Si Elena Arzak ay lumaki na namimili sa mga merkado ng mga magsasaka kasama ang kanyang ama, ang tanyag na Juan Mari Arzak, na tumulong sa paghanap ng kilusang New Basque Cuisine noong 1970s.

Ngayon, nagtatrabaho sila sa isa't isa bilang mga chef ng ulo sa Arzak , ang Michelin na three-star restaurant ng pamilya sa San Sebastián. Siya ay tinanghal na Pinakamahusay na Babae Chef sa Mundo noong 2012 ng 50 Pinakamahusay na Mga Restaurant sa Mundo ng Mundo.

Ang mga pinakamaagang alaala ng Arzak sa alak ay nagsasangkot ng pagtikim ng malutong na lokal na puti, Txakoli, mula sa baso ng kanyang lola at tinatamasa ang isang paghigop ng Cava sa Bisperas ng Bagong Taon.

'Palagi kong nagugustuhan ang ritwal at mga gamit sa paligid ng serbisyo sa alak,' sabi niya, na kinuha sa antas ng sining sa kanyang bantog na restawran.

Matapos ang pagsasanay sa paaralan ng hotel sa Switzerland, nagtrabaho si Arzak kasama ang mga nabanggit na chef tulad ni Albert Roux sa London, Alain Ducasse sa Paris at Ferran Adrià na malapit sa Barcelona. Bumalik siya upang sumali sa kanyang ama sa Arzak, at bahagi siya ng ika-apat na henerasyon ng pamilya upang magtrabaho sa 120-taong-gulang na templo ng gastronomy.

'Ang bawat rehiyon ng alak sa Espanya ay may natatanging kwentong sasabihin ...'

Habang gusto ni Arzak na maghatid ng Txakoli na may maliliit na meryenda sa simula ng pagkain, pinapaalala niya sa mga tao na ang Espanya ay may higit sa 70 itinalagang mga rehiyon ng alak. Ang isa sa kanyang mga paborito ay si Rioja Alavesa, para sa mga 'medium-bodied red na may mahusay na pagiging bago na madaling ipares sa maraming iba't ibang mga pinggan,' sabi niya.

Hinihimok niya ang mga mahilig sa alak na galugarin Espanya's maraming mga pagpipilian sa pagpapares.

'Sa palagay ko kailangan ng mga tao na guluhin ang ibabaw upang makita ang totoong katangian ng bawat rehiyon,' sabi niya. 'Ang mahahanap natin sa supermarket shelf o sa mga bar at restawran ay ang tip lamang ng iceberg ng inaalok ng Espanya. Ang bawat rehiyon ng alak sa Espanya ay may natatanging kwento na sasabihin, at kailangan mong lumalim nang mas malalim at hanapin ang maliliit na alak na may malalim na mga ugat upang malaman ang kuwentong iyon. '

Naniniwala si Arzak na habang ang mga Basque chef ngayon ay hindi gaanong nakatali sa maginoo na pamamaraan kaysa sa kanilang mga ninuno, masuwerte silang mabibiyayaan ng kasaganaan ng mga lokal na sangkap.

'Ang lutuin ay hugis ng kasaysayan at kapaligiran,' sabi niya. 'Sa Basque Country, napapaligiran kami ng mga bundok at dagat, na natural na naka-impluwensya sa aming pagkain.'