Mizunara oak. Mayroon itong isang usisero ring. Ang scarcer kaysa sa European at American oak, at mas mahal, ang kwento nito ay malalim na nakaugat sa kasaysayan ng Hapon.

Sa pagtatapos ng World War II, naharap sa Japan ang kakulangan sa gamot, pagkain at iba pang pang-araw-araw na pangangailangan. Ang kakulangan ng mga na-import na casks sa edad na wiski ang pinakamaliit sa mga problema sa bansa. Ngunit ang espiritu ay popular sa mga armadong puwersa sa trabaho, kaya't may dapat gawin ang mga gumagawa ng whisky. Ang mga distilador ay nagsimulang gumamit ng katutubong oak, mizunara.

Ngayon, maraming mga whisky mula sa Japan, U.S. at maging ang Scotland ang gumagamit ng mizunara. Idagdag ang salita sa anumang label, at ang posibilidad na ang mga bote na iyon ay hindi magtatagal sa mga istante. Gayunpaman, marami sa mga whiskey na ito ay gumugol ng ilang buwan sa mga casks na ito. Gayundin ang pag-akit ng mizunara ay isang diskarte lamang sa marketing, o gumagawa ito para sa isang mas mahusay na espiritu?

Larawan sa kabutihang loob ng Yamazaki Distillery

Sa likod ng pambihira ni mizunara

Hirotsugu Hayasaka, ang dating pinuno ng Nikka at isa sa mga iginagalang na pigura ng industriya, ay nagsasabi na maraming mga paghihirap na nagtatrabaho kasama ang mizunara.

Ang oak ay hindi lumalaki nang diretso, mayroon itong mataas na nilalaman na kahalumigmigan at mas maraming butas kaysa sa iba pang mga pagkakaiba-iba, sinabi niya. Ang mga isyung ito ay ginagawang madaling tumagas ang mga casks. Ang pangalan nito, kung tutuusin, isinalin sa 'water oak.'

Sinabi ni Hayasaka na habang ang Japanese oak mula sa Hokkaido ay mananatiling mas mahusay dahil sa mas malamig na klima ng lugar, hindi pa rin ito maganda. Naniniwala siya na ang Amerikanong oak ay mas mahusay pareho sa paggamit at ang balanse ng mga lasa na naibahagi sa wiski.

Apat na Bansa na Panoorin Para sa Whisky

Ang Mizunara ay kailangang nasa 200 taong gulang bago ito maputol at magamit para sa mga casks. Habang ang ilang mas malalaking distillery ay may access sa mga kagubatan, ang mga karapatan ay madalas na nasuspinde upang payagan silang tumubo muli.

Sa mga oras na ito, ang magagamit na kahoy ay ibinebenta sa mga pampublikong auction. Ang malaking demand ay maaaring maging sanhi ng pagtaas ng presyo. Ang isang solong cask ngayon ay nagkakahalaga ng higit sa $ 6,000.

Ang mga distilador kapwa sa Japan at sa ibang bansa ay nahihirapang makuha ang kanilang mga kamay sa isang kaba. Ito ay isang mapagkumpitensyang negosyo, at ang mas malalaking mga tagagawa ay madalas na napili.

Ang malaking demand ay maaaring maging sanhi ng pagtaas ng presyo. Ang isang solong cask ngayon ay nagkakahalaga ng higit sa $ 6,000.

Habang ang oras ng pagkahinog ay hindi tinukoy ang kalidad at lalim ng wiski sa pangkalahatan, mas mahalaga ito sa mizunara. Maraming mga distiller at eksperto ang nag-aangkin na ang wiski ay dapat na humanda sa mga casks ng hindi bababa sa 15 hanggang 20 taon para sa 'tamang' lasa na ibibigay. Anumang mas kaunti, at ang mga tala sa pag-surf ay masyadong matindi at matalim. Ang mabigat na kahoy ay nalulula ng mas malalim na lasa.

Larawan sa kabutihang loob ng Yamazaki Distillery

Ang pagkakaiba ng mizunara

Kapag natitira upang matanda nang tama, ang isang mizunara na may edad na wiski ay nag-aalok ng mga kumplikadong tala ng sandalwood, coconut, spice at Japanese insenso.

Isang mabuting halimbawa ay ang Yamazaki Serye ng Mizunara, na may pinakabagong pagiging 2017 edition. Nagtanda ng 18 taon sa oak, ang napakalawak na balanse ng whisky ay naghahatid ng isang pagsabog ng niyog at saging, mabangong insenso at pampalasa ng tag-init.

Ang Yamazaki distillery ng Suntory ay kilalang-kilala para sa pamamahala nito ng mizunara, at marami sa mga sikat na ekspresyon nito ang nagtatampok ng impluwensya ng oak.

Ang Chichibu distillery, Ang pinakatanyag at minamahal na maliit na distileriya ng Japan, napupunta pa sa paggamit nito. Ang lahat ng mga paghuhugas ng site, ang lalagyan kung saan na-ferment ang wort, ay gawa sa Japanese oak. Sinasabing bibigyan ang Chichibu whisky ng character nito.

