Ang tagapanguna ng rehiyon ng Rocks na si Christophe Baron ay hindi nagtakda upang tuklasin ang isang bagong teritoryo na lumalagong alak nang una siyang lumipat sa Walla Walla Valley mula sa kanyang katutubong Pransya noong 1993. Sa katunayan, hindi talaga siya tumingin upang manirahan sa Walla Walla Valley , na kung saan straddles ang hangganan ng Oregon-Washington, sa lahat.

'Ang pagiging baliw kay Chardonnay at Pinot Noir mula sa Burgundy, ang layunin ko talaga na magtrabaho sa Willamette Valley,' sabi niya. Ngunit ang tanging trabahong maaari niyang hanapin doon ay ang pag-aani ng pagtatrabaho.

Nang sinabi sa kanya ng isang kaibigan ang tungkol sa isang mas matagal na posisyon na nagbubukas sa Walla Walla, ginawa niya ang maaaring gawin ng sinumang tao sa mga araw na bago ang internet. Tumingin siya sa isang atlas.

'Tumingin ako kay Walla Walla, at tumingin ako sa Willamette Valley, at sinabi, 'Oo naman,'' naaalala niya. 'Akala ko napakalapit. Naisip kong pupunta ako sa Willamette Valley tuwing katapusan ng linggo. '

Gayunpaman, ang hindi napagtanto ni Baron sa oras na iyon ay ang dalawang lugar ay higit sa limang oras ang agwat.

'Wala akong kilala. Wala akong kagamitan. Dumating ako kasama ang lahat ng aking tinitipid, at mabuti na lamang, nakakuha ako ng mga baging. Nagsisimula talaga ako mula sa simula bilang isang lalaking Pranses na pupunta sa Walla Walla. ' —Christophe Baron

'Ang aking unang pagtatapos ng katapusan ng linggo, hinatid ko ang aking mapapalitan mula sa Walla Walla patungo sa Willamette Valley, at napagtanto ko sa kauna-unahang pagkakataon kung gaano kalaki ang bansa,' natatawang sabi niya.

Si Baron ay gumugol ng isang taon doon, sinundan ng isang serye ng mga stint sa Willamette Valley, Australia at New Zealand. Noong tagsibol ng 1996, bumalik siya sa Estados Unidos upang bumili ng lupa sa Dundee Hills ng Willamette Valley. Sa daan, gumawa siya ng isang nakamamatay na paghinto pabalik sa Walla Walla.

'Kahit saan ako magpunta, dinala ko ang aking French atlas na alak,' sabi ni Baron. 'Ipinakita ko sa isang kaibigan ang mga bato ng Châtea malalakaf-du-Pape. Sinabi niya, 'Alam ko kung saan may mga bato na ganyan.' '

Inintriga si Baron. Umaga kinaumagahan, siya at ang kanyang kaibigan ay gumawa ng 20 minutong biyahe pababa sa bayan ng Milton-Freewater, sa bahagi ng Oregon ng Walla Walla Valley. Dumating sila sa isang bukirin na may basurang mga cobblestones.

'Nakayuko ako at kumuha ng ilang mga bato at sinabi, 'Well, ito na,'' sabi ni Baron. 'Alam ko noon na bibilhin ko ang lupa at magtatanim ng isang ubasan.'

Ang Winemaker na si Christophe Baron ang nagpasimuno sa The Rocks, kumbinsido ang mga lupa ng rehiyon ay espesyal / Larawan ni Tyson Kopfer

Rocky simula

Ang kaalaman ni Baron tungkol sa mga bato ng Châtea malalakaf-du-Pape at karanasan sa mga lupa ng cobblestone sa New Zealand ay sinabi sa kanya na mayroon siya sa isang bagay.

'Alam kong mayroon akong isang espesyal na bagay sa harap ko,' sabi niya. 'Alam ko na ang mga bato ay magbubunga ng mahusay na prutas at makakalikha ng magagaling na alak.'

Hindi lahat ay sigurado.

'Naaalala ko ang maraming tao na nagsasabing, 'Sa palagay ko hindi niya alam ang ginagawa niya.'' Sabi ni Richard Funk, may-ari ng Saviah Cellars sa Walla Walla. 'Akala ng mga tao ay baliw siya.'

