imbiber.

Ako ay naging isang bagay ng isang agnostiko ng alak, tinatangkilik ang isang baso dito at doon ngunit karaniwang nagde-default sa isang bagay na gawa-gawa o pinalinis.

Isang dalawang-para-isang masayang oras sa isang lokal na pinagsamang sushi na may isang naka-stock na bar na naka-angkla sa halos lahat ng aking gabi. Iyon ay, nang hindi ako naglalakbay sa mga festival ng pelikula sa mga lugar tulad ng Utah, Montreal o Poland, ang huli ay madalas at paboritong patutunguhan kung saan dumadaloy ang vodka tulad ng tubig sa gripo.

Sa paglipas ng mga taon, nakabuo ako ng isang mataas na pagpapaubaya. Ang tamang kumpanya sa tamang lugar-isang after-hour hot tub sa ilalim ng mga bituin sa Sarasota, Florida, isang bar sa Wroclaw, Poland, na nagsilbi ng masarap na black-cherry vodka-ay isa sa pinakahihintay sa buhay. Mga sikreto ang sinabi. Iffy hatol ay ginawa. Nag-spark ang romansa. Ang mga pagkakaibigan sa buhay ay huwad.

Ang ilang mga cocktail sa mga kaibigan ay nagbubukas ng mga likas na pagkukuwento sa kahit na ang pinaka-mahiyain na tao.

Gayunpaman, noong huling taglagas, binigyan ako ng aking cardiologist ng nakakatakot na balita na nag-utos na huminto ako sa pag-inom. Ang desisyon ay madaling gawin at, sa ngayon, medyo madaling dumikit. Ang mga kalalakihan ay may posibilidad na mawalan ng maraming timbang kapag pinutol nila ang alkohol. Umiinom ako ng daan-daang mga calorie sa isang araw, kaya't bumagsak ako ng isang tonelada, tinulungan ng isang degreased na diyeta at pang-araw-araw na ehersisyo.
Bordeaux sa Back Room

Tulad ng paggaling ng aking kalusugan, gayon din ang aking panlasa: Nagsimula akong magkaroon ng isang lasa para sa alak na hindi ko talaga naranasan dati. Sa nakaraan, ako ay naging isang bagay ng isang agnostiko ng alak, na tinatangkilik ang isang baso dito at doon ngunit karaniwang nagde-default sa isang bagay na gawa-gawa o pinalinis. Gamit ang mas mahirap na bagay mula sa aking dance card, pinino ko ang aking pagpapahalaga sa mga ubas: maging ang pagbabahagi ng isang bote ng Malbec sa mga kaibigan sa isang pagluluto, o paggalugad ng mahusay na pagpipilian ng mga pula sa isang lokal na kasamang farm-to-table, kung saan paminsan-minsan gantimpalaan ang aking mabuting pag-uugali sa isang burger na gawa sa karne ng baka na pinapakain ng damo.

Ang pagkuha ng kasiyahan mula sa kalidad kaysa sa dami ay naging isang kapaki-pakinabang na aralin, na tumutulong na pinuhin ang aking lasa para sa alak sa parehong paraan na nalinang ko ang isang kritikal na pagpapahalaga sa pelikula at musika. Nalalasap ko ang bawat baso, mabuti hanggang sa huling drop.