Dalawang dekada na ang nakakalipas, sinabi na Walla Walla Valley ay isang magandang lugar upang bisitahin at tikman ang mga alak, ngunit may ilang mga tunay na ubasan na makikita. Ngayon, ang apela ay mayroong libu-libong ektarya ng mga ubas, kasama ang ilan sa mga pinaka kaakit-akit at natatanging mga site sa buong mundo.

Matapos ang 'big bang' ng mga winery na binuksan noong kalagitnaan ng 2000, ang lambak ay pumasok sa isa pang yugto ng agresibong paglaki. Ang mga bagong manlalaro ay dumating sa rehiyon, ang mga winery ay aktibong galugarin ang iba't ibang mga terrain at ang pagbuo ng gusali ay lumakas.

Ang industriya ng alak dito ay mabago magpakailanman. Maligayang pagdating sa Walla Walla Valley 3.0.

Valdemar Estates Head Winemaker na si Marie-Eve Gilla / Larawan ni Leah Nash

Sa Labas ng Mga Winery Ibuhos Sa

Ang bagong dating na ginawang pinakamalaking splash ay Mga Estasyong Valdemar , isang proyekto mula sa ikalimang henerasyon ng pamilya na nagtatag ng Espanya Bodegas Valdemar . Kapag naghahanap ng isang lugar upang magsimula ng isang bagong pagsisikap, ang una sa labas ng Espanya, ang Walla Walla Valley ang napakatunog na pagpipilian.

'Nagmahal kami kay Walla Walla-ang pamayanan, mga alak, ubasan, lahat,' sabi ni Jesús Martínez Bujanda Mora, CEO ng Bodegas Valdemar at Valdemar Estates, na lumipat sa Estados Unidos upang patakbuhin ang proyekto. 'Naniniwala talaga kami na ito ay isang nangungunang rehiyon ng alak sa buong mundo.'

Ang malawak na 21,000-square-foot tasting room at pasilidad sa produksyon ni Valdemar ay nakumpleto noong nakaraang tagsibol. Nag-aalok ito ng isang natatanging karanasan sa pagawaan ng alak, na may mga namumuno sa tanawin ng Blue Mountains, nakamamanghang mga tampok sa tubig, maraming mga balkonahe na may panlabas na upuan at isang pagpipilian ng mga kalidad na mga Spanish-style tapas upang masiyahan sa iyong pagtikim.

Terrace na kainan sa Valdemar Estates / Larawan ni Leah Nash

Bilang karagdagan sa mga handog nito mula sa Washington, ibinuhos din ni Valdemar ang ilan sa mga alak nitong Espanyol. Ang pagtanggap sa ngayon ay malakas.

'Gusto namin ng isang gusali na magpapahintulot sa amin na magbigay ng ibang karanasan sa mga bisita,' sabi ni Martínez Bujanda Mora. 'Marami na kaming mga tao [hanggang Setyembre] sa pagawaan ng alak kaysa sa inaasahan namin sa buong taon.'

Ang mga kapwa Pacific Northwest na kapitbahay ay nag-set up din ng shop. Noong 2015, nakabase sa Oregon Willamette Valley Vineyards bumili ng dalawang hubad na parsela ng ubasan at itinatag Pambrun , na pinangalanan pagkatapos ng mahusay na lolo ng nagtatag na si Jim Bernau, si Pierre Chrysologue Pambrun, na nanirahan sa Walla Walla Valley noong 1800s. Nagpalabas ang alak ng alak sa parehong taon, na gawa sa prutas na nagmula sa mga kalapit na ubasan.

'Nang hinahanap namin ang susunod na apela na sa palagay namin ay magdadala ng mataas na kalidad tulad ng ginagawa ng Willamette [Valley], naisip namin si Walla Walla,' sabi ni Christine Clair, ang tagagawa ng alak.

Sinimulang itanim ng kumpanya ang una sa mga bagong plano nito noong 2016, habang ang pangalawa ay itinatatag pa rin na may mga ubas na nakaayos para sa 2021.

'Nagmahal kami kay Walla Walla - ang pamayanan, mga alak, ubasan, lahat.' Nyawang —Jesús Martínez Bujanda Mora, CEO ng Valdemar Estates

Napa Valley stalwart Duckhorn Vineyards nagbukas ng isang silid sa pagtikim para sa tatak ng Washington, Canvasback , ngayong tag init. Inilunsad noong 2012, nakasentro ang Canvasback sa paligid ng Cabernet Sauvignon mula sa kalapit na Red Mountain American Viticultural Appellation (AVA).

