Sa aking tanggapan sa gabinete nakasalalay ang isang maliit na bote na may sulat na sulat-kamay.Hawak nito ang halos dalawang sips ng a brandy na nagbebenta ng higit sa $ 15,000 bawat bote.Sa istante sa itaas at sa ibaba umupo ng dosenang iba pang mga vial na may kalahating onsa ng Cognac o Armagnac —XOs, Hors d'Ages, 50 taong gulang, Vieille Réserve — na karaniwang ibinebenta ng kahit saan mula $ 500 hanggang $ 3,000 sa isang bote.Sa isang vial ay nananatiling isang maliit na quarter-onsa ng isang pre-World War II Calvados na hindi ko pa nakikita na binebenta.Maaari talaga itong maging walang kabuluhan.

Upang maging malinaw, hindi ako isang mayamang tao.

Ako ay isang freelance na manunulat ng pagkain at inumin na, kahit na makalipas ang dalawang dekada ng karanasan, nakatira pa rin sa isang magulong upuan ng pantalon.Mayroon akong malaking kapalaran na maglakbay sa Europa ng kalahating dosenang beses sa isang taon upang magsulat tungkol sa alak at mga espiritu , ngunit ang karamihan sa aking buhay ay isang pare-pareho at malikhaing batas sa pag-juggling upang bayaran ang mga gastos sa buhay.Ang gastos sa pagpapadala ng aking tinedyer na anak sa kolehiyo sa susunod na taon ay nagbibigay sa akin ng takot sa gabi.

Ang maliliit na bote na dumating ay pare-pareho, pamantayan.Ang absent ay ostentatious na disenyo ng label.

At gayon pa man, narito ako, na may isang silid aklatan ng France's pinakamagaling at pinakamahal na brandy, nang walang ibang kadahilanan maliban sa pagsulat tungkol sa mga ito para sa mga taong may mapagkukunan upang bumili ng buong bote.Ito ang, syempre, ang dahilan na ang mga tao ng PR at tatak na reps ay masaya na magpadala ng isang maliit na sample ng produkto ng kliyente na nagkakahalaga ng daan-daang o libu-libong dolyar sa isang schlub na tulad ko.

Ang maliliit na bote na dumating ay pare-pareho, pamantayan.Ang absent ay isang mapagmataas na disenyo ng label o, sa kaso ng Cognac, ang mga malalambot, limitadong-edisyon na mga kristal na decanter na ginagamit ng malalaking tatak para sa kanilang pinakamataas na bottling.

Kami naman Magrekomenda:

• Riedel Vinum Brandy Snifter (Itakda ng 2)
• Brandy Warmer 4-Piece Gift Set

Ang pagtikim ng isang $ 16,000 na brandy mula sa isang hindi nagpapakilalang banga, na sinusundan ng isang mas mahusay na nagkakahalaga ng 'lamang' $ 200, ay palaging isang nakabukas na ehersisyo sa pang-unawa at halaga.Minsan, sinabi sa akin ng isang mambabasa na plano niyang mag-drop ng humigit-kumulang na $ 5,000 sa anim na bote na inirekomenda ko.Sa kabilang banda, hindi ako ang regular na customer para sa isang $ 1,000 o isang $ 600 o kahit isang $ 100 na brandy.

Minsan, ang golpo na iyon ay maaaring maging nakakaganyak.Ngunit ang pagmamataas na mayroon ako sa aking sariling kaalaman at ang aming ibinahaging pag-ibig sa brandy ay dapat na maging pantay.