Chris Fladwood, pinuno ng winemaker sa Soter sa Oregon's Willamette Valley , inaasahang ang 2020 ay isa sa mga pinakahindi kapani-paniwalang taon na nakita ng estado. Ito ay tuyo, mainit-init at pare-pareho, na may malamig na gabi na naghatid ng mga ubas sa perpektong pagkahinog.

Ngunit isang pandemic ang tumama. Pagkatapos sunog — mas malaki kaysa sa mga nangyari sa huling 36 na taon na pinagsama — kumalat sa lambak. Para sa maraming mga winemaker, lahat ay nawala.

Ang kaganapang ito ay malayo sa kakaiba. Matinding apoy sinalanta ang California noong 2020. Ang Australia ay dumanas ng mapangwasak na sunog noong 2019 at 2020. Ang Okanagan Valley nasunog noong 2021 at 2023. Sa buong mundo, nagresulta ito sa mga buhay na nawala at mga ektaryang lupain na nasunog. Napilitan ang mga gumagawa ng alak na gumawa ng mahihirap na desisyon. Kapag tumama ang usok sa isang ubasan , ang mga pabagu-bagong phenol ay nagbubuklod sa mga balat ng ubas at tumatagos sa prutas na may patuloy na mausok na lasa—sanguine at bahagyang nasunog sa pinakamainam na mga kaso, hayagang ashtray sa pinakamasama. Ang resultang alak ay madalas na hindi maililigtas.

Maaari Mo ring Gusto: Ang Rehiyon ng Alak ng Okanagan ay Nasa Problema—Makakaligtas ba Ito?

Habang patuloy na nagbabanta ang mga sunog sa mga rehiyon ng alak sa mundo, gumagawa ang mga mananaliksik ng mga paraan upang mabawasan at mabawi ang bahid ng usok. Oregon State University ay sumusubok ng mga barrier coatings na maaaring i-spray sa mga ubasan upang bantayan ang mga ubas laban sa usok. Ang Unibersidad ng British Columbia ay nag-eeksperimento sa mga kemikal na marker upang maunawaan ang lawak ng pinsala sa usok. U.C. Si Davis ay sinisiyasat ang predictive modeling .

Habang patuloy na nagbabago ang klima at nagpapatuloy ang hindi makontrol na mga wildfire, maililigtas ba ng mga potensyal na solusyon na ito ang industriya ng alak?

Mula sa Tindahan

Riedel Amadeo Lyra Decanter

Mamili ngayon

Mga Bagong Inobasyon

OSU mga mananaliksik ay sumusubok sa isang spray na nagbibigay ng proteksiyon na hadlang mula sa usok ng sunog—pinsala na nagresulta sa higit sa $3 bilyon ang pagkalugi sa 2020 lamang. Ginawa mula sa cellulose nanofiber, ang spray ay maaaring harangan ang maraming phenols (kabilang ang guaiacol at syringol) at makuha ang iba, kahit na pagkatapos ng pagsipsip. Inaasahang magiging available ang produkto sa susunod na ilang taon, bagama't may ilang mga hadlang na dapat unahin, tulad ng paghahanap ng formulation na nagbabantay sa lahat, hindi lang sa ilan, sa higit sa isang dosenang mga compound na nakakaapekto sa lasa sa usok .

Nag-aalok ang bagong teknolohiyang ito ng pag-asa, ngunit ang U.C. kay Davis Anita Oberholster naniniwalang malayo ang solusyon sa 'balang pilak'. Itinuturo niya na ang karamihan sa pananaliksik sa smoke taint ay wala pang limang taong gulang. 'Nagsimula lang talaga kaming makakuha ng pondo para sa gawaing ito pagkatapos ng 2020 wildfire,' sabi niya.

Noong 2021, naglapat siya ng 12 produkto na inaprubahan ng FDA sa mga ubas upang subukan ang kanilang kakayahang bawasan ang pinsala sa usok. Dalawa lang ang may potensyal: kaolin, isang produktong clay-based ginamit upang lilim ang mga ubas mula sa mga sunog ng araw, at isang spray ng powdery mildew.

Maaari Mo ring Gusto: Huwag Matakot sa 'Smoke Vintage' ni Napa at Sonoma

Wala alinman sa mga ito ay hindi ligtas-ang mga ito ay isang sakit na ilapat. Kung i-spray mo ang mga produkto sa pamamagitan ng mga ubasan, batik-batik ang saklaw. 'So, isasawsaw mo sa kamay ang bawat bungkos?' sabi niya. 'Siguro sa mga high-end na ubasan, ngunit ang paggawa at ang gastos ay magiging mahirap para sa karamihan ng mga vintner.'