'Masidhi kaming nakatuon sa Red Mountain, ngunit nais namin ang Walla Walla Valley para sa pag-access na mayroon kami sa mga taster ng alak,' sabi ni Brian Rudin, winemaker sa Canvasback.

Ang malawak na abot ng Duckhorn ay inaasahan na magkaroon ng isang makabuluhang epekto para sa parehong estado at libis. 'Inaasahan namin na, para sa mga customer ng aming alak sa California, kung hindi nila pa natuklasan ang Washington, magiging daan kami ng pagtuklas para sa kanila,' sabi niya.

Dalawang iba pang mga kumpanya na nakabase sa California ang gumawa din kamakailan-lamang na mga acquisition sa Walla Walla. Binili ang mga Vintage Wine Estates Tamarack Cellars sa 2018. Pangkat ng Labi na Pula binili ang isa sa mga itinatag na winery ng lambak, Seven Hills Winery , sa 2016, at, makalipas ang dalawang taon, nagdagdag ng 109 karagdagang ektarya, 66 na kung saan ay kasalukuyang nasa ilalim ng puno ng ubas.

'Nais naming mapunta sa Walla Walla,' sabi ni Nicolas Quille, ang pansamantalang pangulo at CEO, pati na rin ang punong opisyal ng winemaking at operasyon ng opisyal, para sa Crimson Wine Group. 'Naniniwala kami sa lambak. Naniniwala kami sa industriya ng turismo doon. '

Ang kamalig sa Doubleback / Larawan ni Leah Nash

Isang Boomtown of Construction

Bilang karagdagan sa nakamamanghang bagong pasilidad ni Valdemar, nagmamadali rin ang Walla Walla Valley sa iba pang mga proyekto sa konstruksyon.

Dalawang likod , itinatag noong 2007 ng dating NFL quarterback na si Drew Bledsoe, nakumpleto ang bago nitong pasilidad malapit sa Blue Mountains noong tagsibol ng 2018. Ang 14,000-square-foot-tasting room at gusali ng produksyon ay itinayo gamit ang reclaimed na kahoy mula sa isang kamalig na tumayo nang higit sa isang siglo sa bukid ng lolo ni Bledsoe.

“Dito ako lumaki. Drew lumaki dito. Talagang mahalaga [sa aming dalawa] na mukhang isa lamang kamalig sa Walla Walla Valley, 'sabi ni Josh McDaniels, ang winemaker at pangkalahatang tagapamahala. Napapalibutan ang pagawaan ng alak ng isa sa mga ubasan ng estate ng Doubleback, ang Flying B, na kung saan ay pangalan din ng bukid ng lolo ng tuhod ni Bledsoe.

Josh McDaniels, tagagawa ng alak / pangkalahatang tagapamahala, Doubleback / Larawan ni Leah Nash

Samantala, ang subappellation ng Distrito ng Rocks, na pinangalanan para sa mga cobblestone na lupa, ay matagal nang pinahahalagahan ang mga ubasan ngunit nag-aalok ng ilang mga wineries upang bisitahin. Nagbabago rin iyon.

Force Majeure , dati sa Woodinville, lumipat sa Walla Walla at malapit na makumpleto ang isang bagong pasilidad sa produksyon sa tabi ng isa sa mga ubasan ng estate. Ang isang tasting room ay itinatayo din sa isang naayos na 1940s na schoolhouse na katabi ng accommodation.

'Nang una akong lumabas dito naisip ko, dito tayo kailangan,' sabi ni Todd Alexander, direktor ng operasyon at winemaker ng Force Majeure. 'Nasa isang magandang setting kami, napapaligiran ng mga burol. Ito ay isang nakasisiglang lugar upang magtrabaho at gumawa ng alak. '

Todd Alexander, direktor ng operasyon at tagagawa ng alak, Force Majeure / Larawan ni Leah Nash

Malapit, Mga Roast Cellar , na matagal nang may tasting room sa bayan ng Walla Walla, plano na magbukas ng isang pasilidad sa tagsibol. Ipinapangako nito ang namumuno sa mga pananaw sa ubasan ng alak ng alak at sa Distrito ng Rocks.

'Sa palagay ko narito ang mga pinakamahusay na ubasan ng lambak,' sabi ni Sean Boyd, ang may-ari at gumagawa ng alak ni Rôtie. 'Hindi masyadong maraming mga lugar na pinupuntahan mo kung saan ang iyong pinakamahusay na mga ubasan ay naroroon kung saan ka nakakatikim ng alak.'

