Kung ang isang puno ay nahuhulog sa kagubatan, mahalaga ba ang kagubatan na nagmula rito? Tingin ng mga winemaker.

Ang mga taong gumagawa ng alak ay may opinyon tungkol sa halos lahat, mula sa kung saan tumutubo ang mga ubas, anong uri ng mga sistemang trellis ang gagamitin sa ubasan, kung kailan pipitasin, at malayo pa.

Kaya, hindi dapat sorpresa ang marami na upang paasahin at matanda ang kanilang mga alak, ang ilan ay nagpasya na gumamit ng mga barrels na gawa sa mga puno ng oak na lumaki sa Europa, habang ang iba ay gumagamit ng oak mula sa mga katutubong kagubatan ng Amerika. Ang ilan ay gumagawa ng pareho, depende sa iba't ibang ubas o timpla.

Bagaman ang mga American at French barrels ay ginawa mula sa parehong genus ng puting oak, doon nagtatapos ang pagkakapareho. Lalo na matindi ang debate para sa malalaking pulang alak tulad ng Cabernet Sauvignon, Merlot at iba pang mga Bordeaux variety.

Paano Talagang Naaapektuhan ng Oak ang Alak?

'Ang French oak ay may higit na mga tannins, habang ang American oak ay mas mabango sa mas matamis na lasa ng banilya at niyog,' sabi ni Chris Hansen, pangkalahatang tagapamahala ng Napa Valley workshop para sa French barrel maker Seguin Moreau . Ang kooperasyon ay gumagawa ng mga barrels para sa merkado ng Amerika na may kahoy mula sa parehong mga bansa.

Maraming mga tagagawa ng California Cabernet ang gumagamit ng parehong French oak tulad ng Bordeaux chateaus, na may kahoy mula sa mga kagubatang pinapatakbo ng estado tulad ng Limousin o Nevers. Ngunit ang mga tagagawa ng California ay palaging nagtataglay ng isang independiyenteng guhit, na kung saan ang ilang mga bakas sa pag-akyat ng industriya dito sa kalagitnaan ng 1900s.

Si André Tchelistcheff, ang sikat na winemaker na pinanganak ng Russia na kredito sa pagtaas ng kalidad ng winemaking ng California, ay lumipat sa mga American oak barrels para sa kanyang iconic Beaulieu Vineyard Georges de Latour Pribadong Reserve Reserve Cabernet Sauvignon sa panahon ng World War II. Marami sa mga deboto ng Amerikanong oak ngayon ang may relasyon sa kanya. Ang isa pang itinuturing na kapanahon ng Tchelistcheff, si Brother Timothy ng Christian Brothers, ay nakatuon din sa mga American barrels.

Nagpapasa ng mga bagong bariles ng oak / Larawan ni Seguin Moreau

Bakit pumili ng American oak kaysa sa French

Kabilang sa mga tanyag na tatak na gumagamit ng lahat o bahagyang Amerikanong oak ngayon ay ang Ridge, Silver Oak, Hess Collection, Cline, Rombauer, J. Lohr, The Prisoner at Chateau Ste. Si Michelle.

Kapag ang maalamat na si Paul Draper ay kinuha ang winemaking sa Ridge Vineyards noong 1969, sinubukan niya ang mga French oak barrel at iba pa na ginawa mula sa mga punong lumaki sa Ozark Mountains ng Missouri. Napagpasyahan niya ang huli, sabi ni Eric Baugher, na pumalit sa renda mula kay Draper noong 2016.

'Si Paul at ang mga nagtatag ng Ridge ay hindi nais na gumawa ng isang pekeng Bordeaux,' sabi ni Baugher. 'Ang Amerikanong oak ay doble ang siksik kaysa sa Pranses, nagdadala ng mas malaking pampalasa at mga compound ng asukal sa kahoy na dahan-dahang kumukuha at pumupuno sa katawan ng isang alak. Sa kaso ng Monte Bello [mga ubasan ng ubas], na may mataas na mga nilalaman ng tannin, ang tamis ng Amerikanong oak ay pinahiran ang mga tannin at tumutulong na gawing mas nakakaintindi at kakaiba ang alak. '

Ang labis na density na iyon ay nangangahulugan na ang isang Amerikanong bariles ay maaaring timbangin ng halos dalawang beses kaysa sa isang katapat na Pranses.

Si David Duncan, na ang ama, si Raymond, ay kasamang nagtatag Silver Oak kasama ang dating monghe na Christian Brothers na si Justin Meyer, ay nagsabi na sina Tchelistcheff at Brother Timothy ay malaking impluwensya sa desisyon ng alak na gumamit ng mga American barrels.

