'Gusto kong maghalo,' sabi ng kapwa may-ari ni Ben Smith Winery ng Cadence . 'Isa ito sa dalawang beses sa isang taon — kasama ang pag-aani - pakiramdam ko ay gumagawa ako ng alak.'

Halos lahat ng alak ay pinaghalo ng ilang uri. Ang ilan ay maaaring isang timpla ng iba't ibang mga barrels, ubasan o mga bloke ng isang solong pagkakaiba-iba. Ang iba ay maaaring isang timpla ng iba't ibang mga apela o barayti.

Paglalarawan ni Rebecca Bradley

Ngunit bakit naghahalo ang mga winemaker?

'Ang arte ng paghahalo, sa akin, ay kumuha ng mga indibidwal na piraso at gawing mas mahusay ang kabuuan ng kung ano ang pinaghalo mo kaysa sa mga indibidwal na piraso na nagsimula ka,' sabi ni Mike Macmorran, winemaker, ng Mark Ryan Winery .

Kapag ang mga ubas ay nasa gawaan ng alak sa panahon ng pag-aani, sinisimulan agad ng mga tagagawa ng alak ang kung ano ang mayroon sila, tinikman muna ang bawat fermenter at pagkatapos ay ang bariles, na itinatago ang mga tala, na-rate at niraranggo kasama.

'Nagsisimula akong bumuo ng isang mapa,' sabi ni Kevin White, may-ari at tagagawa ng alak Kevin White Winery . 'Alam ko na ang kombinasyon na ito ay maaaring gumana nang maayos sapagkat nakuha ko ang pagkamunduhan dito at maliwanag na prutas dito at istraktura doon at kukuha ako ng pampalasa dito. Limang beses sa labas ng sampu, ito ay kagiliw-giliw sa teorya ngunit hindi umubra, ngunit ang iba pang limang beses na ito ay maaaring maging isang uri ng kagiliw-giliw. '

Ang puntong kung saan nagpasya ang mga winemaker na magsimulang mag-blending ay magkakaiba. 'Nararamdaman ko talaga na mas maaga ka makakakuha ng mga alak na pinaghalo, mas kumplikado na magkakaroon ka sa isang kabataan na alak,' sabi ni White. Mas gusto niyang paghalo agad ng ilan sa kanyang mga alak pagkatapos makumpleto ang pagbuburo, habang ang iba ay pinaghahalo niya anim na buwan pagkatapos ng pag-aani.

Ang iba ay nagsisimulang maglaon. Karaniwang pinaghalo ng Macmorran ang mga alak 14 na buwan pagkatapos ng pag-aani. 'Nagbibigay ito sa iyo ng mas maraming pagkakataon na tikman ang mga alak nang mas matagal bilang isang indibidwal na bahagi,' sabi niya.

Sa sandaling magsimula ang paghahalo ng mga winemaker, kumukuha sila ng mga sample mula sa isang pagpipilian ng mga barrels, at lumabas ang mga pipette at nagtapos na mga silindro, na may mga winemaker na madalas na gumagawa ng 100 milliliter sample na timpla.

Maraming mga tagagawa ng alak ang magsisimula sa pamamagitan ng paggawa ng tinutukoy bilang isang 'base blend,' na magiging pundasyon ng alak.

'Kung nagsisimula ako sa aming timpla na batay sa Cabernet, pagsasama-sama ko ang isang napakahusay na pagsasama ng Cab na magtatapos sa pagiging 60-65% ng pangwakas na alak,' sabi ni Brian Carter, tagagawa ng alak at kasosyo sa pamamahala, ng Brian Carter Cellars . 'Pagkatapos tinitingnan ko ang pagtaas ng pagiging kumplikado at pagtaas ng balanse sa pamamagitan ng pagdaragdag ng iba pang mga pagkakaiba-iba. Kung magdagdag ako ng maraming iba pang mga bagay na hindi na lasa tulad ng Cabernet, pagkatapos ay napakalayo ko. '

Kadalasan ang mga winemaker ay magsisimula sa pamamagitan ng pagsasama sa mas malaking porsyento at pagkatapos ay lumipat sa mas maliit na mga porsyento, sinusuri ang lahat. Habang papalapit sila, maaaring tumingin sila sa pag-aayos lamang ng isa o dalawang porsyento ng isang alak.