Marahil ang pinaka-nakakaapekto sa pangmatagalang ay magiging isang nakabahaging pasilidad na nasa disenyo pa rin mula sa isang pakikipagsosyo sa pagitan ng Willamette Valley Vineyards at lungsod ng Milton-Freewater sa Distrito ng Rocks . Inilaan ang espasyo upang makabuo at maitampok ang dalawang label ng Walla Walla ng alak, ang nabanggit na Pambrun at Blue House , binili noong 2018, bilang karagdagan sa iba pang mga tagagawa na gumagawa ng mga alak sa Rocks District.

'Lumaki ako dito ... Napakahalaga na ang [pagawaan ng alak] ay parang isa pang kamalig sa Walla Walla Valley.' Nyawang —Josh McDaniels, tagagawa ng alak / pangkalahatang tagapamahala ng Doubleback

'Sa ngayon, wala talagang isang makabuluhang kumpol ng mga winery sa gilid ng Oregon [ng Walla Walla Valley] upang mahulog ang mga bisita,' sabi ni Clair. 'Sa palagay namin, kung nagsisimula kami sa isang kolektibong kung saan ang mga tao ay maaaring makatikim ng maraming mga representasyon mula sa apela kasama ang aming mga alak, makakatulong iyon na itaguyod ang lugar.' Ang proyekto ay kasalukuyang nakatakdang magsimula sa konstruksyon noong 2022.

Bilang karagdagan sa pagtatayo ng alak, ang Distrito ng Rocks ay isang hotbed ng pagtatanim ng ubasan. Ang mga Valdemar Estates, Doubleback, Willamette Valley Vineyards, Force Majeure at iba pa ay kamakailan-lamang na bumili ng lupa o mayroon nang mga ubasan. Sa paligid ng 330 ektarya ay kasalukuyang nasa ilalim ng puno ng ubas, ngunit ang bilang na iyon ay inaasahang tataas nang malaki.

'Sa loob ng susunod na dekada, masisiguro ko ang Distrito ng Rocks na lalago ng higit sa 100% sa mga tuntunin ng nakatanim na acreage,' sabi ni Stephen J. Robertson ng Delmas Wines, na nagmamay-ari ng SJR Vineyard sa lugar.

Ang Pagsasaliksik sa Vineyard ay Masagana

Ang iba pang mga lugar sa Walla Walla Valley ay nakaranas din ng makabuluhang pagpapalawak. SeVein , isang 2,700-acre na parsela ng lupa sa katimugang bahagi ng lambak, ay nakakita ng isang bilang ng mga tagagawa na bumili ng lupa at magtanim ng mga ubasan, kasama ang Betz Family Winery , Willamette Valley Vineyards, JM Cellars at bagong dating Grosgrain Vineyards . Ang mga ubasan na namunga ay nagpapakita ng kamangha-manghang pagkakaiba, kapwa mula sa iba pang mga lugar ng lambak at mula sa bawat isa.

Ang Doubleback ay may dalawang mga site ng ubasan sa loob ng SeVein. 'Nasa parehong burol sila, marahil isang kalahating milyahe ang layo, ngunit ang mga ito ay ganap na magkakaiba,' sabi ni McDaniels.

Ang Bob Healy Vineyard ng alak ay mas maiinit at gumagawa ng mga mas masahol, mas malabay na lasa. Ang McQueen Vineyard, sa kaibahan, ay mas windier, hanggang sa isang ridgeline, kung saan, sinabi ni McDaniels, 'nakikita mo ang pagpapanatili ng acid na hindi ko pa nakikita. Pinipili namin ang Cabernet sa dalawang mga site na tatlong linggo ang layo. '

Ang pagsasaka sa North Fork ng Walla Walla River ay 'matinding pamamahala ng ubasan,' sabi ni Ryan Driver, tagapamahala ng ubasan sa Tertulia Cellars.

Ang isa pang lugar sa lambak na nilikha ng buzz ay ang kaakit-akit na North Fork ng Walla Walla River, kasama ang mga lumiligid na burol at lambak.

Si Christophe Baron, na nagpayunir sa pagtatanim sa Rocks District noong 1997 noong Cayuse Vineyards , ay ang unang nagtanim ng matagumpay sa rehiyon. Nagtatag siya ng isang ubasan kung saan natutugunan ng North Fork ang Walla Walla River noong 2011.

'Ito ay haute-couture pagsasaka,' sabi ni Baron ng paglulunsad ng Wala sa Category Vineyard . Ang mga manggagawa ay nag-aararo ng 40-plus degree slope ng mga nabasag na lupa na basalt na may isang winch na nakakabit sa isang trak sa tuktok ng burol. Gumagawa ang site ng isang isahang pagpapahayag ng Syrah.

