Matatagpuan sa kahabaan ng France pinakamahabang ilog na may parehong pangalan, ang Lambak ng Loire —aka Centre-Loire—ay isang kaakit-akit na rehiyon na kilala sa nito chateaus , royal abbeys at isang mayamang kasaysayan ng paggawa ng alak na umaabot sa mahigit 2,000 taon.

Ang rehiyon ay sikat din sa mga sikat na white wine tulad ng Sauvignon Blanc at Chenin Blanc , mga rosas tulad ng Rosé de Loire at para sa magkakaibang pagpili nito ng Protektadong pagtatalaga ng pinagmulan (AOP) na mga alak.

Narito ang isang pagtingin sa heograpiya ng rehiyon, kasaysayan, nangungunang mga ubas at higit pa.

Ang Iyong Gabay sa Sauvignon Blanc

Ang Heograpiya at Klima ng Loire Valley

Simula sa Karagatang Atlantiko, ang rehiyon ay umaabot ng 174 milya silangan sa kahabaan ng Ilog Loire. Tumatakbo sa kanluran hanggang silangan, ang Loire ay nahahati sa tatlong pangunahing rehiyon: ang mas mababang rehiyon ng Pays Nantais; ang gitnang rehiyon ng Anjou , Saumur at Touraine ; at ang itaas na rehiyon ng Sancerre at Pouilly-sur-Loire.

Naturally, sa napakalawak na lugar, nakikita ng mga winemaker ang mga malalaking pagbabago sa klima depende sa kung nasaan sila. Bilang resulta, nag-iiba-iba ang mga katangian ng alak sa Loire Valley depende sa kung saan ito ginawa.

'Heograpiya, lupa at klima ang mga elementong bumubuo sa Loire Valley terroir at naiiba sa bawat lugar,” sabi ni Jean-Christian Bonnin, winemaker at pang-apat na henerasyong may-ari ng Pamilya ng Bonnin Wines .

Halimbawa, ang Pays Nantais, na matatagpuan sa Karagatang Atlantiko, ay may maritime na klima na minarkahan ng banayad na taglagas at taglamig at mainit, mahalumigmig na tag-araw. Ang mga alak mula sa rehiyong ito ay malamang na tuyo, at sariwa na may citrus at mineral mga tala.

Maglakbay sa silangan sa gitnang rehiyon na sumasaklaw sa Anjou, Saumur at Touraine, at makikita mo ang iyong sarili sa isang semi-maritime na klima, dahil ang lugar ay protektado ng mga burol ng Saumur.

'Sa Saumur, ang aming terroir ay naiimpluwensyahan ng isang banayad na karagatan—hindi masyadong mainit, hindi masyadong malamig na klima—aka 'Douceur Angevine' na may katamtamang thermal amplitude,' sabi ni Nicolas Emereau, pangkalahatang direktor ng Alyansa Loire .

Bilang resulta, ang mga rosas at pulang alak ay may posibilidad na magpakita ng mga aroma ng mga pulang prutas at bulaklak, habang ang mga puti ay nagpapakita ng mga honeyed floral notes na may mga pahiwatig ng mga tropikal na prutas.

Ang mga Lupa ng Loire Valley

Ang Loire ay hindi lamang may malawak na hanay ng mga klima, bagaman.

'Ang klima ay mahalaga, ngunit ang uri ng lupa ay nangangahulugan ng lahat pagdating sa lasa ng alak,' sabi ni Xavier Amirault, winemaker at may-ari ng Domaine Amirault sa Saint-Nicolas-de-Bourgueil, France. Ang lupa ay nag-iiba sa bawat rehiyon at may malaking impluwensya sa mga uri ng ubas at mga gawi sa pagtatanim ng baging.

Karamihan sa mga lupang makikita mo sa rehiyon ay Kimmeridgian limestone , luwad , buhangin /graba, schist , flint , granite , gneiss (bato), chalk at tuffeau.

Kasaysayan ng Loire Valley

Ang paggawa ng alak sa Loire ay nagsimula noong 2,000 taon noong itinanim ng mga Romano ang mga unang ubasan sa rehiyon ng Pays Nantais. Sa paglipas ng mga taon, lumawak sila sa ngayon ay Sancerre at Anjou.

Noong 582 A.D., napansin ng obispo ng Gallo-Roman na si Grégoire de Tours ang mga ubasan sa Sancerre at Touraine at isinulat ang tungkol sa mga handog ng Loire, na tumulong sa pagpapalago ng katanyagan ng alak. Noong Middle Ages, ang mga ubasan ay halos nasa mga kamay ni Augustine at Benedictine Catholic monghe, na mahalaga sa loob ng maraming siglo sa paglago ng iba't ibang ubasan ng Loire pagkatapos ng pagbagsak ng imperyo ng Roma at sa pamamagitan ng Renaissance.

Mula sa Middle Ages hanggang kalagitnaan ng 19 ^ika siglo, ini-export ng mga winemaker ang kanilang mga bariles at bote sa Inglatera sa pamamagitan ng mga ilog ng Loire, Sevre at Maine. Ang demand ay higit pang nagsulong ng kalakalan at ang pagbuo ng mga ubasan sa magkabilang panig ng mga tabing ilog.

Ang Loire at Phylloxera

Sa huling bahagi ng 19 ^ika siglo, pinawi ng phylloxera outbreak sa France ang lahat ng ubasan sa Loire Valley. Lumitaw ang peste sa teritoryo ng Pransya noong noong 1860s habang lumalaganap ang pandaigdigang paglalakbay.

