Maaari ba itong ikaw sa hindi masyadong malayong hinaharap, pag-order ng alak sa isang restawran? 'Ang aking kaibigan ay magkakaroon ng Plavac Mali, at susubukan ko ang isang baso ng Argaman, salamat.' Mahirap bang maniwala na pupunta ka para sa mga varietal na alak mula sa Croatia at Israel, ayon sa pagkakabanggit? Marahil, ngunit kung tinanong kita ng parehong tanong 15 taon na ang nakakaraan tungkol sa Argentina Malbec, maaari kang magkaroon ng parehong kaduda-dudang reaksyon.

Ito ay isang kapanapanabik na oras sa mundo ng alak, isang bumubuo ng pag-iikot na pag-eksperimento at may malay na kalidad sa bahagi ng mga winemaker at alak na umiinom. Ang resulta ay isang kulturang Amerikanong alak na umuunlad na hindi pa dati. Ngayong taon, naabutan ng Estados Unidos ang Pransya bilang pinakamalaking bansa na kumakain ng alak ayon sa lakas ng tunog — na hinihimok ng bahagi ng ating mas malaking populasyon, siyempre, ngunit pati na rin ng kamangha-manghang interes sa alak sa bahagi ng mga millennial.

Ang mga artikulo sa isyung ito ay tuklasin ang maraming mga aspeto ng pagsisikap na ito para sa kalidad, ang pagpayag na mag-eksperimento, ang paghahanap para sa pagkakakilanlan. Ang Lambak ng Ilog ng Russia ay halos hindi kilala— ang Pinot Noirs nito ay kabilang sa pinakahinahabol sa lupain — ngunit sa pag-uulat ni Steve Heimoff sa pahina 38, ang mga tagagawa ng alak sa libis ay ginalugad ang magagandang pagkakaiba-iba ng klima at lupa sa loob ng AVA na iyon, at pag-ayos ang kanilang mga pamamaraan sa winemaking upang makuha ang pinakamahusay mula sa mga microclimates.

Ang iba't ibang mga pula at timpla ng Washington State ay may mataas na kalidad at pagkakapare-pareho na si Paul Gregutt, sa kanyang artikulo sa pahina 44, ay gumawa ng argumento na ang tumataas na mga bituin ng alak ng Estado ng Washington ay nararapat pansinin ng mga umiinom ng Cabernet Sauvignon na nabigo sa hindi maabot ng socalled mga alak na kulto. Makakakita ka ng ilang magagaling na paggalugad ng red wine sa kanyang mga profile ng mga tumataas na bituin.

Sa mga tuntunin ng purong mga pagtuklas ng alak, ipinagdiriwang namin ang Croatia sa pahina 62. Ipinakita nina Mike DeSimone at Jeff Jenssen ang kanilang paglilibot sa bansang hindi naiintindihan na ito, na kapansin-pansin na buhay at napakaganda ng isang maunlad, makasaysayang alak at kultura sa pagluluto. At sa pahina 56, ini-profile ng Assistant Tasting Director na si Lauren Buzzeo ang mga alak ng Israel, kung saan napakaraming tema na tinalakay natin dito ang nabuhay. Habang kinikilala ng mga winemaker ang pinakamahusay na mga pagkakaiba-iba para sa lupa at klima, ang mga alak sa Israel ay nagpapabuti at isang publiko na umiinom ng alak, masugid para sa edukasyon at pagbabago, ay tumutugon.

Ano ang paghimok ng kalakaran na ito patungo sa kalidad? Ang kumpetisyon, syempre, ngunit din ang pagmamataas ng pagka-arte. Ang mga winemaker ay maaaring kumita ng mahusay sa mga alak na sapat lamang, ngunit sa halip ay nagsusumikap sila para sa kahusayan at sa gayon itaas ang mga panlasa ng mga umiinom ng alak ng bansa. Ito ang palatandaan ng aming kultura ng alak ngayon.