Ang isang estado na kilala sa halumigmig, hindi pantay na pag-ulan at hindi mabubuong lupa, ang paggawa ng alak sa Florida ay tila isang pamamalakad. Ngunit ang mga ubas ay lumaki, durog at naging alak sa Sunshine State mula pa noong 1564, bago pa ang mga estado na gusto California .

Ngayon, pagkatapos ng maraming taon na nabigong pagtatangka na palaguin ang mga European variety, yumakap ang mga tagagawa ng katutubong Muscadine mga ubas at iba pang mga prutas upang magbuo ng mga bote na nagsasabi sa daang-daang kuwento ng mga alak ng Florida.

Larawan sa kabutihang loob ng Lakeridge Winery

Isang mahabang kasaysayan

Sinasabi ng ilan na ang Espanyol, na nagsakop sa kung ano ngayon ang St. Augustine sa hilagang-silangan na baybayin, ay naging unang tagagawa ng alak sa modernong-panahon na mga Amerika noong 1565. Ayon sa iba pang mga mapagkukunan, ang kapitan ng pirata na si John Hawkins ay nagdokumento na ang mga Huguenot ng Pransya ay gumawa ng alak sa bukana ng Ang Ilog ng St. John sa Fort Caroline, na matatagpuan malapit sa kasalukuyang Jacksonville, noong 1564.

Ito ay nananatiling pinakamaagang tala ng paggawa ng alak sa kung ano ang kilala bilang Bagong Daigdig. Ngunit ang anthropological archeologist na si Dr. Crystal Dozier ay naglathala ng mga natuklasan sa Journal ng Agham Archaeological sa 2020 na tumuturo sa posibleng mas maagang pagawa ng alak ng mga Katutubong Amerikano sa gitnang Texas .

Sa kabila ng kanilang maagang pagsisimula, ang mga winemaker ng Florida ay nagpupumiglas ng daang siglo upang mapalago ang Europa vitis vinifera ubas sa kanilang hindi mahuhulaan na klima. Hanggang sa paglaon ay niyakap ng Florida ang katutubong prutas na, Muscadine.

Sinusuportahan ang industriya ng alak sa Florida

Noong 1923, ang hindi pangkalakal Florida Grape Growers Association Ang (FGGA) ay itinatag upang i-sponsor ang pagsasaliksik sa mga ubas na angkop sa lumalaking kondisyon ng estado.

Nang maglaon ang pambatasan ng estado ay nagpatupad ng Batas sa Patakaran sa Florida Viticulture noong 1978. Itinatag nito ang Center para sa Viticulture & Small Fruit Research sa Florida pang-agrikultura at mekanikal na unibersidad (FAMU), na ang misyon ay 'upang magsagawa ng pangunahing at inilapat na pananaliksik at magbigay ng serbisyo na magsusulong ng pagbuo ng isang mabubuting industriya ng vitikultura sa Florida.'

Ang 'Big Freeze,' na naganap noong taglamig noong 1835, 1894 at 2010, ay nagpadala ng babala para sa pag-iba-iba ng pananim.

'Ang mga ubas ay lohikal na alternatibong mga pananim na cash dahil sa peligro ng pinsala ng hamog na nagyelo sa mga citrus groves,' sabi ni Dr. Violeta Tsolova, propesor at direktor ng Center for Viticulture at Small Fruit sa FAMU.

Ang mga winemaker mula sa buong mundo ay bumisita sa FAMU para sa mga workshop, hands-on na pananaliksik at mga proyektong nagtutulungan upang mapalawak ang pag-aaral ng mga ubas at klima.

Noong 2012, ipinasa ng mambabatas ng estado ang Batas sa Patakaran ng Florida Viticulture at nilikha ang Florida Farm Winery Program . Upang maging isang sertipikadong Florida Farm Winery, 60% ng alak na ginawa ay dapat gawin mula sa mga produktong agrikultura na lumaki sa Florida.

Ang wika ay nagbukas ng pintuan para sa mga alak ng alak upang makagawa ng alak mula sa anumang bilang ng mga katutubong pagkain, tulad ng mga Key limes, mangga at avocado.

Ngunit si Muscadine ay nananatiling hari ng Florida wines, ayon kay Allen Cooley, winemaker, grower, pourer, mower at jack-of-all-trade para sa Summer Crush Winery sa Fort Pierce. Nag-toute siya WeBeJammin ’ Ang Muscadine bilang pinakatanyag na alak ng label.

Maprutas, magiliw na Muscadine

Hanggang sa 2020, mayroong higit sa 300 iba't ibang mga uri ng Muscadine alinman sa nilinang o pinalaki para sa komersyal na paggamit. Ang mga strain na ito ay nag-iiba sa nilalaman ng asukal, kaasiman, tannin at mga antas ng polyphenol, kulay ng balat at lasa.