Tertulia Cellars's Elevation Vineyards / Larawan ni Leah Nash

Sumunod ang iba pang mga winery. Pagtitipon ng Mga Cellar itinanim ang Elevation Vineyard sa North Fork ng Walla Walla River noong 2013, na may bahagi na terraced at nakatanim sa Bordeaux varieties. Ang natitira ay nasa isang 38-degree slope ng bali na basalt, na nakatanim sa mga uri ng Rhône.

'Ito ay matinding pamamahala ng ubasan,' sabi ni Ryan Driver, tagapamahala ng ubasan sa Tertulia Cellars, ng pagsasaka sa lugar.

Ang North Fork ay mas mataas sa taas kaysa sa karamihan ng mga rehiyon ng ubasan sa Walla Walla Valley, o sa Washington para sa bagay na iyon. Ang lugar mismo ay bumagsak sa gilid ng Oregon ng lambak.

Ang mga mataas na taniman ng ubasan ay mula 1,500-2,200 talampakan. Dahil sa kalapitan nito sa Blue Mountains, ang lugar ay tumatanggap ng sapat na pag-ulan sa dry-farm, isang pambihira sa mas malaking Columbia Valley, kung saan ang patubig ay pamantayan.

Pag-aani ng mga ubas sa Tertulia Cellars / Larawan ni Leah Nash

'Naniniwala kami na ito ay magiging, kung hindi ang pinaka kamangha-mangha, natatanging at kapanapanabik na lugar sa Pacific Northwest, malapit na itong malapit,' sabi ni Martínez Bujanda Mora, na bumili ng lupa sa pakikipagsosyo sa Force Majeure sa North Fork . 'Mayroon itong lahat ng mga sangkap.' Nakatakdang magsimula siyang magtanim noong 2021.

Ang mga lugar sa ibang lugar sa lambak ay sinasaka din. Ang 150-acre Eritage Vineyard , sa hilaga ng bayan ng Walla Walla, halimbawa, ay nakatanim noong 2014.

'Maraming nangyayari,' sabi ni Marty Clubb, kapwa may-ari at namamahala ng winemaker sa Paaralan Blg. 41 , isa sa mga itinatag na winery ng lambak. '[Walla Walla Valley] ay lumalaki nang mas mabilis sa mga tuntunin ng ektarya na nakatanim bawat taon kaysa sa lumaki.'

Nakakataas na Inaasahan sa Estado ng Washington

Isang Lambak na Nabago

Ang kasalukuyang pag-unlad ng lambak ay hindi limitado sa mga gumagawa ng alak. Tatlong restawran ang nagbukas ng downtown noong nakaraang taon, isang makabuluhang pag-unlad para sa isang bayan na may higit sa 30,000 na mga residente. Dalawang matagal nang restawran ay lumipat din sa pinalawak na mga puwang.

Nagsimula ang trabaho sa isang bagong inn at spa sa bayan, kasama ang isang karagdagang hotel na may apat na bituin na nakaplano din. Samantala, Ang Finch , na opisyal na binuksan ngayong taglagas, ay ganap na naayos ng isang pangkat na nakabase sa Bozeman, Montana, na may mga koneksyon sa Walla Walla.

Marahil na pinaka-kahanga-hanga, ang isang maluho na resort, ang una sa mga ito sa lambak, ay binuksan sa loob ng Eritage Vineyard noong 2018. Nagtatampok ito ng mga silid na hindi tinatanaw ang ubasan, pinagsama ang mga bukirin ng trigo at ang Blue Mountains. Ang resort ay may sariling restawran, na may menu na idinisenyo ni James Beard Award-winning chef Jason Wilson, culinary director for Fire & Vine Hospitality.

At, syempre, mayroong isang matatag na drumbeat ng kahanga-hangang mga bagong winery na binuksan ng mga nagtapos ng programa ng alak sa kolehiyo ng lokal na komunidad, kabilang ang tumingin Wines at Elephant Seven .

Kung parang maraming nangyayari, dahil meron. Ang lugar ay nakuha sa isang nasasalamin na pakiramdam ng enerhiya.

'Nararamdaman ko dati na alam ko kung ano ang nangyayari sa lambak. Ngayon ay naramdaman kong nawala ako, at nakatira ako dito, ”natatawang sabi ni Clubb.

Sa kabila ng mabilis na bilis ng pagbabago, iilan ang may mga reklamo.

'Nagkaroon ng maraming paglago, ngunit ito ay isang mahusay na paglago,' sabi ni McDaniels. 'Ang bawat taong pupunta dito ay isang magandang bagay para sa ating lahat. Ito ay talagang mapagkumpitensyang merkado, at anumang oras na mayroong higit na kumpetisyon, tinutulak tayo lahat na maging mas mahusay. '