'Ang phylloxera ng baging ay isang maliit na aphid na katutubong sa Amerika,' sabi ni Bonnin. 'Ang maliit na aphid ay sumisira sa mga ugat, kaya ang baging ay namatay. Ang ilang mga varieties ay lumalaban sa aphid na ito, ngunit ang kalidad ng mga ubas tulad ng Chenin at Cabernet Franc ay bumaba.'

Sa mga bagong pagtatanim ng AOP pagkatapos ng sakuna ng phylloxera, patuloy na tumindi ang kalakalan hanggang sa ika-20 ^ika siglo nang nabawi ng Loire ang kapangyarihan nito.

Kaninong Alak Ba Ito?: Ang Pinagmulan na Mga Kwento ng Tatlong Pandaigdigang Uri ng Ubas

Mga Appelasyon

Nilikha ng Vintners ang Loire Valley AOP label system noong 1936. Sinasaklaw ng system na ito ang mga ubas na maaaring gamitin, ang mga ubasan kung saan maaaring magmula ang mga ubas at ang mga paraan ng produksyon. Ngayon, mayroong 51 rehiyon ng AOP sa Loire.

Mayroon ding mga winegrower na nagtatrabaho sa National Institute of Origin and Quality (INAO) upang lumikha ng mga bagong pangalan sa Loire. (Pinag-aaralan ng INAO ang geological soil identity ng plot at kung ito ay naaayon sa layunin ng bagong appellation na ito, inaprubahan nila ito.) Kasama nila si Bonnin, na nasa proseso ng paglikha ng isang 'Anjou Blanc Cru' na apelasyon para sa mga winegrower na mayroong Chenin mga baging na itinanim sa lugar na ito.

'Halos lahat ng Anjou wine growers ay may dalawang uri ng Anjou Blanc: isang light style at isang strong style,' sabi ni Bonnin. 'Kaya, ang mga miyembro ng apelasyon ay nagpasya ilang taon na ang nakalilipas na lumikha ng isang espesyal na apelasyon para sa mas malakas na alak na may pandagdag na pangalan ' Cru ,’ na sinusundan ng pangalan ng teritoryo.”

Mga Ubas na Malaman

Ang karamihan sa mga alak ng Loire Valley ay ginawa mula sa mga iisang varietal.

Kasama sa mga ubas ng white wine Chardonnay (madalas na ginagamit bilang isang timpla sa iba pang mga puting varieties, sa produksyon ng Loire cremant at Saumur Brut), Melon de Bourgogne, Sauvignon Blanc, Chenin Blanc, Pinot Gray , Chasselas , Romorantin, Grolleau Gris at Sauvignon Gris .

Cabernet Franc ay ang signature red variety ng Loire, na ginagamit din sa rosé at kumikinang pinaghalong alak.

'Mayroon kaming espesyal na pagmamahal para sa aming mga emblematic na uri ng ubas na Chenin Blanc at Cabernet Franc, na maaaring magpahayag ng pagiging bago, kagandahan at aromatic complexity,' sabi ni Emereau. 'Mayroon din silang mapilit na personalidad at maaaring mahirap paamuhin, ngunit sa espesyal na pangangalaga, pasensya at araw-araw na trabaho sa ubasan, maaari silang gumawa ng mga magagandang alak.'

Kasama sa iba pang mga pula maliit , na ginagamit bilang parehong single at blended varietal; Côt, aka Malbec; Grolleau; Pineau d'Aunis; Cabernet Sauvignon; Pinot Meunier; Matapang ; at Merlot .

Makabagong Industriya

ngayon, 60% ng mga ubasan ng Loire Valley ay maaaring mapanatili o organikong sinasaka. Ang layunin ay maging 100% organic pagsapit ng 2030.

Upang maabot ang layuning iyon, karamihan sa mga pestisidyo ay pinalitan ng pagpapastol o mekanikal na pagbubungkal ng lupa sa paglipas ng mga taon. Ang mga gumagawa ng alak ay naging kagubatan at bocage hedges para hikayatin biodiversity .

“Higit sampung taon na ang nakalilipas, gumawa kami ng pagpili para sa biodynamics , dahil gusto naming bumalik sa viticultural practices na naglalagay sa lupa at sa lupa kung saan tumutubo ang aming mga baging, bilang isang buhay na kabuuan [at] isang buhay na kapaligiran,” sabi ni Amirault. 'Sa prinsipyong ito, nais naming mapanatili ang buhay ng lupa at pasiglahin ang mga kapasidad ng pagtatanggol ng halaman, at iwasto ang mga imbalances na maaaring humantong sa mga sakit na may mga produkto na hindi makakaapekto sa lupa at samakatuwid ay ang terroir.'

Ang mga winegrower ay nag-iisip din tungkol sa mga paglaganap ng sakit sa hinaharap na maaaring makasira ng mga pananim.

'Gumagamit kami ng mga grafted vines na may resistant varieties para sa rootstock at magandang grape varieties para sa graft,' sabi ni Bonnin. 'Kaya, maaari tayong pumili ng rootstock na inangkop sa lupa at sa ilalim ng lupa, at ang iba't ibang ubas para sa alak na gusto nating ipaliwanag.'

Sa maikling salita? Ang mga kasanayang tulad nito ay inaasahang matiyak na ang Loire Valley ay mananatiling isang powerhouse na gumagawa ng alak sa mahabang panahon.