Ang muscadine ay maaaring makagawa ng medium- to full-bodied puti, pula at rosas na mula sa tuyo hanggang matamis. Mas mahusay na maghatid ng pinalamig ng Muscadine, ayon kay Tsolova.

'Ang aming alak ay ang stereotype ng Muscadine, ang matamis na lasa ng lutong bahay na bansa tulad ng kung ano ang gagawin mo sa iyong likuran,' sabi ni Cooley. 'Ito ay prutas-pasulong. Magaan ito. Napaka-friendly. Wala itong maitim, madilim na mga lihim na nakatago sa isang aparador saanman na lumabas sa kalahati ng baso. Ito ay kung ano ito. '

Maaari ka ring makahanap ng Port-style dessert na Muscadines.

Gayunpaman, ang Muscadine mula sa Florida ay hindi kilala sa kakayahang tumanda.

'Ang mga alak sa muscadine ay dapat na natupok sa loob ng tatlong taon ng bottling upang matamasa ang pinakamahusay sa kanilang sariwa, prutas na prutas,' sabi ni Jeanne Burgess, bise presidente / direktor ng pagpapatakbo ng winemaking sa San Sebastian Winery at Lakeridge Winery at Vineyards . 'Walang totoong pagtanda sa mga alak na ito.' Ang mga winery na ito ay kilala sa kanilang mga alak sa Timog Pula at Sunblush, parehong mga produkto ng katutubong pinaghalong Muscadine.

Larawan sa kagandahang-loob ng Summer Crush Winery

Lumalagong mga kondisyon at pagpapanatili

Hindi tulad ng iba pang mga lugar ng bansa, ang Florida ay walang anumang mga Amerikanong Vitikultural na Lugar (AVA) o tinukoy na mga rehiyon ng agrikultura ng vitikultura.

Karamihan sa mga ubas ay lumago at aanihin sa hilagang Florida, na may ilang maliliit na ubasan hanggang sa timog sa gitnang Florida.

'Ito ay isang ubas ng Deep South,' sabi ni Cooley. 'At ang mga ubas ay lumalaki hanggang sa timog hanggang sa Keys, ngunit hindi sila namumunga. Ang prutas ay humihinto nang bahagya sa timog na dulo ng Lake Okeechobee. '

Hindi katulad Grenache at iba pang manipis na balat na mga ubas sa Europa, ang Muscadine ay may mas makapal na balat na nagtatanggol laban sa mga hulma at mga fungal disease na laganap sa Florida.

Ang bentahe ng paggamit ng mga katutubong ubas kaysa sa mga di-katutubong hybrids ay ang antas ng fungicide at insecticides na kinakailangan. Ang muscadine ay lumalaban sa sakit at mga peste sa maiinit na klima, kaya't nangangailangan sila ng mas kaunting pag-spray kaysa sa mga hindi katutubong hybrids.

Ang Sakit ng Pierce, isang isyu na nagmula sa lupa na na-vector ng isang leafhopper, ay isang pag-aalala para sa mga di-katutubong puno ng ubas.

'Kaya, maiisip mo, 'Mainit ito sa Florida. Maaari kong palaguin ang isang bagay na tumutubo sa Mediterranean dito. ’Hindi kaya,” sabi ni George Cowie, tagagawa ng alak sa Chautauqua Vineyards at Winery . 'Kahit na sinubukan mong palaguin ito sa isang isterilisadong palayok, sa paglaon ay mahahawa ito sa Sakit ng Pierce.'

Habang ang mga tao ay naging higit na nakatuon sa produksyon ng organiko at kung saan nagmula ang kanilang pagkain, tila hindi ito katugma, tulad ng paglalagay ni Cowie, 'makipagbuno kay Inang Kalikasan.'

Ang muscadine, tulad ng iba pang mga produktong pang-agrikultura, ay nangangailangan ng isang panahon ng pagtulog. At ang klima timog ng Lake Okeechobee, isa sa pinakamalaking mga tubig-tabang na tubig sa Estados Unidos, ay hindi nag-aalok ng sapat na pagbabago-bago ng temperatura upang hikayatin ang pagbubunga.

'Ang mga Muscadine ay nangangailangan ng mga oras na panginginig upang malaman na natulog na sila, na hindi pa oras upang lumaki,' sabi ni Cooley. 'Inihalintulad ko ito sa pagtulak ng isang pindutan ng pag-reset sa isang computer kung saan alam nila, O.K., ito ang aming downtime.'

Ang programa ng viticulture ng FAMU ay bumubuo ng isang digital database upang matulungan ang mga maliit na winery na may vinification. Sinabi ni Tsolova na inaasahan niyang ito ay magiging isang tool para sa mga ubasan at pagawaan ng alak upang pag-aralan ang kanilang lumalagong mga kondisyon at magbigay ng mga rekomendasyon para sa pinakamahusay na mga ubas at proseso para sa tagumpay.

