Paano napasok ang lasa ng tsokolate na ito sa aking Merlot? At bakit ang amoy ng iyong Chardonnay ay tulad ng mga hazelnut? Para sa bagay na iyon, ano ang nangyayari sa bagay na dill adobo sa Cabernet na mayroon kami kagabi?

Ang sagot sa maraming bilang ng mga katanungan tungkol sa lasa at amoy ng alak ay, ginawa ito ng bariles. Ang mga barrels at alak ay sumali sa hoop mula noong natuklasan sila ni Julius Caesar habang sinasalakay ang Pransya, at sila ang pinili ng imbakan ng alak mula pa noon. Ang kanilang squatty, puffy na hugis ay perpekto para sa pagliligid, pag-ikot at paglipat sa kanila, at higit na sila ay photogenic kaysa sa mga tankeng hindi kinakalawang na asero.

Ngunit ano nga ba ang eksaktong ginagawa nila para sa alak?

Ang mga barrels ay nagpapakita sa baso sa tatlong pangunahing paraan. Una, ang mga lalagyan na gawa sa kahoy ng lahat ng mga hugis at sukat ay nagpapahintulot sa isang maliit na halaga ng mabagal na oksihenasyon, na isinasama ang mga bahagi ng alak at tulungan itong 'lumaki' - lumampas sa simpleng bunga ng kabataan nito. Pangalawa, ang oak ay naglalaman ng kahoy na tannin, na nag-aambag sa pagkakayari, bibig, at ang pagpapapanatag ng kulay sa paglipas ng panahon. Pinakamahalaga, ang kahoy — lalo na ang mga bagong kahoy sa maliliit na barrels — ay nagdaragdag ng mga sangkap na mabango at may lasa na maaaring gumawa o masira ang isang alak.

Ang huling kalahating siglo ay nakakita ng isang dramatikong paglilipat mula sa pag-iipon ng alak sa malalaki, matanda, walang kahong casks (German Fudern, Italian botti, atbp.) At patungo sa mas maliit, mas bago, mas malasang 60-galon na barrels (barriques) na ginamit muna sa Bordeaux at Burgundy. Sa kabila ng ilang pagtutol mula sa mga tradisyunalista, ang pangkalahatang kalakaran sa pinong alak, lalo na sa Bagong Daigdig, ay patungo sa bagong oak at marami rito. (Ang isang makabuluhang pagbubukod ay mabangong puting alak-Riesling, Gewürztraminer, Muscat-kung saan nakakahadlang ang mga lasa ng kahoy sa anumang uri.)

Ang mga Oak barrels — sa mga panahong ito, napakakaunting mga kahoy na ginagamit — ay nag-aalok ng isang buong uniberso ng mga pampalasa at accent. Kabilang sa mga pinakakaraniwang sensory na naglalarawan para sa oak ay ang banilya, niyog, butterscotch, caramel, pampalasa, kape, tsokolate, toasted na tinapay, bacon at usok-at iyon ang isang starter list. Bilang isang tuntunin ng hinlalaki, kung nakatikim ka ng isang bagay sa isang malinis, batang alak na hindi prutas, marahil ay nagmula ito sa isang bariles-o sa kaso ng mga alak sa pamilihan, mula sa mga chip ng oak o iba pang mga kahalili ng bariles.

Ang mga barrels ay hindi mapagpalit na pagpipilian ay kailangang gawin upang umakma sa anumang partikular na alak. Ang panimulang punto ay ang pagpapasya sa pagitan ng luma at bagong oak, Pranses o Amerikanong kahoy, at mas magaan at mas mabibigat na antas ng toast.

Matanda at Bago
Ang 'bago' sa bagong oak ay tumutukoy sa unang pagkakataong ginamit ng isang bariles ang punong nagmula ay maaaring 80 taong gulang, at ang mga sungkod ay malamang na gumugol ng dalawa o tatlong taon sa pagpapatayo at pampalasa bago itinayo ang bariles. Sa unang punan, ang isang bariles ay mag-aambag ng higit sa mga sangkap ng lasa at tannin nito kaysa sa isang segundo o pangatlong taon ng paggamit. Ang ilang mga tagagawa ng alak, tulad ng dalubhasa sa Oregon Pinot Noir na si Ken Wright, ay nag-iisip na ang mga barrels na pang-pangalawa ay bihirang may natitirang oomph, kahit na nakakatulong pa rin sila sa pagkahinog ng alak sa iba, tulad ni Paul Draper sa Ridge Vineyards sa Cupertino, California, ay nakasalalay sa isang impluwensya mula sa mga barrels sa kanilang ikaanim o ikapitong taon.