Si Richard Funk, may-ari ng Saviah Cellars sa Walla Walla, ay nagsabi na ang rehiyon ay mayroong maraming mga nagdududa sa simula / Larawan ni Colby Kuschatka

Ang lugar, na sa paglaon ay tatawagin bilang The Rocks, ay isang dating tabi ng ilog ng Walla Walla River. Ang lupa ay naka-studded ng mga kamao na kasing laki ng basalt cobblestones na hugasan mula sa Blue Mountains sa silangan. Matagal nang kilala sa mga hardin ng mansanas at seresa nito, ang mga ubas ng alak ay hindi naitinanim sa lugar sa loob ng maraming henerasyon.

Hindi madali ang pagtatanim ng mga ubas. Ang mabatong lupa ay nangangailangan ng 50-libong mga crowbars upang mabungad sa mga bato.

'Ito ay maraming trabaho,' sabi ni Baron. 'Wala akong kilala. Wala akong kagamitan. Dumating ako kasama ang lahat ng aking tinitipid, at mabuti na lamang, nakakuha ako ng mga baging. Nagsisimula talaga ako mula sa simula bilang isang lalaking Pranses na pupunta sa Walla Walla. '

Sa kanyang unang ubasan, nakatuon si Baron kay Syrah.

'Iyon ang bagong bagay noong panahong iyon sa Washington,' sabi ni Baron. 'At alam ko na ito ay tutubo nang maayos doon, dahil ang Syrah ay nagbabago ng terroir.'

Sa una, hindi sinusuportahan ng mga tao ang mga pagsisikap ni Baron, ngunit nagbago ang mga opinyon sa sandaling sinubukan nila ang kanyang maagang alak.

'Nang matikman ko ang mga unang Syrahs, naisip ko, 'Ito ay dapat na ilang pamamaraan ng Pransya,'' sabi ni Funk. 'Mayroong isang mabangong profile na ibang-iba at natatanging mula sa anupaman na natikman ko.'

Ang mga alak ni Baron ay nagbigay inspirasyon sa maraming tao na magtanim ng mga ubasan sa The Rocks, na ginusto ni Baron na tawaging The Stones. Ang lugar ay magiging kilala para sa natatanging aroma at profile ng lasa nito.

Si Trey Busch, tagagawa ng alak at kapwa may-ari ng Sleight of Hand Cellars sa Walla Walla / Larawan ni Colby Kuschatka

'Karaniwan, kapag pinag-uusapan ng mga tao ang tungkol sa alak, pinag-uusapan nila ang tungkol sa prutas,' sabi ni Trey Busch, tagagawa ng alak at kapwa may-ari ng Makikita ng Mga Cellar ng Kamay sa Walla Walla. 'Buweno, ang prutas ay tulad ng ikawalo o ikasiyam na adjective kapag naaamoy ka ng mga alak na Rocks. Lahat ng ito ay masasarap na katangian. Ito ay karne at brine at oliba at asin at mineral at bacon fat. '

Kapansin-pansin din ang mga alak para sa isang makalupang kalidad na paunang tinukoy bilang 'Cayuse funk,' pagkatapos ng unang pagawaan ng alak ni Baron, Cayuse Vineyards. Ngayon, kilala lamang ito bilang 'Rocks funk.' Ang natural na mataas na PH ay nagbibigay sa mga alak ng isang natatanging bibig.

'Malambot sila at malasutla at malago at malago,' sabi ni Chad Johnson, kapwa may-ari at winemaker sa Dust Valley Vineyards . 'Napaka-hedonistic.'

Ang Agham ng Mga Batong Lupa

Bakit eksakto talagang natatangi ang mga alak na ito? Ang mga bato, syempre.

'Ito ay isang pangunahing pagkakaiba-iba ng uri ng lupa kaysa sa nakapalibot na lugar ng agrikultura,' sabi ni Kevin Pogue, isang propesor ng heolohiya sa Whitman College sa Walla Walla, at pinuno ng VinTerra , isang serbisyo sa pagkonsulta sa ubasan. 'Karamihan sa mga nakapaligid na lupa ay likas na granito.

'Dahil ang mga Bato at ang nakapaligid na lupa ay nagmula sa basalt, ang mga lupa ay mas mataas sa bakal, magnesiyo at titan,' paliwanag niya. 'Kaya't magkakaiba ito sa kimika, magkakaiba ito ng pagkakayari at labis din itong pinatuyo, sapagkat halos lahat ng ito ay magaspang na butil na materyal.'

