Puno ang sahig sa BarConvent Brooklyn, isang spirits industry trade show, ngunit walang huminto sa ecoSPIRITS booth. Tumayo ako sa gilid at pinanood ang patuloy na pagdaloy ng mga bartender, sales rep at mga mamamahayag na sumusulyap at pagkatapos ay lumampas sa mga hugis-parihaba na lalagyang metal, walang tugma para sa mapang-akit na lasa sa loob ng mga bote, mga bote sa lahat ng dako—ang mismong mga sisidlan na hinahangad ng ecoSPIRITS na palitan ng refillable. mga lalagyan na naglalaman ng katumbas ng ilang bote.

Ang industriya ng espiritu ay may isang Pagpapanatili problema. Habang ang napakaraming brand ay taimtim na ipinangangaral ang mga kabutihan ng pagsuporta sa kapaligiran sa pamamagitan ng pagbawas ng basura, ang industriya ng spirits ay kabilang sa pinakamasama sa pagbibigay ng anumang bagay na kahawig ng ecofriendly na packaging.

Maaari mo ring magustuhan: Gaano Sustainable ang 'Green' Wine Packaging?

Kumpara sa magaan na lata ng industriya ng beer at recyclable na salamin at natural na cork na ginagamit ng mga gumagawa ng alak, ang mga gumagawa ng spirits ay tila nagsasaya sa extraneous na packaging. Ito ay regular na binibigyang-diin para sa akin, sa tuwing magbubukas ako ng package na kahawig ng isang set ng eco-hostile nested doll: sabihin nating, isang higanteng kahon na naglalaman ng kargada ng hindi nare-recycle na Styrofoam packing na mga mani, isang mabigat at may linyang kahoy na kahon na matatagpuan sa loob. , na nakapaloob sa doorstopper ng isang bote ng whisky na nilagyan ng pandekorasyon na metal na pagsasara na maaaring doble bilang isang mapurol na sandata.

Sa karaniwan, 20–40% ng carbon footprint ng isang espiritu ay nauugnay sa packaging nito, ayon sa datos na kinolekta ng International Wine & Spirit Competition (IWSC), isang grupong nakabase sa U.K. na kinabibilangan ng kategoryang 'eco-friendly' sa taunang mga parangal sa disenyo nito—bagama't noong 2022, itinuring ng mga hukom na ang grupo ng mga kalahok sa kategoryang iyon ay 'nakakabigo maliit.” (Ang nagwagi: de-latang sangria mula sa Pulpoloco ng Espanya.)

'Sa partikular sa industriya ng spirits, walang one-size-fits-all solution,' isinulat ng hukom ng IWSC na si Sarah Miller sa isang kamakailang maikling. Dagdag pa, 'may panganib na ang ilang hindi gaanong maingat na mga producer ay maaaring maglaro sa pagkalito ng mga mamimili sa pagtatangkang i-greenwash ang likido sa loob ng kanilang mga bote.'

Ano ang mga hadlang sa daan? Si H. Joseph Ehrmann, proprietor ng San Francisco's Elixir, na noong 2006 ay naging unang certified green bar sa America, sinisisi ang mga lumang regulasyon na natitira sa Prohibition. 'Ang aming sistema ay napakakumplikado,' sabi niya. Halimbawa, si Ehrmann ay isang maagang gumagamit ng ecoSPIRITS, ngunit nabanggit na ang mga batas ng alak sa U.S. ay naglilimita sa laki ng lalagyan sa 1.75 litro, habang ang mga lalagyan ay maaaring mas malaki sa ibang mga bansa. 'Ngunit at least tayo ay gumagalaw sa tamang direksyon.'

Isa pang hadlang: Gustung-gusto ng mga mamimili—at mga retailer—ang magagarang mga kahon ng regalo. Partikular para sa mga high-end spirit, 'ang packaging ay bahagi ng produkto,' sabi ni Andy Battjes, Direktor ng Global Environmental Sustainability para sa Brown-Forman. 'Ang mga mamimili ay may inaasahan na ang packaging ay sumasalamin sa premium na presyo.'

Ngunit marahil ang pinakamalaking hamon: Hindi ito masaya. Para sa isang industriya na binuo sa paligid ng pakikisalu-salo, pagre-relax at pag-aaliw, ang pakikipag-usap tungkol sa sustainability ay parang panghihikayat sa mga bata na kumain ng kanilang mga gulay.

Maaari mo ring magustuhan: Apat na Distiller na Muling Tinutukoy ang Sustainability sa Spirits

Iyon ay sinabi, mayroong ilang mga kislap ng pag-asa sa industriya: pag-unlad sa mga bote ng papel (tingnan ang: Half Shell Vodka ng Distillery 98 , sa isang bote na gawa sa recycled paperboard), mga recycled glass bottle (isang personal na paborito: La Gritona Tequila , sa mga flass na hinipan ng kamay mula sa mga recycled Mexican na bote ng Coke), mas magaan na lalagyang metal (credit sa Stillhouse , at ang corn whisky nito sa matingkad na pulang stainless steel na lata) at maging ang paminsan-minsang sitwasyon sa bag-in-box para sa mga spirit ( B Square Vodka ) at Mga RTD cocktail .

Ngunit ang eksena sa BCB ay nagpapatunay ng isang punto: Ang napapanatiling packaging ay hindi kasing-akit ng paggawa o pag-inom ng mga inumin. Hanggang sa maging madali ang mga opsyon sa packaging na mas mahusay para sa kapaligiran—at maaaring maging masaya pa—gamitin, magpapatuloy lang ang lahat sa paglalakad.

Ang artikulong ito ay orihinal na lumabas sa Oktubre 2023 isyu ng Mahilig sa Alak magazine. I-click dito para mag-subscribe ngayon!

Dalhin ang Mundo ng Alak sa Iyong Pintuan

Mag-subscribe sa Wine Enthusiast Magazine ngayon at makakuha ng 1 taon sa halagang  $29.99.

Mag-subscribe