Ang paggamit ng isang mataas na porsyento ng bagong oak ay nangangailangan ng isang matindi na may lasa na alak na maaaring tumanggap ng epekto, o isang may malay-tao na desisyon sa pangkakanyahan na maging bantog ang oak, o pareho. Mahalaga ang iba't ibang ubas: Ang Cabernet Sauvignon ay mas mahusay sa pagsipsip ng bagong kahoy kaysa sa Pinot Grigio. Ito ay hindi lamang pula kumpara sa puti: Ang buong-tindog na Chardonnay ay maaaring makinabang mula sa isang mataas na proporsyon ng bagong oak, ngunit ang isang oaky Beaujolais ay magiging hangal.

Kahit na ang mga tagagawa ng alak ay gumuhit ng linya sa iba't ibang mga lugar, lahat ay sumasang-ayon na ang labis na oak ay labis na isang magandang bagay. 'Ang alak ay hindi maaaring nakasalalay sa oak para sa kalidad o interes,' sabi ni Paul Draper. 'Nangangahulugan iyon na ang iyong mga ubasan ay walang katinuan.' Gumagawa si Wright ng isang mahabang listahan ng mga solong-ubasan na Pinot, kaya't hindi niya kayang magkaroon ng pareho ang lasa nila. Gumagamit siya ng isang mataas na proporsyon (65 porsyento) ng bagong oak, ngunit sinasabi pa rin, 'Kung napansin mo ang oak sa aking mga alak, napakalayo ko.'

Kabilang sa mga pangunahing rehiyon ng red wine, ang Rhône ay marahil ang pinaka maingat sa pagpapanatili ng oak mula sa gitna ng entablado, umaasa sa mas matanda at madalas na mas malalaking mga bariles. Ang alak sa California, sabi ni Mark Heinemann, tagapamahala ng marketing sa Hilagang Amerika para sa kooperasyong internasyonal ng Demptos, 'ay ang pinaka-na-oak sa mundo ito ay isang bagay na inaasahan ng mga tao nang istilo. Ang prutas ng riper ay nakakumpleto ng mas mataas na mga bagong porsyento ng oak. '

Pranses at Amerikano
Ang American white oak ay ibang species (Quercus alba) mula sa mga pamantayang Pranses (Quercus ruber at sissiliflora), ngunit ang mahusay na paghati sa nakaraan ay sa paggawa ng bariles. Tatlumpung taon na ang nakalilipas, ang pangunahing mga bumibili ng mga American oak barrels ay mga Bourbon distiller, at nakuha ng industriya ng alak ang mga natira. Ang mga coopers ng Amerikano ay pinatuyo ang kanilang mga barrels nang mabilis sa mga hurno, habang pinabaya ng mga Pranses na matuyo ang mga staves sa bukas na hangin, na hinihikayat ang pakikipag-ugnayan ng mga kapaki-pakinabang na hulma at mga enzyme na patimahin ang kahoy sa masarap na paraan. Ang mga Amerikanong winemaker at coopers ay nakuha ang mensahe, at ang sensory gap ay masikip.

Sa loob ng bawat bansa, syempre, may mga pagkakaiba-iba sa rehiyon at kagubatan — Ang Allier, Nevers, Tronçais at Vosges sa Pransya at Minnesota, Missouri, Pennsylvania at Alabama sa U.S. Hungarian oak ay gumawa din ng splash sa palengke. Ang isa pang mahusay na pagkakaiba ay may kinalaman sa butil ng kahoy: ang mas malapad na butil na kahoy ay mas maraming butas at sa gayon ay mas matigas, habang ang mas mahigpit na butil na kahoy ay mas pinigilan sa epekto nito. At syempre, dahil ang France ay kasangkot, mayroong tanong tungkol sa terroir kung saan nagmula ang oak.

Gayunpaman, may ilang mga pattern ng kagustuhan. Si Chardonnay at Pinot Noir ay halos hindi nag-i-matured (o sa kaso ng Chardonnay, na-ferment) sa American oak, na sa pangkalahatan ay itinuturing na masyadong magaspang at matigas.