Si Kevin Pogue, isang propesor ng heolohiya sa Whitman College, ang may-akda ng AVA application na nakabatay sa lupa / Larawan ni Colby Kuschatka

Sinabi ni Pogue na ang mga bato ay may mga natatanging katangian ng thermal, pati na rin, ang kanilang madilim na kulay na sumisipsip ng init ng araw at inililipat ito sa mas malalim na mga layer ng lupa. Ito ay humahantong sa isang mas maagang pagbagsak kaysa sa mga nakapaligid na lugar ng lambak.

Ang mga bato ay nagliliwanag din hanggang sa mga kumpol ng ubas sa maghapon.

'Sinukat ko ang mga temperatura sa mga kumpol ng ubas sa mga ubas na binuhusan ng pares ng mga paa sa itaas ng mga bato, at ang mga ubas ay naging mas mainit kaysa sa mga ubas na pinuti ang dalawang talampakan sa itaas ng mga ubasan na natatakpan ng damo sa mga nakapaligid na burol,' sabi ni Pogue.

Nag-aambag iyon sa natatanging pagkahinog at istrakturang nakuha sa mga alak ng rehiyon.

'Ito ay ang aking pagnanais na gawin itong pinaka-terroir-driven na apela sa bansa.' —Kevin Pogue

Habang ang Rocks Syrahs ay may nagsasabi ng mabangong at mga katangian ng lasa, ang mga alak ay nagpapakita rin ng ilang nakakaintriga na mga pagkakaiba-iba. Ang mga pagkakaiba na ito ay pinakamahusay na ginalugad sa pamamagitan ng solong-ubasan ng Syrah na ginagawa ni Baron para sa kanyang tatlong mga alak, Cayuse Vineyards , Walang Babae at Horsepower Vineyards .

'Para sa akin, ang lahat ay tungkol sa bawat site at sa pagkatao at sariling katangian ng bawat site,' sabi ni Baron. 'Iyon ang aking hangarin mula noong Unang Araw. Iyon ang buong kinahuhumalingan ko. '

Gumagamit ng Terroir

Kahit na ang The Rocks ay natatangi at may kakayahang gumawa ng alak na may stratospheric na kalidad-higit sa 50 ng alak ni Baron ang nakakuha ng 95 puntos o higit pa mula sa Wine Enthusiast-ang pagtatrabaho doon ay nagtatanghal ng mga hamon.

'Napakamahal na magtanim at magsaka sa lugar,' sabi ni Funk. 'Pinapalo mo ang alkitran sa iyong kagamitan, at mahirap sa iyong mga tao.'

Si Chad Johnson, kapwa may-ari at tagagawa ng alak sa DUST Valley Vineyards, ay tumawag sa mga alak ng rehiyon na 'hedonistic' / Larawan ni Colby Kuschatka

Sang-ayon naman si Johnson. 'Ang lahat ay literal na halos dalawang beses nang mas mahirap, sapagkat wala kang magagawang mag-drill at mahirap maghimok ng mga post. Mas malaki ang gastos sa lahat. '

Ang lugar ay madaling kapitan ng tagsibol at taglagas na mga frost at matitigas na pagyeyelo ng taglamig. Bilang isang resulta, ang mga machine ng hangin, na makakatulong maiwasan ang pinsala ng hamog na nagyelo, ay karaniwan, at ang ilang mga nagtatanim ay inilibing ang mga tungkod ng ubas upang maprotektahan sila mula sa malupit na taglamig.

Habang ang Syrah ay walang alinlangan na bituin, ang mga uri tulad ng Grenache, Tempranillo at Cabernet Sauvignon ay nagtagumpay din.

'Ang Grenache ay mas naiiba kaysa sa kung saan man sa mundo,' sabi ni Baron. 'Ito ay ganap na natatangi.'

Noong 2015, ang lugar ng The Rocks ay iginawad sa sarili nitong apela, Ang Distrito ng Rocks ng Milton-Freewater American Vitikultural Area (AVA), na pinangalanan pagkatapos ng pinakamalapit na bayan. Isang subappellation ng Walla Walla Valley na buong nilalaman sa Oregon, ang 3,767-acre area ngayon ay mayroong 300 ektarya sa ilalim ng puno ng ubas.

