Marlborough , ang rehiyon na naglagay New Zealand alak sa mapa at Sauvignon Blanc sa mga baso ng milyun-milyong umiinom ng alak, minarkahan ang ika-50 kaarawan nito ngayong taon. Pagkatapos lumabas mula sa isa sa mga mahigpit na lockdown sa mundo, ginagamit ng apelasyon ang milestone upang muling ituon ang imahe nito sa kalidad kaysa sa dami.

Ang isang paraan nito ay sa pamamagitan ng isang bagong labas na mapa , ang una sa uri nito na nagdedetalye ng mga pagkakaiba sa subregional ng Marlborough. Ang pagtukoy sa 'subregional hierarchy' ng rehiyon ay mahalaga para maunawaan ang pagkakaiba-iba ng rehiyon, sabi ng gumawa ng mapa, ang Appellation Marlborough Wine (AMW). Itinatag noong 2018, sinisikap ng AMW na pangalagaan ang rehiyonal na lumaki na Sauvignon Blanc at, kamakailan, iba pang mga varieties, sa paraang katulad ng appellation program ng Europe.

Ang mapa ay dinisenyo ng limang winemaker, lahat ng miyembro ng AMW. Sa loob ng dalawang taon, ang mga linya ng mapa ay 'matibay na pinagtatalunan' at inilatag sa tulong ng isang kartograpo at lokal na taga-disenyo na nakabase sa Wellington.

'Natural, ang mga subrehiyon na may natatanging microclimate at mga tampok na istilo ay natukoy sa paglipas ng panahon,' sabi ni John Buchanan, upuan ng AMW. 'Ang Wine Map ng Marlborough ay kumakatawan sa unang tunay na pagtatangka na imapa ang mga ito sa isang detalyadong paraan.'

Ang pasinaya ng mapa ay dumating sa isang mahalagang oras para sa Marlborough. Ang Sauvignon Blanc ay isa sa pinakamagagandang kwento ng tagumpay sa mundo ng alak, na natamasa ang hindi pa naganap na paglago sa nakalipas na limang dekada. Ang 30,000 ektarya ngayon (74,130 ektarya) ng mga baging ay kumakatawan sa dalawang-katlo ng kabuuang pagtatanim ng ubas ng New Zealand at 80% ng kabuuang pag-export ng alak nito. Ang U.S. ay nananatiling pinakamalaking export market ng bansa sa isang mahabang panahon, na nagkakahalaga ng higit sa $NZ 550 milyon ($US 341 milyon) noong 2022.

Mababang Magbubunga, Kahanga-hangang Kalidad: 11 Nakatutuwang New Zealand Sauvignon Blancs

Pero mga kaganapan sa panahon sa mga kamakailang vintages ay nagresulta sa pagbawas ng ani. Natamaan nila ang maliliit hanggang katamtamang laki ng mga producer lalo na nang husto, dahil marami ang nakatagpo ng kanilang sarili na may isyu sa demand-over-supply. Upang punan ang kakulangan, dumami ang bilang ng mga rogue operator, na gustong kumita mula sa pangalang Marlborough, ang pumasok. Ang mga kumpanya ay bumibili ng mga alak nang maramihan—minsan mula sa prutas na itinatanim sa labas ng Marlborough at kadalasang sinasaka sa itaas ng mga hangganan ng pag-crop at sakit ng rehiyon—at bote ang mga ito sa ibang bansa.

'Ang mabilis na tagumpay at paglago ng merkado ng Marlborough ay naganap nitong nakalipas na kalahating siglo nang walang anumang tunay na kontrol sa lugar, at tiyak na hindi ang mga regulasyon na dapat sundin ng mga apelasyon at alak ng Europa upang maprotektahan ang pinagmulan, kalidad at halaga ng kanilang mga produkto,' sabi ni Matt Thomson , tagapagtatag at winemaker ng Blangkong Canvas Wines at isa sa mga co-creator ng mapa. 'Ang sitwasyong ito ay nagdulot ng isang mapanganib na tipping point kung saan ang pagbabanto ng halaga ng tatak ng Marlborough ay nangyayari dahil sa pagbabanto ng produkto mismo.'