'Sinubukan [ng aking ama at ni Justin] ang mga barrels ng Yugoslavian noong unang bahagi ng dekada '70, ngunit hindi kailanman mga French barrels,' sabi ni Duncan. Ang Silver Oak ay nagmamay-ari ng isang kooperasyon sa Missouri, at halos 85-90% ng taunang produksyon ng 1000-barel na pasilidad ay napupunta sa mga alak nito.

Sa panahon ng proseso ng charring / Larawan sa kabutihang loob ng Seguin Moreau Napa Cooperage

Si Charlie Tsegeletos, ang matagal nang gumagawa ng alak sa Cline Cellars , gumagamit ng parehong mga barrels ng Pransya at Amerikano. Ang kanyang pinili ay nakasalalay sa (mga) ubas na ginamit at sa istilong nais niya.

'Ang American oak ay maaaring hawakan ang mga ubas na may malalaking lasa, tulad ng Zinfandel, Grenache at Teroldego,' sabi ni Tsegeletos. Sinabi niya na ang mga mas magaan na pagkakaiba-iba ay mukhang mas mahusay sa tannin-rich French oak.

Isang kilalang winemaker ng California ang gumawa ng switch kamakailan mula sa bahagyang Amerikanong oak patungo sa lahat ng Pranses.

'Palagi akong naging isang tagahanga ng Bordeaux, at dahil ang Bordeaux ang aking benchmark, mas gusto ko ang mga tannin at ang kagandahang ibinibigay sa akin ng French oak,' sabi ni Rob Davis, isa pang deboto ng Tchelistcheff na ginawang alak sa Alexander Valley's Jordan Vineyard & Winery mula pa noong 1976. Ang 2015 Jordan Cabernet Sauvignon ay ang unang vintage mula sa 100% French barrels.

Tumatakbo si Vincent Nadalié pakikipagtulungan ng Pransya ng kanyang pamilya sa Napa Valley, na gumagawa ng mga barrels na may kahoy mula sa Amerika, Slovenia at Hungary. Sinabi niya na ang mga American barrels ay bumubuo ng halos 40% ng kanyang negosyo sa alak, ang parehong porsyento na binanggit ni Seguin Moreau, ngunit 'dahan-dahan itong nagiging maliit.' Gayundin, ang ilang mga customer ay nais ng isang timpla ng parehong mga French at American oak, sinabi niya, na may mga staves mula sa isang bansa at mga ulo ng bariles mula sa isa pa.

Pangunahing mapagkukunan para sa American oak ay ang mga kagubatan sa Missouri, Minnesota, Pennsylvania, Virginia at mga kalapit na estado. Sinabi ni Nadalié na ang mga pagkakaiba sa pagitan ng mga mapagkukunang ito ay minimal at ang mga mamimili ay bihirang magkaroon ng isang kagustuhan.

'Mayroon kaming mga customer ng bariles ng Amerikano sa buong Estados Unidos, ngunit ang karamihan ay mula sa California,' sabi ni Nadalié. Si Hansen, ng Seguin Moreau, ay nagsabi na ang Estado ng Washington ay isa ring malaking mamimili sa Amerika, samantalang ang Oregon, na nakatuon sa mas maselan na Pinot Noir, ay halos palaging nasa mga barrels ng Pransya.

Aging oak staves / Larawan sa kabutihang loob ng Seguin Moreau Napa Cooperage

Kasaysayan, maraming mga winemaker ng Espanya ang gumamit ng malaking proporsyon ng mga American barrels, lalo na para sa mga pulang Tempranillos mula sa Rioja.

'Ang klasikong Rioja Tempranillo [crianza] na nakalaan para sa mas maikling pag-iipon ay gumagana nang mahusay sa American oak,' sabi ni Matias Calleja, winemaker sa Bodegas Beronia . 'Para sa mga alak na mas matanda na, tulad ng isang gran reserva, kung saan kailangan mong igalang ang prutas, palagi kaming gumagamit ng French oak.'

'Mas gusto ng mga Espanyol ang kanilang pulang alak na may mas matamis na katangian ng American oak,' sabi ni Rodolfo Batista, winemaker sa Ramon Bilbao . Nadagdagan niya ang porsyento ng mga American barrels na ginamit sa mga nagdaang taon.

Ang Amerikanong oak ay maaaring mas mabigat kaysa sa French oak, ngunit mas magaan ito sa pocketbook. Ang isang French oak barrel ay nagkakahalaga ng halos $ 1,000, habang ang isang American bariles ay humigit-kumulang na $ 500. Kaya, kapag ang isang puno ng oak ay nahulog sa isang kagubatang Amerikano, ang epekto nito ay mas banayad sa ilalim na linya ng isang alak.