Ang mga Winery ng Lunsod ay Nakuha sa Industrial Core ng Seattle

'Hangad ko na gawin itong pinaka-terroir-driven na apela sa bansa,' sabi ni Pogue, na kinontrata upang isulat ang aplikasyon ng AVA ng isang pangkat ng mga lokal na may-ari ng alak at ubasan. 'Ito ay 97 porsyento isang serye sa lupa. Kapansin-pansin ito sa mga tuntunin ng mga lupa, aspeto, slope at taas - lahat ng mga prinsipyong katangian na pinagsama upang magawa ang terroir. '

Habang dose-dosenang iba pang mga tagagawa ngayon ang gumagawa ng mga alak mula sa The Rocks, si Baron ay may isang mahabang listahan ng paghihintay upang bumili ng kanyang mga alak. Patuloy, siya ay patuloy na nagbabago.

Para sa kanyang kamakailang proyekto ng Horsepower Vineyards, ang mga ubas ay nakatanim sa pagitan ng tatlong talampakan, na gumagawa para sa isang puno ng ubas na 4,840 mga puno ng ubas bawat acre. Malayo iyon kaysa sa pagkalayo ng 1,000 mga puno ng ubas bawat acre na tipikal sa Hilagang-Kanluran. Dahil sa mahigpit na spacing, ang mga hilera ay inaararo ng draft na kabayo.

'Palagi kong sinusubukan na itulak ang mga hangganan,' sabi ni Baron. “Itulak at itulak at itulak at itulak. Sinusubukan talagang makita kung hanggang saan tayo makakapunta sa mga tuntunin ng paglikha ng totoong vin de terroir, isang alak ng terroir. '

Ngayon, 20 taon, naniniwala si Baron na nagsisimula pa lang siya.

'Bilang isang vigneron, napakamot nalang ako sa ibabaw. Para sa akin, ang mga alak ay napakahusay, ngunit maaari silang maging mas mahusay. '

Larawan ni Colby Kuschatka

Mag-Rock Out Sa Mga Botelyang Ito

Horsepower 2013 The Tribe Vineyard Syrah (Walla Walla Valley) $ 120, 96 puntos. Ang alak na ito ay mabango ngunit mas tumpak, na may mga tala ng umami, itim na olibo, pinausukang hamon, durog na violet, funk at peat. Ang mga lasa ay mabigat at naka-concentrate — na may mga tala ng hukay ng apoy at basang bato-habang ipinapakita ang lalim at tindi ng nanginginig sa lupa. Ang tapusin ay umaabot hangga't nagmamalasakit ka upang mabilang. Ito ay isang kumpletong baluktot ng tuhod.

Cayuse 2013 Cailloux Vineyard Syrah (Walla Walla Valley) $ 80, 95 puntos. Ang mga samyo ay pabango at nagpapahiwatig, na may mga tala ng durog na bulaklak, kayumanggi na mga tangkay, itim na oliba, asin sa dagat, pinausukang karne at funk. Ang mga lasa ay siksik at matindi, ngunit mayroon pa ring isang malasutla pakiramdam. Ito ay isang klasikong halimbawa ng prodyuser na ito, na may pagtatapos na hindi lamang titigil. Pagpipilian ng Mga Editor.

Delmas 2014 SJR Vineyard Syrah (Walla Walla Valley) $ 65, 94 puntos. Ang Viognier ay bumubuo ng higit sa 8% ng alak na ito at ipinapakita ang sarili nito na may mga bango ng mga bulaklak at orange peel, kasama ang mga brown stems, sariwang ground herbs, itim na olibo, mineral at whiff ng pinausukang karne. Ang panlasa ay tungkol sa pagkakayari at mga layer, habang hindi nawawala ang katangi-tanging pakiramdam ng balanse, na dumidulas sa pinahabang pagtatapos. Napakahusay na bagay, na may diin sa gilas.

Larawan ni Colby Kuschatka

K Vintners 2013 Rock Garden Syrah (Walla Walla Valley) $ 60, 94 puntos. Pagdating sa The Rocks District, ang alak na ito ay nagpapakita ng mga tonelada na may mataas na tono na kayumanggi, durog na violet at itim na paminta kasama ang isang gaanong karne at guhit ng oliba. Ang mga lasa ay handa at may layered, na nagpapakita ng isang halo ng pula at itim na prutas na may masasarap na accent. Ang mabaliw-mahabang tapusin flat out mapahanga.

