'Tkanya ang kwento tungkol sa isang batang babae na nagngangalang Lucky ”nagbukas ng self-penned Twitter bio ng Alpana Singh, M.S. 'May-ari ng The Boarding House Restaurant & Wine Bar, Master Sommelier, Pug Lover.'

Maagang ipinako ni Singh ang kanyang mga kred, at ito ay mahirap, nakatuon, determinadong pagsisikap — hindi swerte — na naging posible ang lahat.

Sa edad na 23, pinangalanan siyang sommelier sa kinikilala na Everest Restaurant sa Chicago. Pagkalipas ng tatlong taon, nakuha niya ang kanyang mga kredensyal ng Master Sommelier, at maya-maya pa ay naging host ng tanyag na programa ng pagsusuri sa restawran ng PBS, Suriin, Mangyaring! (Kamakailan lamang nagretiro siya pagkatapos ng 10 panahon sa hangin.)

Ang katutubong taga-California ay nagtatag ng itinatag na restawran ng The Boarding House ng Chicago noong 2012, kung saan namuno siya sa isang masaganang naka-stock na bodega ng alak na nagpapakita ng kanyang malawak at mausisa na panlasa. Si Singh ay isang pambihirang tagapagturo, masayang ibinabahagi ang kanyang kaalaman sa alak sa pamamagitan ng pakikipag-usap, mga klase at espesyal na panlasa sa restawran.

Sa isang panayam sa telepono na binasa ng kanyang mga nakakahawang chuckle, inamin ni Singh na sinabi sa kanya noong mga unang araw na ito ay isang pangarap na tubo na maging isang Master Sommelier.

'Mayroong ilang katigasan ng ulo sa aking wakas,' sabi niya na may pagmamalaki. 'Hindi ko ito tinuloy upang sabihin na, 'Ipapakita ko sa iyo.' Napahanga ako nito.

'Ang pinakamahirap na bagay para sa akin ay ang bagay na hoity-toity na minsan ay nakakabit sa alak,' sabi niya. 'Halos kailangan kong i-white-knuckle ito sa hapag kainan, o sabihin ang isang bagay na hindi naaangkop upang maputol lamang ang pag-igting.'

Ang listahan ng alak sa Boarding House ay nagbibigay sa mga parok ng isang silip sa kanyang mapaglarong kalikasan. Ang Chenin Blancs mula sa South Africa at California ay lumitaw sa ilalim ng headline na 'Loire Valley Love Letters.' Ang mga alak na Austrian ay naka-grupo sa ilalim ng 'Grüner & The Gang.'

Madaling makita kung bakit ang isa sa mga FAQ sa Web site ng restawran ay 'Si Alpana ba ay talagang nasa restawran?' Siya ang taong nais makilala ng mga tao. At ang sagot ay oo, halos palagi siyang magiging.

'Sa palagay ko ito ay may kinalaman sa aking maagang karanasan sa paghihintay ng mga talahanayan, tulad ng isang baguhan, sinusubukan na malaman tungkol sa alak,' sabi niya. 'Nasa sitwasyong iyon, nagkaroon ako ng pakikiramay sa mga taong nagsisimula.

'Ang dami ng kinakailangang kaalaman ay nagdudulot ng kababaang-loob,' sabi niya. 'Sa palagay ko dapat maging masaya din ito, ngunit hindi talaga ito napahiya. Gusto kong ikonekta ang mga tuldok para sa mga tao — lalo na sa negosyo sa restawran, kung saan maraming mga pagkakaiba sa kultura. ”

Huwag magpahinga sa dati niyang mga nagawa, kamakailan lamang tumakbo si Singh at natapos ang kanyang unang kalahating marapon. Ang layunin — palaging may isang layunin na maipapasa — ay upang patakbuhin ang 2014 Chicago Marathon.

'Gusto ng mga Somm na palaging hanapin ang susunod na hamon,' sabi niya. 'Ang mga ito ay mga tao na likas na hinihimok, at sinabihan na hindi mo magagawa ito ay akitin sila sa pagsusulit na iyon. Iyon ang nag-uugnay sa amin - lahat tayo ay may kamangha-manghang paghabol na ito. '

Para sa kanyang madamdamin na paghahangad ng kaalaman, ang kanyang nakasisiglang pamumuno at ang kanyang nakakaengganyo, mahusay na humored diskarte sa alak, Masigasig sa Alak ay nalulugod na igalang si Alpana Singh bilang aming 2013 Sommelier of the Year.