Pagdating sa pagkilala sa produkto, ang Marlborough ay napakahusay. Ito ay kilala para sa viticulture at winemaking techniques na nagreresulta sa makulay, bombastically aromatic na Sauvignon Blanc na may zingy kaasiman at mga natatanging lasa tulad ng suha, kalamansi, passionfruit, damo at berdeng paminta. Ito ay isang estilo ng ulo para sa maraming unang beses na umiinom ng alak, at isang nakaaaliw na isa sa mga matagal nang tagahanga na pinahahalagahan ang pagkakapare-pareho at pagiging abot-kaya nito.

'Sa tingin ko karamihan sa mga tao, at maging tapat tayo, maraming kababaihan, ang labis na nasisiyahan sa malamig, malutong na Sauvignon Blanc,' sabi ni Zwann Grays, isang matagal nang bumibili ng alak, tagapagturo at consultant na nakabase sa New York. 'Sa palagay ko hinihiling ito ng karamihan sa mga tao dahil ito ay isang no-brainer kapag iniisip ng mga tao ang tungkol sa isang tuyong puting alak.'

Sa kabila—o marahil dahil sa—mass appeal ng Marlborough Sauvignon Blanc, ang mga propesyonal sa alak ay minsan ay maaaring maging snobbish tungkol sa istilo, na idinedeklara itong sobrang simple o homogenous. Gustong baguhin iyon ng mga gumagawa ng alak ng Marlborough.

'Bagama't ang ilang mga mapang-uyam ay maaaring magtaltalan na ang Marlborough Sauvignon Blanc ay pareho ang lasa, ang katotohanan ay mayroong napakalaking pagkakaiba-iba sa mga istilo na ginawa sa loob ng rehiyon,' sabi ni Josh Scott, ang CEO at co-owner ng Allan Scott Family Winemakers , na ang ama na si Allan ay nagtanim ng mga unang baging sa Marlborough noong 1973 para sa Montana Wines, ngayon Brancott Estate .

'Habang ang ilang malalaking winery ay maaaring gumawa ng mga panrehiyong timpla na nagbibigay-diin sa iba't-ibang terroir , maraming premium na brand ang tumutuon sa pagpapakita ng mga natatanging katangian ng mga sub region at ubasan ng Marlborough.'

Ang mga premium na producer na ito ay gustong linawin na, sabihin nating, ang alluvial riverbed soils ng gitnang Wairau ay magbibigay sa mga umiinom ng mas matapang na tropikal na prutas sa kanilang Sauvignon kaysa sa dagat, mayabong na mga lupa ng lower Wairau, na may posibilidad na mas mala-damo ang istilo. Inilalatag ng mapa ang mga pagkakaibang ito sa pamamagitan ng paglampas sa mga mapa ng rehiyon ng nakaraan, na hinati lang ang Marlborough sa tatlong lambak: Wairau , Panahon at Timog.

Ang Wairau, ang pinakamalaki at pinakakilalang subrehiyon ng Marlborough, ay mayroon na ngayong apat na natatanging zone (Southern Valleys ay nakatiklop na ngayon sa isa sa mga zone na ito) at 16 na rehiyonal na subset, o micro zone. Samantala, kasama na rin ngayon ng Awatere Valley ang lupain sa timog, na tinatawag na Blind River, at nahahati sa tatlong zone na may dalawang subset. Ang Katimugang Baybayin, na hindi man lamang lumalabas sa mga mapa ng Marlborough, ay may tatlong subset.

Kung ang mga subregional na nuances na ito ay makikita sa mga tagahanga ng Marlborough Sauvignon ay hindi pa nakikita. Pansamantala, ginagawa ng mga winemaker ng rehiyon ang kanilang makakaya upang turuan.

Ang Mga Pangalan na Dapat Malaman sa Natural Wine Wave ng New Zealand

'Kami ay halos 40 taon sa Sauvignon Blanc winemaking, hinahanap pa rin ang aming mga paa, at ang pangalawang henerasyon ay maaaring maging mga driver ng pagsulong na ito,' sabi ni Scott.

'Kung walang unibersal at tumpak na mapa, ang default ay isang mapanganib na palagay na ang Marlborough ay pareho,' sabi ni Thomson. 'Alam namin na talagang hindi iyon ang kaso at alam namin na ang mapa na ito ay magbibigay-daan na ngayon sa lahat na magsimula ng isang mas nuanced na paglalakbay upang maunawaan ang sub-regionality at kalidad sa loob ng aming magkakaibang rehiyon.'