Ang French oak din ang pamantayan para sa Cabernet Sauvignon, hindi lamang sa Bordeaux kundi sa Napa. Sa Chimney Rock sa Stags Leap District ng Napa, sinabi ng winemaker na si Elizabeth Vianna, 'Ang French oak ay may iba`t ibang mga pabango — mas maraming high-end vanillin, ang pamilya ng clove, tsokolate, kape na may American oak na nagpapakita ng langis ng niyog at mga aroma ng dill na hindi gumagana ang aming prutas. ' Ang Chimney Rock ay patuloy na gumagawa ng mga pagsubok sa mga American barrels. Hindi mapigilan ni Draper na banggitin, gayunpaman, na sa kamakailang pagtikim sa isang bilang ng mga Masters ng Alak, iilan ang nakilala ang Ridge Monte Bello Cabernet bilang isang New World na alak, pabayaan mag-isa na ito ay nasa edad na 100 porsyento ng bagong American oak.

Ang Amerikanong oak ay nakakakuha ng maraming paggamit sa Zinfandel, Petite Sirah at Syrah sa California, pati na rin sa Rhône, sa Rioja ng Espanya, kasama ang Australian Shiraz at Cabernet, at may buong katawan na Latin American red. Ang isang pangunahing dahilan para sa katanyagan sa internasyonal ay ang presyo: Ang mga American oak barrels ay nagkakahalaga sa kung saan sa pagitan ng kalahati at dalawang-katlo ng mas malaki sa kanilang mga katapat na Pranses, na kasalukuyang nagkakahalaga ng $ 600- $ 700.

Antas ng Toast
Ang pag-toasting ng apoy sa loob ng mga barrels ay ang huling hakbang sa pag-ayos ng kanilang lasa at aroma profile. Ang toasting ay nagbibigay ng isang buffer sa pagitan ng alkohol ng alak at mga tannin ng kahoy, na pinapamagitan ang impluwensya ng hilaw na troso at pagdaragdag ng ilang mga bagong katangian. Ang isang light toast ay maaaring magpatingkad sa tamis at pagandahin ang isang medium toast na maaaring magbigay ng honey, tafé at almond isang mabigat na toast ay maaaring magdagdag ng tsokolate, usok at nasunog na asukal. Ang pag-toasting ay maaaring limitado sa mga pingga o isama ang mga bilog na ulo sa mga dulo ng bariles para sa higit na epekto. Muli, maraming pagkakaiba-iba: ang medium toast ng isang kooperatiba ay mabibigat ng iba.

Kung paano ang lahat ng mga kahaliling ito ay maaaring makipag-ugnay sa masalimuot na kemikal ng alak ng alak ay masalimuot, kaya't sa pangkalahatan ay bumibili ang mga winery mula sa maraming mga cooper at maraming mapagkukunan ng kagubatan at patuloy na mga pagsubok at pag-aayos sa kanilang mga programa ng bariles.

Ang ilang mga tugma ay medyo halata. Ang Winery X's Chardonnay ay nakikinabang mula sa isang pagbubuhos ng banilya at pampalasa-ang lagda ng kontemporaryong Chardonnay. Ang isang maliit na piraso ng lasa ng kape ay magiging wala sa lugar, ngunit nasa mismong bahay sa Syrah ng alak, kasama ang ilang mga pinausukang karne, inihaw na mga mani at mocha. Ang isang Syrah na nag-aalok lamang ng tamis at kaunting pampalasa ay maaaring maging okay para sa isang entry-level na alak, ngunit mabibigo ang mga seryosong tagahanga ng Syrah. Ang bahagyang nasunog na lasa mula sa ilang mga mabibigat na toast na barrels sa timpla ng isang upscale Cabernet ay maaaring maging nakakaintriga na ang parehong lasa sa isang Sauvignon Blanc ay kakaiba. Ang nutmeg ay maaaring maging maganda sa pareho.

Ang iba pang mga pagpipilian ay hindi gaanong madaling maunawaan. Habang ang Pinot Noir ay nag-cozies hanggang sa mas malambing na mga charms ng French oak, tila mas gusto din nito ang medyo mabigat, mga kalamnan ng toast ng toast-go figure.

Ang mga posibilidad na maaari mong tikman ang isang alak at makilala ang kooperatiba at ang kagubatan ay payat. Ngunit ang pagkakataong ang mga barrels ay may mahalagang bagay na gagawin sa kung paano ang amoy, panlasa at pakiramdam sa iyong bibig ay napakahusay.