Bukod sa mga isyu sa gastos at logistik, ang paggamit ng mga kumplikadong polymer spray na ito ay nagtataas ng iba pang mga katanungan para sa proseso ng vinification. 'May mga isyu kung ang mga coatings na ito ay makakaapekto sa proseso ng paggawa ng alak,' sabi ni Adam Casto, pinuno ng winemaker sa Ehlers Estate sa Napa Valley. 'Nagsasaka ako sa parehong organiko at biodynamically at hindi ko talaga gustong ilagay ang mga bagay sa mga ubas na hindi ko pamilyar.'

Sa palagay niya ay aabutin ng maraming taon para makakuha ng traksyon ang bagong teknolohiyang ito. 'Upang makuha ang cultural penetration na kakailanganin para ito ay maging isang malakihang deployment ay aabutin ng kalahating henerasyon,' sabi niya. 'Pag-isipan ito: Anumang oras na may pagbabago sa mga istilo ng fermentation tank, yeast approach, sulfur management protocol o anumang iba pang development, ito ay tumatagal ng 10, 15 taon upang malawakang masipsip at matanggap.'

Naglalaro ng Mga Larong Hulaan

Bakit ang usok ay isang kumplikadong paksa? Ito ay hindi mahuhulaan—ang landas nito ay idinidikta ng kalikasan at maging sa isang ubasan, ang lokasyon, elevation, klima at mga uri ng ubas ay maaaring makaapekto sa kung gaano karaming mga smoke phenol ang nasisipsip.

'Dahil lamang sa tumama ang usok at ang prutas ay amoy at lasa ng usok, hindi ito nangangahulugan na ang usok ay nakaapekto sa iyong prutas sa isang mapangwasak na paraan,' sabi ni Castro. Malaking salik ang swerte, ngunit ang pagpili ng varietal at istilo ng paggawa ng alak ay maaari ding makaimpluwensya sa mga epekto ng usok.

Ang iba't ibang mga varietal ay tumutugon sa mga pabagu-bago ng usok na phenol sa kanilang sariling mga paraan. Dahil ang usok ay tumatagos sa balat ng ubas, tulad ng mga ubas na mas makapal ang balat Chardonnay at Syrah ay hindi gaanong madaling kapitan ng pinsala, habang Pinot Noir Ang mga maselan na balat ay hindi gaanong nagagawa upang maprotektahan ang prutas. Pag-minimize ng pagkuha o cold maceration (a.k.a. cold soaking) ay maaaring mabawasan ang ilang lasa ng usok, kahit na nililimitahan ng mga prosesong ito ang istilo ng mga alak na maaari mong gawin. Ang pagdaragdag ng oak , alinman sa pamamagitan ng chips o barrel-aging, ay maaaring magtakpan ng ilan sa mga hindi kasiya-siyang epekto ng usok.

Maaari Mo ring Gusto: Ang Masalimuot na Agham at Nagbabagong Toll ng Smoke Taint

'Maaari kang magkaroon ng dalawang alak na may eksaktong parehong profile ng marker ng usok at magmumukha silang magkaiba,' sabi ni Oberholster. Ang isang dampi ng usok ay hindi palaging masama, idinagdag niya. 'Ang mga phenol na ito ay ang parehong mga compound na inilalabas kapag nag-toast ka ng isang bariles. Sa mababang antas, talagang isang magandang bagay ang mga ito-ang mga ito ay kaaya-aya, nutty, matamis, maanghang at oaky. Nasa mataas na antas na sila ay nagiging kasuklam-suklam.'

Sinasaliksik ni Oberholster ang pagkakaiba sa mga uri ng ubas at mga istilo ng paggawa ng alak upang makapagtakda siya ng pamantayan para sa pinakamataas na limitasyon ng paglalagay ng usok—sa madaling salita, kung kailan dapat itong tawagin ng mga winemaker. Interesado rin siya sa predictive sensory modeling, na tumitingin sa kapaligiran, kung anong mga halaman at puno ang nasusunog, bilis ng hangin at paggalaw at tagal ng pagkakalantad upang maunawaan ang bigat ng pinsala ng usok.

'Ang mga teknolohiyang ito ay umiiral sa ibang mga larangan,' sabi ni Castro. 'Ito ay nag-aaplay lamang sa kanila sa pagtatanim ng ubas. May mga hamon—kung paano makakuha ng high-speed internet sa malalayong lugar, pagkakaroon ng signal at kuryente—ngunit higit na nakikitang mga hamon ang mga iyon kaysa sa paghula ng mga pattern ng sunog.'

Mga remedyo sa DIY

Dahil wala pa ring malinaw na solusyon, ang mga winemaker ay nag-iimbestiga sa mga potensyal na pag-aayos sa kanilang sarili.

