Habang ang mga astronaut ay hindi pa nakakarelaks na may isang dram ng wiski sa kamay, isang ambisyosong eksperimento gamit ang malt mula sa Scotland's Ardbeg distillery ay mabisang inilunsad ang Scotch sa kalawakan.

Ang mga vial na naglalaman ng mga compound ng hindi naitampok na malt ay ipinadala sa International Space Station sa isang walang sasakyan na cargo spacecraft noong Oktubre 2011, kasama ang mga maliit na butil ng charred oak. Isinasagawa ang mga eksperimento sa malt upang makita kung paano nakakaapekto ang kawalan ng grabidad sa proseso ng pagkahinog.

Ang partikular na interes ay ang mga molekula na kilala bilang terpenes-isang hanay ng mga kemikal na madalas na nakakaapekto sa mga aroma at pampalasa. Ang pag-aaral ay tatagal ng hindi bababa sa dalawang taon.

Ang NanoRacks LLC, ang firm ng Estados Unidos na nasa likod ng pagsasaliksik, ay naniniwala na ang mga natuklasan ay makakatulong sa ibang mga industriya, tulad ng pagkain at pabango. 'Sa parehong oras, dapat itong makatulong sa Ardbeg na makahanap ng mga bagong bloke ng kemikal sa kanilang sariling spectrum ng lasa,' sabi ni Michael Johnson, punong opisyal ng teknolohiya sa NanoRacks.

'Ang eksperimentong ito ay magtatapon ng bagong ilaw sa epekto ng gravity sa proseso ng pagkahinog,' idinagdag ni Dr. Bill Lumsden, pinuno ng paglilinis at paglikha ng wiski sa Ardbeg, na susubaybayan ang mga sample ng kontrol ng mga molekula mula sa distillery sa isla ng Scottish ng Islay. 'Tayong lahat ay labis na nasasabik sa eksperimentong ito - sino ang nakakaalam kung saan ito hahantong?'