Ang Pioneering Family-Run Wineries ng Washington

'Maraming tao ang nagtataka, ano ang ginagawa ng dalawang porsyento?' sabi ni James Mantone, tagagawa ng alak, tagapamahala ng ubasan at kapwa tagapagtatag, ng Winner ng Syncline . 'Minsan radikal ang ginagawa nito. Maaari nitong baguhin ang buong sensasyon ng isang alak. '

Ang ilang mga winemaker ay tatagal ng maraming oras upang magkakasama. Ang iba ay maaaring tumagal ng mga araw, linggo, o kahit na buwan, depende sa laki ng pagawaan ng alak, ang diskarte ng tagagawa ng alak at ang alak.

Sa bawat kaso, ang mga winemaker ay dumaan sa isang umuulit na proseso ng pagsusuri ng iba't ibang mga timpla. Maaaring ito ay isang dakot ng mga pag-ulit o maaaring marami pa, depende sa partikular na alak.

'Maaari kaming dumaan sa 60 hanggang 70 na mga timpla ng ilang mga alak bago kami masaya sa isa,' sabi ni Mantone. 'Isinasagawa mong maayos ang pag-tune.'

Ang proseso ay hindi laging prangka. 'Hindi ito madaling maunawaan kung saan ang lahat ng pinakamahusay na alak na papunta sa isang alak ay lumilikha ng pinakamahusay na alak,' sabi ni Chris Peterson, tagagawa ng alak at kasosyo, ng Avennia . 'Hanggang sa pagsamahin mo ito at tikman, maaari kang magulat.'

'Maaari kang kumuha ng dalawang talagang malambot na alak at ihalo ang mga ito nang sama-sama at sila ay naging hindi kapani-paniwalang balat at hindi maiinom,' sang-ayon ni Mantone. 'Gayundin, maaari kang kumuha ng dalawang talagang mga tannin na alak at ihalo ang mga ito nang sama-sama at bigla na lamang silang naging mas sutla.'

Paano malalaman ng isang winemaker kung tapos na silang gumawa ng isang timpla? 'Sa sandaling subukan mong ilipat ang anumang indibidwal na bahagi at anumang gawin mo ay hindi kasing ganda, nandiyan ka,' sabi ni Peterson.

Ang mga winemaker ay nagsabi na ang ilang mga timpla ay magkakasama nang mabilis, samantalang ang iba ay maaaring maging isang hamon. 'Minsan napakalaki,' sabi ni Mantone ng proseso. 'Sa isang tiyak na punto, kailangan mo lamang itapon ang iyong mga kamay at sabihin, 'Hindi na praktikal na panatilihin itong pag-tweak.''

'Madaling isipin ito nang kaunti dahil maraming mga kumbinasyon,' sabi ni White. 'Para sa akin, tungkol sa kung ano talaga ang masarap sa pagtatapos ng araw.'

Kadalasan, ang mga winemaker ay gagawa ng maraming mga kandidato para sa isang pangwakas na pagsasama at pagkatapos ay hayaan silang umupo para sa isang tagal ng oras bago suriin muli ang mga ito. 'Masarap talagang lumayo at bumalik,' sabi ni Mantone. 'Minsan maiisip mo, 'Ano ang iniisip natin? Nagustuhan namin ang isang ito? ’Maaari kang makapagtuon ng pansin sa minutiae.”

Kapag napagpasyahan na ang pangwakas na timpla, ang mga indibidwal na barrels ay pinagsama sa isang blangko na tangke at karaniwang ibabalik sa bariles para sa karagdagang pag-iipon at sa huli ay pagbotelya.

Narito ang isang pagtingin sa kung ano ang ilan Estado ng Washington winemaker sinabi ang kanilang mga lokal na pagkakaiba-iba nag-aambag sa dalawang karaniwang mga timpla.