Inilabas ng Glendalough ang 13 taong gulang na Mizunara Finish Single Malt Irish Whiskey noong 2017 / Photo credit: Getty at Glendalough

Paglabas ni Pernod Ricard noong 2014 ng Chivas Regal Ang Mizunara, isang timpla na natapos sa oak, ay orihinal na eksklusibo sa merkado ng Hapon. Tumagal ng apat na taon bago maipalabas ang globo sa buong mundo. Habang ang ekspresyon ay makinis, maiinom at kaaya-aya, ang maikling panahon na ginugol sa mga cask ng Hapon ay hindi nagbigay ng halos wala sa mga kilalang tala ng mizunara.

Katulad nito, ang hinahangad Bowmore Mizunara bitawan, na mabilis na nabili at ngayon ay nagbebenta ng doble ng orihinal na $ 1,000 na presyo sa tingian, na ginugol ng ilang buwan sa mga casks.

Ang Yama wiski mula sa Mga Organic Distiller ng Bainbridge sa Bainbridge Island, Washington, ay may edad na 10- at 15-galon casks, ibang-iba sa mas malalaking mga puncheon (70-100 galon) na ginamit sa Japan. Ang mas maliit na sukat ay nangangahulugang ang wiski ay nakakonekta sa kahoy, kaya't ang mga tala ay mas mabilis na naibahagi.

Ang eksklusibong paggamit ng Japanese oak sa Bainbridge bottling ay lumikha ng isang natatanging American expression, na nagdadala ng maraming banayad na lasa ng niyog, butil at pampalasa.

Ang mga distileriyang tulad ng Bainbridge at Chichibu sa Japan ay nag-eeksperimento sa mas maliliit na mga casks at iba't ibang mga pamamaraan ng produksyon upang makuha ang pinaka mula sa mizunara. Naghahanap din ang mga distilador para sa mas mabilis, mas madaling mga paraan upang magamit ang kahoy. Pansamantala, ang pinakamahusay na plano ay upang tumingin sa mga nangungunang distillery na kilala para sa kanilang may edad na ekspresyon ng mizunara.

Mga bahagi ng Cask sa Yamazaki / Larawan ni George Koutsakis

Mizunara: paano ito nakakaapekto sa wiski?

Kaya, paano ang lasa ng mga whisky na natapos ng mizunara? Nasampolan namin ang tatlong mga bottling na natapos sa mizunara oak ng Japan-isang mausok na Islay solong malt, isang malambing na pinaghalong Scotch at isang prutas na whisky ng Irlanda-upang makita kung paano binago ng tapunan ng kautus ang mga espiritung ito. Alerto ng Spoiler: Ang bawat isa ay mahusay sa sarili nitong paraan, tulad ng silkiest na bersyon ng bawat batayang espiritu.

Para sa mga mas gusto ang brandy kaysa sa wiski, sa paglaon ng taong ito ang Cognac Park ay maglalabas ng isang mizunara-tapos na Cognac, ang kauna-unahang tulad ng bottling ng uri nito. - Kara Newman

Bowmore Mizunara Cask Finish Single Malt Scotch Whisky

Ang unang solong-malt na Scotch na natapos sa bihirang Japanese oak, ang limitadong edisyon na ito ay inilabas noong 2015 na may lamang 2000 na bote ang nagawa. Sa pangkalahatan, ang pagtatapos ng kabaong ay nagsisilbi upang mapahina ang mausok na core ng Islay whisky na ito, na lumilikha ng isang maayos na halo ng mga matamis na pampalasa, banilya at malambot na pit, kasama ang bahid ng kaunting kaasinan sa bibig. abv: 59.3%

Chivas Regal Mizunara Pinagsama ang Scotch Whisky

Karaniwan ng Chivas, ang pinaghalo na whisky ng Scotch na ito ay dinisenyo upang maging banayad at makinis. Ang tapusin ng mizunara ay itinulak pa ang katangiang iyon: Ang panlasa ay lumulubog sa malambot, mga layer ng palate-coating na pulot ng honey, Sherry at mga almond, na nagtatapos ng mahaba sa mga sibuyas at luya na spark. Inilabas noong 2014 at inilaan para sa merkado ng Hapon, ngayon ay labis na mahirap hanapin ngunit sulit na hanapin. abv: 40%

Glendalough Mizunara Finish Single Malt Irish Whiskey 13

Ang ilaw, prutas na Irish whisky na ito ay dries medyo, morphing mula sa tipikal na sariwang mansanas at peras sa isang nakakaintriga na halo ng balat ng plum, unsweetened na tsokolate at niyog. Ang partikular na pagbotelyang ito ay may edad na 13 taon sa mga dating barrels ng Bourbon, pagkatapos ay natapos sa mizunara oak. Bagong paglabas para sa 2018. abv: 46%