SAilang taon na ang nakalilipas, si Greg Gilbert isang tagapamahala ng mga sistema ng impormasyon sa Virginia, ay naglulunsad sa paligid ng mga istante sa likuran ng isang tindahan ng alak sa Washington, D.C., na naghahanap ng mga bihirang mga whisky. Bigla nalang nagningning ang mga mata niya. Tumama siya ng ginto. Hindi, hindi niya nakita ang isang 23-taong-gulang na Pappy Van Winkle. Ito ay isang kupas, natabunan ng alikabok na bote ng anim na taong gulang na Old Forester Bourbon, na binotelya noong 1971. Ang presyo: $ 11.95.

Hinahabol ni Gilbert mga alikabok —Mga tatak ng whisky ng Amerika, na madalas na nakalimutan, na nakaupo sa mga tindahan sa loob ng maraming taon. Tulad ng bote ni Gilbert ng Old Forester, kadalasan kabilang sila sa pinakamurang bobo sa istante. Ngunit ang maalikabok na pangangaso ay hindi tungkol sa halaga-ito ay tungkol sa pag-inom ng isang masarap na piraso ng kasaysayan ng wiski.

Ang paghahanap ng mga kayamanang ito ay posible pa rin — sa ngayon kahit papaano — dahil sa labis na produksyon noong 1950s at 1960s. Bilang tagahanga ng Mga Mad na Lalaki Alam na alam, mayroong isang oras kung kailan ang mga Amerikano ay mahilig sa mga brown na espiritu, at ang mga distiler ay sumama sa bilang ng kanilang kaso bilang tugon. Ngunit noong dekada 1970, nahulog ang ilalim, habang ang mga mamimili ay lumipat sa 'mas magaan' na inumin tulad ng vodka at puting rum.

Dahil ang whisky ay hindi nagbabago nang malaki sa sandaling ito ay nai-cap, ang mga bote ay nanatili lamang sa istante na nagkokolekta ng alikabok. Kaya't ngayon, sa mga malalaking tindahan ng alak-pati na rin ang mga kabinet ng alak ng mga lolo't lola, o mga basement ng mga lumang tavern-ang mga naghahanap tulad ni Gilbert ay makakahanap pa rin ng ilan sa pinakamahusay na wiski na nagawa.

Bahagi ng apela ay ang kasaysayan, sabi ni David Driscoll, isang espiritu na bumibili ng K&L Wine Merchants sa California, ngunit higit sa lahat, ito ang natatanging mga lasa na maaaring hawakan ng mga inabandunang bote.

'Ngayon, mayroon kaming mga computer, pag-aautomat at ang aming pag-unawa sa agham ng paggawa ng wiski ay mas magaan na taon kaysa kung nasaan ito,' sabi ni Jamie Boudreau, ang may-ari ng Canon, isang Seattle whisky bar na nagsisilbi ng mga time-capsule na cocktail upang masubukan mo , sabihin natin, ano ang lasa ng isang Rittenhouse Rye Manhattan noong 1968.

Ngunit ang katumpakan sa paggawa na iyon ay madalas na nagmula sa halaga ng karakter na hinimay ng kamay na tumutukoy sa wiski ng Amerika, sabi ni Boudreau. Bago ang pagsasama-sama ng industriya at pag-aautomat noong 1980s at 1990s, ang mga distillery ay medyo maliit at madalas na tinkered sa mga recipe, lumilikha ng mga flavors na madalas na masarap na hindi naaayon at nuanced mula sa isang batch hanggang sa susunod.

'Ito ay pa rin ng isang form ng sining, napaka-kamay,' sabi ni Jared Hyman, ang manager ng Bourbon Glover Park, isang whisky bar sa Washington, DC 'Ang lasa ng maraming mga lumang whisky na ito ay madalas na higit na nakahihigit sa kung ano ang na pinalabas ngayon ng mas malaking mga lalaki. '

Sa oras kung kailan ang mga presyo para sa ilang minimithi, mga premium American Bourbons, tulad ng Pappy Van Winkle, ay umaakyat sa apat na digit na saklaw, nakakapresko na ang sinuman ay maaaring lumakad sa isang tindahan ng alak at makahanap ng isang tunay na bihirang — at mahusay na pagtikim ng whisky — sa isang maliit na bahagi ng gastos.

'Habang nangangaso, maaari akong pindutin ang isang dosenang o higit pang mga tindahan bago hanapin ang isa na mayroong ilang mga hiyas,' sabi ni Gilbert. 'Kapag nangyari iyon, isang maliit na ngiti ang tumatawid sa aking mga labi.'

---

Alikabok Mga Tip sa Pangangaso

Ang Tax Strip

Bago naging tamper-lumalaban ang mga plastik na selyo at takip ay naging pangkaraniwan noong dekada 1990, ang mga distilador ay naglagay ng mga piraso ng tape sa ibabaw ng kanilang mga bote upang patunayan na hindi ito binuksan — higit pa upang masiyahan ang mga inspektor ng buwis kaysa protektahan ang mga mamimili.

Mga Long-Lost Producer

Anumang ginawa ng mga distillery na tumigil sa paggawa, tulad ng National Distillers o Stitzel-Weller-o, pagbalik, Schenley-ay nagkakahalaga ng pagbili para lamang sa makasaysayang halaga (kahit na marami sa kanila ay gumawa din ng mahusay na wiski.)

Panukat kumpara sa Pamantayan?

Ang mga bote ng alak na Amerikano ay dating sukat ayon sa mga sukat ng Ingles. Mula noong 1979, nasusukat na ang mga ito gamit ang sistemang panukat-kaya't anuman sa mga pintura, quart o galon ay isang tiyak na maalikabok na bote.

Mga Label na Hahanapin

1. Lumang Fitzgerald na Botelya sa Bond Bourbon (ginawa ni Stitzel-Weller)
2. Old Overholt Rye mula noong 1987
3. 90-proof Tennessee Whisky ni Jack Daniel
4. Ang Mark's Maker na 100-proof Bourbon
5. Eagle Rare 10 taong gulang, 101-patunay na Bourbon