Ang Fladwood ay mayroon lamang isang taon na karanasan sa isang vintage na apektado ng usok. Nang lumitaw ang maraming sunog mula sa Cascade Range at Chehalem Mountain noong 2020, binalaan siya ng mga winemaker ng California na nakausap niya na mawalan ng pag-asa. 'Iyon ay hindi tunog tulad ng isang winemaker,' sabi niya. “Usok man, ulan, init, ibon, amag, botrytis o hamog na nagyelo, bawat taon ay may mga hadlang. Ang ilan ay mas mahirap kaysa sa iba, ngunit lahat sila ay mga hamon.'

Sinubukan niya ang lahat—pagwiwisik ng tubig sa mga baging para mahugasan ang asupre at abo. Hinugot nila ang mga dahon sa kanlurang bahagi ng canopy, na kadalasang nagdudulot ng sunburn, upang hayaang linisin ng ulan ang mga ubas. Sa halip na mamitas ng maaga upang maiwasan ang usok, hinayaan niyang mahinog ang kanyang mga ubas gaya ng dati. Sa sobrang unpredictability, gusto niya man lang ng tamang tannin at prutas sa kanyang alak.

Bilang siya sinaktan ang mga alak mula sa fermenter hanggang sa tangke, ang mga layer ng abo ay lumitaw sa ilalim ng tangke. 'Ito ay ganap na dayuhan,' sabi ni Fladwood. Siya cooled, resettleted ang alak at idinagdag lebadura, na kung saan ay may posibilidad na sumipsip odiferous compounds, paulit-ulit hanggang sa mawala ang abo. 'Ito ay parang whack-a-mole: lalabas ang usok at tatamaan namin ito ng yeast.'

Ang ani na iyon ay nakakapanghina, puno ng paglikas at overtime. Ngunit para sa maliliit na gawaan ng alak, wala siyang nakikitang ibang solusyon. 'Hindi kami pag-aari ng isang bilyunaryo,' sabi ni Fladwood. 'Hindi natin basta-basta maitatapon ang mga bagay-bagay.'

Mula sa Tindahan

Hanapin ang Iyong Alak sa Bahay

Ang aming pagpili ng mga baso ng red wine ay ang pinakamahusay na paraan upang tamasahin ang banayad na aroma at maliliwanag na lasa ng alak.

Mamili ng Lahat ng Salamin ng Alak

Gayunpaman, sa huli, ipinagmamalaki ni Fladwood ang mga alak na ginawa niya noong 2020 at naging matagumpay ang mga ito. 'Wala sa mga miyembro ng wine club ang gustong mag-order ng vintage na ito,' sabi niya. 'Ngunit kapag sila ay dumating at sinubukan ito, sila ay naibenta.'

Si Castro ay nagkaroon ng isa pang diskarte sa 2020 vintage. Ang kanyang pananim ay hindi maililigtas, kaya ginamit niya ang pagkakataong mag-eksperimento, na ginagamit ang bawat paraan ng pagpapagaan ng usok na maaari niyang ma-access. Sinubukan niya ozone gas , paghuhugas ng ubas, activated carbon fining , mga paggamot sa reverse osmosis, molecularly imprinted polymers at food-grade fining resins .

Hindi siya humanga sa mga resulta. Ang ilan—partikular ang carbon fining at reverse osmosis—ay nagdagdag ng kaunting ginhawa, sabi niya, 'ngunit mahirap lang gumawa ng 10,000 kaso ng pamatay na alak sa mga hadlang na ito.'

Chelsea Barrett, direktor ng winemaking sa bagay sa Napa Valley, sinubukan bentonite clay sa nakaraan, pangunahin para sa mga sunog ng araw, ngunit natagpuan na kailangan itong i-spray at ganap na tuyo bago ito kailanganin. Kung hindi, maaari itong talagang magpalala ng usok o pagkasunog ng araw. Ang kanyang payo ay mag-eksperimento sa iba't ibang mga diskarte sa panahon ng proseso ng paggawa ng alak. 'Ang pinakamahusay na tool na mayroon ang sinuman ay isang limang-galon na balde para sa mga micro-ferment-sa ganoong paraan, matitikman mo talaga kung ano ang iyong kinakalaban,' sabi niya.

Maaari Mo ring Gusto: Ang mga Winemaker ay Handa nang Mawalan ng Isa pang Mahalagang Tool sa Pagbabago ng Klima

Marami sa mga pamamaraang ito, tulad ng flash detente, ay mahal at, bukod sa mga spray, kakaunti ang partikular sa pag-alis ng mga compound ng usok. 'Hindi sila nakatutok sa laser,' paliwanag ni Oberholster. 'Maaari kang magkaroon ng mas mababang kalidad na alak sa pamamagitan ng hindi sinasadyang pag-alis ng mga positibong phenolic at tannin.'

