Kailan ka nagsimulang maging interesado sa alak sa isang mas seryosong paraan?

Palagi kong pinahahalagahan ang masarap na alak at masarap na pagkain, na ibinabahagi sa mabuting kumpanya — halimbawa, sa aking pamilya at mga kaibigan. Gusto kong lumabas sa mga restawran kapag naglalakbay ako sa buong mundo para sa tennis o paggugol ng oras sa lahat sa bahay. Naghahanap din ako ng mga pagkakataong matuto nang higit pa, dahil sa palagay ko ang mahusay na alak ay isa sa mga kasiyahan sa buhay. Pinarangalan akong maging tatak na embahador ni Moët & Chandon, at binisita ko ang estate nito sa Epernay, France. Ito ay isang mahiwagang karanasan. Ang pinaka-kamangha-manghang sandali ay ang nakikita ang mga cellar, isang underground labirint kung saan bubuo ang Champagne. Gumugol ako ng oras kay Benoît Gouez, ang chef de cave, at ipinaliwanag niya ang proseso ng winemaking at pagkahinog ni Moët & Chandon. At, syempre, sama-sama naming tinikman ang maalamat na Champagnes.

Ang pagpapahalaga ba sa alak ay bahagi ng iyong pag-aalaga?

Palaging nasisiyahan ang aking mga magulang sa pag-inom ng alak sa panahon ng hapunan. Naalala ko tuloy kung gaano ako nasasabik sa aking ama nang bumisita kami sa pamilya ng aking ina sa South Africa, dahil may mga kamangha-manghang mga alak doon.

Kung maibabahagi mo ang isang baso ng alak sa anumang tatlong tao sa mundo, buhay o mula sa nakaraan, sino ito?

Muhammad Ali, Nelson Mandela at Bjorn Borg.

'Inaasahan ko matapos ang aking karera sa pagbubukas ng ilang mga bote sa aking koponan at ipinagdiriwang ang magagandang alaala.'

Ang iyong karera ay nagsasangkot ng pandaigdigang paglalakbay. Mayroon ka bang mga paboritong patutunguhan mula sa isang pananaw sa alak-at-pagkain?

Maraming. Ang Paris ay isa sa aking mga paboritong lungsod, at, syempre, ang pagkain at alak ay palaging mahusay. Gustung-gusto ko rin ang Roma para sa pagkaing Italyano. Ang New York ay kamangha-mangha dahil sa lakas: pamimili, teatro, restawran, sining. Ang Australia ay palaging isang paborito para sa amin, dahil gusto namin ang pagkamalikhain sa kanilang pagkain at ang hindi kapani-paniwalang mga alak sa Australia. Sa Dubai, gusto ko rin ang ilan sa mga restawran, tulad ng marami sa mga nangungunang chef sa buong mundo ang nagbukas ng mga restawran-kaya't ikaw ang uri ng pinakamahusay na pinakamahusay sa lahat sa isang lugar.

Ano ang iyong paboritong ulam na gagawin sa bahay, at ano ang gusto mong ipares dito?

Sa kasamaang palad, hindi ako napakahusay na magluluto. Ngunit, syempre, gusto ko ang pagkaing Swiss tulad ng raclette at fondue. Sinubukan namin ang maraming iba't ibang mga alak, ngunit nais naming tangkilikin ang isang puting alak tulad ng Cloudy Bay, at sa mga espesyal na okasyon, magbubukas kami ng pula mula sa Château Cheval Blanc.

Kausapin ako tungkol sa iyong koleksyon ng Champagne.

Sa aking tungkulin bilang ambasador ng tatak na Moët & Chandon, masuwerte ako na magkaroon ng ilan sa [nito] maalamat na Champagnes sa aking koleksyon. Isang kasalukuyang paborito ang Moët & Chandon Grand Vintage 2006. Hindi lamang ito isang masarap na alak, ngunit ang pag-inom nito ay nagbubunga din ng maraming emosyon para sa akin, dahil ang 2006 ay isa sa aking pinakamatagumpay na taon sa tennis. Naabot ko ang lahat ng apat na Grand Slam finals, nanalo sa tatlo sa kanila. Gustung-gusto ko ang Champagnes na nagkukuwento, at ang Champagne na ito ay ang kakanyahan ng isang solong taon. Ang isang bote ng Grand Vintage ay tulad ng isang tropeo para sa isang mahusay na panahon, at iyon ang isang bagay na tiyak na maaari kong pahalagahan. Inaasahan ko pagkatapos ng aking karera na buksan ang ilang mga bote sa aking koponan at ipagdiwang ang magagandang alaala.

Anong mga estilo ng alak ang nasasabik ka ngayon?

Palagi akong interesado na subukan ang bago at makabagong mga istilo. Halimbawa, kamakailan lamang ay nasasabik akong subukan ang bagong MCIII nina Moët & Chandon. Pinagsasama nito ang maraming Grand Vintage Champagnes na napahinog sa tatlong magkakaibang uniberso: metal, kahoy at baso. Ito ay isa sa pinaka marangyang karanasan sa alak na naranasan ko.

Ano ang iyong pinaka-hindi malilimutang karanasan sa alak at pagkain?

Ang isa sa aking pinaka-hindi malilimutang karanasan sa pagkain at alak ay noong 2014 sa LE &, isang konsepto sa pagluluto na ipinakita ni Moët & Chandon at ang 3-time na chef na may star na Michelin na si Yannick Alléno. Naroroon ako para sa pagbubukas nito sa Epernay, at ang kaganapan ay pinagsama ang lahat sa pamamagitan ng vintage Champagne at visionary gastronomy, ang talento nina Yannick Alléno at Moët & Chandon. Puno ito ng kamangha-manghang at masarap na pares ng pagkain at alak. Halimbawa, hindi ko alam na ang Champagne ay naglalaman ng apat sa limang mga sensasyong panlasa — asin lamang ang nawawala. Kaya't ang 7 Salt Bar ay isa sa mga karanasan sa LE &. Ang Moët Impérial ay ipinares sa iba't ibang mga uri ng lasa ng asin para sa isang kumpletong sensasyon.

Kung kailangan mong ihambing ang isang bote ng alak sa isang talagang mahusay na laro ng tennis, ano ito? Isulat ang tala ng pagtikim o bigyan kami ng ilang mga tala sa mga aroma at lasa.

Ang paglalaro sa isang talagang mahusay na tugma sa tennis ay maaaring maging tulad ng pagtikim ng mahusay na matured, vintage wine. Ang mga lasa nito ay pamilyar at nag-aanyaya, ngunit mayroong isang walang kapantay na tala ng enerhiya at pagtuklas. Ang alak ay pumupukaw sa nakaraan, ngunit ganap na nabubuhay sa ngayon. Sa bawat paghigop, bawat sandali, bubuo at umuusbong ito. Ang magkakaibang tala ng alak ay magkakasamang naglalaro nang magkakasundo, patungo sa isang matagumpay na pagtatapos.