Si Mary Weber Novak, tagapagtatag ng Spottswoode Estate Vineyard & Winery, isa sa pinakahalangalang multigenerational family estates ng Napa Valley, ay pumanaw noong Linggo, Setyembre 25, matapos ang laban sa cancer. Siya ay 84.

Bilang tagapagtatag ng Spottswoode at isa sa mga unang kababaihan na nagpatakbo ng isang pangunahing pag-aari ng alak sa Napa Valley, ang Novak ay isang mahalagang bahagi ng komunidad ng alak mula pa noong 1972. Ang kanyang Spottswoode Cabernet Sauvignon at Sauvignon Blanc ay nabanggit para sa kanilang pagkakapare-pareho at biyaya.

Sa ika-40 anibersaryo ng ari-arian noong 2012, nagsulat si Novak ng isang makasaysayang alaala tungkol sa malamang na hindi makaligtas.

'Ang aking asawa na si Jack at ako ay halos natapos na magtayo ng isang bahay para sa aming batang pamilya sa Timog California nang hindi namin inaasahang nagkita at umibig sa buhay ng ubasan sa Napa Valley,' isinulat niya.

'Nang dumalaw si Jack sa makasaysayang alak ng Spottswoode ay naintriga siya sa potensyal nito. Nabihag ako ng magagandang hardin at alam kong mapapalaki namin ang aming pamilya dito sa isang ubasan, sa paanan ng Mayacamas Mountains. '

Ibinenta ng mag-asawa ang lahat at nakaimpake ang kanilang sambahayan sa isang pares ng mga trailer, hinila ng isang van at ang kanilang dating karwahe ng istasyon at nagtungo sa hilaga na may limang anak, isang pares ng mga kabayo, dalawang aso, isang pusa at isang fountain na bato na nakabalot sa pahayagan at nakatali sa twine, tulad ng naalala ni Novak.

Ang kanilang makina ng kotse ay nasunog sa ibabaw ng Altamont Pass at pinagsama nila ito sa isang parking lot ng motel sa tabi-tabi para sa gabi.

Nang sa wakas ay nakarating sila sa St. Helena, kumuha sila ng isang 31-acre na site na may 26 na ektarya ng mga ubas ng alak at, tulad ng inilarawan sa orihinal na listahan, 'halos 3 ektarya ng mala-parke na mala-landscaping na nakapalibot sa isang dalawang palapag na bahay na Victorian noong 1883. ”

Hindi magtatagal ay makakaibigan ang mga Novak tulad ng iba pang mga nagpasimulang pamilya ng alak ng Napa Valley bilang Davies, Chappellets, Shafers at Duckhorn.

Ang ani ng 1973 ang kanilang una. Noong 1974, ipinakita ng mga tala, nagbenta sila ng mga ubas kay Robert Mondavi — 20 tonelada ng Napa Gamay sa halagang $ 525 bawat tonelada. Naka-off sila at gumulong.

Nang namatay si Jack Novak nang hindi inaasahan ng atake sa puso noong 1977, si Mary, na noon ay 45, ay naiwan upang magpatuloy sa negosyo kasama ang limang anak na nasa bahay pa rin.

Inilipat niya ang kanilang nakabahaging pangitain, pinanatili ang kanyang pamilya sa St. Helena at isinasawsaw ang sarili sa sining ng pagtubo ng alak. Noong 1982 tinapik niya ang winemaker na si Tony Soter upang gawin ang unang Cabernet Sauvignon ng Spottswoode.

Ang Soter ay ang isang iminungkahi kay Novak na isinasaalang-alang niya ang pagsasaka nang organiko, na nagawa ng Spottswoode mula pa noong 1985. Kampiyon ni Novak ang mga kababaihan sa industriya ng alak sa pamamagitan ng paghikayat sa dalawa sa kanyang mga anak na babae na makipagtulungan sa kanya, at responsable para sa pagkuha ng maraming kababaihan na winemaker sa buong Apat na dekada ng kasaysayan ng Spottswoode, kabilang ang Mia Klein, Pam Starr, Rosemary Cakebread at Jennifer Williams.

Si Beth Novak Milliken, na nagtrabaho kasama ng kanyang ina sa loob ng 29 na taon, ay nagsabing 'Ang alam naming Spottswoode ay direktang resulta ng pangako at pagnanasa ng aking ina para sa pag-aari.'

Bilang karagdagan kay Beth Novak Milliken, si Mary Novak ay naiwan ng kanyang limang anak, sina Lindy, Kelley, Mike at Matt Novak, at siyam na mga apo.