Ang mga kalalakihan ay nakaupo ng mataba sa kabayo na nakasuot ng pormal na damit, ang labi ng kanilang mga mababang sumbrero na cowboy na hiniwa ang araw ng Espanya. Ang mga babaeng naka-apoy na gown na pang-kamay ay humahagikgik sa likod ng mga tagahanga ng puntas. Ang Sherry ay dumadaloy at ang mga tunog ng flamenco ay nagbabahagi ng hangin sa mga amoy ng pinausukang chorizo.

Maligayang pagdating sa Feria de Jerez, ang taunang pagdiriwang na itinapon sa ikalawang linggo ng Mayo sa gitna ng bansang Sherry ng Espanya. Ang dating mapagpakumbabang nagsimula noong Middle Ages bilang isang palabas sa kabayo at hayop ay naging pinakahihintay na piyesta opisyal sa estado ng Cádiz, na may mga piyesta, mga bullfight at pagsayaw hanggang madaling araw.

Ang pagpaplano ng iyong paglalakbay sa Jerez ay hindi maaaring maging timelier.

Una, si Sherry ay nagkakaroon ng isang pangunahing sandali-at si Jerez ay ang nerve center ng paggawa nito. Ang London ay nakakita ng isang boom sa mga nakatutok na Sherry bar, itinapon ng New Yorkers ang mga partido ng pagpapares ng Manzanilla, at mga bartender sa buong mundo na pinalakas ang kanilang mga cocktail na may dosis na Pedro Ximenez. (Kapag nasa Jerez, pumunta sa lokal at alinman sa kunin ang iyong Sherry nang maayos, o sa mga rebujito - isang dapat-subukang halo ng fino at lemon soda.)

Pangalawa, at pinakamahalaga, dahil ang internasyonal na hanay ng mga turista ay tila pa rin abala sa mas komersyal na pagpapatakbo ng mga toro sa Pamplona at Feria de Abril sa Sevilla, ang partido sa Jerez ay nananatiling isang tunay na kapwa Espanya at nasa ilalim ng radar — sa ngayon.

* Planuhin ang iyong paglalakbay ngayon! Karamihan sa mga hotel sa Jerez ay nagbebenta sa Oktubre.