Walang Babae 2013 La Paciencia Vineyard Grenache (Walla Walla Valley) $ 75, 94 puntos. Ang mga aroma ay pop na may mga tala ng sariwang bulaklak, pinausukang karne, tangkay, mineral, usok, puting paminta at isang makalupang funk. Ang mga lasa ay sumasayaw sa panlasa, na may masamang bunga at masarap na tala na humahantong sa isang labis na mahabang pagtatapos. Ito ay pantay na bahagi ng gilas at kasidhian.

Saviah 2013 The Funk Estate Syrah (Walla Walla Valley) $ 60, 94 puntos. Ang mga aroma ng pop ng alak na ito, na may mga tala ng mga sariwang bulaklak, berdeng halaman, oliba, kape, inihaw na asparagus, graba at isang hawakan ng pinausukang karne na nagkukubli sa likuran. Ang prutas at masarap na lasa ay masagana at malalim na patakip sa pakiramdam, na may mga bulaklak at pinausukang mga tala ng karne na nagpapatuloy sa pagtatapos. Napakagandang interpretasyon ng lugar, na may isang nakakahimok na balanse. Pagpipilian ng Mga Editor.

Larawan ni Colby Kuschatka

La Rata 2013 Red (Walla Walla Valley) $ 70, 93 puntos. Nangunguna ang Grenache, na bumubuo sa 60% ng alak na ito, na co-fermented ng Cabernet. Mapagbigay na aroma ng lupa, puting paminta, halaman, bulaklak, funk, pinausukang asin at durog na strawberry ay humantong sa isang panlasa na punung puno ng pinausukang karne at malasang lasa. Ipinapakita nito ang isang magandang pakiramdam ng gilas at biyaya na pinapabulaanan ang kayamanan at haba ng prutas at malasang lasa. Pagpipilian ng Mga Editor.

DUST Valley 2014 Matangkad na Tales Stoney Vine Vineyard Syrah (Walla Walla Valley) $ 60, 92 puntos. Galing sa ubasan ng alak ng alak sa The Rocks District, ang mabangong brooder na ito ay nagpapakita ng mga tala ng durog na bulaklak, basang bato, orange na balat, kayumanggi na mga tangkay at maitim na prutas, kasama ang mga magaan na usok ng karne. Ipinagmamalaki ng panlasa ang masaganang prutas at malasang lasa na nananatili sa pagtatapos.

Wastong 2014 Estate Syrah (Walla Walla Valley) $ 48, 92 puntos. Tumalon ang mga aroma, na may nakakaakit na mga tala ng mga sariwang damo, berdeng oliba, lila, orange na peel, pinausukang karne at huckleberry. Nagpapakita ang panlasa ng isang ilaw ngunit unan na pagkakayari sa tabi ng mga lasa na nagtatapos. Ang lahat ay tungkol sa kahusayan.

Larawan ni Colby Kuschatka

Reynvaan 2013 Sa Rocks Vineyard Estate Syrah (Walla Walla Valley) $ 70, 92 puntos. Ang mga aroma ay pop na may mga tala ng basang graba, mineral, funk, oliba at mga bulaklak na may mataas na tono. Ang mga lasa ay patong ng panlasa ngunit magaan at pinigilan, na may masarap na malasa at umami na lasa na inilalabas sa katapusan. Mayroon itong napakagandang pakiramdam ng pagkakayari at katumpakan — lahat tungkol sa kagandahan.

Sleight of Hand 2014 The Psychedelic Stoney Vine Vineyard Estate Syrah (Walla Walla Valley) $ 60, 92 puntos. Pagdating sa The Rocks District, ang alak na ito ay nagpapakita ng medyo nakalaang mga tala ng ember, pinausukang karne, berdeng olibo, basang bato at usok, nakasandal nang husto sa masarap. Ang charcuterie, usok at licorice flavors ay pinahiran ng panlasa, na umaabot sa tapusin.

Buty 2013 Rediviva ng Stones Rockgarden Estate Red (Walla Walla Valley) $ 60, 91 puntos. Isang timpla ng Syrah (80%), Cabernet Sauvignon (14%) at Mourvèdre, binubuksan ito ng mga aroma ng basang graba, damo, usok, funk, nori at itim na oliba na sinusundan ng sagana, malambot, mapagbigay na malasang lasa na nagdadala ng maraming tindi at apela. Ang pagtatapos ay nagtatagal.