Nag-aalok din ang programa ng mga workshop, outreach na pang-edukasyon at pagsasanay sa lugar para sa mga winery ng estado at kanilang kawani.

'Kapag gumawa ka ng anumang bagay sa ubas — ang pagkuha nito, pagdadala sa pagawaan ng alak, pagpindot dito, pagbuburo nito - hindi ka makakabuti sa kalidad,' sabi ni Cowie. 'Sinusubukan mo lamang na mapanatili at gabayan o ihubog ang kalidad na iyon. Iyon ang isang malaking kalamangan sa pagpapalaki ng aming sariling mga ubas. Naglakbay kami kasama nito mula sa lupa patungo sa bote. '

Larawan sa kabutihang loob ng Lakeridge Winery

Ang karanasan sa alak sa Florida

Kung may isang bagay na naiintindihan ng Florida, ito ay aliwan. Nag-aalok ang Wineries ng mga libreng pagtikim at paglilibot kasama ang mga kaganapan na nakakaak sa alak at kahit mga klase sa sining.

Ngunit nang lumapit ang FGGA Rollins College upang lumikha ng isang landas sa alak, nalaman ng mga mananaliksik na hindi ito maaaring buhay dahil ang mga tagagawa ng Florida ay may posibilidad na maging maliit at malayo sa heograpiya.

Ngunit inirekomenda nila na ang mga pagawaan ng alak ay magsagawa ng mga aktibidad sa libangan, restawran at panunuluyan upang lumikha ng 'mga karanasan sa Florida.'

Winery ng Schnebly Redland sa Homestead, yumakap sa anggulo ng aliwan.

'Tinatawag namin ang aming sarili na Disney para sa mga may sapat na gulang Mayroon kaming isang patyo na puno ng mga talon, mga pond na puno ng koi upang pakainin kung saan ang mga bata ay tumatakbo sa paligid at makilala ang iba pang mga bata habang ang mga may sapat na gulang ay maaaring umupo sa paligid at masiyahan sa kanilang sarili,' sabi ng may-ari na si Peter Schnebly. 'Mayroong isang pasadyang bar sa pagtikim na itinayo namin na may coral rock mula sa Florida Keys'

Dinadala rin ni Summer Crush ang entertainment.

'Mayroon kaming isang acre ng aming lupa para lamang sa mga kaganapan at pagrerelaks na may isang basong alak,' sabi ni Cooley. 'Mayroon kaming mga upuan kahit saan. Mayroon kaming mga swing sa tabi ng pond. Mayroon kaming dock at isang sakop na pavilion na may sapat na upuan. Sa katapusan ng linggo, gumagawa kami ng live na musika. Nagho-host din kami ng mga art exhibit at car show. ”

Ang Florida ay isang patutunguhan ng turista, ngunit ayon kay Cooley, 'Kapag ang mga tao ay naglalakbay, tinitingnan nilang tikman ang mga lasa ng rehiyon na kanilang binibisita. Dumating sila sa Fort Pierce upang subukan ang alak sa Fort Pierce… Ito ay tungkol sa isang mas malaking karanasan sa Florida. ”

Para sa ilang mga winery, ito ay tungkol sa kasaysayan. Ang San Sebastian Winery ay nakaupo sa gitna ng St. Augustine, na kilala bilang 'pinakalumang lungsod ng bansa.'

Ginagabayan ka ng mga paglilibot sa kasaysayan ng alak sa Bagong Daigdig, pati na rin ang proseso ng winemaking sa Lakeridge Vineyards, kapatid na alak sa San Sebastian. Ibinibigay ng Lakeridge ang lahat ng mga alak sa parehong mga alak, maliban sa San Sebastian's Port.

Ang apela ng Florida alak

Ang mga muscadine na ubas ay madalas na naalis na hindi mahirap at hindi timbang. Ngunit ang mga alak na ito ay nakakuha ng isang tagapakinig mula sa rosé pagkahumaling at isang boom ng bapor na nagbunga ng mga maliliit na batch na ubasan.

'Ipinagmamalaki namin ang ginagawa namin,' sabi ni Cowie. 'Sa palagay namin ay nagpapakita ito kung sino kami. Nagsasanay kami ng agrikultura na idinagdag sa halaga na napapanatili at iginagalang ang mga katutubong ubas. '

Para kay Cooley, ito ang sariling katangian ng bawat pagawaan ng alak.

'Nakakatanggap ka ng isang vibe para sa pamilya, ang mga tao na lumilikha ng alak at sa lugar na mayroon ito,' sabi niya. 'Ang pagpapahalaga sa alak ay hindi na itinuturing na isang elite club. Gusto kong sasabihin na makakahanap ka ng isang alak para sa lahat. At para sa ilan, ito ay isang Muscadine na alak. '