Ang 29th Auction Napa Valley, na gaganapin Hunyo 4-7, 2009, ay umabot sa inaasahang hit mula sa pag-urong nitong katapusan ng linggo na nagtipon ng $ 5.7 milyon para sa mga lokal na charity, na bumaba sa halos kalahati mula sa $ 10.35 milyon na kinuha noong nakaraang taon. Binubuo ng apat na araw na mga kaganapan, ang pinaka-tanyag na charity auction ng industriya ng alak, na naipon ng $ 85 milyon mula pa noong pagsisimula nito noong 1981, ay nabili at maligayang dinaluhan. Ngunit tulad ng publiko sa pagbili ng alak, ang mga bidder ay handa na gumastos, hindi lamang kasing dami ng mga nakaraang taon.

'Walang inaasahan na masira ang anumang mga talaan, ngunit ang pagbuhos ng kabutihang-loob mula sa aming mga bidder, vintner at komunidad ay nakapagpapasigla,' sabi ni Janet Trefethen ng Trefethen Family Vineyards, pinuno ng kaganapan ngayong taon. 'Ang bawat dolyar na itinaas sa katapusan ng linggo ay higit pa kaysa sa mayroon kami dati para sa mga organisasyong ito na nangangailangan ng tulong.'

Habang ang komedyante noong nakaraang taon na si Jay Leno ay nagbukas ng auction kasama si Oprah Winfrey na dumalo, ang mga nakikita ng tanyag na tao sa taong ito ay kakaunti, kasama ang San Francisco Mayor na si Gavin Newsom, isang taga-Napa Valley na nakikipag-usap sa PlumpJack at Cade wineries, na nangunguna sa listahan. Sa oras na ito, walang opisyal na emcee, sa halip na ang may-akda ng 'Windows on the World Wine Course' na si Kevin Zraly ay nagbukas ng live na subasta noong Sabado, isang pabor sa malalapit na kaibigan na sina John at Janet Trefethen, na napalaya at tumatawa sa karamihan sa pagtatanong sa mga tao na itaas kanilang mga kamay kung naalala nila ang pag-inom ng Riunite, Blue Nun o Lancer's sa kolehiyo. Maraming kamay ang nakataas.

Nagtatampok ang live auction ng 42 maraming pagpapares ng premium na Napa Valley na alak na may eksklusibong mga hapunan, biyahe, alahas, likhang sining o iba pang mga mamahaling item. Ang matagal nang auctioneer na si Fritz Hatton, din ang isang Napa Valley vintner (Arietta Wines), ang namuno sa pag-bid, kasama ang kauna-unahang co-auctioneer na si Viveca Paulin, na mas kilala bilang asawa ng komedyante na si Will Ferrell. Kinilala ni Paulin mula sa entablado na ang kanyang asawa ay nasa New York para sa Tony Awards.

Si Paulin ay mabisa at mabisa sa likuran ng gavel, ngunit maaaring nakakuha ng pahinga sa pag-ikot na ito, dahil ang pag-bid ay para sa pinaka-prangka, na may kaunti sa nababaluktot na pabalik-balik sa pagitan ng mga bidder na nakita noong nakaraang taon.

Ang nangungunang bahagi ng gabi ay halos huli, isang alok mula sa Antica Napa Valley-Antinori Family Wine Estate, na inalok ni Marchese Piero Antinori, na kasama ang isang masalimuot, gourmet na alak at paglalakbay sa pagkain sa Italya. Tatlong mga bidder, kasama na si Mary Miner, ang may-ari ng Oakville Ranch Winery, ay nakikipagkumpitensya na itulak ang pag-bid hanggang sa $ 1 milyon, sa mismong si Marchese na sumasang-ayon na triple ang lot upang manalo ang lahat ng tatlong partido.

Ang isang pagdodoble ay naganap din para sa isang pinagsamang lote na inaalok ng Staglin Family Vineyards at HdV, kung saan ang isang bidder sa kaganapan at isa pa sa pamamagitan ng telepono ay pinagsama hanggang sa huling $ 200,000 na bid sa $ 400,000. Parehong masisiyahan ang dalawa sa isang paglalakbay sa Burgundy, kasama ang maraming tanghalian, hapunan, panlasa, pagbisita sa alak at syempre, alak.

Ang isang telepono ay nagpatugtog din ng patok sa panalong bid ng Harlan Estate, na hanggang sa huling $ 130,000 habang ang karamihan ay sumigaw sa kagalakan habang binata ang pilit na marinig.
Ang hubbub ay sinundan ng isang taos-pusong, masaya na pagkilala sa maraming na nakatuon kay Jamie Davies, ang nagpasimuno ng vintner ng Schramsberg na namatay noong nakaraang taon. Dalawampu't limang malalapit na kaibigan ng mga kaibigan ni Davies ang sumama upang magbigay ng 50 magnum ng alak mula sa kanilang sariling mga cellar (Araujo, Chappellet, Corison, Heitz, Lail, Quintessa, Shafer at Spottswoode kasama nila), bilang karagdagan sa isang orihinal na piraso ng sining ng Napa artist na si Robilee Frederick. Kumuha ito ng $ 100,000.

Gayunpaman, ang mga bid ay nanatili nang maayos sa ilalim ng anim na numero hanggang sa halos kalahati sa auction nang ang isang pulutong ng Colgin Cellars (pitong bote ng alak, hapunan para sa walo at klase sa pagluluto para sa apat) ay tuluyan na ring nasira, na nakalikom ng $ 120,000 mula sa mga matagal nang dumalo sa auction na sina Jim Clary at Leon Dreimann ng Ang Chicago, na pinagsamang puwersa upang manalo sa bid, na sinabi ni Clary, 'nasa limitasyon namin.'