Sa loob ng maraming siglo, ang Rioja ang iyong pamantayan sa agrikultura, at tipikal para sa isang lugar sa kanayunan na ang mga pagpipilian sa hotel ay kakaunti, ang mga atraksyong pangkulturang kakaunti, at ang mga restawran at bar na mas simpleng kaysa pino. Gayunpaman, kung ano ang nagbabago nang mabilis. Sa nagdaang dalawang taon, dating nakatulog na Rioja, na umiikot sa lungsod ng Logroño (populasyon na 170,000), ay nasaksihan ang pagbubukas ng isang hotel at spa na dinisenyo ng Frank Gehry sa Marqués de Riscal winery pati na rin ang Museum of the Culture of Alak sa Dinastía Vivanco bodega. Sa tabi ng mga napakagandang gawa, ang mga pagpipilian sa kainan sa buong Rioja ay naging mas mahusay, ang imprastraktura ay nagpapabuti, at ang mga alak ay hindi nadulas ng kaunti. Narito ang isang mabilis na pagkuha sa kung ano ang ginagawa sa pinakapuri ng rehiyon ng alak ng Espanya.

Dahil ang mga plano ay naipakita mga limang taon na ang nakakalipas, ang karamihan sa buzz sa Rioja ay tungkol sa Hotel Marqués de Riscal, na kung saan ay nai-highlight ang malambot na arkitektura at pangkalahatang henyo ng Gehry. Matatagpuan sa nayon ng Elciego, ang otel, na binuksan noong Oktubre 2006, ay nakapatong sa kaibahan sa mga lumang gusali at simbahan ng bayan. Pinamahalaan ng Starwood's The Luxury
Koleksyon, ngunit pagmamay-ari ng pagawaan ng alak, ang hotel ay may 43 mga silid at suite, at nasa site ang Caudalie Vinothérapie Spa at isang masasarap na restawran na pinangangasiwaan ni Francis Paniego, na ang pamilya ang nagpapatakbo ng kilalang restawran ng Echaurren sa kalapit na Ezcaray. Isang salita ng babala: ang mga rate ng silid ay mataas, lalo na't ibinibigay ang mahinang katayuan ng dolyar kumpara sa euro (Calle Torrea, 1, Elciego www.luxurycollection.com/marquesderiscal ).
Ang Museo ng Kultura ng Alak, na nagbukas noong 2005 sa Dinastía Vivanco sa Briones, ay nasa ranggo na bilang isa sa mga pinaka masusing at mapaghangad na museo ng alak. Ang isang permanenteng koleksyon ay nakatuon sa kasaysayan ng alak, cellaring, art, simbolismo, at lahat ng pagpunta sa pagbubukas, pagbuhos at pagtamasa ng isang bote ng alak. Ang mga pansamantalang exhibit at isang restawran na may mga tanawin ng ubasan ay idinagdag sa palabas (Carretera Nacional 232, Briones, www.dinastia vivanco.com).

Maayos na paghahanda ng modernong pagkain na kumakalat sa maraming mga kurso at ipinakita sa kahanga-hangang plateware ay maaaring magkaroon sa Hotel Marqués de Riscal o Las Duelas, ang progresibong restawran ni Juan Nales na nakalagay ngayon sa Hotel Los Agustinos sa Haro (San Agustín, 2 Haro www.lasduelas.net ).

Ngunit para sa isang mahusay na bote ng alak at mahusay na mga inihaw na karne na inaalok sa isang mas tradisyonal na setting ng Riojano, inirerekumenda namin ang Asador Alameda sa Fuenmayor. Sa nagdaang 17 taon ang Alameda ay pinatakbo ng mag-asawa na sina Esther at Tomás na siya ang humahawak sa kusina at naghanda ng mga pinggan tulad ng mga gulong hongos (kabute) na nakatiklop sa isang mayamang punso ng mga gaanong pag-aagawan ng mga itlog, habang hinahawakan niya ang grill na may kasanayan (Plaza Félix Azpilicueta , 1 Fuenmayor www.restaurantealameda.com ).

Ang isa pang mahusay na tradisyunal na pagpipilian ay ang En Ascuas (nangangahulugang 'luto sa uling'). Ang tanyag na maliit na restawran na ito sa gitnang Logroño ay patuloy na mahusay ang mga baby chop chop (chuletillas), na mas mainam kapag kinakain ng kamay at sinamahan ng mga fries na pinutol ng bahay at iginisa ang mga lokal na gulay (Hermanos Maroy, 22 Logroño www.enascuas.com ).

Isang bloke ang layo mula sa En Ascuas at parallel sa Calle Laurel, ang premier na kalye ng Logroño para sa tapas y copas, nakaupo sa La Chatilla de San Agustín. Si Hefty Fernando Andrés ay ang chef / may-ari, at ang kanyang mga napapanahong bersyon ng tradisyonal na pagkain sa Riojano ay nagbibigay ng pananalig sa kasabihang, 'huwag kang magtiwala sa isang payat na chef.' Ang La Chatilla ay mayroong isang napakahusay na listahan din ng alak (San Agustín, 6 Logroño 34.941.204.545).

At kung nagmamaneho ka patungo sa Rioja Baja at sa pamamagitan ng maalikabok na bayan ng Calahorra, mayroong isang dahilan upang huminto para sa tanghalian. Ang batang chef na si Ventura Martínez ay pumalit sa pagluluto sa matagal na iginagalang ng kanyang mga magulang na si Chef Nino, at habang ang silid kainan ay kasing istilo ng kliyente, ang malawak na menu ng pagtikim ng Ventura ay tumama sa lahat ng tamang mga tala (Padre Lucas, 2 Calahorra www.chefnino.com ).