Nag-iiwan ito sa mga gumagawa ng alak na harapin ang malalaking katanungan. Hinahayaan mo ba ang vintage (at ang pamumuhunan) na umusok? Nasisira mo ba ang iyong brand sa pamamagitan ng paglalabas ng isang potensyal na hindi perpektong alak? Itinataas mo ba ang mga presyo ng mga lumang alak bilang isang unan? Ibinababa mo ba ang presyo ng isang umuusok na alak? Sinusundan mo ba ang pangunguna ni Bordeaux at naglalabas ng ikatlong label?

'Mayroong isang bilang ng mga diskarte, at lahat ay kumplikado,' sabi ni Castro. 'Sa huli, ang isang tao ay magiging malungkot.'

Ang mas hindi sigurado ay kung paano makakaapekto ang mga compound na ito sa mga alak habang tumatanda ang mga ito. Tagagawa ng alak Rob Mondavi unang humarap sa usok noong unang bahagi ng 2000s. Bagama't hindi niya nakita ang malaking epekto sa paunang pagbuburo, 'pagkalipas ng walong buwan, nagsimula kaming kumuha ng mantsa ng usok,' sabi niya. “Nakalimutan namin na may sunog sa Mendocino. Kinailangan naming itapon ang sanggol kasama ng tubig na pampaligo.”

Ang isyu ay partikular na nauugnay sa mga mas mahal na bote na nilayon upang tumanda at mag-evolve nang maraming taon. “Ito ay $200 na bote ng alak—malalayo ba ang mga ito?” tanong ni Mondavi. 'Ang usok ba ay lilitaw sa mga taon sa linya?'

Noong 2017's Atlas Peak na apoy , sinubukan nilang i-spray ng tubig ang mga ubasan upang subukang alisin ang abo sa mga ubas. 'Wala itong epekto,' sabi ni Mondavi. Sinubukan nila flash stop , isang proseso na nagpapainit ng mga ubas pagkatapos ay mabilis na bumababa ang temperatura sa isang silid ng vacuum. 'Sa palagay ko kung gumagawa ka ng isang napaka-quaffable na table wine, hindi problema ang paggamit ng flash detente. Ngunit sa mga luxury-tier na alak?'

Kaya, umaasa siya sa crop insurance upang makatulong na mapagaan ang pinansiyal na pasanin ng paglaktaw sa buong vintages-mas gugustuhin niyang yumuko sa isang masamang taon kaysa maglabas ng fire-kissed na alak at ipagsapalaran ang pinsala sa tatak.

'Ayaw kong sabihin ito, ngunit ang pinakamahusay na paraan na maaari nating patunayan sa hinaharap ay sa insurance-pagtiyak na hindi tayo maglalabas ng mas mababang produkto,' sabi ni Mondavi. 'Sinisira nito ang pangako ng isang winemaker sa isang mamimili na bibili sila ng isang de-kalidad na produkto.'

Paglipat sa Ubasan

Sa labas ng mga bagong teknolohiya ng ubasan at pagbabago ng mga diskarte sa paggawa ng alak sa cellar, ang ilang mga winemaker ay umaangkop sa hinaharap ng mga wildfire sa pamamagitan ng pag-overhauling ng produksyon mula sa simula. Si Barrett ay naghahanap ng mga puting varietal Sauvignon Blanc , Albariño at Semillon at pag-aalay rosé bilang isang fallback kapag tumama ang heat waves.

'Ito ay tinitiyak na mayroon akong mga pagpipilian sa mga taon kapag ang mga bagay ay hindi maganda,' sabi ni Barrett. Sabi nga, 'napakaraming rosé lang ang gustong bilhin ng mga tao.'

Maaari Mo ring Gusto: Sa gitna ng Wildfires, Lumitaw ang White Pinot Noir bilang isang Tagapagligtas sa Oregon at British Columbia

Si Castro ay nakakita ng isang trend ng mas maagang pagpili. 'Ginagarantiya nito ang kaunting cash flow at tinitiyak na ang mga ubas ay lumalabas sa puno ng ubas bago ang mga heat wave at ang usok na sumusunod,' sabi niya. Naaayon din ito sa kasalukuyang paglipat patungo sa mas magaan, mas sariwang alak sa Napa. “Ito ay isang climactic at cultural shift; lumayo mula sa malalaking, sobrang na-extract na mga Cabernet at patungo sa pag-aani sa mas mababang Brix upang makagawa ng mas mababang alkohol, mas matingkad na alak.'

Kahit na may mga galaw na ito, ang mga winemaker ay naninindigan pa rin na ang mga mananaliksik ay makakatuklas ng mga pangmatagalang solusyon sa pagtatanim ng mga ubas ng alak sa nagbabagong klima. 'Kung makakahanap kami ng isang bagay na gumagana nang mahusay, ito ay magiging isang malaking kalamangan at makatipid ng maraming pera sa industriya,' sabi ni Oberholster.