Paglalarawan ni Rebecca Bradley

Mga timpla ng istilo ng Bordeaux

Cabernet Sauvignon

'Ang Cabernet Sauvignon ay may kaugaliang magdala ng matindi, napakalakas na lakas at bigat sa alak,' sabi ni Macmorran. 'Ito ay isang mas malaki, naka-broode, malawak na may balikat na alak na may higit na tindi ng tannin sa likuran.' Karaniwan ang itim na seresa, itim na kurant at mga aroma ng damo at lasa.

Merlot

'Pakiramdam ko ang Merlot ay tungkol sa kalagitnaan ng panlasa,' sabi ni Brandon Moss, kasosyo at kapwa winemaker, ng Mga Gramercy Cellar . 'Ang mga tannin na iyon ay mas tama sa mid-palate kaysa sa kanang harapan at sa dulo ng buntot tulad ng ginagawa ni Cabernet Sauvignon.' Ang mga aroma at lasa ay maaaring isama ang mga raspberry, seresa at tsokolate.

Cabernet Franc

'Kung saan namin ito pipiliin, ang Cabernet Franc ay mag-aambag ng isang berdeng sangkap ng erbal pati na rin ang malakas na pulang prutas - mga cranberry at Bing cherry,' sabi ni Moss. 'Ito ay uri ng hit ka sa harap ng mga tannins at pagkatapos ay mawala sa dulo.'

Malbec

'Ang Malbec ay isang napaka madilim na prutas, alak na may prutas,' sabi ni Moss. 'Kung hinahanap mo ang malaking bahagi ng prutas na iyon sa iyong Cabernet, ito ay isang ubas na maaari mong gamitin upang mapalakas ang profile ng prutas na iyon.'

Little Verdot

'Ang Petit Verdot ay acid at tannin,' sabi ni Moss, na tandaan na madalas itong idinagdag sa minutong halaga upang maghinalo.

'Matinding kulay, matinding lasa,' sabi ni Macmorran. 'Tonelada ng hinog na matamis na lasa sa mid-palate ngunit pagkatapos ay sa likurang dulo, mayroon kang maraming istraktura.'

Rhône-style Blends

Grenache

'Ang dadalhin ng Grenache ay maliwanag na pulang prutas - mga strawberry at seresa,' sabi ni White. 'Nakakatangkilik ka sa kayamanan, lalo na sa kalagitnaan ng panlasa. Sa mas maiinit na mga vintage, makakakuha ka ng ilang mga katangian na medyo mas masarap. Sa mas malamig na mga vintage, nakakakuha ka ng pampalasa. '

Syrah

'Ang Syrah ay tulad ng isang chameleon,' sabi ni Macmorran. 'Ito ay may isang malawak na spectrum ng mabango at lasa profile kung saan hindi mo talaga akalain na ito ay ang parehong ubas.' Ang mga aroma at lasa ay maaaring saklaw mula sa raspberry, blueberry at blackberry hanggang sa pinausukang karne at oliba.

Syrah binabago din ang hitsura at istraktura ng isang alak. 'Nagdagdag ng kulay ang Syrah,' sabi ni Carter. 'May kaugaliang din itong magdagdag ng kaunti pang tannin at din magdagdag ng tapusin.'

Mourvèdre

'Para sa Mourvèdre makakakuha ka ng raspberry, ngunit makakakuha ka rin ng katad at paminta,' sabi ni White. 'Sa ilan sa mas maiinit na mga vintage, pupunta ito sa higit pang itim na paminta at sa mas malamig na mga vintage, makakakuha ka ng higit sa puting paminta na iyon.'

Carignan

'[Carignan] ay maaaring magdala ng ilan sa mga herby, ligaw na aspeto, na para sa akin ay isang kaakit-akit na bagay sa mga Rhône variety,' sabi ni Mantone. 'Ito ay mga halamang gamot at pampalasa at masarap na bagay.'

Cin assault

'Ang [Cin assault] ay maaaring maging isang maliit na ilaw sa panlasa ngunit isang napakatindi ng profile ng lasa,' sabi ni Mantone. 'Makatutulong ito na mabawasan ang ilang kabigatan ng panlasa.'